39、魔法殺手

吉蘭宅邸的通道中，霍克、凱、丹三人正在奔跑。

被劍聖艾裏克斬出的無數傷口，與外表相反其實很淺，丹在途中止血並喝下藥水後，身體已經恢復到了足以行動自如的程度。

「……抱歉。給你們添麻煩了。」

對於丹的道歉，霍克和凱笑着回應。

「別在意，丹，是對手太離譜了。」

「就是啊。快到看不見什麼的，簡直是犯規嘛。」

霍克點了點頭。

「有那種傢伙在，就算是希吉爾也沒轍吧。」

「嘛，那個棘手的傢伙也被瓦爾姆家的小子擋住了。趁現在趕緊把希吉爾救出來吧。」

聽了霍克的話，凱露出了笑容。

在這裏，三人產生了一個誤會。

希吉爾的戰鬥力在《緋之風》中也是首屈一指的。

正因爲他在遺蹟和地下城中總是率先戰鬥，那經由實戰磨礪出的劍術，稱之爲一流也毫不爲過。

既然有人能抓住那個希吉爾，那對方一定是相當厲害的高手——這就是《緋之風》成員們的認知。

在此基礎上，他們遭遇了名爲劍聖艾裏克的這一存在。

艾裏克的劍術卓越到了超乎想象的地步，常人甚至無法看清他的劍路。

因此，霍克、凱和丹三人誤以爲抓住希吉爾的就是剛纔遇到的紅髮男子——劍聖艾裏克。

而且他們想當然地認爲，像艾裏克這種怪物不可能有好幾個。

然而，事實並非如此。

抓住希吉爾的人，換個角度來看，是比艾裏克更配得上怪物之名的存在。

「給，掉了東西哦。」

一瞬間兩人就被幹掉，而且連被幹掉的瞬間都無法看清。

「……」

消失又出現的男人。

這樣一來，應該就能防住這莫名其妙的瞬間移動了。

對魔結晶一旦使用，能在一段時間內擾亂範圍內的術式，具有使魔法難以發動的效力。

「突然，出現了……!? 」

「什麼啊你這傢伙，魔法師嗎!? 」

長槍掉落的哐當聲在走廊中迴響。

直到失去意識的那一刻，丹都沒能理解自己遭遇了什麼。

霍克驚愕地瞪大了眼睛。

面對這個顯然並非泛泛之輩的男人，凱將長槍指向了他。

緊接着，其中一枚釋放出耀眼的閃光，另一枚則釋放出了特殊的魔力波。

那柄戰錘在丹那千錘百煉的肉體所爆發出的怪力加持下，昇華出了足以粉碎岩石的威力。

當然，剛纔站立的地方已經不見男人的身影，也並非使用了分身。

侵入的六人的位置、行動、對話，甚至那細微的呼吸聲都瞭如指掌。

但是，霍克還沒有結束。

霍克向後跳開，舉起魔導槍對着男人連續射擊。

令人恐懼的是他毫無預備動作，也毫無氣息。

聲音親切得彷彿是在跟朋友搭話。

「……什!? 」

與此同時，丹高舉戰錘向男人襲去。

凱已經失去了意識，懸空的雙腳無力地擺動着。

「啊啊，又是那個稱呼嗎。真希望能快點被叫別的名字呢。」

「居然是真貨嗎，血染帽……！」

高階魔法師能夠操縱轉移魔法，這是衆所周知的事情。

又是瞬間移動。

「……凱！」

「該死！」

霍克目光險惡地盯着男人，確信地低語道。

霍克的視線明明沒有離開過那個男人。

然而——本應正在射擊魔導槍的霍克視野突然反轉，下一瞬間，他已經仰面望着天花板了。

「……三對，一？」

霍克從原地跳開，再次向血染帽所在的方位連射魔導槍。

