75、迎新合宿Ⅲ

有着大波浪鉑金色長髮的少女——王國第一王女亞絲特莉婭·羅瓦·辛特里奧，正急促地喘着氣在森林中飛奔。

她那件野營用的披風已經處處破損，內裏的制服也沾滿了泥土，顯得狼狽不堪。

在亞絲特莉婭身後，是張着血盆大口、如發狂般緊逼而來的巨狼魔物——大狼傑沃丹。

它那巨大的身軀毫不費力地撞斷擋路的樹木，一心只想將眼前的亞絲特莉婭吞喫入腹。

大狼傑沃丹是在她們小組準備露營時突然現身的。

而且，它對其他組員視而不見，只是一味地追殺亞絲特莉婭。

亞絲特莉婭本身是一名極爲優秀的魔法師。

她繼承了王家的高魔力量，擁有卓越的魔法天賦，且身懷強力的光屬性。

其魔法造詣之高，甚至足以媲美王國軍魔法師團的精英。正因這份實力，國王才特許她以「討伐魔物」爲名外出歷練。

然而，這一次她的處境極其糟糕。對手是地下城《大狼要塞》的樓層BOSS——大狼傑沃丹。

樓層BOSS的實力雖因地下城難度而異，但即便是低難度的樓層BOSS，通常也需要老練的探索者們組隊挑戰，絕非學生能夠獨自應對的存在。

即便是以學生身份而言出類拔萃的亞絲特莉婭也不行。

「……唔，爲什麼偏偏盯着我不放……！」

亞絲特莉婭在落葉堆積、腳下打滑的地面上拼命奔跑，哪怕摔倒翻滾也立即爬起繼續逃命。

其他小組組員早已在混亂中走散，下落不明。

不過，傑沃丹似乎對她以外的人毫無興趣，想必其他人暫時是安全的。

她曾多次嘗試用光魔法制造眩光，但傑沃丹完全沒有退縮的跡象。

雖然也施放了幾次攻擊魔法，且確實感覺命中了目標，但傑沃丹即便負傷也完全沒有減速，依然狂暴地撲來。

若要使用威力更高的魔法，則需要詠唱和構築魔法陣，這需要相當長的時間和準備。

在被死命追趕的情況下，根本沒有發動的餘地。

事到如今，只能寄希望於察覺異變的老師們前來救援，但在那之前，自己還能撐多久？

「可惡，雷蒙德，你爲什麼沒參加啊……！」

「那又是以什麼爲基準，由誰制定的……至少，豹王安佈雷的實力可不是傑沃丹這種貨色能比的。」

「啊啊……」

他立刻熄滅了纏繞在身上的火焰。

零星的詞彙與斷斷續續的思緒在亞絲特莉婭腦海中閃過。

騙人的吧，我要死了嗎？竟然死在在這種事情上。

『不，畢竟在現實裏，我對強度的基準偶爾會產生錯覺。嘛，雖然之前的昂佈雷也是瞬殺，現在說這個也晚了。四魔獸的設定等級大概是60級左右吧？那身爲樓層boss的傑沃丹……我記得是40級？不知道現在的阿貝爾等級到底有多少……』

