間話17＃ 白髮騎士Ⅱ

時間是洛法斯即將進入魔法學園就讀的前夕。

從萊特雷斯領出發的前一晚。

洛法斯獨自一人在黑暗的空間中冥想。

地點是萊特雷斯家的修練場。

與祖父《暗之死神》萊納斯的決鬥導致修練場半毀，不過是短短一週前的事。

雖然修練場在決鬥的餘波下連同巖山一起灰飛煙滅，不過透過修復機能的術式讀取原本的形狀，萊納斯、盧登斯、洛法斯三代共同重建。

重建順便重新審視古老術式，賦予更堅固、更高的修復力，修練場脫胎換骨。

連中級魔法都無法造成任何損傷的術式塗層施加在地板、牆壁、天花板等所有地方，就算破損也能立刻高速修復。

萊特雷斯三名傑出人物共同重建的這個修練場，往後五百年應該都能高枕無憂。

《故事》終於要開始了。

與萊納斯的決鬥中習得魔人化，同時達到《神》的境界。

達到《神》的境界，洛法斯變得能夠理解至今爲止看不見的事物、不明白的事。

也就是開悟。

並非不知道，只是無法理解。

一切打從一開始就存在於那裏。

然後，洛法斯也明白現在的自己有多麼力不從心。

無論魔力多麼龐大，魔法多麼優秀，洛法斯終究只是一個人類。

一個人能做的事有限，當然不可能解決所有問題。

而且自己的敵人是誰，至今仍未確定。

是《暗之神》嗎？還是六神？

「……別妨礙我冥想。」

阿爾巴沒有退縮，喜孜孜地開始談起未來的事。

給予他這個機會的萊特雷斯家，以及盧登斯對他有恩，也有忠義。

能侍奉洛法斯的興奮感，讓阿爾巴的雙腳停在原地。

「所以才毫無抵抗地承受？那麼，如果我命令你去死，你會去死嗎？」

令人敬佩的忠誠心——但是洛法斯看不透他的內心。

面對蠻不講理，想要加害自己的《神》。

洛法斯提出刁難的問題。

告訴自己這個世界並非自己的玩具箱的尊貴存在。

太棒了，阿爾巴激動不已。

自己是爲了侍奉這位絕對強者而生的。

牆壁上的火焰顏色變化，意味着有人進入了修練場。

當時有手下留情，但這次是毫不留情的認真一擊。

他的魔力如出鞘的利刃般鋒利。

終於可以侍奉在他身邊，直接爲他效命了。

根本就是井底之蛙。

「……你這傢伙還是一樣讓人不爽。毫無防備也不閃避。」

＊

「恭喜您就任下一任當家。」

「少爺…等您從學園畢業後，就任當家之時——」

力量的等級相差太遠了。

那麼，要如何才能獲得勝利呢？

黑暗中，洛法斯沒有回答。

他隨心所欲地破壞，隨心所欲地創造。

在飛揚的塵土中，阿爾巴若無其事地站起身。

速度快到肉眼無法捕捉的暗黑球捕捉到阿爾巴，將他的身體嵌入訓練場的牆壁。

他是實力高強的優秀人才，這是毋庸置疑的事實。

但是從阿爾巴身上，幾乎讀取不到人類應有的感情。

雖然知道會妨礙到他的冥想，但阿爾巴還是忍不住向他搭話。

洛法斯正位於因先前的決鬥而倒塌，重新修建的修練場。

然而，隨後阿爾巴就被當場轟飛。

所以，當阿爾巴得知他被選爲下一任當家時，他非常高興。

如果換成正常人，上半身早就被轟飛得無影無蹤。

不允許他人追隨的壓倒性魔力，以及更加深邃黑暗的——深淵。

儘管如此，阿爾巴還是跟以前一樣站起身。

「漂亮。下級魔法竟能如此…」

阿爾巴坐立不安，回過神來時，他已經來到了他——洛法斯的跟前。

洛法斯的回答冷淡無情。

「豈敢。是因爲您沒有命令我防禦或閃避。」

暗黑球——雖說是下級魔法，卻是洛法斯注入大量魔力，毫不留情的魔法。

洛法斯對阿爾巴，從相遇時就對他抱有某種棘手的感覺。

這個世界，不是別的，正是他的玩具箱。

這讓洛法斯感到不快。

現在，自己的性命掌握在洛法斯手中。

對此，阿爾巴連思考的樣子都沒有，立刻回答。