面對突如其來的搭話，在走廊上奔跑的三人停下了腳步。

強烈的違和感向霍克襲來。

緊接着，在依然架着槍的霍克眼前，不知何時逼近到極近距離的男人伸出了手。

洛法斯以及暗黑騎士首席阿爾巴所使用的以影爲媒介的轉移魔法——影渡（Shadow Move），正是此類。

血染帽那瞬間移動般的力量，恐怕是源於魔法。

「難道不是二對一嗎？」

霍克轉頭看去，只見剛纔還架着長槍的凱，已經被那個男人勒住脖子提了起來。

是襲名制的殺手一族，還是活過悠久時光的不死怪人？

「……！」

而且，不知何時逼近的血染帽，正俯視般地將那雙紅瞳投向霍克。

瞪大雙眼的丹，在下一個瞬間脖頸受到衝擊，意識被輕易地收割。

然而，下一個瞬間凱就被幹掉了。

彷彿是被凱的話語所催促，丹架起了戰錘，霍克舉起了魔導槍。

看到男人戴着的暗紅帽子，霍克忽然想起了一位傳說中的殺手，但他立刻搖頭否定。

揮下的戰錘被男人無聲無息地接住了。

霍克將兩枚結晶滾到了男人的腳邊。

男人像是感到不可思議般歪了歪頭。

不可能，那終究只是傳說，不可能真實存在。

明明是在空無一人的通道上奔跑，但在三人眼中，那男人就像是從虛無的空間裏突然冒出來的一樣。

在那掌心中，躺着幾枚霍克剛纔明明已經射向男人的子彈。

霍克注視着男人，爲了不示弱而露出了好戰的笑容。

被勒住的凱掉落在地，丹也無力地倒伏下來。

那個聲音，是從霍克的正側方傳來的。

這與劍聖艾裏克那種因動作太快而肉眼無法捕捉的情況感覺不同。

「……！」

因此，要在把宅邸翻了個底朝天、逐漸逼近地下入口的三人面前搶先一步，簡直比呼吸還要容易。

三人不約而同地驚得瞪大了眼睛。

男人將一頂寬檐的暗紅帽子壓得很低，身披一件陳舊的暗紅色大衣，散發着異樣的氛圍。

對方明明沒有任何可疑的舉動，也不曾有過動作。

「什!? 」

對魔結晶也無效。

事實上，若是短距離的轉移魔法，確實存在於上級魔法之中。

作爲殺手被世人認知，已有整整三百年。

「喲，在找東西嗎？」

霍克剛想起身，卻被血染帽從上方一腳踩住。

霍克情急之下丟出的，一個是奪取視野的閃光結晶，另一個則是碎裂後能釋放出擾亂術式的特殊魔力波的對魔結晶。

而且還是在單手提着凱的同時，用另一隻空閒的手接住的，就像接住飄落的羽毛一般。

那個被如此傳頌的存在，彷彿親眼所見一般，掌握着侵入宅邸的襲擊者們的動向。

朝着男人揮下的戰錘——然而，並沒有響起衝擊聲。

「突然出現確實嚇了我一跳，但爲什麼不偷襲？現在可是三對一哦。就算你是魔法師，也會很喫力吧？」

真正意義上的，順手而爲。

霍克的算盤徹底打空了。

男人——血染帽那彷彿映照着血泊般的鮮紅雙瞳，看向了霍克。

「咕啊!? 」

霍克發出呻吟，但血染帽似乎毫不在意地開口說道：

「面對更強的對手，哪怕同伴被幹掉，直到死亡的那一瞬間都在尋找逆轉的契機。作爲一名戰士這確實非常出色，你沒有任何過失。如果是正常的對手，剛纔那一手足以開闢出生路了吧。因此，這個結果純粹是因爲，我與你之間存在着絕對的實力差距。」