那是家族定下的婚約。亞絲特莉婭對雷蒙德並沒有男女之情，然而，她一直很認可雷蒙德那高潔的人格與強大的實力。

或許，連「搞不好」這種餘地都沒有了。

『……睡着了啊。』

剎那間，傑沃丹被沖天的火柱徹底吞沒。

「……阿貝、爾？」

在身體各處關節都在痛苦哀鳴的情況下，她仍被迫維持着並不擅長的身體強化，早已到了臨界點。

但教師團即便在場，也應該是在《餓狼之森》的入口附近。

藍色的火球在她身邊輕盈地飛舞跳動。

而阿貝爾只是凝視着亞絲特莉婭，臉上滿是打心底裏鬆了一口氣的神情。

面對這種敷衍的隨口應答，藍色火球狐疑地盯着阿貝爾。

「真是的，爲什麼要往森林深處逃啊。託你的福，剛纔真是千鈞一髮哦……亞絲特莉婭。」

一陣淡淡的暖意包圍了身體。等了許久也未降臨的「死亡」讓亞絲特莉婭心生疑惑，她慢慢睜開眼。

再加上雷蒙德自身的魔法水準也非同尋常。

亞絲特莉婭的風格是典型的魔法師類型，習慣於將前衛交給隊友，自己在後方施放魔法。

就在這時，不知是否是命運的惡作劇，突然出現在亞絲特莉婭面前的一羣蜜蜂瞬間遮擋了她的視線。

『……我說阿貝爾大人？你有在聽我說話嗎？』

映入眼簾的，是靜靜燃燒的漂亮橙色火焰，以及與剛纔腦海中閃現的完全一致的面容——那個紅髮少年流露出安心神情的臉。

被蜜蜂分散了注意力的她，腳下被一根從地面凸起的樹根絆到了。

『喂，她剛纔確實叫你「阿貝爾」了吧？』

而且，亞絲特莉婭的體力也快到極限了。

尤其是加利昂公爵家特有的、能與魔物契約並將其作爲召喚獸役使的力量。

由於無法理解現狀，亞絲特莉婭整個人愣在了原地。

聽着少年溫柔的聲音，亞絲特莉婭感到一股滾燙的情感從內心深處滿溢而出。

正當阿貝爾準備如此發問時，或許是因爲疲勞過度，又或許是緊繃的神經終於斷裂，亞絲特莉婭在阿貝爾的懷中沉沉睡去。

『不愧是你，瞬殺啊。居然能頭也不回地進行精準定點縱火。你這還沒拿到加護呢，強得太離譜了吧。』

她用魔力強化雙腿，在沒有路的荒野中狂奔，而「死亡」就帶着驚人的氣勢緊逼在後。

『不，反正對你來說不都是瞬殺麼……』

＊

難道說，記憶恢復了？

然而，它的獠牙終究沒能觸及阿貝爾分毫。

即便被烈焰灼燒，傑沃丹依然不管不顧地向阿貝爾撲去。

雖然有高年級學生進入森林擔任監督工作，但說到底也只是學生，面對樓層BOSS，他們的力量完全不夠看。

『難道說，亞絲特莉婭也是使徒？』

紅髮少年露出了微笑。

亞絲特莉婭不甘地喊出了自己婚約者的名字。

藍色火球嘆了口氣。

「搞不好，真的會死在這裏呢……」

可惜，雷蒙德缺席了。

確實，她從進入這片森林起就覺得蟲子很多，尤其是蜜蜂。可她萬萬沒想到，那竟然會成爲她的死因。

在阿貝爾身後，被晾在一邊的大狼傑沃丹正因憤怒而狂亂地咆哮着。

完了，沒救了。亞絲特莉婭放棄了抵抗，緊閉雙眼，靜靜等待死亡的降臨。

藍色火球帶着幾分佩服的語氣讚歎道：

傑沃丹任由怒火驅使，張開血盆大口準備將阿貝爾一口吞下。

她忍着劇痛，拼命想要銜接斷裂的術式，好不容易重新發動身體強化並撐起上半身，抬起頭。映入眼簾的，是巨狼那張開的血盆大口。

和其它上級貴族子弟一樣，雷蒙德和他那四個朋友都沒有參加這次合宿。

在這場新生合宿中，能壓制住樓層BOSS的，恐怕只有由上級魔法師構成的教師團隊了。

可是，她不能解除強化。一旦強化解除，瞬間就會被身後的巨狼撕碎吞噬。

阿貝爾頭也不回，雲淡風輕地說道：

紅髮少年——阿貝爾驚訝地瞪大了雙眼。

如果那位婚約者參加了這次新歡合宿，哪怕對手是樓層BOSS，想必也能將其隻身擊破吧。

「別打趣我了。而且，這種程度我還是能做到的，你應該很清楚吧。」

雖然也學過身體強化，但由於戰鬥風格的關係，使用頻率較低，熟練度也不算高。

「——唔!? 」

『……雖然我不想打擾這氣氛，但你沒把傑沃丹給忘了吧？』

「難——」

因此，亞絲特莉婭爲了不把其他學生捲入其中，特意朝着與森林入口相反的方向逃跑。

那只是短短一瞬，甚至不到眨眼的剎那。然而在當下的局面，這一剎那卻足以左右生死。

這句話，是亞絲特莉婭彷彿被內心滿溢而出的熾熱情感所牽引，不由自主地脫口而出的。

「——啊。」

自從遭遇傑沃丹以來，她一刻不停地在全力行動。

「沒忘，也沒什麼大不了的。」

亞絲特莉婭順着慣性狠狠摔倒，翻滾在地。

她沒有任何餘力，哪怕踏錯一步，下一秒就會叩響冥府的大門。

