206＃ 戰況

火焰會被更強大的火焰所吞噬。

獄炎被蒼炎所吞噬，失去了力量。

《邪龍》在燃燒着蒼白高溫的火焰中，完全停止了動作。

獄炎與蒼炎在形式上是同等的。

蒼炎在溫度上有所強化，獄炎則是在不會熄滅以及燃燒對象的速度上有所強化。

兩者只是擅長的領域不同，威力並沒有太大的差距。

然而《邪龍》的獄炎卻在轉眼間被阿貝爾的蒼炎所吞噬。

連剎那間的抗衡都沒有，根本無法相提並論。

原因在於使用者的技巧。

《邪龍》像野獸一樣只會蠻幹，阿貝爾則以人類的技術操縱蒼炎。

正所謂以柔克剛，阿貝爾以技巧壓制了只有力量的獄炎。

不過單純論力量的話，是《邪龍》的獄炎更強。

如果《邪龍》也有技巧的話，輸的就會是自己了。阿貝爾不禁捏了一把冷汗。

這時火球對阿貝爾說：

『……？咦，這個聲音是什麼？』

「嗯？聲音？怎麼了，搭檔？」

『不，是我多心了嗎？總覺得好像聽到了鈴聲。』

「鈴聲？」

『抱歉，別在意。話說你真厲害，居然秒殺了《邪龍》。阿貝魯，你通過那次修行後到底變得多強了啊？』

「不……」

上次魔人化的歐卡斯被蒼炎包裹後，因呼吸困難而斷了氣。

「它根本就不會死吧。上次也沒能殺死它……」

「這個嘛…大概三十秒左右？」

現在只是蒼炎遮斷了它的呼吸，令它昏厥了而已。

琺露和跟在她身後的露娜瑪爾一臉焦急地跑着——還拖着昏倒的伯雷亞斯。

雙翼被折斷，全身的鱗片都裂開了，全身上下血流不止，怎麼看都是滿身瘡痍的狀態。

是從魔獸羣的頭目，或是飛龍之類的下級龍種身上取得的。

阿貝魯因爲重傷和過度的魔人化變異，以及過度使用獄炎，超越了極限，結果導致肉體開始崩壞。

「沒有魔力供給的話當然會消失」

露娜瑪爾拋開精靈語，用人類的語言怒吼。

如果要繼續這樣壓制《邪龍》，遲早會需要魔石，或是魔力藥水。

《邪龍》在阿貝魯的蒼炎中一動不動。

『那不就糟了。這下動不了了』

即使它受到了無法維持生命的重傷，處於無法自由行動的狀態，它依然活着。

「不……可以。只是我離開的話，蒼炎會因爲魔力不足而消失。如果把魔石當作燃料放在這裏……」

『嗯，不妙』

「對！裏面應該有魔石！幸好沒打開就帶過來了！」

『等一切結束後，我們去揍國王吧。竟然這麼小氣，不給獎賞。』

爲了提高魔素濃度，讓六神中的火神和風神得以顯現，他將手頭的魔石全部破壞了。

阿貝魯把手伸進小包——內部連接着亞空間的《風神之小包》，尋找魔石。

「不妙啊…亞絲忒莉婭她們沒事吧…」

『這下糟了…沒有魔石的話，這蒼炎會怎麼樣？』

以價格來說，大概能買下五瓶裝的下級藥水（特價）吧。

最終章的最終BOSS，也是幕後黑手的《暗之神》，正是利用《邪龍》的肉體完成了受肉。

琺露輕巧地躲過暗色的吐息，而露娜瑪爾則用伯雷亞斯作爲盾牌抵擋獄炎。

