14、早已註定的終結

午夜，獸人聯邦首都外圍防線。

無數火把高高舉起，亮如白晝。

一邊是鹿角幕牆，嚴陣以待；另一邊是箭在弦上，一觸即發。

兩邊都是獸人，他們之中不乏曾經的同僚、故交、親朋。然而現在正將各自的武器指向對方，隨時準備互相廝殺。

而這場廝殺尚未開始的原因，只是因爲這兩支軍隊陣前正在進行着一場決鬥。

首都警備隊長兼臨時指揮官貓人繆爾，與聯邦主力兵團第一副將犀牛人萊恩德克。

身爲武鬥會前冠軍的繆爾利用身形嬌小靈活的優勢，屢次繞過犀牛人的長戟和盾牌，將利爪和火焰襲向犀牛人的後背。此時的犀牛人氣喘吁吁，強忍被灼傷的疼痛，一次次將手中的長戟揮向對手，哪怕明知不會命中。

「你這是何必呢，爲那個叛徒哈克努爾做到這種程度？等下議長大人親臨，那些原本就無心反叛的各族士兵必然望風而降，你在這做的犧牲不會有任何意義！」

然而萊恩德克並沒有回應繆爾用來誅心的問題，只是重新架起盾牌，準備下一次攻擊。繆爾則利用這個間隙，準備好新的魔法。

「我知道你提出決鬥，就是不希望我們的同族自相殘殺。可不管你最終是贏是輸，都改變不了結局。那個哈克努爾不會因爲你戰敗，就放棄反叛的念頭；我的部下也不可能因爲我的失敗，就選擇忤逆那位君臨百獸頂點的議長————」

長戟刺出，繆爾躲過，同時雙手各自揮出一條火焰鞭，分別纏住萊恩德克的雙手，將兩條護臂燒的通紅。伴隨着犀牛人的慘叫聲，長戟與盾牌應聲落地。

「如果你真的想避免族人無謂地流血，只有一種可能，那就是勸說哈克努爾帶領軍團立刻返回前線戰場！依着那位大人的心性，很可能會將這次兵變當作沒發生過！沒有人會因爲這件事死在這裏！」

失去武器的犀牛人似乎仍然不想放棄，猛地向持着火焰鞭的繆爾撲來。繆爾騰空躍起輕巧躲過，再落地時，看到原本被牢牢捆住的護臂已經被犀牛人摘了下來扔到一邊。

繆爾嘆了口氣，取消了火焰鞭魔法，握緊已然焦黑的雙手，準備了結面前的敵人。

似乎是看出了繆爾態度的變化，萊恩德克在重新站穩後，終於開口回應繆爾：

「我並不是爲了避免犧牲，才提出決鬥的。」

意料之外的言辭讓繆爾沒有選擇立刻發動攻勢，而是靜靜傾聽。

「我們這些軍人與你們不同，對死亡這件事沒那麼看重。我們更看重的，是要如何活着————」

繆爾的胸口一緊，彷彿心裏有什麼東西，被萊恩德克的話刺中了。

「我和我身後的兄弟們都清楚，作爲軍人，想要追求活着的意義，難免會有犧牲。這對我們每個人都不例外，但沒有人會爲此卻步。」

「以小搏大，以柔克剛——我比他還差的太遠了嗎————」

轟————啪噼哩噼哩————

被獅子保護自己的雙爪擎住頭，幾乎失去意識的加爾夫在得手後沒有離開，而是朝着獅子正勒住自己脖頸的右臂死也不鬆口地咬了上去；雙臂抬不起來的拉戈爾，則是越過那個人類，將僅剩的一隻角深深插進了獅子暴露的小腹中；矮人的雙腿寸步難移，索性用盡全力將大錘朝着獅子扔了出去，重重砸進了獅子的胸口。

