17、宴會

「小子——！我聽說了喔——！那隻左臂，是爲了保護琺爾才弄成那樣的吧——！」

在羅格貝爾特舉辦的宴席上。

我正被喝醉酒哭得稀里嘩啦的格雷格纏着不放。

「別靠過來。一身酒臭味。」

「如果是這小子，如果是這小子的話，我就能把琺爾那傢伙託付給你了。雖然是個瘋丫頭，但也長得像死去的孩子她娘，模樣挺標緻的。請一定要讓她幸福啊啊啊」

「琺爾！你父親在胡說什麼呢，快想點辦法！」

我向剛好端着魚料理回來的琺爾求助。

「老爸他一喝多就又哭又鬧還愛纏人。是常有的事，別在意。」

「他可是正在胡扯要把你嫁給我啊。」

「什麼啊，你不打算娶我嗎？咱們都同牀共枕過了吧？」

琺爾惡作劇般地笑道。

對於琺爾這堪稱重磅炸彈的發言，周圍吵鬧的居民們爆發出了一陣歡呼。

散佈在周圍的暗黑騎士們，驚訝得即便隔着全身板甲的頭盔都能看出他們在瞪大眼睛，死死盯着這邊。

「嘖……」

被暗黑騎士聽到了嗎，之後必須得讓他們封口才行。

若是我和平民姑娘同牀共枕這種事傳到父親大人那裏，會惹出各種麻煩的。

「琺爾，你這傢伙……」

琺爾的臉頰也和格雷格一樣染上了紅暈。

「……喝酒了吧。」

「畢竟是慶功宴嘛，當然得喝啦。洛法斯也喝點吧，能喝葡萄酒嗎？」

「你這傢伙，就算喝醉了也沒變啊。」

「一切我都會向家主大人報告。我只聽從家主大人的裁決。當然，若家主大人希望，無論何種處罰我都願意接受。」

即使相隔這麼遠，卡洛斯的眼中依然清晰地映照着洛法斯的身影。

「……就算萬一真的發生了，少爺目前也沒有正式的未婚妻，應該沒什麼大問題吧。」

跟在身後的那羣年輕人此時猛地發出歡呼聲。

「少廢話，快鬆開。」

注入魔力的雙眼視力大幅提升，即便是遙遠的彼方也能盡收眼底。

「是那個平民姑娘嗎……我感覺他們的距離有些過於親近了。難道說發生了關係？」

暗黑騎士摘下全身鎧甲的頭盔，露出了那一頭白色的長髮。

但傷口並未痊癒，阿爾巴的腹部至今仍隱隱作痛。

平時應該纏着的裹胸布去哪了？

「是啊。這短短數日，少爺改變了許多。似乎對那個叫琺爾的少女格外敞開心扉。」

「喲，聊着呢？」

「真是死板啊——。照你這麼說，我也要明年才成年呢。」

「——!? 我、我並沒有……」

快住手，你這傢伙。

琺爾緊貼着我，彷彿要把胸部壓上來一樣。

「至少本人都予以否認了。以我個人的見解來看，應該也沒有吧。畢竟對少爺來說還太早了。」

「……有您這樣的人物跟在身邊，卻發生這種失態，落得這般田地。您打算如何承擔這個責任？」

聽了阿爾巴的話，卡洛斯稍微思索了一下。

卡洛斯沉默着垂下了眼簾。

別在那喔喔亂叫，你們這羣傢伙也太得意忘形了。

阿爾巴現在裝備的鎧甲是備用品，被洛法斯打穿的軀幹窟窿此刻並不存在。

羅格貝爾特的郊外。

＊

「太近了。」

平時從不表露感情的阿爾巴，一臉不悅地瞪着卡洛斯。

這種糾纏方式，真的和你老爸沒兩樣啊。

「也就是說沒有確鑿的證據。況且若是12歲，在某些家族，這個年紀就算已經經歷過初夜也不足爲奇吧。」

兩人同時眯起眼睛，空氣中瀰漫着劍拔弩張的緊張感。

「洛法斯，你說我和老爸很像這句，快給我撤回——。聽着很討厭吧？」

真是的，這麼熱鬧的場面我還是出生以來頭一次經歷。

在水手頭目家附近的山丘上，有一位老管家正遠遠地注視着在羅格貝爾特舉辦的宴會。

「話說回來，你的傷勢不要緊嗎？被少爺傷得很重吧。」

「小子，你要叫我的話，與其叫『大舅子』，倒不如叫聲『大哥』我會更開心哦。」

卡洛斯也靜靜地點了點頭。

卡洛斯看着被帶去宴會、被醉鬼糾纏的洛法斯的身影，彷彿看着孫子一般，面帶微笑地守護着。

接着走過來的，是單手拿着木製酒杯，身後帶着一幫年輕小夥的羅格。

「……」

「看吧，別在那裏驚慌失措。被人懷疑有反叛之心你也百口莫辯哦。」

平日裏喜怒不形於色的阿爾巴，此刻似乎也無法掩飾心中的驚訝。

阿爾巴站在卡洛斯身旁，望向坐在宴席上的洛法斯。

「維爾梅侯爵家……啊，是那個『若在少爺成年前維爾梅家生下女孩就締結婚約』的約定吧。期限只剩三年了，而且那原本就形同虛設吧……哎呀失禮了。阿爾巴，你是維爾梅侯爵家的血親吧。你擔心的是這點嗎？」

