93、Re終章・羅格貝爾特

夕陽西下的黃昏時分。

洛法斯應信件的邀約，來到了學園的鐘樓。

地點位於鐘樓的最頂層，那是懸掛着巨大銅鐘的鐘臺。

既然封蠟上印着萊特雷斯家的紋章，他就不能視而不見。

洛法斯暗自猜測，寄信人恐怕是父親盧登斯。

倒不如說，他也想不出還有誰會堂而皇之地使用萊特雷斯家的紋章。

估計是因爲自己裝病讓父親代爲出席了表彰儀式，所以想直接當面數落幾句吧。

洛法斯嘆了口氣，心想父子倆也確實好陣子沒見過了，聽他念叨兩句倒也無妨。

話雖如此，也不必非得挑這麼個視野極佳的地方吧。洛法斯一邊想着，一邊眺望着下方仍在進行重建工作的王都街道。

由於信上既沒寫日期也沒標明時間，他看完信後便徑直趕了過來。

再稍微等一會兒，要是還沒人來就回去吧。

說到底，連日期和時間都不寫的傳喚信，本身就不合規矩。

就算他現在回去，也沒人有理由責怪他。

然而，洛法斯還是駐足了片刻，靜靜地眺望着被晚霞染成茜色的王都光景。

最近這段時間，洛法斯連片刻安寧的空閒都沒有。

在學園生活裏，他不僅要時刻提防着阿貝爾，還得應付雷蒙德的懇求——那傢伙居然拜託他去刺探亞絲特莉婭的內心想法。

爲了向那個在學園裏對阿貝爾寸步不離的「花癡」公主搭話，他可謂是煞費苦心。好不容易趁着年級淘汰賽公主和阿貝爾分開的機會切入正題，察覺到異樣的阿貝爾卻又直接闖了進來。