隨後銀刃出鞘，劃過獅子的脖頸，收回刀鞘，行雲流水。

轟————

獸人各族議員列隊整齊，朝向面前的犀牛人將軍、聯邦元帥哈克努爾。

而此時，拉戈爾血流如注的雙臂，卻無論如何也抬不起來了。

隨後一隻夜梟人從破了洞的大廳屋頂滑入，落地，穩穩地站到痛苦掙扎的獅子身後。

俄而，一串腳步聲打破平靜，黑色身影遁入殘垣的陰影中消失不見了。

第三次，同樣擋了下來。奧哈卡爾揮向這個人類的利爪被瞬間彈飛，連帶着讓黑鬃獅子的體勢也整個揚起，一時收不回來。而那個人類也似乎已經累得說不出話來了。

嗖————啪噼哩噼哩————

將這聲吶喊聽進耳朵裏的，不止有站在他身後的拉戈爾而已。

奧哈卡爾的這句話，本意是想讚許這幾個抵抗到現在的對手，但在試圖坐起來而不能的矮人聽來，更像是在嘲笑他們的無能。

怒氣上湧的阿爾斯金怒吼着坐了起來，甚至全然沒顧及因爲卡在石縫中被一下子扯掉的絡腮鬍子。

殘垣斷壁，煙塵四起。

而是忽然出現在拉戈爾身前，沐浴在所有人驚詫視線中，維持着出拳姿勢的人類青年。

「咕————該死————怎麼回事——————」

繆爾漸漸明白，被萊恩德克刺中的東西，是恐懼————自己對死亡的恐懼，以及因爲恐懼而放棄的，鬥志，血性，還有尊嚴。

「現在的你照樣打不贏他！所以別想啦！」那個人類青年喘着粗氣，用近乎尖叫的高聲吶喊，「你要是真想追上老牛，至少也要能幹掉眼前這頭獅子！換作老牛在這裏就一定做得到！」

伴隨着振聾發聵的怒吼，加爾夫、拉戈爾和阿爾斯金的大錘，被已然暴怒的獅子全力甩飛出去。

「啊，是！」

而在拉戈爾被眼中景象迷住的同時，一個鮮紅的身影朝着體勢崩壞的獅子飛撲而去。

「雖然不知道你說的是誰，但能接住我四次攻擊，你確實很優秀，甚至比繆爾還要優秀！真可惜你不能爲我所用。」

然而容不得獅子思考，隨後向他襲來的，是遍佈全身，如萬蟻噬身、千刀萬剮的劇痛。

武道巔峯————此刻拉戈爾的眼中，彷彿看到了自己所追求事物的模糊影子，哪怕只是冰山一角。

但繆爾再也沒辦法打敗他們了。

轟——————

那些淌着黑色血液的傷口，不僅沒有癒合，反而開始迅速潰爛。

利爪揮下，鮮血飛濺，獅子毫無防備的右肋被飛身撲來的狼人加爾夫，用火焰包裹的爪子撕開了三道極深的口子。

轟——————

在城外的某個山峯上，一個帶着白色痛苦面具、穿着花襯衫的詭異身影，注視着空中的銀花，呵呵地笑出了聲。

蜥蜴人達尬生死不明，狼人加爾夫恐怕也快要失去意識了。矮人現在不爭氣的樣子，還是被牛頭人拉戈爾拼命保護之下的結果————那個拉戈爾，用自小看在眼裏的，那個天生孱弱的兄長錘鍊的爐火純青，專用於以柔克剛、以小搏大的格鬥技巧，三次化解了那頭黑鬃獅子的全力一擊，但是看他現在的狀況，恐怕也快到極限了。

而這次，人類身後近在遲尺的拉戈爾眼中，在人類出拳擋開攻擊的瞬間，出現了數不清的這個人類的殘影。每個殘影依稀的形體，都是一個身經百戰的格鬥士，才擁有的洗練的揮拳動作。

