短篇 暗中行動的身影

人類王國安巴西洛爾領內，被獸人聯邦攻佔的淪陷區，以數量龐大的豬頭人爲主體、各個獸人族羣戰士組成的聯合部隊駐紮於此。

獸人聯軍的營地綿延好幾公里，各族士兵的帳篷有序地安札在互相分離的區域中。身爲聯軍首領的熊人元帥穿插於各個區域之間做例行巡查，發現總有一些士兵三五成羣地聚在一起竊竊私語，在元帥靠近之前又匆忙散開，似乎在聊一些不想讓軍官們聽到的內容。熊人元帥沒有一一追究這些密謀的士兵，只是帶着隨行護衛默默走完巡視的路線，然後返回自己的帳篷。

因爲熊人元帥不需要追查也能猜到那些士兵都在私下討論什麼。

就在不久之前，獸人聯邦的首都發生了一起駭人聽聞的血腥政變。政變的詳情只有包括熊人元帥在內的一些聯邦高層知曉，但由於發起政變的『新議長』在議會大廳肆無忌憚地殺死了好幾位不肯屈服的議員，而這些議員幾乎都是各個族羣有頭有臉的人物，讓本該隱祕的政變內情不可避免地流傳開來。在這種形勢下，奪權成功的『新議長』還突然發動了針對人類王國的突襲，自然會引起基層士兵和軍官們的種種猜忌。

在獸人聯軍一舉奪取科里亞市之後，一則關於人類王都遭到魔族大軍圍攻的情報接踵而至。獸人和人類的關係雖然稱不上情同骨肉，至少也是一同抵抗魔國的同盟。基於不能成爲魔族幫兇的立場，顧慮原本佔據多數並反對發動侵略的保守派軍官，以及需要安撫士兵們浮躁的情緒，熊人統帥被迫同意獸人聯軍停下入侵的腳步，就地和人類倉促趕到的援軍進行對峙。

結果，這場對峙在勇者和王都守軍一起消滅了魔族軍隊之後，一直持續到現在。

熊人元帥沒能按照『新議長』的指示再次發起進攻的原因，並不是忌憚那位疑似親手消滅惡魔公爵的勇者所擁有的強大實力。雖然隸屬王國的勇者也是人類，但在立場上這件專門用來抵禦魔族入侵的人形兵器歸屬包括人類、精靈、矮人、獸人在內的全體秩序聯盟成員共有。勇者及其小隊中的英雄級冒險者全都被禁止參與到秩序聯盟內部的糾紛爭鬥之中，否則各族將在剝奪勇者的稱號之後合力進行鎮壓。這是歷代勇者一直秉承的傳統，也是聯盟各國的共識。只要聯盟仍存在一天，這項針對勇者的約束就會存在一天，不會改變。

獸人聯軍止步不前是因爲來自本國的補給頻繁遭到一羣身份不明的黑衣人襲擊。這些黑衣人各個行動敏捷、手段卑鄙，擅長使用暗器、陷阱和毒藥，從不和沿途護衛的士兵正面戰鬥，專挑換班的空檔從護衛最鬆懈的地點下手偷襲。持續遭受傷亡的護衛部隊和需要持續維修的補給道路給聯軍的後勤造成了難以負荷的壓力，讓整支聯軍逐漸陷入缺衣少糧的困境之中。熊人元帥爲此特意向『新議長』申請過特別行動部隊的支援，但這些同樣擅長暗線作戰的士兵似乎都被派往別處去抓捕某個政變中漏掉的重要人物遲遲未歸，而無法爲聯軍解決困境。

「只能抽調主力部隊的精銳去增強補給路線的護衛了。雖然會給之後的正面作戰帶來一些隱患，但至少我們不用被『新議長』以違抗最高指示的罪行處理掉了。」

「也是呢。」

夜間，還在商討對策的熊人元帥和副官無奈地嘆氣，將精心選拔的士兵名單交給傳令兵，向各部隊長官下達調動命令。

「報告元帥！營地外巡邏的戰友捕獲了幾名逃難的人類，他們希望用重要的情報換取人身安全的保障。」

在傳令兵離開後不久，一批獸人士兵帶着幾個平民裝束的人類來到帳篷前，想要覲見元帥。

「重要情報？」

「是！據說與人類的勇者有關！」

「當真？帶進來！」熊人元帥立刻同意了巡邏隊的請求。如果能掌握人類王國唆使勇者協助作戰的證據，眼下正在進行的戰事或許就能在矮人、精靈和人類帝國的支持下取得重大突破。

