135＃ 《原作主角》與《劍帝》

擁有指揮官權限的斯雷因，能夠即時掌握戰場上的士兵所在位置與動向。

他感覺到，負責應對來自王國的襲擊者們的反應，一個接一個消失了。

和善的同事、上司、同鄉的朋友、劍術的師父——

斯雷因一邊感受着他們的死亡，一邊揮舞軍刀。

然而，沒有實體的蒼炎，就算承受了斯雷因的斬擊也完全不當一回事。

熊熊燃燒的大火襲向斯雷因，但沒有碰到他。

有時被躲開，有時被劍壓吹飛，但斯雷因全都以最低限度的動作化解了。

因此阿貝爾發動了難以迴避的質量攻擊，但斯雷因卻輕而易舉地應對了。

阿貝爾心想，就是這個。

這個壓倒性的迴避能力，以及一旦命中就必定造成致命傷的銳利劍技，讓斯雷因成爲最強。

姑且不論能夠化解物理攻擊的阿貝爾，過去的夥伴們無法承受斯雷因的劍技。

我方的攻擊打不中，斯雷因的劍技一擊必殺——因此上次沒有勝算，只能逃跑。

但是現在，周圍沒有需要擔心的夥伴。

在附近有同伴時無法使用的範圍攻擊，以及沒有威力限制的魔法——戰術的幅度相當寬廣。

再加上，還有能夠化解斯雷因斬擊的火焰身體。

光看條件的話，是壓倒性的有利——儘管如此，不管發動怎樣的攻擊，都無法命中斯雷因。

那並非純粹的力量，而是壓倒性的技術差距。

和四天王《馭龍者》瓦魯姆戰鬥時的感覺很接近。

人數，攻擊次數，力量，速度——儘管在所有方面都佔優勢，卻因爲一個技術而被顛覆。

果然很強，阿貝魯咬牙切齒。

『他留有足以實現的餘力。和因爲無聊的「引導」而耗盡力量的風神不同』

那個極限，是隻要是生物就絕對無法超越的天花板，不是靠努力就能顛覆的東西。

阿貝魯的話，讓斯雷因一副無法抑制焦躁的樣子，不屑地說道。

那是他尚未獲得的——火神加護的證明。

雖然這是非人的特徵，但塔琪安娜在生物學上毫無疑問是人類。

那股力量十分驚人，即使斯雷因用機人化的臂力也無法移動刀刃。

『這是最後的憐憫。就這樣，抱着夢話死去吧』

斯雷因用極爲冰冷的語氣說道。

像是要打斷阿貝魯的話一樣，斯雷因的身體——染上了黑鐵色。

『…話說，你知道暗黑神在哪嗎？』

『別把不可能實現的幻想，說得像是能夠實現的未來一樣，小鬼！』

『…』

阿貝魯想用不是火焰身體，而是有血有肉的人類身體和斯雷因面對面。

隨後，肉眼無法捕捉的斬擊捕捉到了阿貝魯。

「胡說八道就胡說八道。我可不打算讓這個夢話以夢話告終。這次一定要實現…讓所有人都笑着結束的——「happy end」！」

『…小鬼』

任何生物都有成長，同時也有極限。

但是，這時斯雷因突然停下了劍。

那是象徵火神的蒼炎紋章。

神之加護，並非在被賦予的瞬間就能獲得莫大力量的方便之物。

根源即爲根源——也就是血脈。

『阿貝魯！爲什麼解除火焰化——快點喝藥水…！』

紅寶玉回答。

《無罪之焰》的魔力消耗很激烈，雖然這也是原因之一，但主要是爲了和斯雷因正面相對，進行對話。

阿貝魯一邊笑着讓藍色火球不用擔心，一邊盯着斯雷因。

「帝國應該也有…家人，朋友，戀人——重要的人們！王國也是一樣…這種理所當然的事，不可能不明白吧！爲什麼，要像這樣互相傷害呢！」

在斯雷因面前解除火焰化——這正是自殺行爲。

阿貝魯也暫時停止了攻擊。

解除了火焰化的阿貝魯被斬擊直接命中，從肩膀到身體被深深地切開。

紅寶玉冷淡地回答。

『——？　爲什麼要放下劍？』

