84、於終焉，見初始

各年級的錦標賽順利落下了帷幕。

順帶一提，新生組的冠軍是瓦爾姆。

瓦爾姆據說連在決賽時都心不在焉，完全看不出拿出了真本事的樣子。

在各年級錦標賽結束後的幾天。

那件事發生後沒多久，亞絲特莉婭便向洛法斯提出，希望能安排一個與雷蒙德面談的機會。

洛法斯雖然心裏覺得「你自己直接去跟雷蒙德說啊」，但當初建議亞絲特莉婭應該去談談的人不是別人，正是洛法斯自己。

洛法斯夾在雷蒙德和亞絲特莉婭兩人中間，安排了時間和地點，佈置了茶會的場地。

雖然亞絲特莉婭拜託洛法斯，如果可以的話希望他也能一起出席，但洛法斯鄭重地拒絕了。

理由是，未婚夫妻之間的談話，局外人不該插手。

當然，這只是場面話，他真正的心聲是：實在不想再奉陪別人這些情情愛愛的糾葛了。

而且對洛法斯來說，從當時的心境來看，他也實在沒有閒情逸致去真心摻和別人的戀愛糾紛。

亞絲特莉婭和雷蒙德雙方都傾訴了彼此的感情與真心話，這場茶會足足持續了半天之久。

最終以亞絲特莉婭道歉，雷蒙德接受道歉，爲這場談話畫上了句號。

兩人談話的內容，連安排場地的洛法斯都不得而知，字面意義上只有當事人——雷蒙德和亞絲特莉婭兩人知曉。

不過，根據後來雷蒙德向洛法斯透露的隻言片語，亞絲特莉婭似乎流着淚向他道了歉。

身爲有婚約在身的人，卻對第三者產生了感情。

由此產生的責任與責難，她自然也打算全盤接受。

而對此，提出解除婚約的一方，似乎是雷蒙德。

然而，這終究只是當事人之間的私下協商，訂下婚約的可是王家和加利昂公爵家。

亞絲特莉婭將向王家，而雷蒙德將向加利昂公爵家分別傳達解除婚約的意願，之後大概就會撇開當事人，在兩家之間進行交涉了吧。

對着毫不懂得察言觀色、單刀直入發問的瓦爾姆，安妮格蕾特一巴掌扇了過去。

「可是……」

談話結束後，留在茶會現場的雷蒙德，獨自一人啜飲着咖啡。

距離與亞絲特莉婭的談話結束還沒過多久，這四位朋友就像是事先約好了一樣，結伴來到了雷蒙德的身邊。

琺爾討伐了多隻災害級魔物，並將它們的魔石獻給了王國。

安妮格蕾特一邊瞪着瓦爾姆，一邊慌忙看向雷蒙德。

琺菈蒂婭娜——琺爾，正準備由此啓程前往王都。

洛法斯一把奪過雷蒙德手邊的咖啡壺，未經允許便倒滿咖啡，一口氣灌了下去。

這並不能說是問題已經解決，倒不如說從今往後，各種各樣的問題纔會接踵降臨在亞絲特莉婭和雷蒙德頭上。

「什麼啊，洛法斯也在啊。」

「所以，你想怎麼做？」

他們是曾滿懷憧憬，約定總有一天要五個人一起消除世界上所有不公的同志。

琺爾前往王都的目的，是爲了參加成爲貴族的最終階段——由國王陛下親自賜予爵位的授勳儀式。

然而，雷蒙德的樣子和平時沒什麼兩樣。

洛法斯稍稍像是鬆了一口氣般嘆了息。

「不，謝謝你。你是在爲我生氣吧。」

萊特雷斯領首都。

從那裏開始，就必須同行搭乘前往王國方向商人的馬車，或是自己準備馬匹或馬車。

聞言，雷蒙德驚訝地睜大了眼睛——隨後撲哧一聲笑了出來。

洛法斯語氣平淡地列舉着報復的方案。

這也難怪。

看着一頭霧水歪着腦袋的雷蒙德，洛法斯繼續說道。

然後，一屁股坐到了剛纔亞絲特莉婭坐過的對面的椅子上。

琺菈蒂婭娜·羅格貝爾特。

時間稍微倒退。

在這次的授勳儀式上，琺爾至少被承諾了男爵以上的爵位。

那天夜晚，五個人一同踏入了王都的下城區。

「安妮格蕾特、奧古斯、瓦爾姆，還有洛法斯。」

甚至做好了戰鬥的準備。

「不過，我沒事的。明明應該是失戀了，但我意外地覺得沒什麼。出乎意料地沒有喪失感。而且，提出解除婚約的人是我。」