「由阿爾巴你來護衛少爺嗎？少爺似乎相當厭煩你啊，你能勝任嗎？」

村裏的宴會，還在繼續。

「……不，我在維爾梅家畢竟也只是分家出身。況且如今，我是爲萊特雷斯家盡忠之身。」

不過，阿爾巴對此隻字未提，也沒有表現出來。

羅格看着緊貼着我的琺爾，噗嗤一笑，隨即用自己的酒杯碰了一下我桌上的葡萄酒杯（我當然沒喝），擅自乾了杯。

卡洛斯對此嗤之以鼻。

「你這不是也沒成年嗎。看來是隨了父親，酒品很差啊。」

然後將杯中疑似艾爾啤酒的液體一飲而盡，說了一句。（注1）

我應付這羣醉鬼感到心累，嘆了口氣。

「……雖說我知道卡洛斯大人的功績，但您已經老了。不如隱退如何？」

「唔……」

「誰要喝啊！我還沒成年呢。」

「阿爾巴，你的焦躁已經暴露無遺了。還嫩着呢。就憑你這種程度，是無法駕馭萊特雷斯家，也無法駕馭洛法斯少爺的。」

「是啊，確實。」

「沒想到，那位少爺竟然會參加平民的宴會……」

「不，如果真有那個萬一，恐怕會使得與維爾梅侯爵家的關係變得複雜。」

「……」

「沒有問題。倒是卡洛斯大人，昨晚您不眠不休地搜尋少爺了吧。不如去休息如何？少爺的護衛工作，我會負責做好的。」

那是萊特雷斯家的專屬管家卡洛斯。

琺爾像是要推開糾纏我的格雷格似的插到中間，隨即順勢將身體倚靠在我身上。

「話又說回來，卡洛斯大人。我接到部下的報告，聽說少爺受了相當嚴重的傷。即便部下施以治療，左眼的視力也沒有完全恢復，左臂也依然處於缺失狀態。」

忽然，從卡洛斯背後的陰影中，一名暗黑騎士無聲無息地突然現身。

是暗黑騎士的首席——阿爾巴。

看來這傢伙已經不打算再掩飾自己是女人這件事了。

卡洛斯靜靜地垂下眼簾，轉換了話題。

上級貴族主辦的派對雖然奢華熱鬧，但也不會吵鬧到這種地步。

「我也很想隱退，但前些天少爺剛向我宣告，說不允許我隱退呢。」

阿爾巴不甘心地向後退去。

卡洛斯一臉無奈地從懷裏掏出雪茄點上火。

「說到底，就算你把我趕下臺，你能不能成爲少爺的專屬這還是個問題吧。」

「這……」

看着語塞的阿爾巴，卡洛斯像是想起了什麼似的抬起頭說道：「啊，這麼說起來。」

「說到專屬，你派來的那位治療術師，她似乎很受少爺中意，少爺還邀請她做專屬呢。」

「——哈!? 我、我可沒收到那種報告……」

阿爾巴驚得目瞪口呆。

對此感到無奈的卡洛斯，用夾着雪茄的手指指了指他的臉提醒道。

「表情。」

「……唔。」

阿爾巴急忙收斂神色，裝出一副面無表情的樣子。

見此情景，卡洛斯嘆了口氣。

「您就那麼想成爲少爺的專屬嗎……」

「……」

「不用擔心，今晚可有的忙了。」

阿爾巴疑惑地皺起眉頭。

「這是什麼意思？」