說着，血染帽勒住了霍克的脖子。

「還有，障眼法雖然不錯，但對魔手段搞錯了。因爲我並沒有魔力。」

在逐漸模糊的意識中，這是霍克聽到的最後的話語。

面對昏迷不醒的霍克、凱和丹，血染帽從袖中抽出了暗藏的匕首。

刃鋒映照着月光，血染帽嫌麻煩似地看着三人。

「我記得，男人是要砍頭的……來着吧。明明我很討厭血呢。」

將刀刃貼在霍克的脖子上，血染帽忽然抬起頭。

血染帽眯起眼睛，嘆了口氣。

「……突然就被將軍了嗎。真是讓人操心啊——吉蘭。」

隨着這聲低語，血染帽的身影從走廊中消失了。

只留下昏迷的三人。

＊

吉蘭宅邸的通道內，雷光與劍戟交錯紛飛。

伴隨着常人肉眼無法捕捉的高速，金屬相互碰撞的聲音響徹四周，火花四濺。

相對將雷屬性纏繞於槍身的瓦爾姆，劍聖艾裏克則將光屬性附着於劍刃之上。

每當劍與槍交鋒，光芒與雷電便隨之炸裂，將昏暗的通道照得如同白晝。

兩人均毫髮無傷，實力勢均力敵。

「……變強了啊，瓦爾姆。」

伴隨着那一記突刺，雷電四散，狂亂奔流。

原本與使魔共享視覺和聽覺，還算是比較普及的技術。

艾裏克微微瞪大了眼睛。

「即便無法接受，也不得不理解。畢竟這是身爲領主的父親所決定的。」

洛法斯好戰地揚起嘴角一笑，隨即身體沉入黑暗之中。

艾裏克目不轉睛地看着瓦爾姆。

聽到艾裏克的話，瓦爾姆一臉無奈地俯視着他。

面對瓦爾姆的質問，艾裏克彷彿認命般閉上了眼睛。

艾裏克自嘲地笑了。

「……還真是不留情面啊。姑且，我也算是你的上司吧。」

洛法斯用看垃圾般的眼神俯視着他。

「把貴重的藥水給我好嗎？接下來你應該會需要吧。」

瓦爾姆頭也不回地答道，隨後直接奔跑而去。

「啊啊，說起來你是長這副嘴臉啊——吉蘭。」

過快的劍戟交鋒，甚至發出了撕裂空氣的聲響。

雷纏裝的發動只在一瞬，就在槍與艾裏克的劍即將碰撞的剎那。

「……呵，是我輸了嗎。瓦爾姆，你真的變強——」

艾裏克半睜着眼瞪着他。

艾裏克發出呻吟，癱倒在地。

終於，瓦爾姆的身體被金色的雷電所包裹。

「倒是你。剛纔那金色的雷電，我還是第一次見。你隱藏了實力啊。」

地點是三樓豪華的臥室。

「而且，你的劍路中也有迷茫。關於吉蘭這件事，師父您果然也無法接受吧？」

稍遲片刻，折斷的劍刃刺入了地面。

高速交錯的劍與槍，彷彿在相互競逐般不斷提升着速度。

爲了覆蓋吉蘭邸的佔地而展開的暗黑領域。

就在洛法斯從飛空艇甲板跳下的同時，無數影之使魔在宅邸內疾馳。

就在那一瞬間，瓦爾姆的長槍捕捉到了艾裏克的肩膀，將其貫穿。

無數影之使魔在宅邸內奔走，僅僅數秒便鎖定了吉蘭的位置。

但這通常是指術者與使魔一對一的情況，如果是面對複數的使魔，情況就完全不同了。

「劍聖之名，不得不歸還了啊……」

洛法斯降落在地面上，狠狠地瞪向吉蘭所在的臥室方向。

「……是施捨嗎。」

瓦爾姆沒有回答，只是默默地繼續揮舞長槍。

「……那招魔力消耗很大，只是之前沒有機會展示罷了。」

通過影之使魔的眼睛，洛法斯確認到了縮成一團瑟瑟發抖的吉蘭。

那是連剎那都算不上的微小破綻。

一般而言，由於巨大的魔力消耗和龐大的信息量，即使理論上可行，也不會有人去嘗試。

瓦爾姆在艾裏克面前，輕輕放下了一瓶藥水。

艾裏克撐起上半身，自嘲地笑了笑。

「——咕!? 」

那把刻有王家紋章的劍，是作爲劍聖的證明由國王賜予的。

低語着的艾裏克，看起來卻似乎有幾分如釋重負。

被獨自留下的艾裏克，忽然看向那把折斷的劍。

艾裏克靜靜地放下手中的斷劍，無力地微笑道。

吉蘭沒有察覺到無聲無息出現的洛法斯，依然蜷縮着身體顫抖着。

瓦爾姆一言不發地揮動長槍，甩掉了槍尖上的血跡。

從填滿吉蘭邸地面的黑暗之中，影之使魔們被釋放出來，藉由使魔的眼睛視察宅邸的每一個角落。

＊

雷纏裝。

對於艾裏克的話語，瓦爾姆置若罔聞，反而提升了槍速。

全身纏繞着金色雷電的瓦爾姆，力量與速度瞬間爆發性地提升。

承受了這一擊的艾裏克的劍，無法抵擋纏繞着金色雷電的長槍，從原本就有裂紋的地方折斷，斷刃飛舞在空中。

