150＃ 契约

帝国的存续——这是最优先的目的，也是提瑟乌斯生存的意义。

而最终目的则是打倒《暗之神》。

这主要是因为《暗之神》的存在，有可能成为帝国存续的最大威胁。

提瑟乌斯拥有故事的知识。

在故事中，帝国——乃至世界曾三度陷入灭亡的危机。

第一次是故事第一章，《魔王》拉斯发动《灾厄》之时。

第二次是第四章，被封印在圣龙国的《邪龙》复活之时。

而第三次——最终章，《暗之神》以《邪龙》的肉体为依附对象，成功复活之时。

然而，这次《魔王》拉斯并未派出《四魔兽》侵略王国，也没有发动《灾厄》。

因此，帝国当前的威胁是圣龙国的《邪龙》和《暗之神》。

《邪龙》很强。

即使现在的帝国军经过大幅强化，胜率也相当低。

而且在《邪龙》战中，《魔王》斯洛乌斯无法作为战力使用。

提瑟乌斯并没有完全控制住斯洛乌斯。

这次的王国侵略，不过是利用斯洛乌斯对六神的怨恨煽动他，将他当作兵器来运用罢了。

因此，为了消灭《邪龙》，必须增强战力。

提瑟乌斯之所以袭击王国，试图将其毁灭，是为了将王国的战力与国力吸收合并至帝国，集中战力以备与《邪龙》和《暗之神》——即将到来的战斗。

听到这里，洛法斯提出了疑问。

『吸收王国的战力与国力…？』

「是啊。刚才也说过，战争是在本国富裕的前提下，最有效率的生产手段。然而，大多数的人类完全无法理解其优点。为了取得优势，为了施压而进行无意义的破坏活动，这种行为是最差劲的。破坏了想要获得的国力，这算什么道理。」

将构成世界的万物置换成「数字」并加以操作——正确来说是接近万能的力量。

『……这说不通啊。如果那个《魔王》发动侵略，王国大部分都会化为平地吧。毁灭了，要如何将其作为战力？』

这会让他们产生帝国拥有绝对的战力，能够轻易毁灭王国的强烈认知。

提瑟乌斯的意思是，甚至可以改变过去。

洛法斯则毫不在意地继续说。

洛法斯觉得这很合理。

「……」

「不，这不是复活。只是将死亡这个不可逆转的现象当作没发生过。虽然很危险，但并没有抵触规则」

在那前方，瓦砾上出现了一扇门。

提瑟乌斯若无其事地说道。

被压倒性的力量毁灭后再生——被做了这种只有《神》才能做到的事，王国也只能服从了。

『你的《权能》在《神》之间的战斗中算不上什么威胁。如果是比你更高位阶的神格，就能用神力强行打破你的《权能》。就像我刚才做的那样。虽然对下位神格非常强力，但对上位神格并不管用。虽然也有相性的问题，但你尤其不擅长纯粹的力量比拼。你自己最清楚这一点吧。正因如此，你才会勉强自己完全显现——』

提瑟乌斯皱起眉头。

提瑟乌斯的《权能》，可以说是这种力量的扩张版。

但是，这个计划因为洛法斯的存在而受挫。

作为交换，提瑟乌斯说出了要求。

但是，提瑟乌斯补充道。

这就是提瑟乌斯提出的方案。

在洛法斯看来，提瑟乌斯非常优秀。

先毁灭一次，将所有损失当作没发生过，将王国本身吸收进帝国。

「现在，我们做个交易。我方袭击造成的损失——包括卡洛斯・伊德亚・柯德瓦克在内的众多战死者，以及器物的损坏等，都当作没发生过。当然，对于单方面破坏停战协定，帝国也会支付赔偿金」

