47、交涉

「在這地下室的談話絕不會泄露給外界。所以請放心。」

艾裏克以此作爲開場白，隨後開口道。

「控制住吉蘭人身自由的，是洛法斯閣下您吧？」

艾裏克問出了這樣的問題。

「是又如何？」

「如果是那樣，我想我們就有了談判的餘地。」

「什麼？」

家主會談已經結束，條約也已確定的現在，竟然要找我談判？

「畢竟是精通魔法的閣下。在吉蘭身上施加某種魔法手腳也不足爲奇。我說得不對嗎？」

「哈，原來是這麼回事。」

這確實是無法在外面談論的內容。

斯特利亞家之所以想要吉蘭的人身，恐怕是因爲若無吉蘭存在，經濟將無法運轉吧。

如果是爲了確保吉蘭甚至不惜向萊特雷斯家讓步，結果卻發現吉蘭身上被動了手腳，那對他們來說確實是相當糟糕的情況。

雖說，我實際上確實動了手腳。

看來艾裏克似乎確信我會這麼做，但他也必須要有證據纔行。

「毫無根據的懷疑行爲，在談判中可是會對自己不利的。你是在明白這一點的基礎上才這麼說的吧？」

「當然。正因如此纔要談判。」

「哦？繼續說。」

我眯起眼睛，催促他說下去。

「這話僅限這裏……無論吉蘭身上是否被動了手腳，我都打算讓他近期內消失。」

「啊？」

我託着腮看着尤絲莉卡，開口說道。

艾裏剋意味深長地微笑着，特意重新說了一遍。

萬一這事傳入王家耳中，招致介入之類的話，事情就會變得非常麻煩。

我注視着艾裏克，繼續說道。

「……性格還真是好得很啊。但是，尤絲莉卡也在這裏。恐怕話會傳到父親大人那裏，沒問題嗎？」

「不，那就不必了。我希望能僅限這裏的談話。而且閣下應該不是那種因爲是口頭約定就毀約的氣量狹小的男人吧？」

尤絲莉卡移開了視線。

我輕輕咳了一聲，看向艾裏克。

「長男是精通魔法來着？我對那個男人不怎麼了解，但你似乎更適合當家主啊。」

「理解得這麼快真是幫大忙了。」

「……這傢伙好歹也是暗黑騎士，父親大人的直屬騎士。在這裏的所見所聞，全部都會報告給父親大人的。」

但是，那樣的傳聞若是傳開，根據傳播方式的不同，會成爲市民以及其他貴族的談資。

「……原來如此，什麼都不做嗎。你這傢伙，性格還真是不錯啊。好吧，既然你什麼都不做，那麼關於殺掉吉蘭這件事，我也什麼都不做。」

「感激不盡。光是能聽到這句話，今天來談話就沒有白費。」

這傢伙，在說什麼？

聽到我的話，艾裏克一副被擺了一道的樣子仰望天空。

是不是事實並不重要。

那就是在家主會談中，萊特雷斯側的要求之所以能單方面通過的原因。

「什麼都不做。光是這樣還不夠嗎，洛法斯閣下。」

如果傳出萊特雷斯方進行了襲擊，並在此之上強加了不合理的條約等流言，那就是萊特雷斯家的惡評。

嘛，讓她理解了也比較容易向父親大人報告吧。

「不，下任當主是兄長。不是我。」

艾裏克搖了搖頭。

「幹什麼。」

「啊，對了。這件事，我會對你父親保密的。這是之前藥水的謝禮。」

然後就這樣回到了被分配的房間。

「……啊，那樣做真是幫大忙了。真是的，難對付的究竟是誰啊。」

雖說事後不管怎麼喧譁其實是這樣那樣，一旦通過的條約大概也不會被廢棄。

艾裏克是在說，因爲他對萊特雷斯不利的事情保持了沉默，所以讓我不要對殺害吉蘭一事出手。

支付了賠償金把吉蘭的人身要回去，結果還是要殺掉？

坐在沙發上，啜飲着尤絲莉卡泡的咖啡時，與站在一旁偷瞄我的尤絲莉卡視線相對了。

我徑直走向樓梯，在擦肩而過時看向艾裏克。

我忽然看向控在身後的尤絲莉卡。

「我，什麼都不做。」

「不過，說是談判，卻只有要求嗎？你又要付出什麼代價呢。」

而這一點，在條約已經通過的現在，可能會變成毒藥。

背對着艾裏克深深的嘆息，我邁步前行。