坐在那裏的，是一如既往溫和的雷蒙德。

在這茶會的場地，突然出現了一個連門都不敲便一把推開、毫不客氣地徑直闖入的不速之客。

那就是披着暗黑外套的洛法斯。

但這次是特例。

「雷蒙德！聽說你和亞絲特莉婭大人談了些事情，沒事吧!? 」

當被亞絲特莉婭告知她有了喜歡的人時，雷蒙德曾感覺眼前一片漆黑；但或許是因爲兩人敞開心扉交談過，他也傳達了自己對亞絲特莉婭的心意，現在他的心情出乎意料地輕鬆。

在火車站的站臺上，有一個正心不在焉地看着列車時刻表、等待着火車的少女。

「其實就在剛纔，我失戀了。今天是我人生中第一次喝酒。今晚你們可得陪我——大家。」

「……是嗎。」

陸陸續續走進來的是奧古斯、安妮格蕾特和瓦爾姆三人。

剛一進門，就滿臉擔憂地問出這話的是安妮格蕾特。

沒加牛奶也沒加蜂蜜，是洛法斯平時喜歡喝的那種漆黑的黑咖啡。

被叫到名字，四人都看向了雷蒙德。

首先，琺爾的功績極其巨大。

「你遭到了不講理的退婚吧。既然如此，你有報復的權利。關於這件事，你是打算追究王家的責任，還是去把亞絲特莉婭看上的那個平民逼上絕路？」

「……怎麼做，是指？」

她披着一件衣領上繡有吞噬太陽的上弦月紋章——萊特雷斯家紋的暗黑色外套，那頭澄澈的金色長髮在風中飄揚。

「不用了。我還是第一次離開萊特雷斯領。難得有機會，我想四處多看看。」

「不、不是那樣的，雷蒙德……最近有傳聞說，亞絲特莉婭大人正和一個叫阿貝爾的平民走得很近，所以……」

本來，國王陛下親自授勳這種事基本是不可能的。

雷蒙德心中感到一陣滾燙的溫暖，自然而然地露出了笑容。

此外，她還開拓了過去三百年間一直被視爲未開化區域的魔之海域。

看着像是在找藉口般連珠炮似解釋的安妮格蕾特，洛法斯感到一陣無語。

然而，這場談話成爲了兩人關係的一大分水嶺，這也是不爭的事實。

他擔心與心上人的訣別，會不會破壞雷蒙德心中的某種東西。

雷蒙德笑着繼續說道。

不過，瓦爾姆輕巧地躲開了安妮格蕾特的手。

曾聽過一種俗套的說法，說咖啡有讓人心情平靜的作用，雷蒙德聳了聳肩，心想難道是多虧了這個嗎。

＊

「哈、哈啊？」

因此，正式解除婚約還要等上一段時間。

洛法斯曾考慮過，因爲這件事，雷蒙德有可能會像故事中那樣失控暴走。

然後，他注視着四人開了口。

所以他做好了最壞的打算，抱着哪怕用武力也要阻止對方的覺悟來到了這裏。

看來是杞人憂天了啊，洛法斯聳了聳肩。

對着瞪大眼睛的雷蒙德扔下了一句話。

「……所以，解除婚約的傳聞是真的嗎？」

「……還是一如既往地吵鬧啊。」

儘管如此，卡洛斯依然是一副無法抹去不安的樣子。

就在這時，門再次被猛地推開了。

「等一下，瓦爾姆！你說話多少注意點措辭啊！」

雷蒙德溫和地笑了。

「琺菈蒂婭娜大人，您真的要一個人去嗎？要不還是現在安排萊特雷斯家的馬車……」

面對雷蒙德出人意料的回答，洛法斯皺起了眉頭。

奧古斯瞪大眼睛看着洛法斯。

在琺爾身後，前來送行的老管家卡洛斯滿臉擔憂地開了口。

單憑這些，就已經是最低等爵位「準男爵」根本無法容納的偉業了。

明明失戀了，心情卻並沒有那麼糟。

「……有什麼好笑的。」

由於鐵路線並沒有延伸到萊特雷斯領之外，所以乘坐火車最多隻能到達半路。

「洛法斯，你這傢伙。還是一如既往地……呵呵呵。」

而且，她的擔保人是從王國建國起便一直延續至今，如今在貴族社會依然擁有巨大影響大貴族——萊特雷斯侯爵家，這自然也足以讓國王陛下大駕光臨。