那一次，如果不是莉露卡突然亂入，洛法斯肯定會因爲煩躁而動真格把阿貝爾給殺了。

就如同拍落掉在身上的火星般輕描淡寫。

對於根本不信任六神的洛法斯而言，管他阿貝爾是不是使徒，這都不構成讓他活命的理由。

但是琺爾——唯獨琺爾在那一刻，似乎隱約察覺到了洛法斯的一絲魔力和氣息。

這，是他們時隔整整三年的、重逢。

「……喲、喲。」

安妮格蕾特明明原本就有未婚夫的，那件事最後到底怎麼處理了？

「我成了、貴族。」

「信……？啊——……大概是卡菈弄的吧。她說什麼『重逢的話絕對要選這裏』……幫我安排了一堆東西。」

對此，洛法斯既沒有肯定，也沒有否定。

「你要，入學園唸書嗎？」

看着突然拉近距離、再次鄭重宣佈的琺爾，洛法斯被她的氣勢所迫，不由自主地往後仰了仰身子。

原本那應該是交由卡菈來對付的，結果海底卻突然伸出了一根暗黑的觸手——「斯特拉夫」，硬生生地將那條三頭海蛇拖入了深海。

光是他持有多件具有傳說中復甦功效的魔法道具這一點，其重要性就不言而喻了。

「……你早就知道了嗎？關於開拓『魔之海域』的事。」

考慮到他可能還擁有其他各種各樣的魔法道具，或許懷柔並利用他纔是上策。

「……在表彰儀式上，我正式獲得了國王陛下賜予的爵位。階位是子爵。」

傳送之後，他曾透過悄悄附在阿貝爾身上的使魔，觀看了轉生者阿貝爾與雷蒙德的戰鬥。看來那傢伙手裏確實握着好幾個不容小覷的魔法道具。

他下意識地釋放出魔力感知，瞬間捕捉到了一抹令人懷念的反應。他的視線自然而然地轉向了腳步聲傳來的方向。

琺爾憑着衝動轉過身面向洛法斯，有些拘謹地抓住了他的衣袖。

「不念。」

由於覺得面對面有些難爲情，琺爾選擇與洛法斯並肩而立，俯視着下方被晚霞染成茜色的王都。

「啊，哦……」

「——琺爾……」

「……在開拓期間，有一次我感覺到了洛法斯的魔力。就是我們第一次遭遇災害級魔物的時候。」

目睹了阿貝爾與雷蒙德戰鬥的全過程後，洛法斯已經對轉生者阿貝爾的評價有了改觀。

不過，一碼歸一碼。自那場在天穹之上與雷蒙德的戰鬥結束之後——

越想越覺得頭暈目眩，洛法斯用力搖了搖頭，試圖將這些雜念拋諸腦後。

那傢伙——轉生者阿貝爾。

「子爵……!? 」

「你們都待在一起快三年了居然還不知道？」

然而平民卻跨越了這些階級，直接成爲了下級貴族中最高位的子爵。

結果，由於他請求協助的對象之一——聖女芙蘭發表的聲明，他反而被高高捧起，成了什麼「英雄黑魔導」。

琺爾用略帶生硬的語氣說着，走到了洛法斯的身邊站定。

「……那封信，是你寫的？」

「……好、好久不見。」

現在還是別想這些了。

＊

「……就等到這兒吧。真是浪費時間。」

琺爾拉起洛法斯的手，低下了頭。

「對對，卡爾黛菈。卡洛斯的——等等，那傢伙居然是卡洛斯的孫女!? 」

聊着聊着，琺爾突然察覺到洛法斯的話裏似乎有些不對勁。

就在這時，鐘樓的銅鐘在近在咫尺的地方轟然敲響。

當時在場的卡菈也是這麼認爲的。

「我，成爲貴族了……！」

「……啊。」

「怎麼，你不知道嗎？」

隨後，她圓睜着雙眼看向他。

在視線的盡頭，站着一位將學園制服穿得鬆鬆垮垮、留着一頭淡金色秀髮的少女。

在那之後他更是連軸轉：既要拘束隨時可能自暴自棄的雷蒙德，又要同步起草請求爲雷蒙德減刑的請願書。爲了請願書的事，他還得通過念話向父親盧登斯說明情況，同時四處奔走，向各方勢力請求協助。