不，等等，阿貝魯突然想到什麼，翻找着包，取出一個裝飾着高價裝飾品的桐箱。

魔石現在一個不剩。

露娜瑪爾的尾巴伸向後方，上面綁着昏倒的伯雷亞斯，他被拖着跑，還撞到了樹木。

照這樣下去，只要持續維持三十分鐘，阿貝魯的魔力就會見底。

在她們身後，可以看到《邪龍》以驚人的速度匍匐着追趕上來。

琺露和露娜瑪爾的王牌——古代魔法《月之碎片》。

『嗚哇……真的假的。不能趁它睡着時給它最後一擊嗎？』

『蒼炎的束縛啊……那沒辦法進行其他支援嗎？』

上次——在原作中，《邪龍》被塔琪安娜剝離了《時之鎧》和《原點回歸》的力量，阿貝魯他們發動總攻擊後，它便停止了生命活動。

「《邪龍》會甦醒」

『……我姑且問一下，如果消失了會怎麼樣？』

質量不差，但頂多只能算中級。

雖然平常都會隨身攜帶魔力藥水，但幾乎都交給亞絲忒莉婭他們了。

《邪龍》的生命之源——心臟還在跳動。

《邪龍》的下顎似乎也碎了，從口中放出的獄炎吐息也失去了威力，無法準確瞄準目標。

琺露在山裏全力奔跑。

「它只是睡着了，並沒有死。蒼炎一消失，它就會醒過來。」

但是《邪龍》卻發出野獸般的咆哮，發狂似地追趕着琺露。

阿貝魯意氣風發地打開桐箱。

《風神之小包》裏雖然裝着各種魔法道具和消耗品，但沒有能對付《邪龍》的東西。

無計可施的她們，只能上演這場逃亡劇。

「啊。」

那是《第二魔王》襲擊王都時，他因在鎮壓中做出貢獻而從典禮上得到的獎品。

露娜瑪爾在她身後高速飛行。

由於使用了消耗大量魔力的大魔法《月之碎片》，琺露和露娜瑪爾的魔力已經見底，幾乎所剩無幾。

而伯雷亞斯似乎也到達了魔人化的極限，昏了過去。

而且因爲女體化（還沒解除）這個意外事態，導致準備花了不少時間，沒有補充庫存就來了。

那正是對生命的褻瀆。

『啊……』

「喂！再小心點搬啊！他都昏過去了！」

不——正確來說，是曾經擁有。

勝負已分。

『煩死了！沒關係啦，這傢伙就算被粗暴對待也不會死！再說我們哪有餘力顧慮他啊！』

這樣下去只會越來越糟——就在這時。

「……不妙啊」

『…呃，用這個小魔石能維持蒼炎多久？』

它彷彿被某種力量所束縛，無法死去，那副模樣甚至令人感到可憐。

那是帝國的斯雷因戰。

雖然確實造成了傷害，但還不足以致命。

這時奏注意到了。

阿貝魯透過蒼炎感知到了這一點。

＊

『糟糕……魔石在帝國全被用掉了……在阿貝魯快要崩壞的時候。』

火球的火力變弱，縮小了，就像在表示自己無地自容一樣。

但是，持續維持蒼炎對阿貝魯來說也是負擔，就連現在，魔力也正一點一滴地被削弱。

『不，比起亞絲忒莉婭，琺菈蒂婭娜更危險吧？擊落《邪龍》的那顆大水球，多半是琺菈蒂婭娜吧。雖然她和莉露卡匯合了，和亞絲忒莉婭還有梅玲在一起，但琺菈蒂婭娜是單獨行動的…現在多半是獨自在對付《邪龍》吧』

