221＃ 异世界

王国，魔法学园。

由于众多召唤兽袭击王都，与帝国的纷争，以及学园长的猝死，学园因各种麻烦事而长期停课，但在洛法斯在圣龙国度过的八个月期间，学园重新开始运作了。

话虽如此，由于尚未找到学园长的继任者，因此是在教师们的努力下，勉强让课程得以重新开始的状态。

不仅如此，以先前的王都袭击事件为开端，许多学生都回老家了，总学生数甚至不到五成。

在没有以前那么有活力的学园门前，站着几个人。

这三人，已经很久没有回到王都了。

仿佛事先约好一般，在门前碰面的这三人面前，一名千金小姐像是出来迎接般现身。

「雷蒙德，欢迎回来……咦，哎呀。你们也回来了啊。」

「嗯，我回来了。我是在那边遇到他们的。」

雷蒙德对前来迎接的安妮格露忒露出温和的微笑。

安妮格露忒事先就从雷蒙德那里收到了归来的联络。

但是，另外两人的归来出乎她的意料。

安妮格露忒傻眼地看着两人。

「我说你们啊。要回来的话至少也寄封信给我吧——欧卡斯、瓦鲁姆。」

帝国那件事之后，说要重新锻炼而回到自己领地的欧卡斯，像是要展示比以前强壮了一圈的手臂一般，举起手臂，露出无畏的笑容。

「怎么可能给女人写信啊。我可是有婚约者的哦？会被嫉妒的吧」

然后同样在帝国那件事之后，行踪不明的瓦鲁姆，也把焕然一新的黄金枪挂在肩上，耸了耸肩。

「因为不是能写信的状况啊。所以，现在是何时？」

瓦鲁姆的风貌全身都像是被煤熏过一般脏兮兮的，衣服也破破烂烂的，简直就像是流浪汉的打扮。

被烧焦的臭味刺激，安妮格露忒不愉快地捏住鼻子。

「因为已经缔结了包含圣龙国在内的三国同盟，所以算是告一段落了。虽然之后应该还会被叫过去，但总之我先回来了」

安妮格露忒用事不关己的语气说，不知道他去了哪里。

「…瓦鲁姆。一阵子不见，你的本事提升了不少啊」

「…为什么你会这么想？」

「我记得她已经变成精灵了吧。今后打算怎么办？娶她为妻吗？还是说只当情人？」

「洛法斯现在下落不明」

欧卡斯也哈哈大笑。

「说起来雷蒙德，帝国那边已经没问题了吗？」

「…？发生什么事了吗？」

「安妮——安妮格露忒」

雷蒙德觉得她的样子有些不对劲。

顺带一提，女仆尤丝莉卡似乎也想留下来，但被同行的暗黑骑士带回了莱特雷斯领。

「喂，我还没和雷蒙德说完…」

「种族，国家，立场…虽然有很多问题，但我打算正式迎娶她为妻」

「先去洗澡！你身上都是焦臭味！」

「欧卡斯和瓦鲁姆也就算了，没想到连你都没收到消息。不，是故意的吗？毕竟雷蒙德为了和帝国交涉而留在了这里」

「？」

「那之后过了八个月哦。是去山里闭关然后被落雷劈到了吗？总之先去洗澡吧」

雷蒙德耸了耸肩，但他的表情却很开朗，没有以前那种阴暗。

「不行不行不行，别再问了。我什么都说不出来」

「…我很担心啊？非常担心。别看我这样，其实内心很着急的」

「是和洛法斯的秘密吗？这倒没什么，但他的婚约者们都不知道，现在还留在圣龙国吧。再怎么说也太可怜了。如果他平安无事，至少也该告诉她们…」

雷蒙德歪了歪头，瓦鲁姆说道。

安妮格露忒用平静的语调淡淡地说道。

「你也是啊，欧卡斯。是去做了以《魔王》为假想敌的修行吗？」

「哈哈，确实」

「我把她带回王国了哦。孤儿们也一起。现在在盖雷翁领地受到保护」

「…」

雷蒙德一副确信的样子，安妮格露忒被他的气势压倒。

「现在。现在马上」

「我也不太清楚，但好像发生了不少事。洛法斯…在圣龙国消失了。和洛法斯一起待在帝国的同伴——珐菈蒂娅娜和莉露卡她们好像也在场，但搜索后还是没有找到」