多虧了那個陰差陽錯間交到他手上的魔法道具——那把能將刺中之人強制幽靈化的小刀，他最終才得以沒殺掉雷蒙德。

少女與洛法斯四目相對，略顯害羞地撓了撓臉頰。

「卡菈……你是說卡爾黛菈？卡洛斯的孫女？」

接着，他爲雷蒙德和阿斯特麗婭安排了談判的場合。本以爲事情終於能圓滿解決，誰知緊接着就爆發了《暗之神》介入、雷蒙德化身《第二魔王》肉體被奪的事件。

從某種意義上來說，就算把被強行傳送這件事也算在內，這後續的展開對洛法斯而言也實在太過順利了——順利到甚至讓人不得懷疑這背後是否有人在刻意操盤。

結果不知爲何，莉露卡卻追了上來，在那個時候——

琺爾所穿的學園制服——那衣領上，赫然繡着作爲貴族象徵的金線。

更重要的是，阿貝爾那無論被殺多少次都誓要貫徹到底的堅強意志，確實令人刮目相看。

雖說洛法斯並不打算原諒他曾經殺死自己這件事，但阿貝爾不想讓洛法斯和雷蒙德這對摯友自相殘殺的這份心意，洛法斯多少還是有些觸動的。

就當是悠閒地欣賞了一番平時難得一見的景色吧。他這麼安慰着自己，正準備轉身離開，身後卻傳來了一聲清脆的腳步聲。

原來他一直都在注視着自己。一想到這裏，琺爾的胸口便湧起一股暖流。

「這是卡洛斯說要給我個驚喜才硬塞給我的。比起這個，現在那種事無所謂。」

羅格貝爾特周邊地區——那是一片曾因克林頓的暴政而經濟凋敝的地帶。爲了振興經濟，洛法斯在那裏興辦了葡萄園、養蜂場、釀酒廠等各種新興產業，並招募了大量人手。

被強行把話題拽了回來，洛法斯雖然心中動搖，但目光始終沒有離開琺爾。

隨後，她直視着洛法斯的雙眼，開了口。

但看到他的反應，琺爾更加確信了自己的直覺。

在那之後，在飛空艇上使徒們共享情報時，他看出阿貝爾的狀態根本沒法好好溝通，於是識趣地主動離席。

「那傢伙平時就不太愛說自己的事嘛……」

初次得知這個驚人的事實，琺爾震驚地瞪大了雙眼。

「哈？那你幹嘛穿着制服……」

這其實也可以理解爲，只是洛法斯放養在魔之海域當作看門狗的「斯特拉夫」順手完成了一項工作罷了。

平民晉升爲貴族時，一般來說除非有極其特殊的情況，否則頂多是最低階的準男爵，就算立下大功，也只是男爵。

洛法斯震驚地瞪大了眼睛。

在開拓期間，琺爾她們第一次遭遇了災害級魔物——長着三個腦袋的巨型海蛇。在當時，那還不是她們能對付得了的敵人。

「啊，嗯。」

更離譜的是，在向各大貴族世家請求聯名簽署請願書時，也不知中間出了什麼岔子，最後居然演變成了他和安妮格蕾特的婚約問題。

「不過……這話雖然說起來讓人火大，但能遇到【那傢伙】，也算是一大幸事吧。」

洛法斯有些無語地笑了笑。

被反覆殺死的經歷，或許也讓洛法斯在他身上看到了自己的影子。

那簡直就像是專門爲了打破當時的絕境而準備的、無比湊巧的魔法道具。

看清來人的瞬間，洛法斯驚訝地睜大了雙眼。

爲了應對，他被迫動用了手頭暗影使魔的全部戰力；緊接着又被強行傳送到了帝國；好不容易勉強自己以超音速火速趕回王都，結果剛一落地，就又被迫使用了極度消耗魔力的魔人化。

