间话30＃ 斩首山

为了与前世的爱女莉嘉重逢，柚希四郎——希格成为了暗黑骑士。

尽管魔力量并不出色，但希格天生就拥有魔法的资质，更重要的是他能将前世的知识转用在魔法上，因此实力远超常人，理所当然地通过了暗黑骑士的入团测验。

成为暗黑骑士之后，希格也尽可能地不引人注目，选择难度不高的工作，一边过着节俭的生活，一边暗中收集莱特雷斯家的情报。

从旁人的眼光来看，希格是个满足于暗黑骑士的高收入，没有上进心和野心，甚至无法成为知名暗黑骑士的一介暗黑骑士。

不被允许脱下头盔的无脸者。

希格自以为顺利地融入了暗黑骑士团，但事情并没有那么简单。

暗黑骑士首席阿尔巴很快就看穿了希格的异常之处。

首先，希格完成工作的速度异常地快。

希格的魔力量并不出色，不适合长期作战，因此他所使用的魔法大多是一击必杀的类型。

当然，他比任何人都更快分出胜负，但希格主动选择的工作都是难度较低的。

暗黑骑士是能够独自狩猎灾害级魔物的强者。

如果对手是杂鱼，能迅速分出胜负也绝不奇怪。

暗黑骑士会被强制参加高难度的工作，但希格在那种时候总是表现不佳。

虽然还只是怀疑的阶段，但阿尔巴觉得不对劲，于是决定试探一下。

他在希格总是接的低难度工作里，偷偷地混入了讨伐超弩级怪物的工作。

希格就这样中了阿尔巴的圈套，然后用和平时的低难度工作一样的要领，瞬间就杀掉了怪物。

阿尔巴因此确信了，他将希格纳入了麾下。

希格先作为亲信工作，根据他的实力，还有可能成为有名字的暗黑骑士，或是获得排名。

希格以没有野心为由拒绝了，但这个职场本来就没有拒绝的权利。

然后，作为阿尔巴的亲信，希格的第一份工作——这一天，希格对自己成为暗黑骑士一事感到无比后悔。

「谜团…？根本没有谜团吧。只是要消灭那些反抗莱特雷斯家的愚蠢野蛮的部族而已」

＊

他做梦也没想到，自己竟然会在第一次陪同阿尔巴出战时——与上位神格战斗。

高级迷宫的魔物每一只都拥有足以匹敌灾害级的强度。

连碰都碰不到的谜之力量。

希格觉得那大概是重力增幅之类的能力，但术式的感觉和属性魔法又有些不同，所以不是很清楚。

明明领民被掳走，救助队也遭到反击，最后连莱特雷斯家的私兵——暗黑骑士都被击败了。

齐利克很不妙。

「无聊。别为这种无关紧要的事找我搭话。」

希格对此感到在意，继续打听，然后得知了真相。

而白鸦——有着白鸦样貌的战士，是百年难得一见的稀世宝石。

然而，事件发生了。

两名无名，一名有名字，战力过剩。

一百零八个部族，在斗争的尽头被一个部族支配了。

他们不懂人类使用的大陆共通语言，野蛮且具有攻击性。

虽然他们也是名列列强的部族之一，但并没有取得霸权的力量。

希格的工作是扫荡齐利克漏掉的魔物，但他什么都没做，只是看着齐利克单方面的虐杀。

「嗯，就是那个女人。顺带一提，次席在出发前说要写遗书」

「这次也是你的试运行。而且次席有别的任务。就像你说的，她看起来很闲，所以我随便给她派了个任务。」

鹭族中诞生了这只白鸦。

只不过，这个世界上异次元的最强者实在太多了。

据说，鹭族有三种乌鸦。

有一天，「山之民」突然下山，掳走了领民的女儿。

希格紧咬不放，觉得总比去斩首山好。

他们却只把这当成邻居的麻烦，事不关己。

山地里蕴藏着庞大的资源，但长久以来一直被放置不管，没有被开拓的原因，就是这个「山之民」。

「…咦？」

「诶…好过分」

「山之民」——并非特定民族的称呼，而是居住在未开发山地的部族的总称。

从附近的领民那里打听来的感觉，他们惊人的悠闲，对「山之民」没有危机感。

「不要啊！这是原住民的噩梦！食人部族！斩首族！不能去舔山啊！我才不去这种地方！要去你自己去！不对，这根本不是首席该去的案件吧。山里虫子也很多。对了，同样是序列持有者，让葛雷斯小姐去不就好了？她不是雾系，和山的相性应该不错吧（随便说说的）。那个人现在正好有空吧？」

