139＃ 《驭龙者》与《剑帝》

在雪花纷飞的空中，金色的雷电和翡翠色的斩击激烈碰撞。

空军的军人，擅长空中战斗的斯雷因，和与爱龙芙琉格露一同在空中驰骋的龙骑士瓦鲁姆。

斯雷因和瓦鲁姆——在武力方面实力相当。

尽管如此，瓦鲁姆在地上却单方面地被压制，主要原因是斯雷因身为机器人，即使受伤也能立刻修复，以及被提升到极限的臂力和魔力的差距。

既然在武力方面势均力敌，那么在其他方面占优势的一方自然会压倒性地有利。

但是，化为精灵的飞龙芙琉格露参战，战场转移到空中，斯雷因和瓦鲁姆之间的力量平衡——排名发生了变化。

在臂力和魔力方面，斯雷因依然占据压倒性优势。

而在空中战的技术方面，两者之间也没有太大的差距。

尽管如此，空中的战斗却势均力敌——甚至瓦鲁姆一方还占了上风。

芙琉格露的高速轨道和瓦鲁姆的枪术——化为人龙一体的龙骑士的攻击，让斯雷因被玩弄于股掌之间，无法完全应对。

斯雷因熟练的空中战技术，原本是默认在圆盘上进行的。

肉体的变质，并不意味着他擅长用原本没有的翅膀飞翔。

在肉体变质时，他获得了翅膀和尾巴等新的器官，也自然而然地理解了如何使用它们。

就像刚出生的小鹿不需要人教就能站起来，刚孵化的稚鱼就能在水中游泳一样，斯雷因也本能地理解了如何使用翅膀和尾巴。

斯雷因已经达到了能够立即投入实战的水平，能够用翅膀飞翔。

然而，他不过是一只刚离巢的小鸟。

他远远不及长年积累的武力和熟练度。

用翅膀飞翔，以及运用翅膀进行的空中战，绝对称不上熟练。

相比之下，瓦鲁姆和芙琉格露就像长年相伴的伴侣——不，就像一个生命体一样默契，在空中战中，斯雷因被迫与这位龙骑士陷入苦战。

他用过剩的臂力和魔力，以及经过锻炼的剑术来应对，没有陷入单方面的劣势。

『…我不擅长心理战。下一击，应该就是我的最后一击了』

对于没有魔力的人来说，魔力对身体有害，斯雷因也不例外。

瓦鲁姆不知道这个架势——但他感觉到斯雷因要使出非同寻常的招式。

『…不，那已经废除了。现在还遵守着这个规矩的，大概只有我的老师了吧』

「真想以别的形式和你较量啊」

斯雷因的肉体变质已经相当严重。

如果想要追击，就会被全方位的雷电所阻碍。

鲜血和被砍成两半的左臂飞舞。

这个招式是剑术老师——《剑鬼》传授给他的，连雷都能斩裂的神速一击。

就算动员斯雷因以外的所有上级兵，恐怕也无法打倒目前侵入帝国的「一级」和「特级」。

相对的，斯雷因的胸部，像是被挖出心脏一般开了个洞。

而使用翡翠药品进行的拟似魔人化，是有时间限制的。

斯雷因手握军刀的刀柄，压低姿势。

肉体在变质的同时也在崩坏，机器人化的特性会立即修复，勉强维持原型。

再生核还在，肉体的修复机能并没有失去。

本来应该释放出去的魔法，却在瓦鲁姆手中逐渐集中。

高速轨道的一击脱离。

「我记得，这是帝国的武士道吧」

瓦鲁姆没有回答，也没有解除枪的架势。

那是正统的神速拔刀术的架势。

将万千落雷集中起来的魔法被进一步压缩，化为瓦鲁姆手中的一柄长枪。

《剑圣》——听到这个名字，斯雷因微微睁大眼睛。

实际上必须由斯雷因一个人打倒所有人，如果在这里陷入僵持，浪费时间，就意味着帝国的败北。

留下这句话，斯雷因的肉体化为灰烬消散。

将万雷集中成一道的大魔法——《一束万雷》。

短暂的对话结束了——之后，双方都只能赌上一切，相互碰撞。

瓦鲁姆举起长枪，与摆出居合架势的斯雷因对峙。

金色的长枪，仿佛完成了使命一般消散。