據說是因爲對琺爾這個存在產生了興趣，所以國王陛下本人才親自提出，希望在這次儀式上直接授予她爵位。

盧登斯作爲推薦了琺爾的萊特雷斯家現任家主，爲了出席儀式，也已經先一步動身前往王都了。

本來，琺爾也應該和盧登斯一起乘坐馬車前往王都的，但正如前面所說，琺爾提出了「想四處多看看」的要求，於是兩人便分頭行動了。

然而對卡洛斯來說，不帶任何護衛就讓她一個人上路實在令人不安；更重要的是，如果在途中遭遇什麼麻煩，萬一琺爾沒能趕上授勳儀式，賜爵這件事本身都有可能泡湯。

唯獨這種事必須避免。

「琺菈蒂婭娜大人，至少帶上護衛吧。有必要的話，老朽就把卡爾黛菈叫回來。」

「卡菈、嗎……」

琺爾腦海中浮現出那個總是笑眯眯的紅髮少女。

在開拓魔之海域的時候，她基本上只負責繪製海圖，完全沒有參與任何戰鬥。

但是，經過漫長的開拓，琺爾的戰鬥技術大幅提升，因此也隱約察覺到了卡菈的強大。

而且，即便在完全結束了對魔之海域的探索後，卡菈也總是找各種理由留在羅格貝爾特，一直待在琺爾身邊。

她無視了寄給她的召回命令書，最終引得幾名暗黑騎士親自來接她。

然而卡菈卻耍起性子，把他們全打趴下了。

最後出現了一位粉色頭髮的騎士，制服了發飆的卡菈，半強迫地把她帶了回去——曾經發生過這樣一幕。

聽說卡菈現在正因爲違反命令而在關禁閉，但卡洛斯卻說要解除她的禁閉把她叫回來。

琺爾想了想，點了點頭。

「嘛，如果是卡菈的話倒也行。我先走一步，你讓她來追我吧。」

遠處傳來火車的汽笛聲。

這是火車馬上就要進站的信號。

在回去路上的岔路口，揹着安妮格蕾特的洛法斯停下了腳步。

「這一定會成爲一個很棒的驚喜的。」

洛法斯視線的前方是女生宿舍。

琺爾稍微拆開了遞過來的包裹包裝，往裏瞅了一眼。

扛着奧古斯的瓦爾姆詫異地看向雷蒙德。

雷蒙德額頭上滑落一滴冷汗。

「喂喂，洛法斯……」

「哎——？沒關係啦，火車都已經來了。」

洛法斯無奈地說道。

「啊——……行吧，我姑且先收下……」

「已經很晚了。適可而止吧。」

然後，她用極其無語的表情看向卡洛斯。

對雷蒙德來說，這帶來了一絲淡淡的溫暖，感覺很愜意。

洛法斯揹着喝得爛醉如泥的安妮格蕾特，而瓦爾姆則輕鬆地扛着同樣爛醉的奧古斯的巨大身軀。

卡洛斯微微一笑，豎起了大拇指。

「洛法斯……要好好取得對方的同意哦。」

卡洛斯像是放棄了似的垂下肩膀，隨後拿出了一個小包裹。

洛法斯哼了一聲，就這樣揹着安妮格蕾特朝女生宿舍走去。

波光粼粼的月光，以及恰到好處撫摸着臉頰的微風十分愜意，正好能讓醉酒發熱的身體冷卻下來。

其中一個還在冒着熱氣，裏面裝着紅茶。

「稍微清醒點了嗎，醉漢。」

「……？」

雖說是擋下來了，但這可是一發殺傷力相當高的攻擊魔法。

剩下的三個男人繼續往前走，來到了男生宿舍。

＊

那是，五個馬克杯。

看着即使抱着個人也依然步履穩健的洛法斯和瓦爾姆，雷蒙德佩服地說道。

在熄了燈的街道上走了一會兒，一個荒涼的公園忽然映入眼簾。

與他相反，瓦爾姆是緊跟着雷蒙德喝的。

聽到琺爾的道謝，卡洛斯深深低下了頭。

不過，那被覆蓋在雷蒙德身上的魔法障壁擋了下來。

而喝得比誰都多的雷蒙德，臉上微微泛紅，腳步也有些虛浮。

琺爾轉過身，一副完全不打算等人的樣子。

雖說這並不是什麼生離死別，但下次見面估計也要過上一陣子了。

「你把這東西給我，想讓我怎麼處理啊……話說回來，你到底是從哪兒弄到這種東西的。」

琺爾用一種難以言喻、不知是接受了還是沒接受的表情看着卡洛斯。

