16、暗黑騎士（2）

我坐在屋內的沙發上，右側由卡洛斯施放治癒魔法，左側則是琺爾將大概從診療所拿來的繃帶纏在我身上。

這時，一名暗黑騎士前來拜訪。

她手中握着一根以黑色爲基調的法杖。

對了，阿爾巴說過會派來擅長治癒的術師。

那名騎士進屋後摘下全覆式頭盔，優雅地行了一禮。

那是一名黑髮的年輕女性。

原來暗黑騎士裏也有女性啊。

她穿着鎧甲，卻在行禮時，做出了提起並不存在的裙襬的動作。

從那自然的姿態來看，大概是某位貴族的千金吧。

不過，看起來相當年輕。

大約二十出頭，甚至可能還不到。

暗黑騎士完全以實力爲準，技術應該是可靠的。

她抬起頭，看見渾身纏滿繃帶、左臂缺失的我，整個人僵住了。

所謂面無血色就是指這種情況吧。

「失、失禮了……」

她顫抖着靠近我，甚至不顧琺爾就在旁邊，湊近觀察那隻不存在的左臂。

「聽說您受了傷……但沒想到會嚴重到這種程度……看您還能自行行走，我還以爲只是輕傷……」

「廢話少說，趕緊施放治癒魔法。你不是高手嗎？」

「當然，我會治療……但這並不是普通的傷。覆蓋左半身的強大魔力殘留……簡直像詛咒一樣。聽說您出海討伐魔物……少爺，您究竟與什麼戰鬥過？難道是……最高位的古龍嗎？」

女騎士看着我的傷，幾乎要哭出來了。

而且，她的魔力視相當出色。

她深深低下頭。

「你，叫什麼名字？」

如此開場後，尤斯莉卡繼續說道。

只是——原本雙眼皆爲漆黑的瞳色，或許是後遺症的緣故，左眼的色素彷彿被抽離，變成了翡翠般的顏色。

「那麼，我就此告辭。」

她將戴着頭盔的臉湊得極近，幾乎要與我接觸。

「完全看不見。」

房間角落裏，坐在椅子上的卡洛斯已經開始打瞌睡了。

順帶一提，果然不出所料，左臂依舊沒能再生。

「幹得不錯，比我想象的還要高明。」

本該存在的左眼，卻給人一種彷彿並不屬於自己的異樣感。

「嚴格來說，並非無法清除。無論清除多少，都會有強大的魔力從內部不斷湧出，彷彿有某種並非屬於少爺的魔力，從某個地方持續被輸送過來……」

「……非常抱歉。我並非『命名者』，因此被禁止報上姓名。」

「左眼怎麼樣？」

「——如果如此，那那頭魔物要麼是即便被殺也不會真正死亡的、不滅的神性存在；要麼，它不過是類似使魔的存在，其本體另有其物……」

「什麼……？」

不，甚至可能更強。

女騎士——尤絲莉卡，行了一個帶着貴族小姐風範的優雅鞠躬。

女騎士一邊擦拭額頭滲出的汗水，一邊宣告治療完成。

正當她準備從夕陽斜照、通風良好的玄關離開時，卻忽然停下腳步，緊接着鎧甲哐啷作響地小跑回來，站到了我面前。

無論向左眼注入多少魔力，都沒有任何反應。

卡洛斯作爲助手處理着各種雜務，琺爾似乎也想幫忙，但被女騎士客氣而堅定地拒絕了。

我眺望着失去的左臂，事不關己似的想着，得弄只好點的義肢了啊。

據女騎士所說，她本應能施展足以再生四肢的最高階治癒魔法，但殘留在傷口中的、近似詛咒的強大魔力，阻止了再生。

原以爲已經徹底結束的魔鯨之戰，或許還遠遠沒有終結。

「無妨。做個義肢便是。」

這番話，確實耐人尋味。

隨後，極其精煉而複雜的魔法陣如同將我包圍一般展開，在其中，我接受了女騎士的治療魔法。

竟能從殘留魔力中，察覺到魔鯨力量的片段。

女騎士一邊說道「失禮了」，一邊將臉湊近，仔細窺視着我的左眼。

「我殺了它……難道你想說它還活着？不可能。我連一絲再生的餘地都沒給它留下，連一塊肉片都沒剩。它不可能還活着。」

「……是嗎。」

「您過獎了……只是，左臂終究還是……」

暗黑騎士皆身披漆黑的全身鎧，有時也會利用這種匿名性行事。

「情況我明白了，開始治療吧。」

「……那已經是人類無法對抗的存在了。我會盡力而爲，但恐怕……左臂的再生……恕我無能爲力。非常抱歉。」

治療魔法持續了數個小時。等一切結束時，原本高懸天際的太陽已經西斜，周圍籠罩在黃昏之中。

「怎、怎麼了……」

擁有她這等治療水平的術師，即便在教會中也屈指可數。

「我會竭盡所能。」

隨後，爲了避免與我對視，她戴上了全覆式頭盔。

「侵蝕少爺左半身的強大魔力，我幾乎已經全部清除。但仍有兩處無論如何都無法根除——那便是左眼與左臂。這股魔力如同詛咒一般頑固，因此左眼無法完全恢復視力，左臂甚至無法再生。」

