195＃ 面具魔法

在聖大競技場主會場舉辦的《龍王祭》劍斗大會，準決賽。

從四方競技場勝出的四位勝利者終於齊聚一堂。

主持人《千人隊長》馬茲單手拿着麥克風站在臺上，情緒高漲地高舉着手。

『來吧！在各競技場稱霸的鬥士們終於齊聚一堂！他們可以說是強者中的強者！然而能獲得優勝榮譽的只有一人！劍斗大會也終於進入尾聲！那麼就重新介紹吧——四位「最強」！』

馬茲用那副即使隔着甲冑也能看出經過鍛鍊的肉體擺出健美姿勢，首先指向第一位，也就是北門的阿貝魯。

同時，巨大屏幕上顯示出阿貝魯的臉，觀衆們發出歡呼聲。

『北門——所有比賽幾乎都是一擊打倒對手，以破例的速度一路獲勝的超新星！別被他年輕的外表所騙！我國的劍鬥士中恐怕沒有像他這樣厲害的炎術士！王國代表！如此強大卻還沒有別名！！明顯有問題！據說他從蓋雷翁的貴公子手中奪走了亞絲忒莉婭公主，擁有這種逸聞的紅色色狼少年戰士——阿貝魯・卡羅特——————！！！』

「這是什麼介紹啊啊！！」

現場響起熱烈的歡呼聲與掌聲，偶爾還能聽到「現充爆炸吧」、「NTR不可原諒」等卑微的叫囂聲。

阿貝魯對着臺上大聲怒吼。

阿貝魯的抗議被無視，巨大屏幕切換畫面，這次映出斯雷因的身影。

『接下來是西門！』

「聽我說話啊！聖龍國的實況轉播不貶低我就不能罷休嗎!? 你們跟我有什麼私人恩怨嗎!? 」

馬茲無視阿貝魯，繼續主持。

『——帝國軍人闖入劍斗大會！帝國選手參戰還是第一次！我國的劍鬥士們也沒有輕視對手，勇敢地挑戰，但最終都被擊敗了！魔法和技巧都被黑刀一擊打倒的現代武士！帝國代表！擁有《劍帝》稱號的帝國最強軍人——斯雷因————！』

「明顯被輕視了，而且我也不記得戰鬥有拖到需要奮鬥的程度。」

還被叫成黑豆芽菜，斯雷因小聲抱怨。

斯雷因也作爲帝國代表，和阿貝魯一樣跳過預選直接出場。

由於從一開始就受到聖龍國民的反感，似乎沒有受到什麼好待遇。

斯雷因心想，明明在名義上姑且算是《三國同盟》的親善比賽，爲什麼他們要這麼一副要吵架的樣子。

「不，不是的！我沒有那個意思…」

斯雷因散發着這種陰暗的氣場，被放置在一邊，巨大屏幕切換了畫面，映出了面具女戰士。

對手雖然看起來年輕，卻是能勝出到這裏的猛者。

比賽雙方同時進行。

但是阿貝魯卻在意着南邊——準確來說是洛法斯，完全沒有進入臨戰狀態。

克莉絲蒂噗嗤一笑，從懷裏取出多個面具。

剛纔被介紹的面具女戰士——克莉絲蒂・蒙梅特也一臉困擾地皺起眉頭。

那麼克莉絲蒂，只能用華麗的招式讓觀衆沸騰，同時嚴肅地打倒對手。

克莉絲蒂娜無奈地嘆了口氣。

而在王國貴賓席上，亞絲忒莉婭困惑地想着「他有在人前出現過嗎？」，一旁的琺露則像是注意到了什麼似的瞪大了眼睛，莉露卡則表情僵硬。

「火之…龍…」

在主圓頂南側進行的準決賽，是南邊的塔納託斯——推測是洛法斯VS西邊的斯雷因。

巨大屏幕的畫面一如既往地切換。

比賽開始的銅鑼聲也響起了。

簡直就像是在和真正的龍種對峙一樣的壓迫感。

果然聖龍國是隻靠蠻力的蠻國。

「誒，啊啊…抱歉。準決賽嗎，我得戰鬥了」

「不，不是，沒那回事…」

然後祖國被說成小國也讓她很不爽。

「其他？嗯，還有名聲吧。有也不會喫虧。你是一國的代表，或許揹負着祖國的名譽和各種各樣的東西。實際上我覺得你很厲害。雖然也有年輕的原因，但看到那個之後，你也沒有放棄優勝。一直在思考如何與塔納託斯戰鬥吧。還是說你們認識？」