『…这是诡辩吧』

听起来像是超越了人类智慧的力量，但其实这种改变的力量并不稀奇。

即使因为洛法斯的存在而受挫，也立刻进行交涉，早早亮出底牌，将方向切换为缔结同盟，这些在洛法斯看来都是值得肯定的。

提瑟乌斯突然指向洛法斯的身后。

只是默默倾听洛法斯的话。

「没错，是诡辩。但是，在人类历史上，毫无疑问没有前例。而且像我这样在改变现象方面特化的神格，应该也没有前例。正因为没有前例，所以这个诡辩——是成立的」

『别用问题回答问题。不过，不会撒谎的你既不肯定也不否定……那就等同于肯定了』

对于洛法斯的话，提瑟乌斯无言地耸了耸肩。

『地点、消耗…还有其他各种琐碎的制约和条件——差不多是这样吧？』

但是，万能——这世上并不存在如此方便的东西。

从生到死是完全的单向通行，不可逆转。

通过同盟来集中战力，对抗人类的灾难。

对于洛法斯的话，提瑟乌斯没有任何反应。

『…你是说，对生物也有效？如果连死亡都能改变，那明显就是复活死者』

因此，提瑟乌斯的《权能》绝非万能。

「……你啊，没人说过你性格恶劣吗？」

提瑟乌斯打断他的话，拿起为洛法斯准备的马克杯，将咖啡倒在地上。

当作没发生过——听到提瑟乌斯说出如此荒唐无稽的话，洛法斯皱起了眉头。

从广义上来看，这和提瑟乌斯的《权能》是一样的，都是对已经发生的现象进行改变。

提瑟乌斯的智力之高，甚至让洛法斯对这场交涉感到「愉快」——或者让他这么认为，或许也是提瑟乌斯的意图。

「啊——……我可能讨厌你」

『……啊？』

「两次…不，顶多只能用一次吧。世界也不是笨蛋。马上就会想出对策。因此，我打算打出这张仅限一次的作弊牌，让王国维持战力和国力，直接并入帝国」

这是将现场的状况保存在空间中，然后将之后发生的现象——例如，移动物体，破损，积灰等现象恢复到发生之前。

「…根据我的判断，既然事关卡洛斯・伊德亚・柯德瓦克的性命，你不可能拒绝这个提议——应该是这样才对，难道不是吗？还是说，你不占上风就不满意？」

而且不是恳求，而是将把损害当作没发生过的改变作为筹码，进行交易，这种强硬的态度。

『《神》之间的同盟——实际上并不坏。圣龙国的《邪龙》总有办法对付，但《暗之神》就另当别论了。那家伙肯定不会重蹈故事的覆辙。这次毫无疑问会以万全状态降临。战力是多多益善。但是……我现在对你的力量感到不安。』

说到底，如果真是万能的话，提瑟乌斯应该能独自潜入王国，将其压制才对。

「……到此为止吧」

能够集中战力，顺便还能获得丰富的国力。

但是提瑟乌斯摇了摇头。

洛法斯施加在学生宿舍私人房间的结界魔法正是如此。

提瑟乌斯投降般地转向外面，眺望夕阳，洛法斯则乘胜追击般地说『然后……』。

这是连《神》都无法打破的，绝对不变的规则之一。

洛法斯所学的魔法——结界魔法中，也有恢复成保存状态的「现状恢复」术式。

这种情况下，当作没发生过的只有毁灭性的损失，王国这边只会留下被毁灭的认知。

洛法斯染上夜色的嘴角扭曲地扬起，提瑟乌斯则厌烦地仰天。

袭击王国——虽然做法相当强硬，但确实，先毁灭一次再重建，合并起来会更方便。

事实上，魔法中也存在这种力量。

那是洛法斯进入研究室时破坏的，提瑟乌斯用《权能》将其修复，堵住退路的那扇门。

死者无法复活。

而且，还会让他们知道帝国拥有能够立刻让王国重生的强大力量。

「我的《权能》的力量本质，是将世界替换为「1」和「0」的数字，篡改数式——也就是改变。那扇门，严格来说并不是被修复了。而是将「被破坏」这个结果「当作没发生过」」

吸收作为帝国威胁的王国，增强战力，以此作为对抗人类灾难的手段。

但是，洛法斯可没有天真到会在此时乖乖接受交涉。

「这不成问题。」

到了这一步，王国并入帝国就很容易了。

「我说过要拯救卡洛斯・伊德亚・柯德瓦克吧。原本就计划将这场袭击造成的损害与牺牲当作没发生过。不然的话，会失去宝贵的战力与国力。」

『你的《权能》确实强大，但消耗也相当大。将战后的损害当作没发生过——说得简单，但要进行那种程度的改变，需要消耗多少神力？根据我的估计，你在改变后，暂时会无法正常行动』

提瑟乌斯将自身的《权能》说得好像万能一样，事实上也的确非常强大。

没必要冒着风险，将无法完全控制的《魔王》这种威胁当作战力利用。

『……虽然不坏，但有点太天真了。不对，是故意露出破绽让我趁虚而入吗？』

在行使上应该会伴随各种制约和条件——洛法斯如此推测。

「人类的灾难——《邪龙》和《暗之神》将在不久的将来降临，我们想建立共同战线来对抗。简单来说，就是希望王国和帝国——进一步来说，就是我和你之间缔结同盟」

但是，这种术式虽然方便，但制约也很多，洛法斯使用的结界魔法也无法对生物使用。

『怎么可能。《邪龙》总有办法对付，但要面对《暗之神》，你的战力实在靠不住。就算加上我，战力也压倒性不足。集结王国和帝国的战力，我和你联手战斗——这种程度的计划，可以说不可能防止人类灭亡。』