肉體雖亡，卻並未徹底消滅——要麼將來會復活，要麼其本體仍在別處苟活。

「……這樣啊。我這邊也會竭盡全力，但要將視力完全恢復到原來的狀態，恐怕相當困難。」

「結束……了。」

「比你更高明的術師？若真有那種人，我倒是想見識一下。」

這一點我多少早有預料，因此並未受到太大沖擊。

「這件事……我原本猶豫是否該說，但還是覺得有必要告知您。」

我一問，她便有些侷促地移開視線。

「現在，大概能看到什麼程度呢？」

在我的催促下，女騎士神情緊張地點了點頭。

諷刺的是，那正是魔鯨之瞳的顏色。

「不，請稍等。我會向上級請示，儘快派遣一位比我技藝更高明的術師前來。」

昨晚他通宵在魔之海域中尋找我和琺爾，也難怪會這樣。

雖然輪廓依舊模糊，遠稱不上完全恢復，但和此前徹底失明相比，簡直是天壤之別。

而更令人驚訝的是，原本幾乎已經放棄的左眼視力，也稍微恢復了一些。

「辛苦了。」

我由衷地稱讚了一句，女騎士露出似笑非笑的表情，隨即又神情一暗。

「這點我當然知道。但既然你已經露了臉，現在再講這些也太遲了。說吧，報上名來。」

被允許報上姓名的，僅限於被稱爲「命名者」的、在暗黑騎士中也屬於頂尖的極少數。

「……既然是少爺的命令，我無法拒絕——我叫尤絲莉卡。若您能記住這個名字，將不勝榮幸。」

「因此我纔將其形容爲『詛咒』。這種遠距離輸送負能量的方式，簡直就是詛咒本身。我想再次確認一件事——少爺，您真的確實殺死了那頭魔物嗎？」

畢竟連神話時代傳承下來的古代魔法都沒能徹底擊殺，逼得我連「初代的偉業」都用上了。

不，是在看傷口中殘留的魔力吧。

「不，我只是和一頭魔力稍微多一點的鯨型魔物戰鬥過。當然，我已經把它宰了。或許確實有古龍級別的強度吧。」

看來魔鯨的魔力，像詛咒一樣留在了我的傷口裏。

全身的疼痛彷彿是謊言一般消失不見，因燒傷而潰爛的左半身，也恢復成毫無傷痕的原本肌膚。

「……原來如此。」

「……然後呢？」

「我已竭盡全力，將那詛咒暫時封印。可以想象成在輸送而來的魔力源頭上加上了塞子。因此今後魔力不會再溢出，也不會引發不適。既然無法繼續輸送魔力，對方也無法再定位少爺的位置。」

沒想到，從白熱線中受到的傷，竟嚴重到這種程度。

「幹得漂亮，真想賞你點什麼。」

「身爲暗黑騎士，爲主效力乃是本分。」

「真是了不起的忠誠心。尤絲莉卡，你有興趣成爲我的專屬騎士嗎？」

「——!? 」

尤絲莉卡誇張地向後仰去。

她後退幾步，隨後行了一個與先前貴族小姐式的優雅鞠躬不同、極爲標準的騎士之禮。

「若能得到老爺的許可，我將萬分榮幸。」

只留下這句話，她便快步離開了。

真是個吵鬧的傢伙。

確認尤絲莉卡離去後，我轉過身。

琺爾站在那裏。

「……你在啊。」

「一直都在。」

她不太高興地瞪着我。

我實在搞不懂她爲什麼生氣。

琺爾走近我，伸手觸碰我那幾個時辰前還因燒傷而潰爛的左臉。

「傷，已經沒事了嗎？」

「啊，不疼了。」

「沒什麼。」

「這是什麼歪理。」

「村子中央的廣場。老爹說，治療結束後要把你帶過去。今天全村要辦宴會。」

「當然會在意。」

即便我出言刻薄，琺爾依舊沒有鬆手。

「你還在意？」

琺爾看向尤絲莉卡離去的方向，低聲說道：

「哈？你在說什麼。」

琺爾牽着我，打算把我拉到屋外。

「來吧，洛法斯。」

「你喜歡那種類型嗎？」

「……你是要我，參加由下民主辦的那種低賤宴會嗎？」

「別擺出那副表情啦……說不定，參加了會覺得挺有意思的？」

「宴會的主角，當然是你，洛法斯。」

「喂，你要帶我去哪？」

「哈？」

「來參加吧。老爹也好，哥哥也好，船員們也好，村裏的人也好……還有我。大家都想向你表達感謝。這一切，都是你來到這裏後所帶來的結果。你有責任，接受大家的感謝。」

「但道理是通的吧？」

不知爲何，我終究沒能甩開那隻邀請我赴宴的、纖細的手。

「左臂……這樣啊。」

她的視線順勢落在我缺失的左臂上。

她冷淡地從我身旁走過，卻忽然抓住了我的手。

「……真是的，淨是自作主張。」

琺爾露出一個得意而燦爛的笑容。