那是漆黑的背景，以及山羊頭骨這種甚至讓人感到不祥的畫面。

＊

克莉絲蒂娜以爲阿貝魯是想用反擊，所以故意露出破綻，但似乎只是在意另一場對決。

「我知道你很在意那邊。那個塔納託斯，聖龍國的代表，相當不妙呢。雖然我有聽說過，但一眼就明白了。那是不可能的。是比傳聞中更厲害的怪物。看來只能放棄冠軍了」

因爲阿貝魯一直不動，觀衆席上開始噓聲四起，克莉絲蒂娜終於開口了。

「啊——…你好像不擅長卡牌遊戲呢——」

能夠壓倒那個以超常的耐久力爲傲的男人，全大陸肯定不超過五人。

克莉絲蒂娜從面具下露出的嘴角上揚，笑着說道。

「克莉絲蒂娜小姐，你是以錢爲目的參加大會的嗎？」

還有，雖然不吝於被稱讚美麗，但被加上「比姬巫女差了好幾個檔次」這種前置條件，讓她皺起眉頭。

接下來是準決賽。

「不過，我並沒有放棄亞軍。我想你也知道，亞軍和季軍的獎金差了一個位數」

看來這個《十面相的麗人》是主辦方擅自起的外號。

「你叫阿貝魯吧。我看起來有那麼弱嗎？」

「我啊，不太喜歡像阿貝魯君這樣的人呢。比賽明明已經開始，卻在考慮下場比賽的事。感覺心不在焉的。明明對戰對手就在眼前。那就像在說，你根本沒把我放在眼裏。我討厭被人小看呢」

塔納託斯果然就是洛法斯吧，阿貝魯的疑惑膨脹。

在那之後，超高溫的龍之吐息吞噬了阿貝魯。

沒想到真的會站着不動被吐息吞噬。

那是克莉絲蒂的——臨戰態勢。

『接着是東門！出身於位於大陸極西的小國魯魯瓦尼塔斯！使用面具的獨創魔法，以及由此施展的多彩且獨特的戰鬥風格，實在是與衆不同！但不要因爲奇特就小看她！她是從地獄般的預選中脫穎而出的真正強者！和只因爲是一國代表就通過預選的冒牌貨不同！萬綠叢中一點紅！雖然和我們的姬巫女大人相比差了好幾個檔次，但依然是一位美麗的女戰士！《十面相的麗人》克莉絲蒂・蒙梅特————！』

上次，阿貝魯和伯雷亞斯交過手，所以才明白。

比剛纔兩位同盟國代表出場時更大的歡呼聲響起。

「避開比較好哦。如果想變成灰燼的話，就這樣站着不動也可以哦——」

在戴上面具的瞬間，克莉絲蒂全身被火龍的氣場包裹。

只是碰巧遇到弱的對手——這種可能性不是零。

「不是，《宵暗的刈手》不就是洛君的魔人化嗎。爲什麼他要變裝成聖龍國代表啊」

「那就是無意識的了。那性質更惡劣。雖然我不會要求你改正，但我覺得也有人會因此感到不快，所以你要注意哦？」

而在北側，阿貝魯準決賽的對手是面具女戰士——克莉絲蒂娜・蒙梅特。

沒有控制火力。

壓倒了最強的劍鬥士，《不死身》伯雷亞斯。

「…！難道你能讀心嗎!? 」

而且聽說是將對戰對手全部一擊打倒。

看到呆站着的阿貝魯，他的對手——克莉絲蒂既沒有先發制人，也沒有偷襲，只是默默地注視着阿貝魯。

在寬敞的主圓頂中央建起了將鬥技場一分爲二的巨大牆壁，南北兩邊分別進行比賽。

「假面魔法——《火龍之面》」

克莉絲蒂一邊嘿嘿笑着，一邊將魔物的面具戴在自己的臉上。

是各種魔物臉的面具。

莉露卡一臉微妙地做出了極其合理的吐槽。

儘管發生了這樣的小插曲，劍斗大會的賽程還是順利地進行着。

『接着是南門！身着如暗夜般黑衣的這個男人！三個月前如彗星般出現，在鬥技場樹立了新的神話的豪傑！在初戰以壓倒性的力量擊潰了最強，也跨越了我等姬巫女大人給予的試煉！外號是《宵暗的刈手》！名爲塔納託斯！光榮的聖龍國代表！』

