尾聲

在女帝將叛亂事件完美做結之後，王國與帝國的談判進展神速，在兩天內就完成了所有條款細則的商討和制定，並讓女帝和公主滿意地在合約上籤署了名字。

而在這兩天之中，哈維以自己原本的護衛被帝國徵召走了爲由，一直賴在王國使團的隊伍中不肯離去。

「缺護衛的話，將牛先生從城外請進來不就沒問題了麼？」使團真正的護衛，劍聖艾德，也是王國的第二王子，對哈維的行爲很是反感。

「城外還有個路上撿的小傢伙需要看顧，而且別以爲我不知道你這帥哥是怎麼想的————妮莉是我的，我的！啊————」

「抱歉————」將哈維的臉砸到地上的倪麗斯，謙遜有禮地向艾德道歉。

「倪麗斯小姐也真是辛苦了～～～」艾瑞爾適時地從一旁插話進來，「不過放心吧，解除奴隸魔法的方法已經有眉目了，應該很快就能讓你脫離這個傢伙的桎梏了」

「費心了————」倪麗斯的兜帽遮住了表情，語氣也聽不出什麼情感。

「應該的～～」

「妮莉————」哈維眼淚汪汪地朝倪麗斯抱上來，然後被倪麗斯重新砸回到地上。

「那麼，我們就此分別了，倪麗斯小姐」沒有在意哈維，艾德與倪麗斯依依不捨地道別，「請下次路過王都前知會在下，就算在下是在地下迷宮，也會盡快趕回來與您相見的————」

談判結束後，艾德作爲勇者小隊的成員，獨自先行出發前往與亞瑟匯合，艾瑞爾和克里斯則是由漢斯護衛，返回王國。

「那麼，我們也先走了，哈維先生～～」在艾德離開之後，艾瑞爾一行也與哈維他們告別，「這次旅程想必有許多事都不是出自咱們雙方本意————回去之後，我也會替您狠狠教訓薩迪斯的～～～」

「說得好聽——我倒是寧願少和你這個魔女扯上什麼關係！」

「哎呀，真是的～～就算您這麼說，有空的時候還是會來王都看我的，對吧？」

「不要————」

「會來看我的，對吧？」

「都說了不要！」

「對吧？？？？？」

艾瑞爾維持着有些誇張的笑容，幾乎是貼到哈維面前這樣詢問，最終還是被及時站出來的倪麗斯擋開了。

「天色不早了，還請公主殿下早些上路。」

「再會」

「畢竟也是會長將您引到帝都來的。」

隨後，一隻飛鏢從哈維身後的死角射來，被哈維偏了偏頭將將躲過。

「可是，會長那邊————」

「是啦是啦，這個我知道，可他們————算了，反正我最近也不會回去，等下找到老牛，你把那孩子安頓好之後，俺們就去矮人那邊，久違地來一場美食之旅！」

「我覺得，如今的局面，也應該在會長的預料之內？」

「老牛?! 你們在哪？」哈維來不及確認這些獸人是否真的都失去了意識，急忙四處搜尋老牛的身影。

隨後趕到的垃齊和緊急找來的幫手也急忙開始搜索，終於在一處地洞裏面找到了臉頰擦傷的小鬼，而老牛則是躺在洞穴的深處，昏迷不醒————

「這位富豪的身份，只有皇室成員知道————」

「遵命！」

「特蘭的確很有才能，但他這個人類首富的身份也只是某個富可敵國的傢伙的掩護而已————你明白，我爲什麼，一定要招攬哈維了麼？」

倪麗斯隨即飛身衝了出去，大概一刻鐘之後，倪麗斯雙手各提着一隻獸人，有些喫力的奔回來。

「話說，這個薩迪斯的壞心眼是不是越來越多了，居然想要暗地裏掌控帝國的經濟命脈？還好有我在，纔沒讓那小子得逞——」

「掃把星？」//「老大？」

已經來到的城外森林的三人停下了腳步，倪麗斯示意垃齊噤聲————

這裏是森林腹地，也是和老牛約好匯合的地方————然而眼前這一大片的區域甚至找不到一顆完好的樹，碎木頭和散亂的枝幹散落的到處都是————同樣這樣散落的，還有幾十個不省人事的獸人————顯然，戰鬥已經結束很久了

「噓————」

「也對，那我們走了～～克里斯，漢斯——」

「是」

「啊，大長老，說到那個孩子————」

「哈維先生，倪麗斯小姐，請代我向師傅問好。」

「大長老，還請您對會長嘴下留情————」

「克里斯，你很聰明，這也是我將你招作家臣的原因，」然而，與駭人的表情截然相反，艾瑞爾的聲音卻柔和得讓克里斯如沐春風，「不過還好，你還不夠聰明————接下來我要說的，是大概只有我和薩迪斯知道，就連父王和那個闞德爾都被矇在鼓裏的事————」

