80、对峙

敞开大门，旁若无人般径直步入贵宾席的，正是身着制服的洛法斯。

在他的身后，安妮格蕾特正紧紧拽着洛法斯的制服下摆试图阻止他。

「等、笨蛋洛法斯！这里可是贵宾席！不能擅自闯入的！你到底懂不懂啊!? 」

「我有敲过门，并非擅自进入。」

「你那根本是还没等回应就冲进去了吧!? 」

面对两人宛如漫才般的争执，负责护卫的近卫骑士与上级剑斗士皆一脸戒备地架起了武器。

姬巫女饶有兴致地打量着这一幕，而亚丝特莉娅则对这意料之外的来客感到惊讶，随即起身质问：

「你们两个……是经常和雷蒙德待在一起的洛法斯与安妮格蕾特吧。突然造访，究竟有何意图？我现在正在接待国宾。」

亚丝特莉娅投来冰冷的视线，护卫们亦将武器指向两人，洛法斯却丝毫不为所动，只是略显厌烦地看着这一局面。

相比之下，安妮格蕾特则慌忙低头道歉。

「非、非常抱歉！我们马上就离开！喂，快走啦洛法斯，怎么想现在都不是谈话的时机吧！」

「……别擅自代我回应。时机唯有当下。」

「你还在说那种话吗!? 」

洛法斯完全没有离开的意思，依然执意留在原地。

看着这两个人甚至开始像是夫妻吵架般的争执，亚丝特莉娅的眉头皱了起来。

就在此时，姬巫女对洛法斯的名字产生了反应。

「……洛、法斯？喂，那边那个黑发的。汝莫非就是……洛法斯·雷·莱特雷斯？」

「黑发的……」

被人指着发色直呼其名，洛法斯带着几分疑虑看向姬巫女。

洛法斯不禁皱起眉头，思考着为何无论是在过去还是未来的「故事」中都理应毫无交集的姬巫女会知晓自己的存在。

「……」

「里特，抱歉。辛苦你先退下吧。」

洛法斯努力克制住想吐槽「谁跟她是同学」的冲动。

「…我也不想把事情闹大」

「……我知道了。」

地点转至竞技场之外。

「因为雷蒙德无法冷静地处理这件事。虽然我也很不情愿，但还是来向殿下确认意向的」

「等、塔琪安娜!? 你怎么擅自做主……！」

「那还真是失礼了。亚丝特莉娅殿下最近似乎沉迷于在学园中与平民嬉戏，是与殿下的婚约者——雷蒙德相关的事情。」

「不，抱歉。汝的名讳，是妾身从一位私交甚笃的商人那里听闻的。据闻汝在几年前，于北方的雪国惩治了一名恶名昭彰的商人。」

安妮格蕾特独自忍受着胃痛的折磨，心中暗暗发誓，事后绝对要让洛法斯请她吃顿大餐作为补偿。

安妮格蕾特、亚丝特莉娅以及近卫骑士紧随洛法斯其后。

守候在后的近卫骑士也将手搭在剑柄上，仿佛在等待许可一般观察着亚丝特莉娅。

「……为什么来的不是雷蒙德本人，而是你？」

「圣龙国姬巫女——塔琪安娜·阿瓦洛坎德殿下。敢问殿下为何知晓在下的名讳？」

洛法斯完全没有察觉到安妮格蕾特那充满怨念的视线，径直发动了废弃咏唱的结界魔法。

被称为里特的近卫骑士慌忙拒绝，但亚丝特莉娅谕劝道：

看着独自发笑的姬巫女，亚丝特莉娅投去了充满疑惑的目光；而洛法斯则在内心深处揣测对方是否为「六神使徒」。

面对突如其来的结界魔法，亚丝特莉娅显露出明显的戒备。

见姬巫女竟然偏袒洛法斯，亚丝特莉娅露出了难以置信且幽怨的眼神。

虽然被无视，但姬巫女毫不在意，又补充道：

面对他国的公主，洛法斯并未低头行礼，而是隔着护卫的白刃径直发问。

「嘛，就妾身个人而言，也对汝颇感兴趣。听说汝拥有王国首屈一指的魔力，不是吗？」

两人之间那火药味十足的对话，让一旁的安妮格蕾特紧张得直冒冷汗。

简洁地回绝后，洛法斯便领着亚丝特莉娅离开了贵宾席。

被洛法斯那冰冷的目光回瞪，亚丝特莉娅像是被压制住了一般移开了视线。

「意向什么的……」

洛法斯打断了亚丝特莉娅的话，言语中带着几分讽刺。

她瞥了一眼在竞技场穹顶中大显身手的阿贝尔，随后余怒未消地瞪着洛法斯。

「没想到竟然能在此处相遇。真是绝妙的巧合，倒是省去了妾身寻找的工夫。看来必须感谢吾等之祖——大地龙王啊。」

「那么……」姬巫女耸了耸肩，半眯起眼看向亚丝特莉娅。

「那位跟妾身谈及此事的商人曾言想见汝一面。得知妾身此番出使王国，便直接向妾身陈情，希望若是见到汝，务必帮忙代为转达。」

对于这种无礼的态度，护卫的上级剑斗士虽然沉默不语，但投向洛法斯的视线已充满了肃杀之气。