男性觀衆的歡呼聲特別多，恐怕不是錯覺。

「……不，希望你不要擅自給我起外號。感覺好遜。」

「…」

只是對峙就能感受到熱氣。

＊

然後，被暗諷爲「冒牌貨」的阿貝魯和斯雷因雖然沒有表現出明顯的反應，但額頭上都冒出了青筋。

「…喂。你打算這樣到什麼時候？」

克莉絲蒂感到意外，但是沒有放鬆警惕，盯着熊熊燃燒的火焰。

阿貝魯一臉複雜地沉默着，克莉絲蒂娜繼續說道。

克莉絲蒂警告了目瞪口呆的阿貝魯。

「…」

但是現在沒有能斷定是那樣的情報。

那是，赤龍的面具。

火焰散去。

在那裏——站着和剛纔一樣佇立的阿貝魯。

身體，衣服沒有一點焦痕。

「…喫驚。火龍的吐息，姑且是我手牌中火力最高的招式。」

雖然這麼說，克莉絲蒂還是沒有改變從容的態度。

阿貝魯的身影搖晃，下一個瞬間出現在克莉絲蒂的面前。

無法用肉眼識別的超高速移動。

阿貝魯在極近距離將手對準克莉絲蒂。

「我對熱有耐性，是體質原因。所以，火焰系的攻擊對我很難起作用」

掌心產生爆炎，驚人的爆炸吞噬了克莉絲蒂。

那是將衆多的對戰對手一擊打倒的一擊。

阿貝魯確實感覺到了手感。

沒有被避開。

但是——

「誒…真巧呢。我對火也有耐性哦。與其說是我，不如說是火龍呢」

克莉絲蒂依舊站在那裏。

火龍的氣場化爲鎧甲，完全防禦了爆炎的熱和衝擊。

「這樣就分不出勝負了呢。真遺憾…換裝——《海洋龍之面》」

克莉絲蒂立刻更換面具——從火龍的面具，變成藍色的龍的面具。

氣場切換。

正面接下剛腕一擊的阿貝魯陷進了地面，形成一個小小的坑。

「阿貝魯君啊，水也對你無效嗎？」

然後，她突然和蒼炎中的阿貝魯對上了視線。

從魔法戰一下子轉變成驚人的體術攻防戰。

只要拳頭相交，阿貝魯就會被一點點削弱。

阿貝魯立刻抽身，克莉絲蒂則向他發動追擊。

「——…？」

克莉絲蒂最大輸出的火龍的龍之吐息，和阿貝魯的蒼炎——紅與藍，超高溫之間的相互碰撞。

克莉絲蒂被爆炎毆打，水之魔力像蒸發一樣被削弱。

能夠實現這一點，說明他擁有優秀的魔力控制能力。

「都說了，是卡蘿特…」

克莉絲蒂立刻反擊。

「啊…巧妙地避開了嗎」

格鬥術勢均力敵——但是阿貝魯有炎之魔力，克莉絲蒂有《海洋龍之面》的力量，身上纏繞着水之魔力。

就在克莉絲蒂鬆懈的時候，從坑中傳來了微弱的聲音。

從紅色的火龍的氣場，變成藍色的巨大海蛇的氣場。

但是拉開距離的話，就會成爲水流吐息的靶子。

不如說，她覺得耿直又愚直的阿貝魯會這麼做。

沒有手感。

不僅如此，克莉絲蒂還從接觸到自己的拳頭中一點一點地吸收着魔力。

不仔細聽就聽不見的微小爆炸聲——這就是阿貝魯高速移動的祕密。

阿貝魯提高火之魔力的密度，讓爆炎纏繞在拳頭上。

「換裝——《幽鬼之面》」

只要一有破綻，就會立刻攻擊吧。

「…！那是幽靈的!? 」

阿貝魯恐怕是在起跑的瞬間用爆炎引起小爆炸，將衝擊力轉化爲推進力，實現了肉眼無法捕捉的超高速移動。