「…那么，还能做什么？难道你有替代方案？」

『那当然』

洛法斯理所当然地说道。

洛法斯突然环顾四周，确认提瑟乌斯创造的这个独立世界与外界完全隔绝。

也没有其他神格的气息。

这个世界里只有洛法斯和提瑟乌斯两人，这里的对话绝对不会泄漏到外部。

『要说出我的计划也行。但是，在那之前——你先说不会告诉别人』

「…！」

提瑟乌斯微微睁大眼睛。

《神》不能说谎。

因此，《神》之间的交流，连说一句话都必须慎重。

而且在做出特定宣言的情况下，为了不使其成为「谎言」，说出这句话的《神》将被这句话所束缚。

洛法斯的要求是利用「《神》不能说谎」这个世界的规则，进行封口。

用得真好，提瑟乌斯苦笑着。

「…好吧。我不会将在这里看到听到的事情，泄漏给你以外的人——这是明确的契约」

说出契约这个词，更加强大的强制力束缚了提瑟乌斯。

「好了，这样就行了吧？」

『真干脆』

「我对你的计划很感兴趣」

创造主本人也说过，可以反悔。

洛法斯并不否定同盟这件事本身。

以上三个条件，提瑟乌斯提出了。

提瑟乌斯瞪着洛法斯说道。

想回到烧瓶中的次数，数不胜数。

「不用担心，我没有企图」

帝国的存续，持续到了本来寿命将尽的时期。

『负担明显是我这边更大…追加条件要看内容』

「…不不不，不可能。太荒唐无稽了」

因此接下来要说的内容，与今后双方的行动有关。

「你是我的朋友吗？为什么连我的内心都——」

提瑟乌斯微笑着说道。

从烧瓶中仰望创造主的小小世界，才是提瑟乌斯的故乡。

提瑟乌斯和洛法斯之间弥漫着紧张的气氛。

战后处理，保护特定的血统，这两点没什么大不了的。

『明确的「死」…？电子化的意识，作为《神》的毁灭，两者都是吗？』

第一，改变王国的受害情况后，提瑟乌斯会因为神力的过度消耗和反作用暂时无法活动，所以这段期间的战后处理想拜托洛法斯。

『为什么？』

那是他曾经的住所，与创造主一起生活的研究所。

第二，提瑟乌斯指定的某个血统的保护。

但是第三点——这个条件，就连洛法斯也难以揣测其意图。

「这是你提出的。你理应承担这份负担。追加条件…也没什么大不了的」

对此洛法斯歪了歪头。

被洛法斯瞪着，提瑟乌斯放弃抵抗，垂下肩膀。

听完全部内容的提瑟乌斯，头痛地按着太阳穴。

提瑟乌斯无视洛法斯，继续说道。

提瑟乌斯向洛法斯提出的追加条件有三个。

第一次看到的世界，充满了战火，瓦砾，以及死亡。

提瑟乌斯觉得，自己已经尽到了对创造主的道义。

因此，与创造主的约定的期限，是到原本的寿命结束为止的五十年——这是从一开始就决定好的事。

但是，即使如此，他也不打算违背约定。

提瑟乌斯用手指敲了敲桌子。

提瑟乌斯简直就像希望自己的毁灭一样，洛法斯皱起眉头。

这次是提瑟乌斯瞪着已经失去兴趣的洛法斯。

对视了一会儿，先让步的是提瑟乌斯。

他不想永远照顾帝国。

提瑟乌斯走出烧瓶，他一次也没有觉得在外面自由地走动很开心。

与此同时，时间静止的茜色天空的世界出现了裂痕。

其内容绝非正经。

『虚张声势。虽然有一半是认真的，但你应该明白那是毫无意义的。不管你是否抵抗，成为战场的帝国都会毁灭。你并不希望看到那种结局。』

「…你说过帝国的存续就是我存在的理由吧。这是我与我的创造主的约定。但是，已经半个世纪了。已经存续够久了。在此之上，我有时会想——看着繁荣丑陋的中央都市，这真的是她所期望的吗？」