「不…他是亞絲忒莉婭的父親…而且王都遇襲時，我們也沒幫上什麼忙…不如說，搭檔還把洛法斯傳送過去，把場面搞得一團亂…」

但對《邪龍》來說，停止生命活動並不等於死亡。

從另一個方向傳來了劇烈的衝擊和轟鳴聲。

「咦……我記得應該放在這附近……」

裏面放着一顆小魔石。

『哦！我記得那是之前國王給的獎品吧』

《邪龍》雖然正面承受了這一擊，但並沒有死。

「……總之，我封住了它的行動。蒼炎會繼續燃燒。」

魔石的話，他在入學前就去過迷宮和遺蹟，擁有大量魔石。

緊接着——琺露從樹木的縫隙中出現了。

『…那件事我真的覺得很抱歉。』

但《邪龍》似乎沒那麼好對付。

但它還沒死。

「喂！住手露娜！你的話應該能躲開的吧！」

『繼之前的決賽之後，這傢伙又在不知道分配的情況下全力使用了魔人化。在這場戰鬥中已經派不上用場了。能有效利用的話，頂多只能當盾牌了。』

「能躲開的話就給我躲開啊！」

『雖然不知道這次發生了什麼，但這傢伙似乎迷上了萊特雷斯的小子。那麼，幫助身爲他婚約者的你，就是無上的喜悅…大概吧。』

「怎麼可能啊，別用那種歪理正當化你的行爲！而且明明能躲開，卻特地把我當盾牌的理由根本說不通吧！」

『別叫了，你不知道這傢伙上次是什麼樣子——』

一邊拌嘴一邊逃跑的戲碼，也即將迎來終結。

穿過茂密的樹林後——阿貝魯就在那裏。

阿貝魯驚訝地瞪大了眼睛。

「——!? 琺菈蒂婭娜!? 」

「阿貝魯!? 糟糕，跑過頭了嗎！我拖火車了!? 」

拖火車——探索者用語，指像火車一樣拖着魔物逃跑，給逃跑地點帶來損害的麻煩行爲。

而我們似乎和正在與《邪龍》交戰的阿貝魯撞了個正着。

「抱歉！我沒能殺掉它！魔力也已經完全耗盡了！」

一邊說着一邊靠近的琺露，突然察覺到不對勁。

在那裏的人確實是阿貝魯・卡羅特。

雖然和他沒什麼直接關係，但他既是莉露卡的朋友（？），也在帝國的戰鬥中參戰了。

雖然和洛法斯的關係絕對算不上險惡，但也不是朋友的距離感，是個關係微妙的男孩子——琺露是這麼認識他的。

雖然如此——琺露停下腳步，揉了揉眼睛，從上到下仔細打量着阿貝魯。

「咦…你是女的嗎？」

「蒼炎——焰籠」

琺露臉色蒼白，因爲剛剛喝的那瓶就是最後一瓶了。

露娜瑪爾啪地一聲敲了琺露的後腦勺。

這兩個人的吵架也不是現在纔開始的，上一次也經常看到這幅光景。

「抱歉…那個獎勵有點…嗯？」

琺露說着「對對」拍了拍手，開始翻找側包和懷裏，嘴裏說着「放到哪裏去了呢」。

裏面包含的魔力，不管怎麼估計都是最上級的。

看到琺露真的搞不懂的樣子，每天都在學習魔法的露娜瑪爾青筋暴起，再次用尾巴抽了她的頭。

沒錯，和阿貝魯得到的是一樣的桐箱。

以價值來說，這個魔石一個就足以建造豪宅。

如果不是特殊情況，應該不會特意帶着魔石這種佔空間的東西。

「不行的」

露娜瑪爾也用佩服的眼神看着他，心想這傢伙的本事變強了啊。

露娜瑪爾用精靈語對生氣的琺露回了些什麼。

琺露在王都襲擊時也確實活躍了一番，得到了國王的親自獎勵。

但是現在的琺露，說白了就是見習魔法使。

「好厲害…一發就解決了啊」

順便一提，琺露的獎勵品之所以這麼高級，是因爲她在王都襲擊的時候，從危機中拯救了國王的愛女，也就是公主亞絲忒莉婭。

阿貝魯懷念地眯起眼睛，有些抱歉地舉起手。

面對琺露閃閃發光的眼神，阿貝魯像是感到刺眼，又像是心情複雜地移開了視線。

如果只有一隻還好，但要束縛住兩隻的話，魔力消耗量就是單純的兩倍，阿貝魯的魔力也正被大量消耗。

「…這個，是國王給的？」

阿貝魯的掌心釋放出網狀的蒼炎，抓住了匍匐着逼近的《邪龍》。