然而這一拳並沒有砸到拉戈爾身上，而是將直到剛纔還算完好的大廳側壁轟了個粉粹。

而在大廳中央，帶着一抹淺笑環視四周的黑鬃獅子，則是傲然佇立，毫髮無損。

殘破的大廳恢復了平靜，體力恢復的人類與那個黑色的身影對立而視。

黑鬃獅子的臉上充滿了惋惜，而對面的拉戈爾卻完全不在乎————烏戈爾，自己那個弱小的咒子兄長，所抵達的武道巔峯，自己恐怕再沒有超越的機會了。

燦爛的銀色煙花在漆黑夜空的映襯下，璀璨盛開。

僅僅五分鐘，哪怕他們四人只是想要拖住那頭黑鬃獅子，已經極力避免正面交手，事先準備的道具和藥水全部用光，也只堅持了僅僅五分鐘。

「艾伯納————艾達！！」阿爾斯金擠出最後的氣力，撕心裂肺地吶喊，「幹掉他！！」

「我是爲了自己，纔想要戰鬥的。我不希望今後，我，和我的親人、朋友、兄弟，一直活在那個議長散佈的，無窮的恐懼之中！」

「這不重要，發信號，呼叫救援！」

「我的力量————爲什麼————這是怎麼了——————」

吼——————

只是當獅子甩開這些被他看作雜魚的傢伙們之後，看着被咬掉一大塊肉的右臂，插着斷角的小腹，和凹陷的胸膛，獅子滿是不解。

繆爾與萊恩德克的決鬥沒有繼續下去，從首都中心傳來的接連不斷的巨響，以及沖天而起的煙花，讓雙方停止了劍拔弩張的對峙。

清晨，獸人聯邦首都，議會大廳外。

「老東西！歇夠了沒？把我塞進那個箱子的時候你答應過我什麼？你這個沒用的矮人老頭活該被亞瑟踢出小隊！！」

擋開這一拳的，並不是拉戈爾，矮人，或者加爾夫、達尬。

摘掉左手的一枚戒指，羽毛、鉤鼻、翅膀紛紛消失，轉而出現的，是披着黑色兜帽、一個手持銀刃的身影。

獅子不再掙扎喊叫，緩緩倒地，那顆獅子頭在大理石地磚上滾了好遠。

那種一下就能轟掉半個大廳、將自己打成重傷的恐怖攻擊，竟然能接下三次，矮人自愧不如。這個牛頭人，確實是那個牛小鬼的親弟弟沒錯了————

「真想和他再打一場————」

「喵！阿爾斯金大人！咿————哈爾維姆先生爲什麼在這裏？」

咔————繆爾彷彿聽到什麼東西碎裂的聲音。

又一次，黑鬃獅子揮下的利爪，被拉戈爾的雙臂巧妙地卸力擋開，將矮人身側的地面撕開了好幾道深溝。

繆爾似乎預感到了什麼，卻又不願相信。但他很清楚，那些如同爆炸雷鳴的聲音，是從議會大廳傳來的。

盔甲盡碎的蜥蜴人，半身埋在了廢墟之下；沐浴在月光中艱難站立的狼人咒子，滿臉血紅；矮人英雄整個嵌在大理石地磚中，掙扎不起；咳出血氣的牛頭人擋在矮人身前，架起的雙臂佈滿紅腫的血包。

聯邦議會大廳，或者該說是，大廳廢墟。

「別吵了，露娜————」阿爾斯金重新躺回坑裏，斥責露娜的聲音細弱蚊鳴。

矮人看着在痛苦中掙扎的獅子，又依次看向已然暈厥的加爾夫和拉戈爾，以及自己動彈不得的雙腿。

「喵————你們怎麼樣了喵？副會長大人？加爾夫？艾伯納先生？————」

面對那頭獅子蹲身蓄力，向自己打來的全力一擊，拉戈爾避無可避。

「所有能動的人，全力攻擊！」雖然不清楚原因，深陷絕望戰況的衆人如果還想要逆轉，就必須抓住這次千載難逢的機會。

「原本本大爺還挺喜歡這個大廳的格調的，不過要是當做用它爲你們送葬的話，也不可惜。」

在場所有人，包括出拳的奧哈卡爾在內，都沒看清，面前這個看起來弱不禁風的人類，是怎樣將那種威力的攻擊擋開的。

轟————

傷口沒有癒合————重新拾起大錘的阿爾斯金率先發現了異樣，那個被砸掉半個頭也能瞬間復原的獅子，卻沒能恢復被加爾夫撕開的傷口。

或許接下來，繆爾能夠殺死那個犀牛人，或許繆爾能夠幹掉每一個想要上來挑戰自己的反叛者。

又一拳，同樣被那個人類擋開。只是雙手扶膝，汗流如注的這個人類，明顯是在硬撐。這種一次就能轟碎石牆的攻擊，這個矮小、肥胖、不起眼的人類能擋下一次原本已經是天方夜譚，何況還拼命擋下了第二次。

「僞議長奧哈卡爾，涉嫌謀殺前任議長奧利威爾，依據奧利威爾之子辛巴的證言，現撤銷奧哈卡爾的議長身份。」

面對這位由奧哈卡爾親自任命的元帥發表地宣言，在場各族議員默契地保持了一致沉默。這些獸人各族的高層最晚在兩天前就已經得到了兵變的情報，也早就私下了解過彼此的立場。

對於將那個黑鬃獅子排除掉這件事，在場的獸人議員們，沒有人想要表示反對。

「即日起，恢復已經廢止兩個月的定期議會，但由於目前混亂的外交、軍事與政治狀況。議會將由之前的一週一次，改爲一月一次。在議會選舉新任議長前，將由我組建軍事委員會，負責代行議長職責。」