「但這終究是口頭約定。要籤個契約書嗎？」

尤絲莉卡就像是爲了逃避聽在這個場合不該聽的東西一樣，雙手堵住耳朵，蹲在角落裏。

「哦，所以是來警告我的嗎？」

「下一任斯特利亞家當主，是你嗎？」

「談話結束了。不好意思把你留住這麼久。」

「……哦？」

「啊，不……」

對於我的提議，艾裏克卻搖了搖頭。

「爲什麼要告訴我這些？如果這是事實，應該是絕密事項吧。」

也是，如果被聽到會很糟糕的話，一開始就不會允許尤絲莉卡同席了吧。

……這傢伙在幹什麼啊。

是因爲艾裏克沒有對監獄塔發生的事件進行證言。

「沒問題。那方面我也已經考慮在內了。」

「什麼不擅長啊，真是個難對付的男人。」

我稍微推敲了一下其中的含義，隨即領悟。

「恐怕，殺掉吉蘭是艾裏克的獨斷專行。」

簡直就像是爲了以防萬一而在施壓一樣，艾裏克煽動說如果違約就是器量狹小的男人。

是在意剛纔和艾裏克的談話嗎？

艾裏克眯起眼睛笑了。

雖說就算只報告事實，父親大人的話應該也能在一定程度上察覺到。

原本我也不打算違約，但被這麼一說就更難打破了。

「……饒了我吧。我不擅長那種事。」

什麼都不做？

艾裏克做出一副放下心來撫摸胸口的動作。

惡評本身，對萊特雷斯家來說就是不利的。

艾裏克讓開路，示意我先行。

「我想着如果吉蘭身上被施加了魔法手腳，閣下可能會從中橫插一槓。」

「……誒。」

對於突然開始說明的我，尤絲莉卡瞪圓了眼睛。

我沒管她繼續說道。

「也就是說，那傢伙是懷着與家主阿德勒不同的意圖在行動。擔負經濟的吉蘭，可以說是斯特利亞領的要害。既然那個要害被動了手腳，想必他是坐立難安吧。」

實際上吉蘭要是做出違反我意願的行爲就會死。

不過，艾裏克應該不知道吉蘭具體被動了怎樣的手腳吧。

無論如何，將領地的經濟交給可能被動了手腳的傢伙，風險太大了。

「……所以要抹殺掉？但既然如此，爲何當初不惜讓步也要同意移交呢？」

斯特利亞方支付了賠償金，而且還締結了不平等條約才控制了吉蘭的人身。

確實，既然反正要殺，最初棄之不顧就好了。

對於尤絲莉卡的疑問，我搖搖頭回答。

「應該是判斷失去吉蘭所造成的經濟損失更大吧。即便是要殺，也是先做好了應對經濟損失的對策再殺，要是毫無準備就殺，之後的受害程度會有天壤之別。」

受害嚴重的當然是後者。

看艾裏克獨自行動的樣子，家主阿德勒或許是打算確保吉蘭後像往常一樣使用吧。

如果是那樣，那眼光也未免太天真了。 昨天見面時他表現出了相當情緒化的一面，看來他原本就沒有家主的器量。

在吉蘭這種下等平民掌握領地經濟之前一直放任不管，這點事到如今也懶得說了。

話雖如此，吉蘭在下等平民中屬於優秀的類別。

畢竟他擴大了商業規模直至能撼動一領的經濟，甚至爬到了工會董事的位置。

比起那些明明身爲貴族卻爲了一己私慾增稅，出賣領民，讓經濟衰退的某處的垃圾，確實不是一個級別的。

雖然有惡毒的部分，但世上結果就是一切。

會不會就這樣再也醒不過來了，他在這種不安中煎熬。

目的地是，瓦爾姆的家人棲身的貧寒村落。

經濟學是作爲下任領主的必修項目。

「殺他，大概要等到準備好商業工會董事的繼任者，完成交接之類的之後吧。」

照這樣下去，或許真的會迎來再也無法醒來的時刻。

芙琉格爾的睡眠時間，一天比一天長。

洛法斯粗魯地摸了摸塞菈的頭，隨後詢問了瓦爾姆的去向。

我把那樣的尤絲莉卡留在原地，發動影渡進行了轉移。

「不，不用了。」

這對瓦爾姆來說，是無法放手的現實。

在其山麓。

經過反覆轉移，洛法斯抵達了貧寒村落。

原因不明。

「當然要報告，但我現在的任務是侍奉在少爺身側。」

「比起這個，這事不用向父親大人報告嗎？」