「可是，卡菈和卡洛斯，他們連半個字都沒提過啊……」

感覺再想下去真要因爲用腦過度發燒了。洛法斯深深地嘆了口氣。

「卡洛斯那老頭似乎還以爲自己藏得很好呢。但我怎麼可能察覺不到。更何況那片區域的產業，原本也屬於我的管轄範圍。」

琺爾感到一陣羞澀，同時心裏也生出一絲「果然如此」的恍然。

就算在洛法斯的認知中，這也是前所未聞的事情。

琺爾對驚訝的洛法斯繼續說道。

「……還不夠嗎？」

「什麼……？」

「難道，我現在還沒能和你站在同一個世界嗎？」

面對琺爾的詢問，洛法斯沉默了片刻，隨後回握住她的手。

「……我本以爲自己提出了強人所難的要求。讓一個平民成爲貴族什麼的……」

琺爾靜靜地傾聽着洛法斯的話語。

「但是，你如約成爲了貴族。可是，這花了三年時間。以你現在的條件，肯定非常搶手吧。除了我之外，你應該還有充分的選擇……」

「洛法斯。」

琺爾打斷了洛法斯的話。

然後，她溫柔地撫摸着洛法斯的臉頰。

「你長高了呢。以前明明比我還矮的。」

看着與三年前不同、如今已經長得需要自己仰視的洛法斯，琺爾微笑着。

「也變強了呢。我看到你在空中戰鬥了。」

「啊，嗯。」

摸不透琺爾話中用意的洛法斯，含糊地應答着。

見狀，琺爾咧嘴一笑，用力捏了捏洛法斯的臉頰。

「——!? 」

洛法斯不明所以，大喫一驚。

面對琺爾出乎意料的問題，洛法斯一邊感到困惑，一邊將視線移向了別處。

兩人並肩站立，片刻間共同眺望着不斷升空的煙花。

「不，我確實說過……但我本以爲你會說讓我和你結婚之類的……話又說回來，爲什麼現在會扯到莉露卡？」

「哈？」

「真大方啊。什麼都可以嗎？」

察覺到這微小變化的琺爾眯起眼睛，伸手抓住洛法斯的領帶，一把將他拉近。

但即便如此，在這種場合下提到莉露卡的名字，還是讓洛法斯不禁心生疑惑。

「……哦？嗯——，是這種感覺啊。」

琺爾似乎非常感動地喃喃自語。

「既然如此，事到如今就別再說那種試探我的話了。我可是爲了能站在你身邊，才以成爲貴族爲目標的哦。還是說，你現在依然討厭我？」

有安排放煙花的計劃嗎？洛法斯滿腹狐疑地皺起眉頭，而對面的琺爾則像是被迷住了一般睜大了眼睛。

聽到琺爾的話，洛法斯帶着歉意垂下了眼簾。

「嗯，算是吧。不過出手的也不只我一個。」

隨後，洛法斯目不轉睛地注視着被煙花照亮的琺爾。

「幹嘛啊。明明是你自己說什麼都可以的吧。」

「……！」

以前，他曾聽莉露卡說起過見過琺爾。

洛法斯發出了困惑的聲音。

「對不起……其實，我並不討厭你。無論是現在還是過去，我一次都不曾討厭過你。」

在邊境長大的琺爾，還是第一次見到如此絢麗的煙花。

「……那時，你釋放了魔法對吧。爲了保護我不受背後出現的龍種吐息的傷害。」

「你剛纔，是不是在想別的女人？」

琺爾意味深長地眯起了眼睛。

「……好美啊。」

「啊……洛法——」

「……你一直，很在意嗎？」

琺爾的願望，完全出乎了洛法斯的意料。

看着明目張膽移開視線的洛法斯，琺爾輕輕嘆了口氣。

「啊——很美。」

「怎麼膽子反而變小了？以前你明明更自信滿滿的吧。就像是『沒有比我更優秀的男人！』『本大爺最強！』那種感覺。」

「……誰知道呢。」

「……目前沒有這個打算。但可能性也並非爲零。既然身爲貴族，政治聯姻就始終是一個選項……當然，我會挑選對象。」

「算了。那麼我的願望是，把莉露卡也加入你的妻子候補名單裏。」

這是以前琺爾向他告白時，洛法斯拋出的話語。

討厭。

「我請莉露卡稍微幫了點忙，探索了魔之海域。也正因爲如此，我才能比計劃更早地成爲貴族。多虧了莉露卡，我才趕上了那場戰鬥。」

見洛法斯對願望的第一反應不是答應，琺爾皺起了眉頭。

「如果沒有那一擊，我好像就危險了。所以——」

「那……想和你結婚，之類的也可以？」

「算是吧。我是最強，這可是純粹的事實。」

洛法斯腦海中浮現出前幾天談及婚約的同學的身影，開口說道。

「……嗯？」

琺爾像個惡作劇的孩子般笑了起來。

面對洛法斯出人意料的提議，琺爾驚訝地瞪圓了眼睛。

「……所以？」

當時莉露卡連琺爾和洛法斯之間發生過什麼都知道，兩人大概已經建立了一定程度的關係了吧。

「我也答應過她，這份人情我會連本帶利地還回去。」

「如果你如此期望的話。」

就在臉頰紅得像煮熟的章魚一樣的琺爾剛要開口時，逐漸暗下來的夜空中升起了煙花。

琺爾接着說道。

接着，她重新直視着洛法斯的雙眼，開口說道。

聽到洛法斯的這句話，琺爾連耳尖都染上了紅暈，像觸電般往後退了幾步。

「但你確實是最強吧？」

「說出一個願望吧。只要在我的能力範圍內，我就答應你。」

「那是當然的吧。被喜歡的人這麼說，正常人都會很失落的。」

看着不但不否認，反而全力肯定的洛法斯，琺爾覺得十分有趣，又笑了起來。

洛法斯回答道。

「……我不記得自己說過那麼冒傻氣的話。」

「那是自然。」

伴隨着「砰、砰」的轟鳴聲，五彩繽紛的火花將夜空照得透亮。

嗯……琺爾似乎有些苦惱地歪着頭，瞥了洛法斯一眼。

「我說洛法斯，假設我和你結婚了……你還有娶我以外的人爲妻的打算嗎？」

琺爾邊說邊撓了撓臉頰。

「我不知道你們是怎麼交涉的，但這通常是推薦別人當妻子候補的理由嗎？再說了……這還需要確認莉露卡的意願。這不是我一個人能決定的事情。」

「原來如此。也就是說，如果莉露卡說可以，你其實也是願意娶她的咯？」

「……琺爾。」

洛法斯像是頭痛發作般抱住了頭，而琺爾則露出了計謀得逞的笑容。

「……別抓我的語病。還是說你在故意拿我尋開心？」

「別鬧彆扭嘛。說到底，結婚這種重要的決定，本來就該兩個人一起商量着定吧。你卻想讓我一個人做決定。而且還是用『說出你的願望』這種方式？用這種方式決定結婚……總覺得有些討厭吧。」

「唔，嗯……是啊，或許確實是這樣……抱歉。」

洛法斯莫名有種被訓斥的感覺，開口道了歉。

見狀，琺爾微微喫驚地笑道：「嘿——，挺坦率的嘛。」

「……再說了，我的心意在三年前就已經傳達過了。因爲你讓我成爲貴族，我就成爲了貴族。所以——我想要洛法斯的回答。」

「……是嗎。」

洛法斯回望向直勾勾地注視着自己的、琺爾那湛藍的雙眸。

隨後，他像是下定決心般開了口。

「……琺爾，我——」

夜空中響起了一聲格外巨大的轟鳴。

一朵將夜空染得明亮奪目、格外碩大的煙花綻放開來。

聽到洛法斯的回答，琺爾眼角泛起微光，臉上綻放出了燦爛的笑容。

接着，她將手環繞到洛法斯的背後。

「……這次，可要把障壁撤掉哦。」

「嗯。」

短暫的交談後，被煙花照亮的兩個身影，重疊在了一起。