听到雷蒙德的名字，亚丝特莉娅露出了尴尬的神色，别过了脸。

对于姬巫女的开出的条件，洛法斯选择了以沉默应对。

洛法斯曾解释说，谈论亚丝特莉娅与雷蒙德的事若被传出流言会很麻烦，所以才需要她陪同，但她从未听说现场气氛会如此凝重。

「需要就座吗？」

「有何不可，塔莉亚。既然都闯到这里来了，想必是有极为紧要的事情吧。」

「塔琪安娜。抱歉，我要稍微失陪一下。」

这是一道不带任何属性的无属性结界。

姬巫女继续说道：

「妾身的事情延后再叙也无妨，看样子他们似乎是为了别的事而来。塔莉亚啊，不必顾虑妾身，汝随他们去吧。」

「由于谈话内容较为敏感，我认为应当选择一处没有其他学生耳目的地方。嘛，就在这里吧。」

尽管洛法斯的态度极其傲慢，但语气尚算客气，姬巫女塔琪安娜似乎并不在意，反而爽朗地笑了起来。

借此，结界内的谈话内容绝不会外泄，不仅能防范魔法监听，甚至连「念话」都无法使用。

「万、万万不可！」

「……你打算走到什么时候？」

「……你这是什么意思？有必要做到这种地步吗？还是说，你打算做什么见不得人的勾当？」

「原来如此。」

虽然被洛法斯叫来陪同，安妮格蕾特当时二话不说就答应了，但事到如今她已追悔莫及。

亚丝特莉娅仿佛认命般低语道，随即走向洛法斯。

洛法斯看向近旁的长椅。

「无妨。此处有好戏可看，妾身倒也不会觉得乏味。还有，洛法斯，妾身先把话说明白，这算是一个人情。日后必须给妾身一个与汝交谈的机会。」

面对这番戒备，洛法斯淡然回答：

以洛法斯等四人为中心，一层透明的魔力薄膜呈半球状迅速展开。

洛法斯并未给出肯定或否定的答复，只是在心中默默思忖：是指吉兰的事吗？

「不必了。我并无长谈之意。」

「我生性谨慎。毕竟不知谁会在暗处窃听，尤其是接下来的内容，关乎雷蒙德的名誉。」

「不行，这是命令。不必担心，只是和同学聊些私事而已。」

尽管洛法斯的措辞尚算客气，但其态度中那种掩饰不住的锐利锋芒若隐若现；面对这样的他，负责护卫的近卫骑士也散发出随时准备拔剑的杀气，令现场空气紧绷到了极点。

「圣龙国的商人想要见我……？」

近卫骑士里特虽然还有些不甘地低吼，但对近卫骑士而言，王族下达的命令是绝对的。

「虽说是自作自受，但也请汝手下留情。」

亚丝特莉娅面带尴尬，瞥了一眼近卫骑士。

「为何偏偏是现在？时机明明还有很多……」

而一旁的安妮格蕾特则惊讶地捂住嘴巴，心中暗想：「你这家伙竟然能用这么谦卑的语气说话……？」

面对面色不悦的亚丝特莉娅，洛法斯通过魔力探知确认周边无人后，停下了脚步。

近卫骑士并没有向王族提出谏言的权限。

里特面带苦涩地敬了一礼，退出了结界。

屏退近卫骑士后，亚丝特莉娅看向了安妮格蕾特。

亚丝特莉娅的神情中透着几分并不希望外人知晓谈话内容的意图，但洛法斯对此毫不理会。

「我请安妮格蕾特一同在场。若是在我们之间传出无聊的流言，对双方都会造成困扰吧。」

「你和我……？怎么可能。」

「虽然我也同意这一点，但似乎在某些地方，我被传成了是个『花花公子』。真是过分的风评被害，也不知究竟是谁散布的。对吧，安妮格蕾特？」

被洛法斯盯着，突然被点名的安妮格蕾特尴尬地看向远方。

「是那样吗……？」

面对亚丝特莉娅疑惑的询问，安妮格蕾特像是认命般答道：

「似乎确实在部分女生之间流传着那样的传闻……」

「……这样啊。让她同行是你表达顾虑的一种方式——是这个意思吧，洛法斯。」

面对亚丝特莉娅略显无奈的目光，洛法斯耸了耸肩。

「既然您理解了，那就进入正题吧。想必您也猜到了，是关于阿贝尔·卡洛特的事。能否请您告知，殿下对那个平民究竟抱有怎样的感情——亚丝特莉娅殿下。」

面对洛法斯那审讯般的冷彻视线，亚丝特莉娅垂下了眼帘。

＊

在迎新合宿中，亚丝特莉娅被阿贝尔救了。

那本应是两人的初次相遇。

然而，亚丝特莉娅在第一次看到阿贝尔的脸时，就被一种难以言喻的高昂感包围了。

并且，本不该知晓的「阿贝尔」这个名字，自然而然地脱口而出。

为什么，究竟是为什么？

洛法斯无视了安妮格蕾特的视线，补充道：