因此，洛法斯前往的目的地，就是瓦爾姆的家人所寄居的貧寒村落。

似乎已經從瓦爾姆那裏聽說了事情的概要，關於救了兄長一事，以及襲擊吉蘭一事，塞菈聲淚俱下地向洛法斯反覆說着感謝的話語，併爲之前的無禮道歉。

從附近巖場的影子裏，沒有任何徵兆，洛法斯通過轉移現身了。

我花在學習上的時間多到自己都厭煩了。

我就那樣，讓身體沉入影子裏。

「不，這可不行……」

看那由暗黑構成的本該折斷的單翼就能明白，它絕不是正常的狀態。

「也就是說，斯特利亞這次是從萊特雷斯這裏買下了那段緩衝時間……嗎。」

果然還是找身爲施術者的洛法斯商量一下比較好嗎，瓦爾姆思索着。

尤絲莉卡滿面笑容地目不轉睛盯着我。

「……需要爲您泡新的咖啡嗎？」

尤絲莉卡忽然看了一眼我手邊空掉的馬克杯，又看向我。

我喝乾了咖啡，看向尤絲莉卡。

洛法斯一看到瓦爾姆，就一臉無語地嘟囔道。

那模樣，就和以前在通過《影噬》復甦之前，處於幾近屍體狀態蹲伏時一樣。

「少爺！」

「……那倒確實。」

每當看到這樣沉睡的芙琉格爾，瓦爾姆就被不安所折磨。

尤絲莉卡靠近我，伸出的手被魔法障壁彈開。

聽到我的話，尤絲莉卡發出悲痛的聲音垂下了頭。

洛法斯就是在那時出現的。

日光反射，閃耀着白光的冰雪山脈。

「……直覺敏銳的傢伙。」

「你在懷疑我又會跑到哪裏去嗎？你想想看，我要是有那個心，就不會跟你說這些，直接消失了吧。」

「我接受的英才教育可不是擺設。」

這份罪孽，比世上任何東西都重。

喂，「確實」是什麼意思。

真是的，爲什麼知道我要外出啊。

如果沒有對我的無禮，我甚至覺得給他戴上項圈飼養也不是不行。

「也就是說爲了抑制經濟損失的受害，暫時先將吉蘭收回去了嗎。」

＊

在這一點上，吉蘭不錯。

瓦爾姆已經離開了領主府邸，並告訴洛法斯要去接家人。

真是絕妙的表達啊。

買下了，嗎。

尤絲莉卡面露難色。

真是失禮的傢伙。

也是三個月前，洛法斯與瓦爾姆展開激戰的地方。

在此之前，洛法斯有必要見瓦爾姆一面。

但是，本來應該已經死去的芙琉格爾活着待在這裏。

那是以前，洛法斯與瓦爾姆相遇的地方。

＊

那個地方是——

顧及過程卻拿不出結果的，是三流以下的垃圾。

這不就搞得我好像是個每到一處就會受傷的蠢貨一樣嗎。

原本芙琉格爾就是靠洛法斯的魔法維持生命的狀態。

但是，那傢伙向萊特雷斯挑釁了。

「……別說這種不吉利的話。芙琉格爾還活着。」

家主會談結束，萊特雷斯一行人將在今天之內踏上歸途。

「這種報告還是越快越好。我哪兒也不去，你儘管去聯絡父親大人好了。」

因爲被雲涅爾拜託解開《影噬》，關於這件事必須和瓦爾姆談談。

瓦爾姆憂鬱地注視着那樣的芙琉格爾。

不過嘛，這次的事情硬要說的話，倒是屬於檯面下的交易和心理博弈的範疇。

對於洛法斯的說法，瓦爾姆眼中帶着一絲險惡。

「抱歉了尤絲莉卡。下次我會不受傷回來的……大概吧。」

「……原來如此。真讓人喫驚，少爺您對經濟很精通呢。」

原本也沒打算讓他活太久，這次就送給艾裏克那傢伙吧。

「那是擺的一副什麼死氣沉沉的臉啊。簡直像是在掃墓。」

「又說這種話，明明每次都受重傷回來……」

單翼纏繞着暗黑的芙琉格爾，正像睡着了一樣蹲伏着。

「嘛，從結果來看是這樣。那個家主應該沒動腦筋想到這一步。試圖將事態引向那個方向的是那位劍聖。」

「……那麼，接下來您打算去哪兒？」

雖然是我自己說的，但你也答應得太乾脆了。

然而那裏並沒有瓦爾姆的身影，迎接洛法斯的是瓦爾姆的妹妹塞菈。

而且讓我感到了不快。

「虧你知道我在這裏。是聽塞菈說的嗎？」

「算是吧。」

