187＃ 死亡的向导

塔琪安娜反复向塔纳托斯发出聚餐的邀请函。

洛法斯用各种理由巧妙地回避了所有邀请，现在正单手拿着咖啡，在艾塔安排的宽敞豪华房间内眺望夕阳，度过优雅的时光。

从露台可以看见被夕阳染红的圣龙国首都风景。

重视与自然和谐共处的圣龙国在技术发展上不如王国，林立的民宅大多是由石头堆砌而成。

与以砖瓦和木造建筑为主的王国相比别有一番风情，洛法斯微笑心想这样也不坏。

「……那个，大哥。差不多该放我下来了吧，你还在生气吗？」

「谁允许你发言了？闭嘴，你这木偶。」

被洛法斯冷淡地一说，伯雷亚斯沮丧地垂下头。

在洛法斯的视野边缘，缠绕着黑炎的巨骨如长袍般将伯雷亚斯高高倒吊。

难得的美景都被破坏了，但这也是没办法的事。

洛法斯正在教训伯雷亚斯。

与塔琪安娜聚餐是大约一周前的事。

在那之后，塔琪安娜反复送来聚餐的邀请函，不知为何还附带咖啡豆。

为何塔琪安娜会送咖啡豆给塔纳托斯？

特地送来只能从王国进口的高级品。

这也就意味着，塔琪安娜知道塔纳托斯——也就是洛法斯平时会喝咖啡。

一开始洛法斯怀疑是艾塔说漏嘴的，但并非如此。

经过调查，似乎是自以为是小弟的蠢货每晚都在平民区的酒馆里大肆宣扬塔纳托斯——也就是洛法斯的个人情报。

因为耐久到杀掉很麻烦，而且又没有表现出敌对的意思，所以洛法斯一直放着不管，但他现在立刻就后悔了。

就算麻烦也该杀掉，至少也该软禁起来让他动弹不得。

提瑟乌斯的声音显得有些退避三舍。

指名洛法斯的二人组，究竟是何方神圣？

双方都把兜帽拉得很低，遮住了脸。

「什么…」

就连感觉敏锐的塔琪安娜都无法看穿的暗黑伪装体被识破了。

话虽如此，这种口无遮拦的毛病很致命。

他看起来不痛不痒，一副若无其事的样子。

身材高挑的长袍客叹着气回答。

这家伙到底要怎样才会死啊，真的是人类吗？洛法斯感到退避三舍。

从门那边探出头来的是艾塔。

一方身材高挑，一方身材矮小，是身高差距很大的二人组。

是拥有识破伪装的手段，还是原本就知道塔纳托斯＝洛法斯的情报？

身材矮小的长袍客从兜帽的缝隙间用苍白的眼眸盯着塔纳托斯。

洛法斯一边说，一边从艾塔手中接过刚泡好的咖啡喝了一口。

「不是塔纳托斯，而是我…？难道是…塔琪安娜？」

无论哪个都是洛法斯不认识的声音。

「…这小不点不会说话吗？」

斩击、打击、高温——总之先试了这些，但对伯雷亚斯都效果薄弱。

洛法斯没有告诉任何人自己潜入了圣龙国。

「啊!? 谁是小不点啊！初次见面就突然说人坏话，莱特雷斯你到底受了什么教育啊！」

矮个子的嗓音像是变声前的少年，或者少女的女高音。

知道洛法斯在圣龙国的，除了洛法斯本人，就只有委托他杀死《邪龙》的地神，以及当时在场的风神。

「…这家伙真的是洛法斯・雷・莱特雷斯？不是别人？魔力的感觉也不像莱特雷斯」

「这种事不用一一报告。跟往常一样告诉他们塔纳托斯不在，让他们回去」

被戴着山羊头盖骨的黑衣壮汉塔纳托斯迎接，两名长袍客人惊讶地面面相觑。

艾塔之前就告诉过他，自从在预选大会击败了最强剑斗士伯雷亚斯之后，就有很多人想见新人剑斗士塔纳托斯。

就连用使魔定期报告生存状况的尤丝莉卡和莉露卡都不知道。

「不。完全死不了，正伤脑筋呢。这男人到底是怎么回事啊。」

『这莫名其妙的耐久力……不，不死性是怎么回事？洛法斯，方便的话，能不能把他交给帝国？感觉可以活用在各种实验上。』

洛法斯心想「又来了」并叹了口气。

这招就连伯雷亚斯也感到痛苦，挣扎了三十分钟左右，最后昏了过去。

「…」

昏过去之后洛法斯依然继续堵住他的口鼻，但不知为何伯雷亚斯没有死。

既然被识破，继续伪装下去也没意义，洛法斯消除了塔纳托斯的暗黑伪装体，现出原本的模样。

为了应对客人并非熟人的状况，洛法斯以塔纳托斯的模样与之相对。

「…你们是从哪知道我的真面目的？」