是從迷宮的樓層BOSS或《守護者》那裏得到的等級。

「沒事的。如果能用這個魔石封印《邪龍》的話，那也挺划算的——話說，比起這個…你是女的嗎？那個…不是…男扮女裝吧。畢竟服裝沒有變」

不知是不是錯覺，蒼炎看起來也變弱了。

「嗯，是啊。我記得你也得到了吧」

「吶！剛纔那個是投網吧！你也是船員的後代嗎!? 」

阿貝魯雖然聽不懂精靈語，但從露娜瑪爾的氛圍來看，她相當生氣。

但是，中級魔石這種程度，不管有幾個都爭取不了多少時間。

琺露和露娜瑪爾扔下伯雷亞斯，正要發展到扭打在一起的時候，聽到阿貝魯的聲音，停下了手。

這樣下去的話，蒼炎的束縛無法持續太久。

「高階屬性之間的戰鬥，屬性相性並不是絕對的。我的情況是因爲同屬性所以才容易控制…」

「……嗯」

阿貝魯忍住不讓自己皺起眉頭，接過魔石。

但是，阿貝魯的表情並沒有放鬆。

阿貝魯一邊勸着怒火中燒的奏，一邊用魔石作爲動力，重新確立了蒼炎的束縛。

琺露驚訝地瞪大了眼睛。

「抱歉打擾你們吵架，能稍微聽我說一下嗎？」

火的火力強的話也能蒸發水，暗黑的濃度高的話也能吞噬光。

『現在是停下腳步的時候嗎，笨蛋！』

她使用的是大半魔法都和露娜瑪爾共同發動，俗稱《精靈魔法》的特殊手法。

「啊，找到了找到了」

「那個…你們有魔力藥水嗎？我的魔力差不多快見底了…」

上位的魔法使爲了應對魔力不足，儀式，或是輔助魔法，會隨身攜帶魔石。

「這樣啊！確實架勢完全不一樣啊。不過好厲害啊！一擊就幹掉了那個怪物！」

「——!? 　——！！」

「不…它的抵抗力也很弱，能一個人把它逼到這地步的琺菈蒂婭娜才厲害，真的。我主要是因爲屬性相性好」

「誒？果然魔法我搞不懂啊…」

「…」

「好疼！你幹什麼啊，你這青瓜瓢！」

阿貝魯的臉頰流下冷汗，琺露像是想起了什麼似的抬起頭。

「對不起琺菈蒂婭娜…這個魔石應該很貴。我一定會賠償你的」

從阿貝魯手中伸出的蒼炎有兩道——像是要束縛住《邪龍》一般包裹着它們。

這樣下去的話蒼炎的束縛就會解開，兩隻《邪龍》就會甦醒。

「誒…不，我家是務農的…」

「琺菈蒂婭娜…雖然很難開口…」

不管怎樣，琺露正在努力學習魔法，最近才終於學到了屬性相性，所以無法理解。

「不，沒有的話用魔石也…也不可能有吧…」

「魔，魔力藥水…」

『回去之後還是去揍那個國王一頓吧』

「屬性相性好，但你們不都是火屬性嗎。而且要說屬性相性，水纔是火的剋星」

屬性達到極致，甚至能顛覆相性。

琺露手裏拿着的，是雖然小，但魔力被壓縮到超高密度的魔石。

「啊！說起來，我有一個魔石！是之前國王給我的獎勵」

然後《邪龍》被蒼炎包裹，雖然痛苦地釋放獄炎，但連獄炎都被阿貝魯的蒼炎擋住了，束手無策地停止了活動。

第一次聽到露娜瑪爾說人話的阿貝魯有些驚訝，但還是銳利地瞪着一邊瘋狂地掃倒樹木一邊追過來的《邪龍》，舉起了手。

阿貝魯也明白，這是不可避免的問題。

但是，阿貝魯自己還沒有整理好這個身體的變化，更不用說接受了。

「對不起。希望你不要問這件事」

「不，這不可能吧」

「我知道你想說什麼。史堤利亞也狠狠地逼問了我。但是，突然變成這種狀態，我自己也很混亂…」

「這樣啊…看來是有原因的」

琺露表示理解，但因爲奏的事情，她還是用懷疑的眼神看着阿貝魯的身體。

「…所以，你要成爲洛法斯的新老婆嗎？」

『要！』

「纔不要！」

火球肯定地跳了起來，而阿貝魯全力否定。

＊

場景切換，舊阿貝魯小隊。

莉露卡、亞絲忒莉婭、梅玲——三人與《邪龍》的戰鬥。

作爲戰場的山脈一角，以戰地爲中心化爲了一片平地。