「不知道。但是，我们并不是为了改变帝国才来的。」

这个世界上不存在无限的事物，肉体的修复功能当然也有极限。

修复跟不上，从指尖开始化为灰烬崩落。

因此使用翡翠药品的行为，正是通往黄泉的单程票。

军刀出现裂痕，瞬间崩落。

突然，斯雷因开口了。

天空这个场地本身，正在对斯雷因露出獠牙。

斯雷因肉体上的紫电提升到最大，瓦鲁姆释放出惊人压迫感的金色长枪也回应着紫电，迸发而出。

斯雷因无力地，像是摆脱了附身之物一般闭上眼睛。

将魔力摄入体内，使肉体变异——这种乱来的行为不可能长时间持续。

斯雷因在手中生成刀鞘，静静地收刀入鞘。

肉体在破坏与再生的循环中不断变质，其姿态逐渐远离人类。

瓦鲁姆没有回答。

『…帝国，我国会怎么样？』

修复的极限随时都可能到来。

斯雷因肉体的变质加速，开始啪嚓啪嚓地带着紫电。

斯雷因放弃了——瓦鲁姆并没有做出这种乐观的推测。

斯雷因无法像他的老师《剑鬼》那样熟练地使用这个招式。

从魔法阵中产生的数千道金色雷电，逐渐集中成一道。

『我重新报上名号。帝国空军副官《剑帝》斯雷因』

面对机器人化的自己，尽管能力差距悬殊，却只用剑术应战，直到最后都没有倒下的男人。

「是吗。那么我也用骑士道来回应你的武士道吧——王国史堤利亚家所属骑士见习生瓦鲁姆・里奥・德拉科尼斯。《剑圣》的弟子」

而这份焦虑，如实地影响到了战斗。

虽然不是完全失去了修复功能，但崩坏的速度开始超越了修复的速度。

当修复功能失效时，就是斯雷因的末日。

那是无法用肉眼辨识的瞬间发生的事。

然后终于——斯雷因肉体的修复开始出现破绽。

然而，帝国军的主力，上级兵中的上等——能够与「一级」和「特级」正面交锋的人，已经一个接一个地战死了。

瓦鲁姆的黄金甲胄被切开，从中喷出鲜血。

斯雷因仰望天空，静静地问道。

斯雷因的肉体中充满了翡翠的魔力，紫电溢出，将其覆盖。

瓦鲁姆引以为傲的最强雷魔法。

『是吗…』

瓦鲁姆没有放松警惕，仔细观察斯雷因的一举一动。

芙琉格露在空中飞翔，描绘出魔法阵。

但是，这已经是——

斯雷因并不知道——《魔王》受肉，被兵器化的计划。

瓦鲁姆见状，停止了攻击。

金色与紫电的轨迹在天上闪烁，交错。

听到斯雷因报上名号，瓦鲁姆有些意外地眯起眼睛。

『可以的话，我想至少杀了你。因此，我期待你不要后退，而是迎战』

斯雷因在心中表示感谢，开口道。

作为获得暂时性巨大力量的代价，最后会失去生命。

在史堤利亚袭击时，与自己交锋的《剑圣》。

瓦鲁姆没有回头，背对着他回答。

但是，他背后出现了一个巨大的魔法阵，仿佛在回应斯雷因的觉悟。

因此，斯雷因寄托于——瓦鲁姆作为武人的矜持。

但是，崩坏的速度完全超过了修复。

斯雷因一边注意瓦鲁姆的长枪，一边应对断断续续地从魔法阵中射出的雷电。

『史堤利亚的《剑圣》——他的弟子吗…原来如此，难怪这么强』

染指外法，化为非人的斯雷因最后选择的是，作为武之极致的老师的奥义。

肉体各处出现龟裂，从指尖开始崩坏。

蓄力时间长，绝对不是能在实战中使用的招式。

因此，他焦急地认为自己没有退路。

如果没有机器人化，胜负就很难说了——他就是如此优秀的剑士。

斯雷因苦笑着，瓦鲁姆也跟着扬起嘴角。

「…」

『——是我输了』

瓦鲁姆有些悲伤地低语。

＊

无数的乌鸦在帝国圈的天空飞翔。

无数的眼睛滴溜溜地蠢动，一边来回飞舞，一边窥伺地面的情况。

那是洛法斯为了把握战况而放出的影之使魔。

洛法斯的势力与帝国军的全面战争。