從海龍面具，變成骷髏模樣的詭異面具。

在拳頭接觸到克莉絲蒂身體的瞬間，不知爲何拳頭上的爆炎消失了，衝擊也被吸收了。

然後周圍傳來啪啪啪的微小爆炸聲。

「…！」

這時，克莉絲蒂不防禦地接下阿貝魯的爆炎之拳。

克莉絲蒂皺起眉頭。

火力壓制——但是，這對克莉絲蒂來說是在預料範圍之內。

克莉絲蒂身上纏繞着如同巨木般強壯的鬼之靈氣，從上方毆打着魔力被削弱，身體變得赤裸的阿貝魯。

不管怎樣，如果稍微控制失誤，腳尖可能會被炸飛，也有可能無法控制速度，撞上障礙物。

那是據說能燃燒萬物的最強之炎。

能使用它的，在人類史上確認到的只有寥寥數人——正可謂是傳說級。

「——!? 」

面對在極近距離張開大口的巨大海蛇，阿貝魯的臉抽搐了。

爆炎是火的上位屬性，是具有強大爆發力和衝擊力的力量。

「不……不如說，我怕水…」

「——！」

或許是因爲集中於和阿貝魯的戰鬥，所以沒有聽到外部的聲音。

克莉絲蒂感到一陣惡寒，回過神來的時候，她已經衝動地換上了別的面具。

「實力很高。速度快，火力也夠…但是，那個過於耿直的性格啊」

那股衝擊，甚至讓整個主會場都搖晃了起來。

阿貝魯一邊避開一邊反擊。

克莉絲蒂瞪大眼睛，大喫一驚。

從戰鬥風格來看，他特別擅長「爆炎」。

「——魔力吸收」

「…！換裝——《火龍之面》！」

而且，從克莉絲蒂身上升起的巨大海蛇的靈氣，再次瞄準阿貝魯，準備釋放流水吐息。

「你在驚訝什麼。我可不記得說過我不會近戰」

啊啊，原來有實況啊，克莉絲蒂心想。

『漂亮的一擊！克莉絲蒂如同巨人般變化的強烈一擊，打斷了王國代表阿貝魯・卡蘿特的鼻樑！！』

「真是不錯的魔力補充。多謝款待…換裝——《大鬼之面》」

克莉絲蒂嘟囔的同時，接住了從背後高速逼近的阿貝魯的拳頭。

耿直，也就是說動作和下一步行動很容易預測。

阿貝魯是炎術士。

「是嗎。我覺得太過誠實也不好哦？」

高壓的水流吐息朝阿貝魯釋放。

那麼怎麼做纔是正確的呢——

觀衆席上響起讚頌勝利的聲援和掌聲。

屬性相性——火，怕水。

雖然進入近戰是好事，但這樣下去會很不利。

「騙人，難道是「蒼炎」…？」

身上纏繞着令人感到寒氣的死亡靈氣。

藍色的火焰飛舞。

克莉絲蒂換上別的面具。

緊接着，蒼炎和火龍的靈氣激烈碰撞。

實況的聲音在會場中響起。

抗衡只有一瞬間。

龍之吐息在轉眼間就被蒼炎燃燒殆盡，以強力的火焰耐性爲傲的龍鱗盾也出現了龜裂，粉碎四散。

沒過多久，克莉絲蒂的視野就被染成了青白色。

『——逆轉的戲劇性一幕！傳說之炎，「蒼炎」炸裂！勝者是阿貝魯！阿貝魯・卡羅特！！各位，請爲《蒼炎》的阿貝魯獻上毫不吝嗇的掌聲！』

「別擅自給我起外號啊啊！！」

在這樣熱鬧的對話中，克莉絲蒂醒了過來。

看來自己似乎失去了意識。

比賽怎麼樣了——這種事她心知肚明。

突然，阿貝魯探頭看了過來。

「啊…你醒了啊。能動嗎？雖然我姑且在最後關頭控制了火力…」