可是就在巡邏隊押解人類進入帳篷的時候，意外發生了。被押解的其中一名人類在親眼看到熊人元帥的瞬間，忽然抬起雙手用手指分別掃過周圍的獸人士兵，士兵們就在毫無防備地情況下因爲心臟被某種微小的利器貫穿而喪命。

身強體壯的熊人元帥靠着飽經鍛鍊的堅實肉體勉強扛下了看不到蹤跡的攻擊，卻也因爲強烈的衝擊被折斷了好幾根左胸的肋骨，變得呼吸困難，一時動彈不得。另一名身形嬌小的人類趁此機會飛身上前，用手中的銀刃手起刀落斬下了熊人元帥的頭顱，爲戰鬥畫上句號。

「真利落啊，艾達。不愧是被會長看重的人才。」

「如果做不到這種程度，我就不可能將斬殺勇者和魔王當作目標了。」明明拿着銀刃的人類外貌看起來應當是男性，發出的卻毫無疑問是少女的音色，「反倒是這個簡單粗暴的刺殺行動真的順利成功了。或許真的是我低估你了吧，威爾遜隊長。」

包括威爾遜本人在內，在場的所有黑衣人都或多或少的透露着內心中對會長的尊敬和欽佩。只是不知道，那個爲國事殫精竭慮的少年本人對此有沒有自覺。

離開獸人營地後的回程途中，終於放鬆下來的黑衣人們也聊起閒話。身爲隊長的威爾遜沒有制止隊員們這種對本國國王不太恭敬的發言，畢竟知道會長其實就是第四王子薩迪斯的部下們也只會在這種私密場合纔會無所顧忌地講一些真心話。

威爾遜的表情都被臉上的面罩遮住，問話的時候眼睛也一直目視前方沒有看向別處，可隊員們還是彷彿受到驚嚇似的連忙否認。威爾遜似乎對回答還算滿意，沒有繼續剛纔的話題，而是向隊員們下達了接下來的任務：

「我們也只是隨口一說而已，隊長。我們也知道會長從來沒想過這件事。」

「要我說，老國王就是心腸太好了。咱們的騎士團完全有實力對獸人軍隊大開殺戒，這些一路燒殺搶掠的獸人被踏成泥漿也是罪有應得，可國王偏偏就是不願意開戰，一直在尋求和平的解決方式，似乎還準備組織外交隊伍去帝國那邊交涉，才讓這場戰爭拖了這麼久。要是換作會長，說不定不止我們早就獲得勝利，還能一口氣吞併獸人聯邦呢！」

「難道，你們希望由會長來繼承王位，成爲國王？」聽到這裏，威爾遜才第一次開口插入隊員們的對話之中。

「「「是！」」」

「按照會長的吩咐斬首敵方大將，應該能爭取到足夠的時間，讓王國做好準備了吧。」

受到稱讚的威爾遜只是聳聳肩，在確認周圍的獸人全都嚥氣，並在熊人元帥的帳篷中搜刮一圈之後，和其他幾人一起摘掉手上帶有某種特殊魔法效果的戒指，恢復一身黑衣蒙面的裝扮，隱藏在夜色中悄然離去。

「就是，就是！」

「是啊是啊，大家都知道的。」

「會長前不久接到來自帝國同僚的某些情報，似乎已經開始佈局解決和獸人的戰爭問題。只不過我們當中缺少獸人，沒辦法爲會長執行潛入獸人聯邦本土的任務。所以除去留守王都的隊員外，其餘人和我一同繼續限制獸人軍隊的補給。我知道，這項任務會變得越來越危險，但我相信這場戰爭很快就能在會長的籌劃中迎來終結！」

「哈哈，單純只是因爲這些獸人太過傲慢而已。都過去這麼多年了，還是一樣缺少防備魔法的有效策略。」

「誰知道呢？要是英明的國王陛下肯狠下心跟獸人決戰，會長也不必絞盡腦汁地去爲軍隊籌措各種物資了。」