「……不過，我也沒打算故意輸給你就是了。」

「什麼敗北，說得倒是好聽。感覺不到殺氣的劍路，戰鬥中還要閒聊。而且，在戰鬥前劍身上就已經有了裂紋。你原本就沒打算贏吧。」

利用影子的轉移——影渡。

鮮血飛濺，艾裏克單膝跪地。

在劍戟交鋒的間隙，艾裏克口中漏出了這句話。

艾裏克也隨之響應，劍勢愈發凌厲。

雖然要是撞上私兵會順手襲擊，但這無數放出的影之使魔並非爲了殲滅敵人。

然而洛法斯憑藉其無窮無盡的魔力和超乎常人的信息處理能力，理所當然般地駕馭着這一切。

瓦爾姆說完便轉過身，向通道深處走去。

「沒想到你會投靠萊特雷斯家。明明曾經那麼致力於維持治安的你……」

「施捨是勝者的特權吧。雖然，我也並沒有什麼獲勝的實感。」

沒等他說完，瓦爾姆便眼神冰冷地拔出了長槍。

「我不需要。因爲我不會再輸了。」

洛法斯的身體沒入影中，下一個瞬間，便從吉蘭臥室地板的黑暗中現身。

影之使魔們看到的景象、獲取的情報，全部都會傳送到洛法斯那裏。

「好久不見啊，吉蘭。」

豪商吉蘭猛地一哆嗦，戰戰兢兢地抬起頭。

當那雙眼睛捕捉到洛法斯時，瞬間染上了恐懼的色彩。

「伊、伊呀啊啊啊!? 爲、爲什麼你會在這裏……!? 」

吉蘭驚恐萬狀，手腳並用地想要爬着遠離洛法斯。

洛法斯無趣地看着這一幕，手中生成暗黑槍，慢慢逼近。

那彷彿是曾幾何時那個夜晚的重演。

「怪人……在哪裏！ 我是爲了什麼才僱傭他的……」

吉蘭像是在求救般環顧四周。

洛法斯毫不在意地逼近。

「怪人？ 名字很奇怪的傭兵啊。你是被拋棄了嗎？ 真是難看。」

洛法斯將暗黑槍的矛頭指向吉蘭，嘲笑道。

這並非毫無戒備，也不是疏忽大意。

魔力探知一直處於發動狀態。

魔法障壁也展開了比平時更強的強度。

因此，那是意料之外的一刃。

「——!? 」

洛法斯立刻向後跳開。

展開的魔力障壁襲來一種彷彿被穿透的感覺，後撤是出自本能的判斷。

出現的是一個戴着暗紅帽子、身穿暗紅大衣的男人。

本應暴露在暗黑球彈幕下的血染帽，卻像沒事人一樣佇立在那裏。

「還好嗎？ 臉色很差哦。見到我的魔法師，大家都會露出這種表情。」

在這種情況下，血染帽毫不留情地向洛法斯投出了匕首。

真的不妙了，連思考都變得模糊混亂。

……但是，一把飛來的匕首刺穿了洛法斯拿着藥水的手臂。

藥水脫手而出，滾落在地板上。

「——嘶。」

就在這聲低語之後，血染帽被暗黑球的彈幕所吞沒。

無數魔力爆炸的衝擊與轟鳴在臥室中迴盪，嚇破了膽的吉蘭尖叫着逃了出去。

古代魔法無法使用。

洛法斯瞪視着那個獰笑的男人——血染帽。

無法發聲，意味着實質上大部分魔法都無法使用了。

「——啊……」

洛法斯的額頭流下了冷汗。

洛法斯的脖頸上，裂開了一道銳利的傷口。

失血過多，意識開始朦朧。

而且洛法斯無法使用治癒魔法。

鮮血從傷口噴湧而出。

「……」

「不行哦，用藥水可是作弊。」

然而血染帽雖然稍微瞪大眼睛表現出驚訝的樣子，眼中卻並沒有恐懼之色。

那把匕首的刃尖上，正滴落着鮮血。

就在這期間，洛法斯的脖子依然在流血。

「……！」

被砍到了，當洛法斯意識到這一點時已經太遲了。

洛法斯能無詠唱行使的，只有下級、中級以及一部分上級魔法。

能使用的魔法，被限定爲可以「無詠唱」駕馭的種類。

而且，在喉嚨被深深切開的現狀下，發不出聲音。

傷口很深，洛法斯下意識地用手按住傷口，但流出的血並未停止，而是源源不斷地溢出。

他手中握着一把匕首。

男人遺憾地嘟囔着。

趁此空隙，洛法斯從懷中取出了藥水。

彷彿是在向朋友告別般親切，然而這句冷酷的話語，在洛法斯耳中聽起來卻格外清晰。

規模破格的魔法。

「……直覺很敏銳嘛。我本來打算把頭砍下來的。」

隨後，洛法斯在身後展開大量的暗黑球，對着血染帽一齊發射。

當然，詠唱被封印，必須念出魔法名才能發動的「廢棄詠唱」類魔法行使也無法做到。

「無詠唱能有這個量嗎……真厲害呢。」

「再見咯，獨臂魔法師小哥。」

那把匕首，再次穿透了本該展開着的魔法障壁。