「欧卡斯说的是女人的事吧。我记得…是叫阿玛涅来着？」

雷蒙德厌烦地按住眉间，安妮格露忒迅速退后。

「不是我生气就能了事的吧」

雷蒙德和欧卡斯一边苦笑一边跟在后面。

被安妮格露忒的气势压倒，瓦鲁姆无精打采地走进了男生宿舍。

然后安妮格露忒像是催促一般，咚地推了一下瓦鲁姆的后背。

「说起来，洛法斯不在吗？禁闭应该已经结束了」

「怎么回事。你在隐瞒什么？」

雷蒙德正要说什么的时候，正好到了男生宿舍前。

「好啦，快去洗澡！」

啊啊，雷蒙德嘴角露出笑容。

「怎么了？」

「不，你应该知道」

被用力地强行拖着，瓦鲁姆似乎连抵抗的力气都没有，任由她摆布。

「「啊？」」

「是啊，我把隐居的老头子拖出来，从早到晚和他互殴。你看起来也已经能轻松干掉《魔王》了啊。要不要来比试一下？」

「…安妮」

但洛法斯却消失得无影无踪，连一点线索都没有。

「因为你在想心事。明明心上人失踪了，你却异常冷静」

「不，我不是说那个」

「不行。我什么都说不出来…就算想说也说不出口」

欧卡斯看着那样的瓦鲁姆，好战地笑了。

雷蒙德一本正经地吐槽了哈哈大笑的两人。

雷蒙德苦笑着看着这一幕，然后突然看向安妮格露忒。

「…虽然听起来很有趣，但还是算了吧。要是把王都夷为平地的话，雷蒙德肯定会生气的」

「之后再说」

雷蒙德和欧卡斯一副什么都不知道的样子，安妮格露忒耸了耸肩。

「所以洛法斯到底去了哪里？」

「是吗…你不是要成为世界之王吗？要做的事可真多啊」

亚丝忒莉娅和阿贝鲁回到了王都，但和洛法斯关系亲密的女人们——珐菈蒂娅娜和莉露卡则留在圣龙国继续搜索。

「都说了他下落不明。我怎么可能知道」

「…你没听说吗？」

「这个是…」

安妮格露忒认为，国王陛下可能是为了不让年纪尚轻，作为交涉人员留在帝国的雷蒙德过度操劳，才没有告诉他。

安妮格露忒紧紧抓住瓦鲁姆的手臂，把他拉进学园的门槛。

被雷蒙德盯着看，安妮格露忒尴尬地移开了视线。

突然消失的洛法斯让阿贝鲁他们十分慌张，连姬巫女也被卷入其中，一起在圣龙国四处寻找。

「说到种族，你那边的白色——」

安妮格露忒放弃抵抗开口，微微伸出舌头。

看到这个的雷蒙德瞪大了眼睛。

她的舌尖浮现出新月的纹章。

「这是…诅咒？不，是契约吗？」

「答对了。我不能再多说了」

这是为了防止她泄露秘密，束缚舌头的契约。

恐怕是使用了魔法契约书，刻在灵魂上绝对遵守的誓约。

「…洛法斯他，平安无事吧？」

「……不能说」

「…」

从安妮格露忒的回答和态度中，雷蒙德推测。

连平安与否都不能说——也就是说，不能说出与洛法斯有关的事。

但是从安妮格露忒冷静的样子来看，至少可以确定洛法斯不是被什么敌对势力绑架了。

不过，不管聚集了多少老手，洛法斯被绑架什么的，根本无法想象。

不管怎样，关于洛法斯的失踪，安妮格露忒肯定掌握着某些信息。

「…总之，我会先告诉留在圣龙国的她们，洛法斯平安无事」

雷蒙德叹着气说道。

这时，瓦鲁姆一边用毛巾擦着湿漉漉的头发，一边整理好仪容回来了。

「洛法斯怎么了？」

「失踪了。安妮格露忒好像知道些什么，但不肯说」

提瑟乌斯从怀里拿出将棋的棋子——飞车，给马兹看。

「只要回收灵魂，就能使用那个《权能》。而且，只要拥有神力，就能远距离操纵并行使活着的手下的《权能》…吗。明显超越了上位神格的范畴呢。《暗之神》——是类似于那个《原理》的存在吗？」