得到神之加護的存在，能夠發揮超越極限的力量。

阿貝魯緊握刀身的手背上，在燃燒的火焰中浮現出紋章。

『…是嗎』

阿貝魯全身纏繞火焰，用蒼炎之劍接下斬擊——雖然沒能完全接下而負傷，但他繼續說道。

雖說是敵人，但阿貝魯無法忍受人的死亡，於是從火焰狀態恢復成人類狀態。

阿貝魯的魔人化，是所謂的返祖現象——火之精靈化。

提高那個極限點的，就是神之加護。

「…同僚死了。」

『對這世界一無所知的小鬼，別隻會說漂亮話。人的幸福，是建立在踐踏他人的幸福之上——在帝國，就連年幼的孩童都知道這個道理。看來王國，果然一直沉浸在溫吞的和平之中』

但是在原作中，阿貝魯等人爲了與《第二的魔王》率領的四天王戰鬥，獲得六神的加護而習得新的技能和魔法——省略了不懈修煉的工程。

兩顆寶玉結束短暫的對話，各自消失。

「魔人化——《罪孽深重的火焰》」

「…關於你的同僚，我感到很遺憾。我也不想失去同伴。我甚至不願去想象…但是，正因爲如此我纔不明白——爲什麼，帝國要襲擊王國呢？」

這是在提高成長極限的同時進行的某種祕技——解放根源。

對此，阿貝魯只能回答『這樣啊…』。

機人化——斯雷因用發出紅光的無機質雙眸看向阿貝魯。

鮮血飛濺，藍色火球發出類似悲鳴的聲音。

＊

聖龍國的姬巫女塔琪安娜・阿瓦羅坎德，頭上長着一對閃電般的角。

斯雷因散發出些許悲壯感，用沒有抑揚頓挫的語調說道。

『我哪知道。那傢伙的話，反正八成是窩在墳墓裏吧。』

刀刃陷入他的手，即使流血也不放開。

「…夢話，你這麼說，不就代表你內心某處也夢想着嗎？」

那裏是洛法斯發動的番外魔法《夜》的影響下，暫時被高濃度魔素覆蓋的上空。

那是原作第五部——與復活的《暗之神》戰鬥時，阿貝魯達到的魔人化。

『這違反規則了吧』

「漂亮話有什麼不好！如果能建立一個誰都不會受傷，大家都幸福的世界，那當然是最好的！」

『…胡說八道』

激昂的斯雷因，把阿貝魯的蒼炎之劍砍飛。

黃與紅寶玉之間，瀰漫着略帶火藥味的氣氛。

＊

突然，黃寶玉問道。

「…斯雷因，能請你退下嗎？我們只是爲了守護王國而行動。並沒有打算對帝國做什麼。彼此，不要再繼續——」

阿貝魯的身體化爲火焰，然後——變化爲非人的存在。

這是事實，但並非本質。

斯雷因像是連交談的時間都覺得可惜一樣，無言地揮舞着軍刀。

黃寶玉說道。

『…我不會責怪先走一步的同僚，但我的工作量增加了。現在不是花時間在你一個人身上的時候。』

沒過多久，軍刀就被阿貝魯的火焰燒盡了。

就在他打算就這樣把阿貝魯的頭砍飛而揮刀的時候，阿貝魯抓住了刀身。

然後把軍刀的刀刃，貼在阿貝魯的脖子上。

刀身被阿貝魯的火焰轉移，斯雷因立刻放開軍刀拉開距離。

因此獲得加護之後，正如字面意思，持續超越極限的修煉之後，纔會有超越人智的力量。

所謂的加護，就是提高成長極限。

這是被稱爲「返祖現象」的東西，是最高位龍王的後裔塔琪安娜身上出現的祖先特徵。

而阿貝魯也是精靈的後裔，作爲「返祖現象」，他對魔力，尤其是火屬性有着人類不可能擁有的親和性。

因此，阿貝魯即使不理解咒文和術式，也能憑感覺使用火焰魔法。

而通過加護解放根源——阿貝魯的情況是，喚醒沉睡在血液中的精靈之力，從而能夠使用更加超乎人類的魔法。

其中之一就是《無罪之炎》——肉體的炎化。

將肉體變異爲特定屬性的力量，是精靈的固有技能。