「啊啊——？不是，我真的會用嗎——？」

洛法斯一邊產生着「好像以前也有過類似的情況」的既視感，一邊小心翼翼地搬運着發出「嗚、嗚」呻吟聲的安妮格蕾特，以免她吐出來。

「我想再吹會兒夜風再回去。奧古斯就拜託你了，瓦爾姆。」

「酒的話，我以前就經常陪我父親喝。說起來，以前就常聽人說你是個千杯不醉的海量呢。」

「好什麼好，我壓根就沒喝。瓦爾姆倒是例外。」

雷蒙德忽然冒出這個念頭，朝着長椅走去。

像是在強調「只是姑且收下」似的，琺爾把小包裹塞進了包裏。

在這樣有一搭沒一搭的閒聊中走在回家的路上。

「請、請等一下！出發也請一起走啊！」

夜深人靜，月光傾灑在夜路上。

緊接着，一顆巨大的暗黑球朝雷蒙德飛了過來。

「啊，我會的。」

「嗯？這是什麼。」

在長椅旁邊附帶的邊桌上，放着某個東西。

抬眼望去，一輛噴吐着黑煙的黑色火車正疾馳而來。

琺爾莫名地產生了這樣的預感。

雷蒙德壞笑了一下。

撫慰雷蒙德失戀的聚會結束了，大家結伴踏上了歸途。

相比之下，瓦爾姆搬運奧古斯的方式就相當粗獷了。

「這是通過特殊渠道弄到的正品。如果您有機會順道去學園的話，請務必使用它。」

一閃一閃的魔石燈，以及被那燈光照亮的某條長椅。

「我要把這傢伙送回去。你們先走吧。」

草草結束了對話，與瓦爾姆道別後，雷蒙德獨自漫步在月夜的街道上。

「你們兩個，酒量都很好啊。」

即便如此，他臉上連一絲紅暈都沒有，核心力量也穩如泰山。

火車發車了。

在那休息一下再回去吧。

琺爾就這樣登上了停靠在站臺的火車。

一杯接一杯地猛灌送來的酒，用「牛飲」來形容也毫不爲過。

雖然臉上還帶着紅暈，但腳步確實比剛纔穩健多了。

「沒問題。多虧了洛法斯的魔法，我的酒意多少也醒了一些。」

「……明白了，那就讓卡爾黛菈之後去追您吧。另外，如果不嫌棄的話，請帶上這個。」

「嗯，卡洛斯。這陣子真是各方面都謝謝你了啊。」

「你一個人沒問題嗎？」

「那麼。期待與您的下次見面。」

其餘四個馬克杯裏，分別裝着黑咖啡、牛奶咖啡、紅茶和牛奶。

爲什麼會在這種地方，到底是誰放的。

懷揣着這樣的疑問，雷蒙德死死地盯着那五個馬克杯——緊接着，一陣強烈的既視感向他襲來。

「……唔。」

這個光景，雷蒙德感覺以前好像在什麼地方見過。

那是不該忘記的，卻怎麼也想不起來的記憶。

隨後，一股強烈的念頭在雷蒙德腦海中浮現。

絕不原諒亞絲特莉婭。

消滅可恨的阿貝爾。

——這樣的念頭。

察覺到這點的雷蒙德沉默了片刻，啞然失笑。

「……想什麼蠢事呢。看來我也出乎意料地心胸狹隘啊。」

喝太多了吧，像爲了驅散這些念頭似的搖了搖頭，雷蒙德轉過了身。

背對着長椅，邁步朝學生宿舍走去。

瞬間，他的肩膀被一隻有力的手死死地抓住了。

雷蒙德皺起眉頭，回過頭去。

空無一人。

但是，肩膀被抓住的感覺卻依然殘留着。

「到底，怎麼回事……」

就在雷蒙德因爲莫名其妙而露出警戒之色時——腦海中響起了一個聲音。

至此，世界的終結拉開了帷幕。

隨後，異樣的魔力從他體內溢出，將雷蒙德的瞳孔染成了翡翠色。

『喂喂，這可不行啊，雷蒙德君。自己的憎恨可要好好珍惜纔行啊。這次分配給你的角色，和上次一樣，是反派哦……不過，你還是一如既往地固執啊。沒想到居然要落得重複同樣戲碼的下場……也罷，那就讓我們盡情地重複吧——這場慘劇。』

那是《第二魔王》的再誕——不斷重演的惡役（Repeat Vice）。

聽到那個聲音的瞬間，雷蒙德的意識被黑暗吞沒了。