《邪龍》就位於中心。

《邪龍》展開翅膀，彷彿時間停止了一般靜止不動，一動也不動。

《邪龍》——被關在絕對零度的冰中。

莉露卡仰望着凍結的《邪龍》，喃喃說道：

「…這個，死了嗎？」

「不，不能說完全死了。不過也很難說是活着的狀態。算是假死狀態吧。」

雷提一邊擦着口水一邊慌慌張張地把書藏起來。

不死族之間的鬼捉人，在死亡與鮮血之上進行着。

「…是。」

「具體來說…？像是拼命追趕先行的洛法斯閣下，或是拼命尋找突然消失的洛法斯閣下…」

「真的嗎？你沒有在說謊？」

雷提在巨大的骨頭手臂上，單手拿着魔導書，迷迷糊糊地打着瞌睡。

「…是啊。那孩子本來就有這種地方」

梅玲發動了冰屬性的大魔法。

「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦！！斬了！我斬了它哦哦哦哦！！！」

莉露卡維持笑容逼近她。

「那不就是睡着了嗎！」

「是啊…沒有無敵的屏障，也沒有再生能力。不過莉露卡，你的實力真的變強了…我光是跟上你就已經竭盡全力了」

激戰的最後，《邪龍》的脖子上刻着無數的斬痕。

傳說級的不死族，《墓王》菲利普——成功殺死了《邪龍》。

菲利普站在明確死亡，化爲神力消散的《邪龍》身上，高舉着劍高聲吶喊。

「因爲我一直有在鍛鍊。最近還拜託琺菈蒂婭娜陪我過招。不過，身體完全跟不上…」

「我只是按照吩咐準備魔法，從容地發動而已。要說不愧的話，應該是公主和莉露卡閣下才對。」

雷提哇地一聲從骨頭手臂上跳下來逃走了。

「沒睡着…只是有點迷迷糊糊的」

「沒流出來，也沒睡着」

舊阿貝魯小隊——面對《邪龍》毫無苦戰，獲得勝利。

菲利普舉起劍。

「被耍得團團轉，具體來說是？」

「我在問你有沒有被洛君搭訕。」

然後終於——《邪龍》的頭顱飛了出去。

「我爲什麼要說謊？」

「…沒有。」

菲利普放下劍，一臉認真地問道。

被亞絲忒莉婭責罵，莉露卡沮喪地眼泛淚光。

「畢竟事先就得到了情報，而且——這傢伙明顯比上次弱。對吧，小亞？」

「我不是在問這個。」

「啊——這方面倒是沒變」

梅玲重新戴好深藍色的三角帽，回答道。

「口水都流出來了」

「誒，你睡着了？」

＊

「不，你問了我纔回答的。」

亞絲忒莉婭用力敲了莉露卡的頭。

「光是能跟上我就很厲害了。你的記憶完全恢復還沒有多久吧？而且這次也沒有六神的加護」

或許是回憶並不美好，梅玲露出乾笑。

「琺菈蒂婭娜嗎——她變得相當強了吧」

「…沒睡着」

「哇…不愧是魔法師團首席…」

「不…就算你這麼問，我也沒有上次的記憶，而且說到底，南部遠征不是旅行而是行軍。關於洛法斯閣下，我從頭到尾都被他耍得團團轉…」

鼻涕泡膨脹起來，啪地破了。

場景轉換，傳說的死靈術師小隊（戰鬥的只有一人）。

梅玲皺起眉頭。

同一時刻。

亞絲忒莉婭似乎還沒有完全恢復體力，她喘着氣，嘆着氣說道。

他帶着勝利的驕傲表情看向搭檔。

「話說小梅，你和洛君去王國南部旅行了吧？怎麼樣？」

「又失控了。你給我適可而止。」

「我在想你是不是在偷偷覬覦新女主角的寶座——」

「你對戰鬥厭倦了，所以就看書了對吧。然後就睡着了對吧」

「豈止是強。那已經不是人類的水平了…那孩子沒有記憶吧？跟她聊第二輪的事情，她也只是順着氣氛點頭，感覺她根本沒聽懂」

啊，說起來——莉露卡滿面笑容地看向梅玲。

「…嗯？啊，哦哦…打倒了啊。恭喜」

紅髮劍士——菲利普揮出渾身一擊，與深深嵌入黑鱗的斬痕重疊。

而爲她爭取到時間的不是別人——正是莉露卡和亞絲忒莉婭。

莉露卡佩服地說道：