爲了獲得更進一步的力量，阿貝魯只能通過不斷修煉，讓身心共同成長。

＊

讓人聯想到山羊的兩根扭曲的角，熊熊燃燒的火焰鬃毛——那副模樣，正是火焰魔人。

那是阿貝魯的魔人化——《罪深之炎》。

這是原作中阿貝魯到達的最高境界。

纏繞在阿貝魯身上的蒼炎，因爲魔人化而變成了暗色。

暗色的火焰——其名爲獄炎。

『魔人化嗎…』

斯雷因眯起眼睛，朝阿貝魯揮舞軍刀，斬擊飛了過去。

阿貝魯沒有做出躲避的動作，而是接下了斬擊——身體被切斷了。

但是身體並沒有被切開，而是像被火焰熔接在一起一樣連接起來。

他並不是通過炎化來躲避——

毫無疑問，斯雷因的刀捕捉到了實體並將其切開——儘管如此，傷口卻立刻被火焰修復了。

斯雷因皺起眉頭，再次揮出斬擊。

但是結果是一樣的。

但是，不能就這樣輸掉。

但是，斯雷因不會給他時間。

『…！』

當時他沒有認真看待，但現在他覺得稍微能夠理解了。

『斯雷因…你很強。強得可怕，我根本不是你的對手。但是，我也不能退縮。我不能在這裏輸掉，讓你繼續前進。所以——我要稍微勉強一下了』

那副模樣，簡直就像是守護迷宮的守護者——不，他釋放出的壓迫感甚至更在其上。

儘管阿貝魯的速度佔了上風，但斯雷因卻以最低限度的動作躲開了。

即使受傷，肉體也會和火焰一起修復。

只剩頭顱的阿貝魯，其頭部化爲暗色的火焰——獄炎，像融化一樣向周圍擴散。

原本發出紅色無機質光輝的眼瞳，變成了翡翠色。

火焰從切斷面溢出，形成手臂的形狀——再生本身沒有問題。

『這裏，不會讓你通過…給我退下』

那句話，有一半已經變成了精靈語。

但是阿貝魯立刻嘗試再生手臂。

那麼，自己也必須作爲帝國空軍副官完成職責。

改變的是，性質。

斯雷因的機人化——染成黑鐵色的肉體，出現了些許變化。

獄炎在地面奔走，以可怕的速度充斥整個房間。

『……』

『不愧是被指定爲「特級」的荒唐能力…但是——』

作爲常規，當肉體的一部分被切離時——只要那個部位沒有消失，基本上比起從頭再生，優先選擇接合。

『原來如此，確實。這正是——國怨』

因爲這樣能量效率更高。

斯雷因唾棄道，而他面前是站在獄炎之海中的魔人。

阿貝魯一邊承受着無數的斬擊，一邊向斯雷因衝去。

阿貝魯被切斷的右臂——沒有修復。

斯雷因扔出的軍刀刺中了被切斷後滾落在地的右臂，將其釘在了地上。

超出規定的臂力提升，也提高了速度。

獄炎——是直到燒盡對象爲止絕對不會消失，勢頭也不會衰減的火焰。

實質上的不死身肉體——對阿貝魯來說是經驗的明顯不足。

『有實體的火焰…？無視物理法則…魔法還真是無所不能啊』

斯雷因從懷中取出注射器，下定決心似地注射到自己的脖子上。

沒有再生的時間，下一個瞬間，頭，身體，四肢被砍得四分五裂，所有部位都被立刻生成的軍刀釘在地上。

斯雷因扔掉軍刀，用自身的血生成了新的軍刀。

那個速度，輕易地超過了斯雷因的全力。

絕非團結一致，也並非都是對國家盡忠之人。

不僅如此，獄炎還轉移到了直接接觸阿貝魯身體的軍刀上。

『……這並非私怨，嗎？』

黑鐵的肌膚變化爲白色，全身像鱗片一樣倒豎。

斯雷因咂着嘴向後跳開，斬斷逼近的獄炎，但暗之炎轉移到刀身上，以驚人的速度燒燬了軍刀。

『魔人化——其中變成魔物的類型，消耗劇烈，不可能長時間使用。而且再生也需要消耗相當的魔力吧。快點修復肉體。我會一直殺到你迎來極限爲止。』