「……芙琉格爾自從被魔法復活後，不知爲何不在龍舍，而是開始在這裏睡覺了。想帶它回去它也不聽。而且，像暈過去一樣沉睡的情況也越來越多了。」

對着簡短回應的洛法斯，瓦爾姆看着芙琉格爾說道。

說了一通後，瓦爾姆轉向洛法斯。

「正好。我正想找你商量。關於芙琉格爾的事……」

就在瓦爾姆剛開口時，原本沉睡的芙琉格爾突然抬起了頭。

然後用和雲涅爾一樣的藍色眼瞳注視着洛法斯，鳴叫了一聲。

那動作簡直就像在催促着什麼。

「芙琉格爾！醒了嗎……洛法斯怎麼了嗎？」

對着獨自歪頭的瓦爾姆，洛法斯嘆了口氣。

「我也正好有話要談談那邊的飛龍，芙琉格爾的事。」

「……什麼事？」

「我在想，差不多該解開那頭飛龍的魔法，把它從虛假的生命中解放出來了。」

瓦爾姆眯起了眼睛。

「爲什麼。以前，你明明說過不解開魔法也可以的……」

「我改變主意了。」

面對完全不給商量餘地、不容分說地回答的洛法斯，瓦爾姆握槍的手自然地加大了力度。

「洛法斯，請你更正。那不是虛假的生命。芙琉格爾還活着。」

「結束那份生命，是那傢伙的願望。」

洛法斯揚起嘴角。

「是嗎。那就這樣吧。如果你能贏我，我就讓那頭飛龍活下去。」

或者，正如以前所說使用了過多的力量，可能已經無法現身了。

「真是失禮的傢伙。說得人家好像是個戰鬥狂一樣。」

「……你不知道嗎？」

洛法斯手中生成了暗黑鐮。

「別急着下定論。只不過是給了它魔力而已。」

「我不說謊。相對的，拿出真本事來。字面意義上的抱着殺心攻過來。不然，死的就是你。」

從那雙藍色的眼瞳中，讀不出它想說什麼。

「……那是，真的嗎？」

PS：最近有點忙，所以只能保持最低限度的一天一更，而且有時候不在家就沒法更新，見諒。

雖然被芙琉格爾投來了責備般的視線，但洛法斯無視了它。

對於至今爲止散漫地被洛法斯襲擊過的瓦爾姆來說，這是理所當然的臺詞。

但是，看來它是不打算作爲雲涅爾現身了。

下級、中級的暗黑魔法彈幕形成，全部向瓦爾姆襲去。

「洛法斯……你這傢伙，又來……嗎!? 」

龐大的暗黑與金色的雷光，在斯特利亞領的天空中激烈碰撞。

然而洛法斯卻好戰地笑了。

「那傢伙？你懂芙琉格爾什麼。」

「……!? 洛法斯，你對芙琉格爾做了什麼……！」

對面的瓦爾姆既不躲閃也不後退，用纏繞着金色雷光的長槍突刺迎擊。

在洛法斯的身後，形成了龐大數量的魔法陣。

「什!? 」

騎在芙琉格爾背上，瓦爾姆架起了長槍。

洛法斯瞪向芙琉格爾，但當事的芙琉格爾只是靜靜地注視着洛法斯。

對於洛法斯突如其來的暴行，瓦爾姆發出了驚呼，而芙琉格爾則叼起那樣驚訝的瓦爾姆的後頸將他甩到背上，振翅飛翔。

「不就是戰鬥狂嗎！每次每次，都毫無緣由地襲來！」

這就變成了洛法斯要把對瓦爾姆的說明、說服工作全部攬下來的形式。

面對展露出近乎敵意情感的瓦爾姆，洛法斯皺起了眉頭。

「芙琉格爾……雲涅爾……是說『還想飛』，是吧？我就稍微陪陪你的執着。所以你這混賬，也得陪我。」

也就是說，芙琉格爾並沒有作爲雲涅爾在瓦爾姆面前現身。

「雲、涅爾……？那是什麼，你在說誰？」

洛法斯沉默片刻後——通過暗黑向芙琉格爾注入了魔力。

從洛法斯身上，釋放出了高密度的暗黑魔力波。

「纔不是最後。芙琉格爾今後也會繼續活下去……」

洛法斯深深地嘆了口氣。

洛法斯喝止了驚訝瞪視的瓦爾姆，隨即瞪向芙琉格爾。

因爲被賦予了過量的魔力，原本有些憔悴的芙琉格爾，體表帶上了血色。

「別這麼說。身爲最強龍騎士的你，只有芙琉格爾在的現在才成立。那份最強，已經持續不了多久了。也就是說，能與身爲最強龍騎士的你戰鬥，現在這個瞬間就是最後了。」

「你這傢伙，沒從雲涅爾那裏聽說嗎？」