「沒什麼。只是這幾天都沒空好好休息，恐怕今晚也是如此吧。」

阿爾巴不解卡洛斯話中深意，歪了歪頭。

＊

「指什麼？」

「你問我打算怎麼辦，是什麼意思。是要我怎麼做？」

「……毫無束縛的賤民，口氣倒不小。在世人眼中這叫不自量力。給我記住了。」

羅格或許是酒量好，作爲水手中唯一沒有醉倒的人，背起了鼾聲如雷的格雷格。

遠遠地帶着欣慰的笑容注視着洛法斯這一變化的是老管家卡洛斯。

這讓羅格也頗感意外，瞪大了眼睛。

這一點，無論是羅格，還是揹着她的洛法斯都沒有察覺。

對於身材魁梧的羅格來說，支撐兩個人的體重輕而易舉。

當然，洛法斯也感覺到了。

與之相對，暗黑騎士首席阿爾巴則用一種令人感到冷漠無情的目光，注視着洛法斯和琺爾。

「琺爾的事啊。你再怎麼遲鈍也該察覺到了吧？」

只要看到琺爾對洛法斯的態度，任誰都能察覺到這份情意吧。

在各懷心思的氛圍中，夜色漸深。

更何況其中一個還是身材嬌小的琺爾。

「……少在那自以爲是。」

「什麼察覺不察覺的，那傢伙壓根就沒打算掩飾吧。」

面對豪爽大笑的羅格，洛法斯用毫無起伏的聲音回應道。

「是嗎？我還以爲所謂的貴族大人，應該更加任性、自由奔放呢……」

「不……嘛，也是啊。謝了。」

「怎麼，你要一起揹回去嗎？」

那種用強硬言辭威懾周圍、拼命保護自己的姿態簡直就像個幼兒，甚至讓人心生憐憫。

「作爲哥哥，我倒是希望你能回應我可愛妹妹的心意啊。」

「就算是你，背兩個人也很喫力吧。」

羅格本想下意識地反駁，但隨即改了口。

但現在說破這點，就太不識趣了。

不知何時停止了鼻息的琺爾，彷彿在強忍着什麼似的，輕輕咬住了下脣。

月亮升起，夜幕降臨之時。

而在他身旁，洛法斯正揹着發出輕微鼻息的琺爾。

按照常理，貴族揹着醉鬼——更別提還是個平民——送回家這種事，是絕對不可能發生的。

注1：艾爾啤酒，是一種上層發酵的啤酒，發酵溫度較高（約20～25℃），因此產生的風味物質豐富，口感濃重，常伴有水果和堅果的複雜香氣。

「哈哈，也是啊。身爲哥哥看着都替她害臊。」

在羅格眼中，這樣惡語相向的洛法斯，就像是被貴族社會的規則所束縛、動彈不得的孩子一般。

「隨她哭去吧。本來我和琺爾就是兩個世界的人。」

被羅格問得沒頭沒腦，洛法斯皺起眉頭。

羅格貝爾特的宴會也告一段落，醉倒的水手們在洛法斯的指示下，被暗黑騎士們各自送回了家中。

洛法斯煩躁地拋下一句。

「……」

羅格所指的，是琺爾對洛法斯的好感。

這並非受誰所託，而是洛法斯自發的行動。

「……是嗎，那真遺憾。看來琺爾的初戀要無疾而終了啊。搞不好會哭鼻子呢……」

「所以，小子你打算怎麼辦？」

若是放在幾天前，洛法斯絕對不會做出這種舉動。