也就是说，单纯计算的话，虽然灵魂在提瑟乌斯的《神界》，但大部分的神力都在外界。

但是马兹是《神》。

＊

「为什么要特地捕捉我？灵魂状态明明什么都做不了。」

《神》的死亡，并非对《神》而言的完全终结。

「要完全消灭高阶神格很费力。要削减神力相当费工夫。」

即使肉体死亡，御魂也不会毁灭，而是会继续存在。

那就是《神界》。

《神界》是《神》独有的空间，与外界的时间流逝不同，所以任何人都无法介入。

「啊——好了好了，来对答案吧。将棋呢，可以将夺取的棋子当作自己阵营的棋子来使用。就是叛变系统」

《暗之神》——那不是正式名称，只是如此形容而已。

神力的总量，即使存在分裂也不会增加。

提瑟乌斯俯视着那顶带有神力的头盔。

马兹被杀害后，其灵魂在提瑟乌斯的《神界》。

「不过这只是单纯的推测。只是可信度相当高…对吧，洛法斯？」

「我知道你想说什么。确实，只用禁忌魔法的直击无法说明。」

「为什么？我不是说过要验证吗？《神》死了之后会怎么样」

欧卡斯回答道，瓦鲁姆突然笑了。

提瑟乌斯歪着头，洛法斯摇头否定。

「我的推测不是那样。被称为「死」本身的存在——《冥界之主》——被称为《原理》的存在。虽然是轻易凌驾于上位神格的怪物，但终究只是这个世界的一部分。无论是身为《神》的我，还是你。但是，《暗之神》不一样」

提瑟乌斯眯起眼睛，感叹道「原来如此」。

「那么，到底…」

这是马兹不知道的情报。

「这么想很自然。然后确保灵魂正是《暗之神》能够使用本应死去的斯洛乌斯的《权能》的秘密…」

「马兹，你过得还好吗？」

「诶诶……」

「谁知道啊。我作为斗士出生，从小就在战斗中度过。游戏什么的软弱的东西我怎么会……」

「诶，不是」

而提瑟乌斯抓捕并隔离在《神界》的只有其中1个。

「失踪了八个月的你也好不到哪里去」

「根据你的理论，你想说被《暗之神》回收了吧？」

这是提瑟乌斯在给马兹最后一击时说的话。

「你以为因为你是《神》，所以能被当作对等的同伴对待吗？你只有《权能》是一流的，但要并肩作战的话，你的智力压倒性地不足。只是，不能放任不管，所以作为棋子留在手边而已」