「不是姬巫女大人。是身份不明的长袍二人组」

洛法斯狠狠地瞪着高个子的长袍。

「…所以，有什么事？是来给我续杯咖啡的吗？」

虽然不知道对方是敌是友，洛法斯决定姑且见上一面。

洛法斯一言不发地关掉了平板的电源。

提瑟乌斯好像发现了新的实验动物一样，显得很兴奋。

高个子的长袍从背后架住试图上前揪住洛法斯的矮个子长袍。

在艾塔的安排下，两名长袍客人被带到了洛法斯的房间。

「呜哇…剥皮的古洛…」

「是伪装。别被骗了」

「遵命」

「是那种完全无视人权的人体实验吗？这么说来，帝国上次把诺伦改造成生物兵器了。我是觉得无所谓，但莉露卡那家伙表现出厌恶感……」

「不，不是的…那位客人说想见的不是塔纳托斯，而是洛法斯大人」

『讨好女人吗？真不像你。闭嘴不就得了。不说就不会穿帮。』

＊

矮个子的长袍没有回答问题，微微露出的嘴角扭曲。

「商会的窗口收到了想见洛法斯大人的咨询」

对此感到烦躁的洛法斯用黑炎堵住他的口鼻，试着阻断他的呼吸。

就在两人交谈时，从门那边传来了敲门声。

如果能找到什么弱点就赚到了，可以的话就直接杀掉，他一边想着这些事。

「什么关系啊。硬要说的话就是协助者或共犯吧」

「玩笑就开到这里。其实我有事想联络洛法斯大人」

「哎…没事就不能来吗？我跟洛法斯大人关系这么好…不过确实带了咖啡来」

然后，他悄悄地向另一名身材高挑的长袍客搭话。

洛法斯停下喝咖啡的动作，把杯子放在桌子上。

艾塔清了清嗓子，重新开始说道。洛法斯皱起眉头。

「…见见吧。把他们叫到这里来」

『唔…确实如此。反复注射麻醉药也会产生抗性。说到底，连针管能不能扎进去都值得怀疑。首先得准备伯雷亚斯专用的实验室吗？准备好了再联络你。』

洛法斯耸了耸肩，心想「装模作样地跑来报告这种事吗」。

高个子的嗓音则是成年男子。

洛法斯姑且以惩罚的名义，用各种手段折磨伯雷亚斯。

「联络？什么事」

「…抱歉打扰拷问。已经给他最后一击了吗？」

缺氧也死不了，烧掉肺也死不了。

「我会讨好她。要是她闹别扭就麻烦了。而且，我不认为帝国会有能拘束这家伙的设备。」

「…我可不记得说过要交给你哦？」

『这话由我来说也不太对，但好歹也是仰慕自己的对象，你这话说得也太难听了。』

幸好伯雷亚斯泄露的情报很琐碎，没有将塔纳托斯和洛法斯联系起来。

「…二人组吗」

「别这样，雷提。你赤手空拳的话弱得要死。」

「哈啊!? 连你都要瞧不起我吗，菲利普！」

两名长袍的对话就像在说相声。

洛法斯皱起眉头，心想自己到底在看什么，同时注视着两人。

从两人身上感受到的魔力并不强。

魔力的性质是平凡无奇的人类。

但有种奇妙的违和感。

魔力太过普通了。

魔力的性质会因锻炼而变质，产生个性。

从两人身上感受到的魔力没有那种个性。

简直就像被制造出来的一样——就像洛法斯将混杂龙种性质的魔力转换、伪装一样。

还有他们互相称呼的「雷提」和「菲利普」这两个名字。

菲利普不认识，但洛法斯对雷提这个名字有印象。

「…第一次遇到能对话的不死族。」

洛法斯小声地，但以对方能听到的音量喃喃自语。

听到这句话的两人立刻停止争吵。

高个子的长袍警戒地摆出架势，相对地矮个子的长袍毫无戒备地歪着头。

「…真惊人。真亏你能知道我们是不死族。为什么知道？」

「我刚才也问过类似的问题吧？」

「…」

「啊，因为你叫了我的名字吧。名人真辛苦啊。」

「阴谋。全都是莱特雷斯的错。」

洛法斯用鞋底踩着影子发出声响。

洛法斯在手中生成暗黑镰摆好架势。

于是，剑鱼使魔探出头来，朝着洛法斯张开大嘴。

正可谓一触即发——然而，雷提却迟迟没有从菲利普的束缚中解放。

洛法斯皱着眉头，不明白他在说什么，菲利普补充道。

「对！就是那个！还给我！」

「再加上，虽然还不确定，但今后有可能会用到这个。不可能无条件地交给你」