于是……希格和阿尔巴便前往了莱特雷斯领北部的未开发山地。

红鸦——有着红色乌鸦样貌的战士是一流的咒术师，绝对不能给他们时间。

希格加入暗黑骑士团后不久，作为研修参加了领地外的高级迷宫的间引任务。

——以上是从居住在北部山地附近的领民那里听来的情报。

他们进入山里，然后失去了消息。

其名为「鹭族」。

而且不知为何，附近的领民对「山之民」的内部情况莫名了解。

他们似乎会和住在山脚下的领民进行以物易物的交流，虽然语言不通，但并非无法沟通，只要不主动出手，就不会有危险。

他们戴着乌鸦面具，披着羽毛披风，是外观相当奇特的部族。

与鹭族敌对的部族之间流传着这样的说法。

这种事，去打倒有点危险的部族难度肯定更低。

说实话两边都敬谢不敏，但面对序列第三的三席这种怪物集团里第三危险的家伙，哪怕万一也没有胜算。

「…鹭族统领着「山之民」，其最强的战士是《白鸦》…阿尔巴先生，我有个想法，领民对「山之民」的事情是不是太了解了？」

转生者可不是白当的。

而打听情报的人，当然是希格。

「任务是把在东边海域持续拒绝归还命令的三席带回来。前几天派去迎接的几名暗黑骑士被杀了。不过，我的目的是你的试运行。我倒是无所谓。」

「山之民」数量众多，难以根除，而且——很强。

当然，阿尔巴摇了摇头。

王国在与帝国的大战之后，持续了半世纪的和平，但莱特雷斯领的北部山地实际上已经持续了将近三百年的部族纷争。

然而，一名战士的出现改变了这一切。

而这样的怪物违反命令，毫不留情地斩杀了只是去迎接她的暗黑骑士（虽然没死）。

阿尔巴命令希格一同出击，希格一个人吵吵嚷嚷的。

暗黑骑士紧急返回，带回了情报。

＊

违和感。

「可以是可以，你想死吗？」

但它们连齐利克的一根手指都碰不到，就全都一样被压烂了。

齐利克什么也不做，靠近的魔物就会自己被压烂，像鲜红的花一样点缀大地。

一旦遭遇，就毫不犹豫地逃跑吧，没有胜算。

为了救她，骑士被派了出去，但反而被打败了，于是投入了三名暗黑骑士。

是个光头巨汉，打扮得像修行僧一样的男人。

黑鸦——有着黑色乌鸦样貌的战士是一流的猎人，也是以一挡百的猛将。

至少希格完全无法想象自己战胜齐利克的样子，而且齐利克这种无敌状态还只是五席。

幸运的是，「山之民」不会从山上下来。

五席，也就是强度的序列从上往下数第五位。

莱特雷斯领的北部，有一片未开拓的广阔山地。

希格拦住了正要拿起武器进入山地的阿尔巴，把他带到了酒馆。

白鸦从十岁起便作为战士参加斗争，然后击败了众多部族的强壮战士们。

这只白鸦是历代最强的战士。

似乎出身于名为僧国的边境。

「葛雷斯小姐还没出发吗？那那个随便的任务，我来替她做吧。」

齐利克说「活着就是罪。罪就是重量」。

「等，等一下。三席…我记得传闻中是个会把看不顺眼的人，哪怕是贵族也会斩杀的人？暗黑骑士们口口声声说的疯女人？」

虽然暗黑骑士的命名者被打倒确实是件大事，但希格有自信自己的实力比那附近的命名者还要高。

平定北部山地，只花了不到四年。

也就是说，三席卡露德菈比他更强。

而如此漫长的斗争历史，最近终于画下了休止符。

比起开拓后能回收的资源，投入的战力、人员和费用要高得多，所以才一直被搁置着。

「阿尔巴先生，请听我说。这次的斩首事件的谜团已经解开了」

而居住在莱特雷斯领北部山地的部族，并非只有一个。

然后——这个情报传到了阿尔巴和希格的耳中。

明明这么危险的部族就在附近的山上，却毫无紧张感。

山中大致上存在着一百零八个部族，长年围绕着山地的霸权而持续战争。

「好啊！去山里狩猎吧！为同事报仇！」

希格衡量危险度的想象天平迅速倒向三席卡露德菈那边，对讨伐谜之斩首部族表示了干劲。