应该存续的帝国，以及其人民，看起来都只是满脑子保身与欲望的蠢货。

洛法斯开始讲述——计划的全貌。

简单来说，就是提瑟乌斯无法行动的期间，不要对帝国做坏事。

「…你不是说过，如果我打算毁灭帝国，你会全力抵抗吗？」

这是宣告对话结束的信号。

然后他看向自己创造的夕阳，以及崩塌的瓦砾山。

「电子化的我，没有寿命这种东西。但是，还是生物的时候我当然有寿命。那个…差不多到了。大概还剩不到一年吧」

一方面，是因为创造主希望如此。

然后，如果可以的话，希望死后能与创造主再会——虽然他没有说出这些。

只有这个是绝对不能让步的，他的语气中传达出这种坚定的意志。

「我并没有说不接受这个计划。但是，我觉得我的负担有点大。我想追加几个我方提出的条件」

『你接不接受都无所谓。就算交涉决裂，只要拿帝国当人质，你也不得不救卡洛斯』

「等一切结束之后，就由你来结束我吧——洛法斯」

「…没意义，还是算了吧。彼此展示武力毫无建设性」

「你要我接受这个像梦话一样的计划？这个空论之上再加空论，不像你会提出的计划？」

第三，打倒《暗之神》之后，更准确地说是在保证帝国的安宁之后——给予提瑟乌斯确实的「死」。

而这也是在故事第三章，帝国袭击王国的理由。

『我在问你理由』

『所以你打算怎么办。如果你不接受这个计划，交涉就决裂了』

『并非不可能。而且我这边消灭《暗之神》的可能性也高得多』

提瑟乌斯轻轻叹了口气，耸了耸肩。

「如果你能接受这些条件，我就按照你说的行动。但是如果你不能接受，谈判就破裂了」

「这个我同意…如果顺利的话，确实如此」

『你知道要杀死你这个「拥有意志的雷」有多麻烦吗？我说过你比一般的《神》更麻烦吧。你的内心怎样都无所谓，但我觉得我有知道理由的权利吧？』

『…会很长吗？说明的话就直截了当地说重点——』

洛法斯面露难色，是因为提瑟乌斯的计划。

就像要报复刚才一样，提瑟乌斯这样总结。

『我的计划是——』

提瑟乌斯对洛法斯说，他想结束名为「提瑟乌斯」的人生。

与创造主临死前的口头约定——当然，没有强制力。

但是提瑟乌斯已经厌倦了，一直照顾愚蠢，幼稚，沉溺于欲望的下等生物。

「是你问我的吧。闭嘴听我说」

这半个世纪，提瑟乌斯遵守与创造主的约定，一直守护着帝国的存续与她的血脉。

「是的，完全消除我这个存在」

彼此的神力碰撞，近似于杀气。

茜色天空的世界烟消云散，景色恢复到原本的研究室。

时间开始流动，提瑟乌斯和洛法斯各自回到了原来的位置。

洛法斯将镰刀的刀刃对准仰面倒下的提瑟乌斯。

「…那么，让我听听你的回答吧」

提瑟乌斯询问洛法斯是否要缔结彼此提出条件的同盟。

时间开始流动，作为《神》处于受肉状态的洛法斯的身体再次承受了负担。

这样一来，就不可能像刚才那样进行长时间的对话——至少，只要不解除作为《神》的受肉状态。

这是提瑟乌斯的一步棋，逼迫洛法斯做出决定的最后一步。

而洛法斯决定坦率地接受——以作为《神》的明确宣言。

『契约，提瑟乌斯。如果你接受我方提出的全部条件——我就彻底杀了你』

这是无法说谎的《神》以言语束缚自己。

「…哦？」

洛法斯出乎意料地爽快答应同盟，提瑟乌斯愉快地扬起嘴角。

「那我也得回答你——我接受你的全部条件。契约成立」

随着双方的宣言，《神》之间的契约、同盟完全缔结。

然后提瑟乌斯遵从契约，开始改变世界。

改变王国与帝国的战争所引发的损害。

神格升华、完全显现，以及将损害化为乌有的大规模改变——因此承受巨大反作用的提瑟乌斯的机械肉体，从边缘开始龟裂崩塌。

反作用不止影响肉体，也波及提瑟乌斯电子化的精神体。

这时，提瑟乌斯突然发觉有人入侵研究所。

同时，门被用力打开。

察觉到入侵者已经来到附近，提瑟乌斯对封闭的门再度进行改变——使其能够自由开关，简直就像在邀请入侵者。

说完这句话，提瑟乌斯的肉体完全崩塌了。

入侵的少女毫不畏惧《神》洛法斯，直接叫了他的名字。

在身体化为灰烬崩塌的过程中，提瑟乌斯叮嘱道。

「再见了，洛法斯。拜托你遵守契约」

「…哦呀，看来迎接的人来了」

提瑟乌斯露出欣慰的笑容。

「——洛法斯…！」