「誒……」

正聊着，阿貝爾敏銳的五感突然察覺到有人正朝這邊接近。

『嗯——大概是代表強度的數值吧？』

「嗯。」

火柱的勢頭愈發猛烈，轉瞬間便將傑沃丹巨大的身軀燒成了焦炭。

在臨終前的剎那，掠過她腦海的既不是走馬燈也不是婚約者的臉——而是一個理應從未見過的紅髮少年。

「啊啊。」

「那個……所謂的「等級」，指的是什麼數字？」

『怎麼了？』

「是老師們。看來總算趕到了。」

『真夠慢的。』

「上次也是差不多這個時候。不過上次亞絲特莉婭不是一個人，面對傑沃丹時支撐的時間更久一些。」

阿貝爾解釋道，亞絲特莉婭是並不擅長近身戰的魔法師，在那種情況下，她一個人能撐到現在已經很難得了。

阿貝爾抱着亞絲特莉婭靜候着教師陣營。

這時，他突然感覺到一股視線，轉頭望向後方。

在視野的一角，茂密的叢林深處，似乎有一個黑色魚狀的東西輕快地跳躍了一下。

『喂，這次又是什麼？』

「不……剛纔好像有條魚……」

『魚？在森林裏？』

「……也是。錯覺吧……」

方纔感受到的視線已然消失，也察覺不到任何氣息。

阿貝爾雖有些納悶，但還是繼續等待着即將到來的老師們。

在成羣結隊的蜜蜂振翅聲中，那些蟲子不知是否是因爲傑沃丹的暴行而失去了巢穴，正躁動不安地到處亂飛。

由於樓層BOSS大狼傑沃丹的出現，新生合宿被緊急中止。

阿貝爾與亞絲特莉婭由教師團隊保護，散佈在森林各處準備露營的新生們也悉數被召回。

在所有參加者中，確認有三名學生失蹤。儘管教師與高年級學生進行了搜救，但最終未能發現他們的蹤跡。

合宿結束數日後，在地下城附近的禁區內，發現了疑似失蹤學生衣物的碎片與血跡。

隨後，在解剖那頭被燒焦的大狼傑沃丹時，從其胃袋中確認了三具身份不明的遺體。

遺體損傷極其嚴重，甚至難以辨別性別，但根據情況推斷，應是那三名失蹤的學生。

「莫名其妙出現在地下城外的樓層boss，加上三名犧牲者。光是這些就已經是學園創立以來最大的醜聞了，更何況我那可愛的侄女亞絲特莉婭還險些喪命……如果不是對外聲稱由我校教師平定了騷亂，這裏恐怕真的要閉校了。」

王立魔法學園，學園長室。

阿茲達爾公爵家家主，亦是現任國王的親弟弟。

學園長——艾因貝爾·羅瓦·阿茲達爾。

「——難道不是自上次，雷蒙德君發動叛亂以來嗎？」

那種架勢，彷彿隨時都要下令取締學園。

在這次事件中，亞絲特莉婭的父親、也就是當今國王，簡直憤怒到了失去理智的地步。

艾因貝爾坐在那張宛如王座般的椅子上，帶着一抹不懷好意的笑容，注視着坐在眼前的紅髮少年。

對外公佈的消息稱：是教師團隊討伐了層級領主，救下了亞絲特莉婭與阿貝爾。

校方不可避免地遭到了王室與貴族階層的嚴厲控訴。

「……原來，「使徒」是你這傢伙嗎。」

本不該出現在地下城外的樓層boss現身，加之第一王女險些遇害，這是一樁嚴重的醜聞。

正因爲阿貝爾配合掩飾，公開發表爲「教師陣營救下了身陷險境的王女」，學園纔在生死邊緣勉強存續了下來。

這既是校方爲了減輕責任追究而進行的僞裝工作，同時也是爲了防止平民身份的阿貝爾過於招風而採取的保護措施。

六神之一的光神所選定的使徒——學園長艾因貝爾·羅瓦·阿茲達爾，此刻正愉快地笑了起來。

「也是。」

「阿貝爾·卡洛特。首先，請允許我表達謝意。感謝你接受了此前的提議。多虧你願意統一口徑，學園總算保住了。」

在此期間，阿貝爾單槍匹馬擊敗層級領主並救出亞絲特莉婭的事實被掩蓋了。

一頭幾乎垂到地板的鉑金色長髮，以及同樣長度、與髮色相同的鬍鬚。

「不過——話說回來，像這樣與「你們」靜下心來聊天，是時隔多久了呢？」

學園長慢條斯理地站起身，用魔動式飲水機沖泡起咖啡。

他準備了三個咖啡杯，並分別注入了咖啡。

「呵呵，果然是很符合你風格的回答呢。」

然而皮膚卻顯得異常年輕，這種極具反差感的壯年男子，便是學園長。

這些決定都是學園長與阿貝爾商議後定下的。

PS：既然這3話是連在一起的，我就一起更了吧。

學園長眯起眼，視線掃過阿貝爾，以及浮現在他身旁那個藍色的火球。

「真是委屈你了，難得有機會能成爲大英雄。」

「沒什麼，我對名號不感興趣。」

學園長一邊說着，一邊將一杯咖啡放在自己面前，另外兩杯則推到了阿貝爾面前。

「是嗎。那太好了。」

學園長這副彷彿早就看穿了阿貝爾爲人一般的口吻，讓阿貝爾微微皺眉。

阿貝爾改換了隨意的口吻，一副受夠了的樣子仰望天花板。