那时，他遇到了暗黑骑士五席的齐利克。

这片山地虽然属于王国领地，但存在着与王国法不同的法律的「山之民」。

几天后，暗黑骑士作为援军进入山里，发现三名暗黑骑士的首级被示众般地排列在山脚。

有点抽象，希格不是很懂。

「事情并没有这么简单。说到底，消灭这种想法本身就极其野蛮」

「啊？」

阿尔巴额头上青筋暴起，希格却毫不在意，无奈地耸了耸肩继续说道。

「首先是事情的开端，「山之民」绑架领民…严格来说，这并不是绑架」

希格从一个对传闻很感兴趣，似乎精通内情的年轻女吟游诗人那里听说了某个「山之民」的青年和领民少女的恋爱故事。

「山之民」虽然在山地的部族间展开了激烈的霸权争夺，但对领民们似乎并没有攻击性。

尽管文化和语言不同，但双方会进行情报交换和以物易物，关系友好，附近的领民和「山之民」是好邻居。

「山之民」中有人会说大陆的语言，领民中也有人能理解「山之民」的语言。

双方互相交换彼此所没有的东西，形成了共生关系。

在这样的背景下，跨越人种，语言和文化差异的恋情诞生了。

这并不是绑架，领民的女儿是为了嫁给「山之民」而主动离开领地的。

而领民的父亲则声称这是绑架，女儿被掳走了，因为他无法接受女儿嫁给「山之民」。

那位父亲似乎是来自城市，原本就对与「山之民」的交流抱有不好的印象。

然后他向常驻的骑士团通报，骑士团组织了救援队。

之后，暗黑骑士也被投入了。

「山之民」只是赶走了企图非法抢夺新娘的家伙。

因为知道这些情况，与「山之民」关系良好的邻近领民并没有抱持太大的危机感。

这可以说是领主方与「山之民」的纠纷——从领民的角度来看，是不关己事。

「阿尔巴先生，这并不是扫荡就能结束的单纯事件。而是更深刻的问题，是文化差异所造成的误解……」

「无聊。」

阿尔巴站在那里，俯视着头盔脱落，露出真面目蹲着的希格。

对于这个问题的回答，他作为军人敬了一个礼。

相对的肃清方法是，将所有相关者，一族全部杀光。

「…」

就算我们这边表示理解，如果对方没有那个意思，只会被对方侵蚀文化。

但是，在「山之民」之间，这绝不是侮辱性的行为，也不是威吓或威胁。

希格扼杀私情，封印前世的价值观，决心作为一名骑士服从命令。

阿尔巴打断了希格的说明。

「老，老爷下达了这么残忍的命令…!? 」

在莱特雷斯领，莱特雷斯家是绝对的王，是神。

这是双方轻视彼此文化的结果。

「没有」

「你理解事情的本质吗？简直就像温室里的公子哥一样，蠢货」

「这是文化差异，绝不是带有侮辱性的行为。首先应该加深对「山之民」的理解——咕哇!? 」

「这种程度的情报谍报部早就收集好了。我们暗黑骑士的派遣，是卢登斯大人精查了这些情报，加上自己的考量后下达的命令」

「…你才更可怕」

「…！」

希格因为过于强烈的冲击而撞破了旅馆的墙壁，被扔到了屋外。

阿尔巴无奈地叹了口气。

把他们的首级并排摆放，无论是称赞还是最高等级的吊唁，「山之民」都对莱特雷斯家举起了反旗。

阿尔巴对仍然无法接受的希格说道。

「对不起。我不会再提什么半吊子的互相理解这种蠢话了。只是我有一件事很在意…」

根据王国法，这是明确的叛乱罪。

「你说领民的女儿为了嫁给「山之民」而没有得到父母的理解就离开了吧。那个女人真是不负责任，思虑浅薄的下民。她的自私，最终导致了「山之民」的灭亡」

「山之民」作为人，要根据王国法进行肃清。

虽然这是理所当然的，但这个世界，这个王国与前世的价值观有着根本性的不同。

而且牺牲的是莱特雷斯家的固有战力。

「就，就算是这样，把他们全部杀光也…」

虽然他自以为理解了，但想法还是太天真了。

「哈…？阿尔巴先生，你杀过神吗？」