那时阿贝尔那副困扰、却又透着几分哀伤的神情，令她印象极深。

「……那么，我会转告雷蒙德，亚丝特莉娅殿下日后有话要对他说。」

这绝非能够凭个人的一时情感就能破坏的规模。

「不然呢？」

亚丝特莉娅并非没有自觉，她知道自己被阿贝尔吸引了。

「是啊……你说得对。洛法斯，正如你所言。」

洛法斯烦躁地啧了一声，瞬间将安妮格蕾特搂入怀中，朝后方退了半步。

少年那红莲般的双眸因愤怒而扭曲，死死盯着洛法斯。

「我没有立场追究这件事。作为雷蒙德的朋友……也并无特别的想法。别人的恋爱琐事，坦白说我根本不在意。」

洛法斯结束了谈话，准备解开结界。

「——我喜欢阿贝尔。是作为异性被他吸引。仅此而已。」

那之后也只是单方面地缠着他，交往时间也非常短。

面对洛法斯那近乎冷酷的视线，亚丝特莉娅直视着他回答道。

亚丝特莉娅思考过，却得不出答案。

回过神时，脑海中全是在想阿贝尔的事，入睡后也会梦见阿贝尔。

亚丝特莉娅像是消沉了一般垂下眼帘。

为了寻找答案，迎新合宿后，她刚结束疗养便立刻去见了阿贝尔。

因为还有婚约者雷蒙德在，她也想过必须按捺住这份感情。

那些并非记忆、却又像是与阿贝尔共度过的点滴时光，断断续续地在亚丝特莉娅脑海中闪过。

然而，亚丝特莉娅却突然感受到了一股怀念的气息。

最先察觉到异样的安妮格蕾特出声询问。

「只不过，」

紧接着，伴随着响彻四周的轰鸣，火炎冲天而起，洛法斯的结界被焚烧殆尽。

就在两人交谈完的瞬间，洛法斯突然瞪大眼睛，抬头望向天空。

从那之后便是一连串的提问。

迎着灼人的热浪，洛法斯烦躁地回瞪了过去。

「是吗。至于是什么样的误解，我就不深究了。另外，谢礼就不必了。」

亚丝特莉娅做好了接受谩骂、羞辱和追究责任的觉悟，然而得到这个答案后的洛法斯，只是轻轻叹了口气。

等回过神来，她甚至在问他「我们是不是在哪里见过」。

并非是因为被姬巫女塔琪安娜煽动说什么「要对自己诚实」，而是她不想在这个真心话面前撒谎。

「——！」

「洛法斯。雷蒙德那边，阿贝尔的事我会亲口告诉他……请让我亲自去说。」

亚丝特莉娅也不明所以，呆立当场。

即便如此，唯有一点她可以断言。

仿佛在响应这种感觉一般，周围的温度骤然升高。

「为什么会找到这里……你应该无法进行魔力探知才对——阿贝尔·卡洛特。」

在后方双手捂嘴、一脸惊愕的安妮格蕾特衬托下，洛法斯只是淡然说道：

「不……毕竟我做了这种像是背叛雷蒙德一样的勾当……」

「作为一名王族，表明这种感情是多么的离经叛道且不负责任，想必聪慧的亚丝特莉娅殿下应该能够理解。当然，我建议殿下必须履行对婚约者雷蒙德，以及对王室与加利昂公爵家的说明责任。」

「洛法斯……？怎么了？」

面对洛法斯突如其来的粗暴举动，安妮格蕾特双颊泛红，局促地惊叫起来。

面对恳求般的亚丝特莉娅，洛法斯耸了耸肩。

「亚丝特莉娅殿下的意向，我确实收到了。」

「张开这种结界，你打算对亚丝特莉娅做什么——洛法斯·雷·莱特雷斯……！」

「……就只有这些吗？」

亚丝特莉娅的道谢让现场紧绷的气氛缓和了些许。

洛法斯收敛了些许锋芒，以随性的口吻回了一句。

然而，亚丝特莉娅无法克制自己。

然而亚丝特莉娅却像是要阻止他一般出声喊道：

「诶诶!? 什、什么呀，你居然在这种地方突然动手!? 」

这番话某种程度上甚至可以看作是自暴自弃。

「拜托了……还有，谢谢你。我好像稍微对你有些误解。改日，请让我重新向你道谢。」

明明只被救过一次。

宛如杀气般的红莲与暗黑斗气，在阿贝尔与洛法斯之间剧烈碰撞。

面对冷淡回话的洛法斯，安妮格蕾特投去了难以置信的目光：「喂喂喂，应该还有更多话要说吧！王女爱上了平民，这可是能让王国天翻地覆的超级丑闻啊!? 」

手持长剑，破开结界伴随火焰现身的，正是那名红发少年。

这可是会给王室与公爵家、家族之间定下的婚约抹黑，甚至可能破坏这种关系的回答。

与阿贝尔交谈让她感到很快乐，不知为何有一种无法自拔的怀念感。

「……失礼了。我的这番话，请您不必在意。感谢您特意为此走这一趟。」