依然被压制住的雷提喊道「哈啊!? 明明很帅的！」。

「你背叛了！」传说中的死灵术师雷提被按在地上大喊。

「那原本是我做的。以前被《目录之主》偷走，我一直在找。你最近用过那把小刀吧？《冥界之主》生气了。说可能会破坏轮回之理，要我尽快回收」

菲利普只是沉默地继续压制着雷提。

「原来如此，是想自杀啊。」

「——嗯啊!? 　别把我当小鬼啊菲利普你这混蛋！」

被菲利普讽刺，雷提鼓起脸颊。

被菲利普强行按着头，雷提因为力气比不过他，只能挥舞手脚挣扎抵抗。

「不交出来的话就来硬的？原来是假扮客人的强盗吗。也罢。反正只是两个下贱的不死族，根本算不上什么」

「…是我的错觉吗？刚才好像听到我家名被严重侮辱了。是口齿不清吗？还是想自杀？」

「…那个，菲利普？现在可是二对一的场面。你不放开我我可没法战斗啊？」

雷提那让人联想到幽鬼的苍白眼睛锐利地眯起。

「唔…首先作为前提，你没道理叫我「还给你」。这是熟人让给我的东西，所有权在我。不管你是制作者还是什么，这都不是你的东西」

洛法斯困惑地想，这帮家伙到底怎么回事。

很久以前，将王都变成不死族徘徊的死亡之都的死灵术师。

「…你用那个的话我会很困扰。《冥界之主》会生气的，而我作为制作者会受到牵连」

「那不关我事。说到底我连《冥界之主》是谁都不知道。有意见的话就把那家伙带过来」

「唔…」

「没错没错，就是那把不祥氛围的小刀」

雷提的周围飘荡着死亡的气息，散发出类似寒气的异质氛围。

所以还给我，雷提板着脸说道。

「说两个人啊。莱特雷斯果然很惹人厌…喂菲利普，差不多该放开我了。我们两个一起上——」

「你骗人的吧!? 二对一的二对一你居然站在莱特雷斯那边吗！」

有一种说法是，他用死灵魔法将自己变成了不死族。

「我讨厌动粗，但你既然有那个意思，那也没办法了」

「也就是说…你想要这个？」

《死亡引领者》雷提。

「…啊啊，那个品味低俗的古代遗物吗」

「《魄诀刀》——是将灵魂从肉体切离的魔法具。刀柄上装饰着骷髅的小刀」

洛法斯之所以认为对方是不死族，也是因为有这种背景。

洛法斯也是第一次对付死灵术师。

童话故事本身也是三百年前的往事。

还活着这件事本身就很惊人——不，说到底，也没有证据证明是本人。

「啊，对了对了。把《魄诀刀》还给我。那是我的」

那是王国流传的世纪大罪人。

「不，就我听到的，不管怎么想都是对方有理吧。我虽然堕落成了魔物，但好歹也是为正义而生的不死族。没兴趣和强盗打交道」

除了操纵不死族和幽灵以外还会使用什么魔法呢？洛法斯半是好奇半是警戒地架起暗黑镰。

这就是三百年来被后世传颂的大罪人…？　果然是别人吗？　洛法斯皱着眉头，放下镰刀。

「…所以，你们来这里找我有什么事？总不会是来替祖先报仇的吧」

那副模样简直就像坏孩子和监护人。

「…」

菲利普一脸严肃地点头。

抵抗到最后被菲利普按住，难看地被束缚住的雷提，像是想起什么似地抬起头。

洛法斯把手伸进那张嘴里，取出一把不祥的小刀给雷提看。

菲利普叹着气开口道。

听到这个特征，洛法斯想起了以前阿贝鲁让给他的魔法具——能让刺中的对象变成幽灵的小刀。

房间各处断断续续地响起原因不明的啪啪拍手声。

「有名也是恶名吧。童话故事里的反派角色。」

「哈…？　要我还什么？」

菲利普介入杀意满满的洛法斯和雷提之间。

有名到连洛法斯都知道，童话故事里讲述的存在。

比起这个，洛法斯更不能对刚才的发言置之不理。

「不是在说你啦，下一代。我说的是你的祖先——话说，你那张脸跟那个混蛋很像。看着看着就火大了。」

「好啦好啦，冷静点莱特雷斯。我们不是来争斗的。虽然态度不好是我们不对…喂，你也给我低头认错」

矮个子的长袍——雷提尴尬地转过脸，狠狠地瞪着高个子的长袍——菲利普。

《目录之主》和《冥界之主》——虽然说得理所当然，但两者对洛法斯来说都是未知的存在。