希格默默地站了起来。

「…那是因为她觉得父母会反对吧。只要当事人双方都同意，觉得幸福不就好了吗？」

「呃…没有…」

希格太天真了。

「说来听听」

「我得到的情报显示，「山之民」崇拜着「山之神」。虽然我不怕部落，但害怕神明的诅咒。所以…我可以回去吗？」

砍下首级，放在阳光充足的地方——在北部山地的「山之民」之间，这意味着向山神献上供品。

这是莱特雷斯家的家主卢登斯下达的命令。

「未开化地区——生活在王国法之外的人都是野兽。理解一下这次的任务不是文化交流而是驱逐害兽吧」

但是希格却向阿尔巴提出了建议。

阿尔巴冷冷地俯视着希格，用斧枪的柄敲击地面。

如果违背命令被盖上叛徒的烙印，可能会波及到无关的家人。

这并不是规模和距离感的问题。

那么不同语言的民族，想要互相理解根本就是不可能的。

而侍奉它的自己，即使是不人道的事情也必须严肃地去做。

喋喋不休地讲解着的希格，被阿尔巴超越音速的反手拳打飞了。

大陆上虽然有无数国家，但语言是共通的。

「如果这座山里有神格存在，那真是令人期待。希望多少能有点手感」

「不…可是…」

向山神的赠礼，原则上只限于强大的魔兽或龙种等最顶级的猎物——强者的首级。

希格一脸绝望地嘟囔着，跟在了走向山的阿尔巴身后。

封建制度，绝对君主制。

「我不知道你从谁那里听到了什么，但那都无所谓。既然有暗黑骑士牺牲，歼灭「山之民」就是既定事项了」

阿尔巴粗暴地抓住惊讶的希格的头发，用力将他拉到空中。

这就是这个世界。

「但是」阿尔巴平时面无表情的脸上微微一笑。

「你得意洋洋说的情报是从谁那里听来的？多半是被「山之民」笼络的居民吧。这些情报不是谎言的证据呢？揣测对方想法的程度验证过了吗？确认过事实和证据了吗？」

「真是不负责任的思考，真像现在的小鬼。不过，这或许也有道理。但是，如果真的有互相尊重彼此文化的想法，「山之民」那边不应该接受那个女孩作为新娘，而是应该先和她的父亲谈谈吧。这才是正确的做法。如果文化不同，那就更不应该轻视了」

不顾发出痛苦呻吟的希格，阿尔巴继续说道。

事情已经发生，甚至有人死了。

「你是什么人？莱特雷斯家的固有战力，暗黑骑士吗？还是违背其命令的叛徒？」

这时，希格明白了。

但那是阿尔巴个人的见解，本质是不同的。

在王国的文化中，这被理解为斩首示众，但在「山之民」的文化中，这是对强者的最高级吊唁，也是无上的赞美。

「无聊的废话结束了吗？」

如果双方需要互相理解彼此的文化和风俗，那么「山之民」当然也必须遵循王国的习俗。

「对方是人类啊…！就算语言不通，通过翻译还是可以沟通的吧！这附近好像也有懂「山之民」语言的人，只要拜托他们…！」

「…？如果神出现了，把神一起杀掉不就好了」

阿尔巴称「山之民」为野兽，称这个任务为驱逐害兽。

「就让我来告诉你这个蠢货吧。不同文化的人们，想要在不流一滴血的情况下互相理解，这种事就算天翻地覆也不可能发生。我不知道你是不是想说性善说，但这种言论实在是不负责任，愚蠢，只是为了让自己感觉良好而说出的肤浅言论」

「这才是对莱特雷斯领，包括未来在内，伤害最小的选择。如果半吊子地表示理解，「山之民」就会得意忘形，开始强迫我们接受他们的文化。之后就是文化冲突，互相殴打，陷入泥沼…那样就无法收拾了」

但因为文化不同，价值观不同而发生了血腥的战争。

「……砍下首级示众。确实很残忍呢」

「才，才不是无聊…不认同对方的文化就杀光他们，这才叫野蛮吧。实际上，他们和这附近的居民关系好像也不错…」

「你刚才说，不同文化的人之间，首先需要对话。先放弃对话的是「山之民」那边。别忘了——先否定我们的文化，践踏我们的文化的是那些野兽」