「只有兩個？」哈維沒顧及有些驚訝的垃齊，直接詢問倪麗斯。

「那個卡萊爾的殘黨已經清理乾淨了，至於魔族，多虧了倪麗斯小姐的幫忙，暫時也不會有什麼問題了————只是那些獸人，雖然我和部下沒能在帝都找到他們，但重要目標的防衛都很嚴密，如果他們想對女帝或者艾瑞爾公主下手，只會是自投羅網。」

「嗯————那不重要，總之帝國今後不會受制於薩迪斯或者艾瑞爾，而我也拿到了帝國寶物庫的鑰匙，這就夠了！」

只是，出現在垃齊眼前的，並不是那個比熊還強壯的牛頭人————頭上的犄角甚至沒有長出尖刺，臉龐也並不是牛臉，而是稚氣未脫的人類面孔，至於身材，甚至還不如旁邊一直照顧他的小鬼高大————那個可以獨自拉着牛車飛速奔跑的牛頭人，現在看上去卻更像是個人類的孩子————

「您過獎了————其實以我的能力也只是勉強做得來這個帝國的支部長而已，本部那邊有的是比我優秀的同袍————」

「殿下，」在馬車的車廂裏，克里斯小聲地與艾瑞爾交談，「二王子的想法我就不多過問了，可您貴爲公主，國內更優秀的青年才俊數不勝數，有必要對這個哈維這麼執着麼？」

「是叫垃齊對吧？」

「屬下不敢————」與艾瑞爾『情同姐妹』的克里斯，此時則是小心翼翼地低着頭，努力控制不停顫抖的身體。

「我是當着暗影公會帝國支部長說的，所以沒關係！」哈維洋洋得意，無視了一臉無奈的垃齊，「對了，你之前說，除了殘餘的叛亂分子和魔族的奸細，還有一批獸人殺手潛入了帝國，這些人都處理掉了嗎？」

克里斯與漢斯也道了別，隨同艾瑞爾一起啓程返回王國。

「是這樣麼？」

倪麗斯將兩個獸人扔給垃齊，背起哈維朝着前方飛奔————然而太遲了

「那個腹黑的魔女————還有那個糟糕的帥哥————還有那個薩迪斯——————————」哈維在前往帝都城外的路上，咬着衣領，很努力地忍着沒有將咒罵的詞彙說出口。

「這是————牛先生？」

「只有兩個！」

哈維沒有答話，只是沉默地握着拳頭，倪麗斯則慌忙趕到『老』牛身旁檢查傷勢。

「我又打不過他，還不許我說他的壞話嗎？」

儘管倪麗斯難得用溫柔地語氣對哈維講話，哈維臉上的陰沉卻始終沒有消散，一直緊繃着————

垃齊則是代替已經去軍營報到的福波斯，跟隨在哈維身後，護送他和依舊穿着兜帽的倪麗斯出城。

克里斯不由得嚥了咽口水，

「要對付我們，兩個也未免太少了————難道?! ！」

「垃齊，給公會里所有能打的傢伙發消息，讓他們來找我————」

「大長老，這個真的是牛先生？」

「————可以不要當着我這個帝國情報部長說這種話麼————」

「守好他————」

之後，垃齊將『老』牛緊急送醫之後，叫來空閒的所有支部成員，清理現場，將還活着的獸人全部羈押，剛要開始審訊，卻被終於開口說話的哈維打斷了————

「難道是那個特蘭？」克里斯下意識地抬頭，看到艾瑞爾冰冷的眼神才發覺自己語失，連忙跪伏在公主面前。

低沉沙啞的嗓音，以及難以聽出情感的語氣，讓包括垃齊在內的公會成員都不自主地停下了工作，轉身看着這個公會中近乎傳說般的『大長老』————

「————您說的是————」

「那就好————公會里如果都是你這樣，既聽話又能幹的傢伙就好了，這樣我的日子也能好過很多————」

「是————」

「只有腹部一處外傷，處理及時，不致命————」倪麗斯完成檢查，鬆了口氣，起身回到哈維身邊，像是安撫他似的，這樣說着，「血————流的多了一些，不過導致昏迷的原因，應該是魔力匱乏——————」

「王國之所以能從兩年前的那場王都保衛戰中快速地恢復元氣，是因爲皇室背後有一位富豪的傾力支持，這你是知道的吧。」

「我不管薩迪斯那傢伙怎麼說————妮莉，抱歉，咱們之後去不了矮人那邊了，」哈維向倪麗斯道歉的時候甚至頭也沒回，而倪麗斯卻並沒有生氣，而是點頭回應，「一個月後，我要滅了獸人聯邦！」

「怎麼，克里斯，連你也要對我的婚事指手畫腳嗎？」艾瑞爾美麗的臉上並沒有掛着平日的笑容，語氣也冰冷得很。