「……」

願望得以實現，夙願得以達成。

洛法斯看都不看入口一眼，不悅地皺起眉頭。

「是，只要您下令。」

光是與他對峙就能明白。

簡直就像野獸在模仿人類。

君臨於被黑暗籠罩的萊特雷斯領空中的他，正是統治世界黑暗的神。

沒有顏色。

洛法斯想到這裏，修練場牆壁上的火焰顏色發生了變化。

但阿爾巴沒有退縮。

在灰色的世界中，男人找到了——自己的歸宿。

或許是屈服於即使被無視，也一直站在原地不動的阿爾巴，洛法斯不耐煩地開口。

自己無法匹敵的強者。

這種看不透內心的野獸，盲目地表示忠誠——當然會讓人感到毛骨悚然。

剛長出芽來的井底之蛙，爲了戰勝大樹的計劃。

無論多大的井底之蛙，面對聳立的大樹又能如何。

今後，自己能做的事——

從暗黑色，變成了暗淡的灰色。

暗黑騎士首席，代代都是當家的親信。

第一次看到成爲黑暗本身的他時，男人確信了。

絕對強者。

維爾梅被驅逐後，他爲了尋求強者在王國旅行，最後來到了萊特雷斯家。

他的言行舉止，一切的一切都像在演戲。

阿爾巴的回答毫無迷惘，盲目。

洛法斯對他投以近乎傻眼的眼神。

既沒用魔法屏障，也沒擺出防禦姿勢，甚至沒有閃避的跡象。

自己已經身在洛法斯的掌控之中。

人類之間的力量強弱根本微不足道。

自己現在，只是稍微大一點的井底之蛙，剛長出芽來。

大樹甚至不會把井底之蛙當成敵人。

在那裏，男人獲得了更強大的力量。

雖然不至於毫髮無傷，阿爾巴的腹部還是看得見慘不忍睹的裂傷。

這令人不快的顏色——洛法斯立刻就明白了來者何人。

洛法斯對阿爾巴的耐打程度感到震驚。

雖然絕非謊言，但男人眼中的世界顏色依舊沒有改變。

是生是死，全憑洛法斯的心情。

「虛情假意的恭維話。在你看來，我的魔法連躲都不用躲嗎？」

這種戰鬥，根本不可能贏。

連中級魔法都無法傷到的強化硬度的牆壁，被破壞到嵌入其中。

黑暗本身，夜晚的化身。

映入男人眼中的世界，全都是灰色的。

令人毛骨悚然，彷彿脖子上架着一把大鐮刀。

無論如何，自己終究只是一個人類，剛覺醒的一尊《神》。

洛法斯以前在羅格貝魯特也對阿爾巴施放過魔法。

受到直擊，一部分甲冑彈飛，露出鍛鍊過的腹肌，阿爾巴卻若無其事。

「…我不懂。你究竟是抱着什麼想法侍奉萊特雷斯家的？」

「暗黑騎士對萊特雷斯家盡忠是理所當然的。」

「我不是在問這個。」

洛法斯煩惱地嘆了口氣，站在原地俯視着跪拜在地的阿爾巴。

「我再問一次。阿爾巴，你究竟在想什麼？爲了什麼目的接近我？」

「我只是想在少爺身邊侍奉。」

「所以，我是在問你爲什麼想成爲我的近侍。我在問你的目的和手段。成爲我的近侍，你打算做什麼——阿爾巴・洛特・維爾梅。」

阿爾巴靜靜地仰望洛法斯。

「這就是我的目的。在您身邊侍奉，這就是我的目的，除此之外我別無所求。」

阿爾巴用直率的眼神注視着洛法斯，如此回答。

那雙眼睛讓洛法斯感到一陣寒意。

阿爾巴的灰色眼眸中，什麼都沒有映照出來。

就連他想侍奉的洛法斯，都沒有映照在那雙眼睛裏。

無法讀取任何感情，冰冷到令人毛骨悚然。

如果他說之後會背叛，打算從背後捅自己一刀，反而還比較親切。

對無法理解的事物，無法理解的東西的畏懼——這就是洛法斯對阿爾巴抱有的感情。

因此洛法斯採取的行動只有一個——

「…我明白你的主張了。但是，我有一個擔憂」

「擔憂…」

「你真的有資格站在我身邊嗎？我可是知道的。聽說父親大人好像給你起了《天魔》這麼一個誇張的外號。『魔之天』——你真的有這麼強大的力量嗎？」

「……這道障壁，剛纔那是第二次被正面突破。」