战争中，掌握情报者获胜。

因此，洛法斯为了获得最新情报而不懈努力。

对手是帝国军——以及《人类最高峰的头脑》提瑟乌斯。

洛法斯对故事第三章的提瑟乌斯评价不高。

优秀的智力，毁灭王国的策略，以及为此准备的战力——这些全都被阿贝鲁阻止了。

故事中的帝国没有对付阿贝鲁《无罪之炎》——肉体炎化的手段。

强化人的肉体修复，对阿贝鲁持续燃烧的超高温火焰效果也很差。

即便如此，斯雷因和林德乌这些强者依然能与阿贝鲁势均力敌，甚至更胜一筹，所以帝国军也很了不起。但即便如此，对帝国军而言，阿贝鲁依然是最棘手的对手。

至于提瑟乌斯，被阿贝鲁逼入绝境，最终与巨大兵器合体——结果被阿贝鲁他们轻而易举地打倒了。

虽然外表很华丽，但纯粹论实力的话，斯雷因和林德乌压倒性地更强——毕竟那只是洛法斯所作的梦，是故事。

然而这次，恐怕拥有故事记忆的提瑟乌斯，为了毁灭王国，试图增强相当的战力。

魔力的科学化实用化，利用其开发决战兵器，以及将魔石的根源——《魔王》兵器化。

光是这些，就是故事所无法比拟的威胁。

但是，不仅如此。

这些全部，都只是儿戏。

落在山脉的影子——

因此他前往了——提瑟乌斯所在的中央都市。

在国际象棋中，相当于防守的皇后被吃掉的状态。

其范围内，当然也包括提瑟乌斯和《魔王》的本体——翡翠魔石。

另一方面，投下的影子有九个。

九名身穿染黑军服的男子，降落到山脉。

完全被摆了一道。

迪斯皮亚将洛法斯送到中央都市后，便用风系魔法让自己透明化，折返国境方向。

在无头骑士的号令下，不死族大军全体受到强化，开始朝《机兽》群进军。

洛法斯能够掌握、感知《夜》范围内的一切事象。

洛法斯原本以为隶属空军的斯雷因会瞄准飞空艇，所以让瓦鲁姆待在莉露卡身边——结果完全适得其反。

在空中飞舞的迪斯皮亚，朝广大的山脉投下两个影子。

袭击雷蒙德的帝国陆军特殊部队武锈的九名上级兵。

番外魔法《夜》以帝国全土为范围发动。

经由洛法斯之手被使魔化的前帝国军人，仿佛造反一般，朝帝国露出獠牙。

迪斯皮亚展开巨大的黑翼，飞在国境山脉的上空。

其数量，大致七千。

莉露卡减少了《机兽》的数量，还四处拆解工厂，但由于斯雷因被送到安妮格露忒身边，她不得不中断行动，去送瓦鲁姆。

『——歼灭吧。』

因此他理解了——提瑟乌斯是怎样的存在。

这是为了万一作战出现障碍时，能够立即应对的保险措施。

尽可能地保留魔力，保留余力——提瑟乌斯就是让洛法斯如此警戒的存在。

《机兽》再次开始进军，却遭到突然出现的伏兵——影之使魔们完全压制。

提瑟乌斯的这一手，精准地打击了洛法斯的弱点。

其战力，等同于在王国南方发生的迷宫崩坏。

当然，洛法斯并不打算改变自己的立场，即使对手是提瑟乌斯，他也要在报复仇人阿扎米的同时顺便解决掉他——但他也明白，对方绝非可以轻视的对手。

一方是无头骑士着地，高举战旗。

站在中央的男子举起手示意，同时九名全员一齐异形化。

因此，安妮格露忒利用自己掌握的迷宫魔物来压制《机兽》大军的作战受挫，对洛法斯来说是相当大的打击。

而且，洛法斯因此不得不去对付再次开始进军王国的《机兽》。

万一其他人，对上提瑟乌斯都没有胜算。

『…全军，前进。』

同时，无头骑士的影子扩散，将山脉一角染黑，从那里爬出数量惊人的暗黑丧尸与骷髅。

提瑟乌斯在背后操纵擅长情报战的帝国军，这应该不是偶然。

全身被无数机蔓覆盖，有如海葵的异形一声令下，部队一齐朝《机兽》发动攻击。