阿貝魯一臉抱歉地伸出手。

克莉絲蒂雖然不服氣地嘆了口氣，但還是握住了他的手。

「…能動，勉勉強強。謝謝你幫我。雖然被你手下留情很屈辱」

阿貝魯突然捂住了嘴。

「又說得…太難聽了。我只是不想殺你而已」

「誒？你真溫柔呢」

克莉絲蒂聳了聳肩，阿貝魯再次伸出了手。

這次不是爲了拉她起來，而是爲了握手。

「…那個，爲什麼要握手？」

「因爲是一場不錯的比賽。克莉絲蒂小姐非常強。這是我的真心話」

「哼——？但是，聽起來只像是諷刺呢。你要是從一開始就拿出真本事的話，我這種人一擊就能解決了吧？就像其他選手一樣」

「…是嗎。嘛，謝謝」

亞絲忒莉婭那充滿嫉妒的視線正從貴賓席上投射過來。

啊，老婆騷動要到下一集。

在堺之壁的對面，塔納託斯獨自一人佇立在寂靜之中。

「因爲是事實。但是，我沒打算拿出真本事」

克莉絲蒂一邊輕笑着，一邊離開了主鬥技場。

「除了他以外，我都不打算拿出真本事。克莉絲蒂小姐讓我拿出了真本事。克莉絲蒂小姐真的很強」

克莉絲蒂和阿貝魯擊掌後，轉身背向他。

「還有…王女殿下在貴賓席上狠狠地瞪着你呢。你可要連同她的份一起努力哦？」

阿貝魯一臉驚愕地抬頭看向貴賓席。

《蒼炎》阿貝魯vs《宵暗的刈手》塔納託斯——《龍王祭》鬥技大會決賽，就此拉開帷幕。

「嗯。我會努力的」

「…祝你武運昌隆。既然你都贏過我了，那可要拿個冠軍哦」

斯雷因是帝國制的強化人類，肉體的細節部分採用了人工肌肉，加上納米機器的作用，能發揮出比外表更強的臂力。而關鍵的外表則是纖瘦，但屬於脫掉衣服後會發現其實很壯的類型。

塔納託斯和斯雷因的比賽，早就已經結束了。

阿貝魯看向南側。

「嗯，是啊」

＊作者注＊

就像在說「敗者唯有離去」一樣，她頭也不回地走向了東門。

沒過多久，將主鬥技場南北分隔開來的堺之壁便降了下來。

「不否定啊」

阿貝魯目送着她，克莉絲蒂則向他揮了揮手。

在力量＝POWER，POWER＝肌肉的肌肉腦思考方式佔多數的聖龍國，大多都是肌肉發達的類型，纖瘦的男人則被認爲是沒在鍛鍊的軟弱者，沒有男子氣概。阿貝魯和斯雷因之所以被輕視，有很大一部分是基於這樣的文化背景。

題外話，參加正式比賽的身經百戰的劍鬥士們，在斯雷因的劍技面前全都被完封，吞下敗仗。阿貝魯是一擊結束，但斯雷因是讓對手使出所有招數（包含龍人化等等）後，毫髮無傷地完勝，是一場非常精彩的對決。這都是因爲斯雷因考慮到這是友誼賽才這樣戰鬥，也因爲這樣，西競技場的氣氛非常熱烈。相反地，北競技場因爲阿貝魯一擊打倒對手，氣氛顯得不夠熱烈。

「黑豆芽」正如字面意思，指的是黑色的豆芽菜。「黑」是從斯雷因的軍服，或是武器黑刀的顏色中引申出來的表現，「豆芽」則是從他纖細的外表聯想到的，形容他像豆芽菜一樣弱不禁風。

「誒…」

順帶一提，「黑豆芽菜」是向漫畫版中琺露對洛法斯說的壞話致敬。漫畫版的琺露真的既囂張又可愛，務必一看。

※關於觀衆對斯雷因的奚落「黑豆芽」一詞的解說。