暗黑劍從屏障內部出現。

隨後，阿爾巴的身影搖晃消失，下個瞬間便揮舞着用暗黑製造的劍朝洛法斯砍去。

然而阿爾巴使出的攻擊，全都沒能打中洛法斯。

聽到洛法斯的低語，阿爾巴皺起眉頭。

洛法斯的魔法屏障厚實堅固，形狀也獨特。

是未知的魔法，還是巧妙運用現存魔法才得以實現的動作？

命中一擊，那是阿爾巴的勝利條件。

劍刃在洛法斯眼前停下，斬擊的餘波在遠處後方的牆壁上留下一道斬痕。

那是洛法斯第一次見到的移動方法。

隨後，洛法斯背後滲出黑暗，暗黑之刃刺出般出現。

當然，魔力消耗也相當龐大。

阿爾巴一邊哈哈大笑一邊發出讚賞。

阿爾巴如飢餓的野獸般嘴角扭曲，笑了。

洛法斯歪頭以毫釐之差躲過逼近的劍尖。

他平時的面無表情崩塌，嘴角上揚，臉上浮現——恍惚的表情。

「不是別人，正是您讓我變成這樣的…請負起責任」

在這期間，出現龜裂的魔法障壁被修復了。

萊特雷斯的神童的大鐮，與暗黑騎士首席《天魔》的劍刃，於此交錯。

洛法斯俯視着被釘在地上的阿爾巴，張開雙手宣言道。

魔法使使用的魔法屏障，通常會展開一層魔力膜。

洛法斯眼神冰冷地揮動暗黑鐮，彈開暗黑劍。

然而全都被厚實的魔法屏障擋下，洛法斯毫髮無傷。

＊

洛法斯看着阿爾巴的臉，露骨地皺起眉頭。

洛法斯釋放出高密度的魔力波。

「……想閒聊嗎？想結束戰鬥就閉嘴離開。」

「這個屏障——就叫六角屏障吧。自從羅格貝魯特那件事之後就一直使用呢。是在報告書上提到的與鯨魚魔物的戰鬥中獲得靈感的嗎？」

魔法劍是廣爲人知的基本攻擊魔法之一，但由阿爾巴使用的話，就會成爲一刀葬送任何敵人的最強級別魔法。

輕易被擋下，阿爾巴瞪大眼睛。

利用轉移魔法影渡的遠距離攻擊。

「傷腦筋……我明明已經相當賣力了，這樣都突破不了嗎？」

「……屏障無法破壞就從內側攻擊嗎？很妥當的進攻方式。我也會這麼做。當然，我可沒有愚蠢到會放着這個弱點不管。」

無數正六角形的魔力板重疊，彼此相連，形成提高彼此強度的屏障。

事實上，如果劍尖擦過臉頰，就會被視爲命中一擊，阿爾巴將獲得勝利。

根據魔法使的本領，屏障膜會變厚，強度也會隨之提升。

持續承受威力超乎尋常的連擊，障壁無法化解衝擊而開始嘎吱作響，最後終於出現龜裂。

阿爾巴立刻將暗黑劍的劍尖刺入那道龜裂，憑蠻力貫穿障壁。

「初代的使魔——」

然而洛法斯的魔法屏障完全不同。

然而阿爾巴那彷彿將身體變化爲影子的高速移動，由於速度太快，無法追上術式。

暗黑魔力迸發，雙方拉開距離。

然而就連劍刃都無法突破洛法斯的屏障。

「聽你這口氣……還沒拿出真本事嗎？那就快點使出全力。這種程度的力量要打到天亮哦。而且我的耐心可沒那麼長。」

阿爾巴似乎不耐煩了，跳到洛法斯面前，直接用暗黑劍砍過去。

「不愧是少爺！竟然能躲過這一擊！」

可以說唯有魔力龐大的洛法斯才能使用的魔法屏障。

沒有實體的影子在洛法斯周圍縱橫馳騁。

「怎麼會呢…難得少爺主動邀約，這樣就結束的話——太可惜了。」

「不用客氣，我不會問罪於你。試着打中我一擊吧。如此一來我就承認你有資格站在我身邊。連這點程度都做不到的雜魚，我不需要」

「沒什麼不同，你說的就是這個意思。但是，如果你要反駁的話就展示給我看——證明你有資格站在我身邊」

在極近距離承受洛法斯的魔力壓，阿爾巴在幾乎要被壓垮的重壓中抬起頭。

「…既然您希望與我交手，那在所不辭。那麼恕我冒昧，就讓我領教一下您的本事——洛法斯大人」

從阿爾巴通過的影子軌跡，無數暗黑魔法如雨點般朝洛法斯飛來。

如果是洛法斯，大多數魔法只要看一眼就能解讀術式。

