167.5＃ 扫墓

《初代的坟墓》最下层。

那里有祭祀初代的祭坛。

中央放着棺材，左右立着两尊雕像。

令人联想到岩石的巨龙，以及半人半树的异形女神。

然后在它们上方，放着一个没有任何人坐的漆黑王座。

莱特雷斯侯爵家现任当家卢登斯，向空白的王座行礼，跪在棺材前。

虽然看不见身影，但据说初代的御灵就坐在这个王座上。

然后是放在祭坛中央的棺材。

这并不是——初代的遗体。

棺材中没有放任何人的遗体。

那个空洞中，寄宿着莱特雷斯家历代当家们的灵魂——据说是这样。

自古以来，莱特雷斯家的当家死后，不会留下遗体。

在断气的同时，遗体就会被黑暗吞噬，消失无踪。

因此莱特雷斯家的墓下，没有历代当家们的遗体。

这或许是诅咒，也像是令人怀疑的故事，但这是莱特雷斯家传承的秘密之一。

第一次听到这件事时，卢登斯实在无法相信。

直到亲眼目睹那个光景为止。

卢登斯亲眼目睹了。

在父亲莱纳斯的祖母，也就是卢登斯的外祖母去世时，他亲眼目睹了她的身体被从影子中爬出的黑暗吞噬。

外祖母的遗体被拖进影子中，之后连一根头发都没留下。

在与莱纳斯决斗之前，仿佛给予他勇气一般拍打他后背的手掌——那火辣辣的疼痛和冲击，卢登斯从未忘记。

莱纳斯在与帝国的大战中大显身手，被称为《暗黑死神》之后的五年间，蕾西丝一直担任莱特雷斯家的当家。

她是莱纳斯的母亲，也是莱特雷斯家的上上代当家。

历代最低的魔力，这是毋庸置疑的事实。

在继承家主的决斗仪式上，打倒莱纳斯的当晚。

因为莱纳斯说了「受到初代的启示」这种蠢话，所以卢登斯抱着或许能听到什么的想法，久违地来扫墓，但什么都没听到。

「我无话可说吗」

女杰蕾西丝不断击败全盛期的莱纳斯，据说她的败北是激战之后，莱纳斯以堪称不死之身的韧性取胜的结果。

虽然年老体衰，变得像树枝一样细，但那掌击却强而有力，炽热无比。

莱特雷斯家是完全实力主义，只要有实力，女性也能成为当家。

棺材的铭牌上刻着历代莱特雷斯家家主的名字。

卢登斯怀念地望着最后刻着的「Lasis」的名字，转身离去。

初代的启示，当然还有祖母的声音。

卢登斯光是释放一次上级魔法就会气喘吁吁。

与能够面不改色地连续释放上级魔法和古代魔法的洛法斯相比，可谓是天壤之别。

为了打倒莱纳斯而学会的「缠铠」和「魔球」——教导他这些的不是别人，正是蕾西丝。

虽然在与莱纳斯的决斗中失去了右臂和右腿，但她是一位强大，温柔到让人感觉不到这点的女性。

莱特雷斯家代代相传的古代魔法，由于魔力消耗过大，他无法正常使用。

只有空无一人的祭坛。

对于被父亲莱纳斯嘲笑为无能的杂鱼，度过郁闷幼年的卢登斯而言，外祖母蕾西丝可以说是他在莱特雷斯家唯一的内心支柱。

即便如此，姑且还是家主啊，卢登斯叹了口气，离开了祭坛。

蕾西丝很强，这是身为莱特雷斯家当家理所当然的事。

然而，那里当然没有任何人。

外祖母——蕾西丝・雷・莱特雷斯。

卢登斯惊讶地回头。

突然，背后传来「砰」的一声强烈冲击。

或许，这是已故祖母给他的微弱回应，他感受着背后传来的热量。

是错觉吗？卢登斯皱着眉头，再次迈开脚步。

「…？」

距离结束与帝国的战争的洛法斯返回莱特雷斯领，已经不远了。

只有蕾西丝温柔地，亲切地陪伴着卢登斯。

卢登斯一边回忆着拍打在后背的热量，一边祈祷完站了起来。

蕾西丝去世时，卢登斯十五岁。

也就是说，她不断击败了多次挑战继承当家之位的莱纳斯。

但即使如此，女性当家也相当罕见。