獸人議員的行伍中開始出現少許議論，哈克努爾暫時停下演說，看向外圍人羣中的某個方向，似乎確認過什麼，繼續演講：

「即刻起，獸人聯邦停止一切對外軍事活動。目前正在進行的與人類王國的戰爭，將由萊恩德克帶隊，與人類方面進行外務接洽。」

議員們這邊隨即響起一陣掌聲，儘管不算熱烈，也基本代表了全體議員的態度。

「以上。接下來由我的副將萊恩德克，向各位議員進行答疑。」

走下臨時搭建的講臺，哈克努爾鬆了一口氣，迅速離開人羣返回設置在城中的臨時軍帳。哈克努爾摒退了帳中的參謀和衛兵，只剩他自己，坐在位於帳篷一側的椅子上，靜靜等待。

隨後他等待的對象緩緩走進帳篷。

「辛巴————」

「哈克努爾閣下。」哈克努爾起身恭迎的，是棕色頭髮，容貌酷似人類的獅子咒子。

「還請你別這樣叫我，被親身赴險最終完成整個計劃的你稱作閣下，實在讓我慚愧。」

「最終統整軍團和議會的還是您，您現在也是聯邦的最高領導人，我作爲一個普通的獅子族平民，自然要對您畢恭畢敬。」

兩人相視而笑。

「接下來，要怎麼做？現在恢復議會制度，並不是我們的初衷吧。」哈克努爾恢復神色，繼續說道。

「我當然是想沿用奧哈卡爾叔父的那套制度。我認爲之前的聯邦迫切需要改革，將分散在各族的力量集中起來，纔能有效地發展聯邦。在政策上，我認同叔父，不然那件事我也與不會他合謀了。只是現在取締議會還不是時候。」

「要等到其他獸人看到現在令行禁止的好處嗎？」

「實際上他們已經看到了。那些想要除掉叔父的獸人高層，只是想要殺掉奧哈卡爾這個人而已，對於他的行事作風，認同的人反而更多，那個繆爾不就是如此麼？」

「是啊，甚至願意爲那個奧哈卡爾效死————」哈克努爾略帶惋惜地說着。

「事情會變成現在這樣，大都是我的緣故。就由我來送你最後一程吧。」

「這不可能，那位大人沒人能殺得死！」儘管全身被綁，跪在地上，繆爾依舊在試圖否定那個可能。

「雖然很可惜，但我們還是應該尊重他的決心。繆爾，對麼？」

「————」

說着，辛巴緩步走到繆爾身後，雙手分別握住繆爾的頭頂和下頜。

咔————繆爾的脖子發出清脆的響聲，整個人也癱軟下去。

「辛巴？終於見到你了。」

煙花綻放，哈克努爾便下令全力攻城，議會大廳的變故讓繆爾手下的禁衛軍亂作一團，被萊恩德克纏住的繆爾也沒能發揮身爲指揮官的作用。首都很快就被攻陷，繆爾也被生擒。

「————有件事，萊恩德克是對的。我本應更看重如何活着————」

「所以呢？」

「多謝————」

「抱歉，會有一點疼————」

隨着這位警備隊長以身殉道，獸人聯邦這場長達兩個月的政治騷動徹底結束了。

「投降吧，奧哈卡爾議長現在多半已經死了，至少從城中返回的探報是這樣說的。」身爲元帥的哈克努爾沒有急着進城，而是親自來勸降這位被俘的警備隊長。

「我知道奧哈卡爾對你有知遇之恩，但他罪孽深重，實在不值得你效忠。投降吧，我們可以保障你的職務待遇如舊，也不會有清算之類的事情發生的。」

「如果他真的那麼厲害，我的軍隊怎麼會這麼輕易佔領全城？接受現實吧————」

哈克努爾看着繆爾堅決的態度，嘆了口氣，看向跟在自己身邊的辛巴，似乎是在徵詢意見。繆爾的目光也跟着轉過去，看見了那個棕色頭髮、酷似人類的少年。這是繆爾第一次真的見到這個自己一直苦苦搜尋的目標。

前一天午夜。

「————我活着，不是爲了職位，或者待遇————我不會投降的！」