「這種臺詞，被男人說也不會高興啊…」

簡直就像對戰鬥繼續下去感到歡喜。

「什麼…除了我以外還有人突破這道障壁…？那究竟是…」

被障壁彈開的餘波化爲斬擊向四周飛散，於修練場的牆壁和地板上刻下無數斬痕。

阿爾巴嘴角扭曲，將暗黑劍刺進自己的影子。

填滿屏障內部的高密度魔力，阻擋了逼近的劍刃。

以魔力構成的六角形板每一塊都比拙劣的防護魔法更堅固，洛法斯將其無數重疊，隨時展開。

「什——不，不是的！我不是這個意思…」

高濃度的暗黑魔力壓迫着大氣，化爲重壓壓在阿爾巴身上。

洛法斯釋放出威壓，準備親手剝下他的僞裝。

被洛法斯隨時展開的以耐久力爲傲的魔法屏障擋住了。

那是過去在拯救入侵《初代的墳墓》的莉露卡時交戰過的，身纏破布的使魔。

近戰魔法——暗黑劍。

然後雙手各自生出暗黑劍，對洛法斯使出猛烈的連擊。

「表情變得相當噁心啊…簡直像野獸一樣」

堅固到這種程度的屏障，半吊子的魔法不管怎麼打都傷不了分毫。

中級魔法理應無法傷及修練場分毫——也就是說，每一劍都擁有相當於上級魔法的威力。

「…原來如此，憑小石子程度的實力就想站在我身邊啊。還真是被小看了」

「——竟然…」

快到肉眼無法捕捉的速度，宛如在空中蹬踏的三次元動作。

然而揮舞的暗黑之刃，在碰到洛法斯之前就靜止了。

相連的六角形——看起來簡直就像蜂巢。

「怎麼會…和偉大的少爺相比，我這種人的力量不過是微不足道的小石子罷了」

本以爲是完美的奇襲，然而暗黑之刃在碰到洛法斯之前就靜止了。

「太棒了，就是要這樣纔對…！」

《初代的墳墓》第四層——難度凌駕於上級迷宮之上，連當時魔法技術卓越到能夠廢棄詠唱上級魔法的莉露卡都束手無策。

但是《初代的墳墓》的存在只有萊特雷斯家的直系知道。

即使是首席暗黑騎士阿爾巴，也不知道其存在。

「使魔，初代的…嗎？」

阿爾巴感到困惑，洛法斯則毫不在意地繼續說。

「——那傢伙一擊就破壞了我的障壁。」

「…!? 」

「那種傢伙在我看來也只是雜魚——所以呢？」

洛法斯釋放出類似憤怒的魔力波，襲向阿爾巴。

阿爾巴的臉上流下冷汗。

洛法斯懶散地繼續說。

「不過就是打破了一層薄薄的障壁，你在興奮個什麼勁。就憑你這副德行，算什麼萊特雷斯最強的騎士，算什麼《天魔》——別開玩笑了。你要玩到什麼時候，差不多該認真了吧。」

聽到洛法斯的話，阿爾巴瞬間收起表情，解除架勢行了一禮。

「恕我僭越，如果認真起來…會破壞修練場的。」

「你是在擔心修練場嗎？剛纔還露出那麼像野獸的表情，卻在意這種奇怪的地方…」

洛法斯彈了下手指。

他的影子擴散開來，吞噬了整個修練場。

周圍被黑暗籠罩，景象發生了變化。

漆黑的夜空中掛着一輪新月，放眼望去盡是荒野。

阿爾巴驚訝地瞪大了眼睛。

刀刃揮下。

「結界魔法的發展…也不對。很難解釋…這裏是我的領域——我的世界。」

就算拿出真本事也不會造成損害，不需要限制力量。

「少爺的，世界？」

也沒有被捲入轉移魔法的感覺。

聽到這番話，阿爾巴呆呆地看着洛法斯。

無情的死亡之風呼嘯而過。

「這是命令，不要躲，接下攻擊。做不到的話——就去死吧。」

「…！」

「少爺，這到底是…」

拂過臉頰的冷風，荒野特有的乾燥土壤氣味——這毫無疑問是現實，不是幻覺。

「不用想得太複雜。在這個世界，不管怎麼胡鬧都不會對萊特雷斯領地造成損害。不管怎麼釋放魔力，父親大人都不會察覺。」

這裏明顯和剛纔的修練場不同。

洛法斯的手中不知何時握着一把漆黑的鐮刀——《收割生命的農夫之鐮》。

漆黑的刀刃對準了阿爾巴。