提瑟乌斯有些后悔向马兹搭话，坐到了椅子上。

瓦砾堆成的山顶上，有一张桌子，上面放着一顶特征是鸡冠处长着鲜红羽毛的头盔。

「……别多嘴。」

「不，目前没有要使用你的计划。将你的灵魂束缚在这里是有意义的。如果就这样解放你，你的灵魂会被《暗之神》回收…似乎是这样。」

完全感觉不到气息。马兹在灵魂的状态下感到战栗。

「斯洛乌斯在帝国被轻易消灭了。为什么？」

「原来如此…我是紧急情况时的王牌吗」

「回收…？」

「棋盘游戏…在王国是国际象棋为主流，但在帝国将棋更受欢迎。互相夺取棋子的战略游戏。虽然规则也很相似，但将棋有国际象棋没有的有趣规则。你知道是什么吗？」

「灵魂确实是在你的《神界》。但是，神力呢？」

当时，马兹通过《权能》分裂存在，总共分裂成了49个分身。

在无数钟摆垂下的茜色天空下——提瑟乌斯的《神界》。

洛法斯回想起与提瑟乌斯联手对付斯佩鲁比亚的战斗，接着说「但是」。

「好个屁！无聊死了！这种时候就算是机器人也行，让年轻女人来服侍我吧！最好是褐色皮肤的波霸！」

如果《暗之神》使用他人的《权能》需要灵魂，这个道理就无法解释。

「那家伙，是与这里不同的世界——异世界本身」

但是，既然通过《权能》进行增殖，那么应该处于每个个体都需要消耗神力维持存在的状态。

在这里的是马兹作为《神》的御魂，这顶头盔是捕捉并固定其存在的媒介。

但是，有一个地方《暗之神》无法介入，无法观测。

那是已故的马兹生前戴过的头盔，是以英勇战斗的公鸡为原型制作的。

马兹的肉体已经明确地死亡了。

提瑟乌斯的视线前方——桌子的对面，不知何时洛法斯已经坐在那里。

「…虽然不是做不到，但我不会这么做的。你看起来很有精神，真是太好了。话说回来，你没有肉体，还有性欲吗？」

「原来如此…真是的，那家伙也真让人头疼。看来他还是老样子，我行我素啊」

提瑟乌斯哼笑一声。

事实上，斯佩鲁比亚活着时的《权能》就被强制行使了。

「唔——叛变？哦…也就是说，要我成为你的同伴吗？」

《暗之神》能够介入的距离，范围是未知数。

「…唔」

洛法斯冷冷地俯视着束缚马兹的头盔。

其侵略，并不是支配这个世界地上的那种小家子气的事情。

「同时破坏了作为媒介的本体魔石，以及远距离受肉的肉体。死亡是可以理解。那么死后，斯洛乌斯的灵魂去了哪里？」

欧卡斯一脸认真地吐槽道。

然后《暗之神》能够远距离操作他人的《权能》。

「道理我明白，但《暗之神》也使用了马兹的《权能》。《魔王》增加时，马兹的灵魂被我保存在《神界》」

马兹困惑地想，这个话题的走向还能有不是的吗？

《暗之神》的目的，是吞噬世界，夺取世界，成为这个世界本身。

正因为是世界，所以才能包含众多的《神》和《权能》。

《权能》就是法则。

苹果从树上掉下来，展开翅膀乘风飞翔，使用魔力引发魔法现象，死后灵魂前往《冥界》轮回转生——这一切都是众多法则复杂地重叠，形成这个世界。

《暗之神》将他人推上《神》的位置，通过吸收其灵魂，将自身世界的法则——作为力量。

「你会笑我荒唐无稽吗？」

对于洛法斯的推论，提瑟乌斯咧嘴一笑。

「确实荒唐无稽。但有道理。除此之外，很难解释《暗之神》的存在…但是，如果是这样的话，我们的敌人就是异世界本身。能打倒吗？」

「当然。既然过去的六神成功封印，就绝非无敌。一定有攻略方法。计划不变。」

「…真是勇敢啊。非常好」

对于自信满满的洛法斯，提瑟乌斯耸了耸肩。

然后，不知是不是错觉，提瑟乌斯目不转睛地盯着洛法斯比以前更加鲜艳的左眼。

「那么，还剩多少时间？」

「大概，三个月到半年。然后…」

洛法斯从怀中取出一束暗金色的头发，放在桌上。

看到头发的提瑟乌斯内心一惊。

马兹瞬间就明白了那是谁的头发。

不可能不明白。

那是他长年思念的，年龄差距很大的心上人——

「这是最后的材料。」

距离计划开始，还剩——

「…话说，那串数字是什么？」

「…开玩笑的吧？」

「阿贝鲁・卡罗特也是？」

「…你要走了吗？」

「…经过这次的《魔王》战，有一件事已经很清楚了。接下来的战斗，他们只会碍手碍脚。」

——　七章《EP・阿瓦隆》完　——

「…如果你觉得这样就好，那我也没什么好说的。不过会引起骚动哦？」

「对再也无法外出的摆设，有什么不能说的事吗？」

「…？啊啊，还在啊。要看吗？」

「迟早的事。一旦时机到来，会比我的失踪更引起骚动。」

洛法斯沉默片刻，然后哼了一声。

「他们只是同行者。不是同伴。」

「我并不打算阻止你。只是…你打算一声不吭地离开吗？不向你的同伴们说明？」

「作为纪念记下来吧。这是——世界最强的数字。」

「天真。」

「三个月。不准拖延。」

距离洛法斯被诅咒吞噬——还剩半年。

提瑟乌斯轻轻叹了口气，心想洛法斯真是会使唤人——不，是使唤神。

战力这种东西，明明再多都不嫌多啊。他在内心抱怨。

映出的是七位数的数字。

提瑟乌斯咧嘴一笑，探头看向映在眼中的数字。

「…」

突然，桌上的马兹出声搭话，提瑟乌斯嫌麻烦地俯视他。

提瑟乌斯咧嘴一笑说道。

有趣的说法呢。提瑟乌斯冷笑着。

被留下的提瑟乌斯望着消失的影子，用难以言喻的表情嘀咕。

「嗯，计划已经进入最终阶段。既然《影狼》死了，原本交给他的事必须由我来接手。过程联络就用平板吧。」

「嗯，量确实足够。至于时间…希望有半年。」

1.250.000。

马兹对意想不到的未来颤抖着身体，突然注意到提瑟乌斯的眼中映出数字。

「…这次阿贝鲁・卡罗特对你说了不少吧。即便如此，你的想法还是没变吗？」

「…饶了我吧，我们谈谈吧。」

马兹先试着改变话题，问道：

「喂…随便怎样都好，但在我面前说这些真的好吗？」

「别让我重复同样的话。你做好自己的事。」

「用你那没脑子的脑袋想想看。你的《权能》不开玩笑地说很危险。你觉得我会解放吗？」

「真是的…」

马兹不明白这个数字的意义。

「已经死掉的你，没有所谓之后的人生吧？」

洛法斯丢下这句话，便融入影子中消失了。