斯雷因從幾次交鋒的感覺中推測並實踐了這一點，阿貝魯在被切斷後才第一次知道這個事實。

獄炎燒盡了刀刃，瞬間蔓延開來。

雖然沒有明確的傷口，所以不會感到疼痛，但斯雷因面前的阿貝魯卻變成了獨臂。

傷口隨着火焰一起修復——瞬間，斯雷因踢飛了還沒有完全接上的那隻手臂。

遠超音速的拳頭揮舞着——但是，沒有打中斯雷因。

雖然很難想象能持續那麼長的時間，但也不能悠哉地等他解除魔人化。

阿貝魯不服輸地瞪着最強的軍人。

大家，都有各自的思想。

但是結果是一樣的——傷口隨着溢出的火焰一起被修復了。

與不死身的肉體戰鬥的方法，成爲不死身的強化人類已久的斯雷因更加熟悉。

這就是帝國最強的軍人——上次阿貝魯他們放棄與之對抗的對手。

從阿貝魯的樣子來看，這個形態是相當勉強的狀態。

和沒有實體的《無罪之焰》不同的是，它可以在完全不受物理攻擊的狀態下，以驚人的臂力進行肉搏戰。

阿貝魯驚訝地瞪大了眼睛。

斯雷因立刻理解了其危險性，用另一隻手生成軍刀，從肩膀處切斷了燃燒着暗色火焰的手臂。

然後用軍刀進行反擊。

即使如此，大家也作爲帝國軍人燃燒着生命。

就算拼上性命，也必須死守。

那個注射器——帶着翡翠的魔力。

即使，要將自身性命投入大家持續燃燒的大火之中。

其軀體纏繞着獄炎，變得肥大，已經完全脫離了人類的形態。

從化爲非人之物的狀態，進一步變異。

斯雷因站在瞬間只剩下頭的阿貝魯面前。

斯雷因捨棄了一隻手臂，然後立刻再生，爲了逃離不斷擴散的獄炎而退避到房間外。

深深戴着的黑色軍帽，黑色軍服，黑鐵的肌膚——外貌，輪廓沒有太大的變化。

斯雷因暫時閉上眼睛，腦海中浮現出殉職的同僚們的身影。

賭上性命戰鬥，然後逝去的同僚。

阿貝魯的肉體雖然有實體，但本身是火焰。

『還以爲你只是個得到了超出自己能力的力量，愛作夢的小鬼…真是個怪物』

斯雷因回想起過去的上司的話語。

雖然有實體的火焰是超乎常規的，但在高速修復傷口這一點上，與強化人類有相似之處。

獄炎魔人——阿貝魯的話語，已經讓人懷疑是否是人類的語言了。

斯雷因一刀斬斷了阿貝魯的右臂。

獄炎從指尖瞬間蔓延到手臂。

如果自己在這裏敗北，安妮格露忒就會有危險。

面對這堪稱不講理的力量，斯雷因卻能立刻想出對策，阿貝魯甚至對此感到恐懼。

斯雷因立刻鬆手，但還是來不及，獄炎燒到了指尖。

那是前往黃泉的單程票。

自己現在，揹負着衆多半途而逝的同胞們的一切，站在這個地方。

斯雷因的第二次變化——那是原作中沒有的。

阿貝魯和藍色火球，都是第一次看到那個姿態。

阿貝魯對那個變化感到困惑的瞬間——翡翠的斬擊，斬裂了阿貝魯的身體。

肉眼無法捕捉的斬擊——那是，斯雷因在這場戰鬥中第一次展現的，居合斬。

因爲速度過快而無法躲避，回過神來已經被斬了。

擁有實體的火焰身體——從被斬裂的傷口中，噴出了鮮血。

『——哈…？』

流淌的鮮血。

跪倒在地的阿貝魯。

魔力隨着溢出的鮮血四散，充滿房間的獄炎煙消雲散。

同時，阿貝魯的魔人化解除，變回了人類的姿態。

魔人化，然後勉強自己變異——然後解除魔人化。

阿貝魯因爲那個反作用，身體無法正常活動。

斯雷因緩緩走到跪倒在地的阿貝魯身邊，用翡翠色的眼睛俯視着他。

『「沒有不準備應對炎化的對策的道理吧」——這是提瑟烏斯的傳話』

翡翠色的刀刃，無情地揮下。