182＃ 不死之身

《龍王祭》——是姬巫女鎮壓沉睡於《靈峯》的狂暴龍王御靈的儀式。

妨礙儀式，讓狂暴龍王——《邪龍》復活的人。

是《龍王祭》的前戲，劍斗大會的優勝者。

他得到了《龍王祭》劍斗大會優勝這個本年度最強劍鬥士的稱號，內心卻燃燒着深不見底的野心，最終甚至企圖將姬巫女塔琪安娜・阿瓦羅坎德據爲己有。

他嫉妒坐在觀衆席的塔琪安娜身旁的主角阿貝魯，向他發起挑戰，卻無法分出勝負，最終以平手告終。

他因無盡的野心而渴求力量，彷彿被什麼人唆使一般妨礙《龍王祭》的儀式，讓《邪龍》復活，企圖馴服它。

最後，他被複活的《邪龍》從頭吞下。

別說馴服了，他甚至被不由分說地咬死，下場十分悲慘。

這個男人的名字是伯雷亞斯。

他擁有《不死身》的外號，正如其名，是擁有堪稱不死的頑強肉體的劍鬥士。

他擁有與歐卡斯並駕齊驅的最強肉體，因野心勃勃而策劃奪取姬巫女塔琪安娜的美貌與《邪龍》的力量——企圖得到一切，卻失去了一切的愚蠢男人。

《不死之身》伯雷亞斯——在原作四部中登場的反派角色。

他戴着以鬼爲原型的雙角頭盔，左右手分別拿着黃金戰斧，是個彪形大漢。

成爲劍鬥士三年——從未輸過，常勝不敗。

他用身體承受所有攻擊，即使身負無數傷痕也死不了。

無論受了怎樣的傷，就算被砍頭，胸口被刺穿，他也不會倒下。

據說他曾經徒手絞殺了龍種。

賠率總是很低，從未超過1.1倍。

因爲賭局無法成立而收到的投訴不計其數。

《不死之身》伯雷亞斯和上次一樣，爲了在《龍王祭》的劍斗大會中獲得優勝，參加了預選賽。

不死身的男人站起來了，剛剛果然是有什麼誤會。

決定勝負的只有劍鬥士其中一方投降，或是從誰來看都是明確的勝負已分的情況。

『倒，倒地！倒地了！一——二——』

全身嘎吱作響，連一根手指都動不了。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！!? 」

『初次出場就挑戰最強的可憐新人劍鬥士，其名爲——《宵暗的刈手》…塔納託斯——！』

「閉嘴」

即使在大會上獲得優勝，展示了自己的實力，姬巫女也看都不看他一眼。

僅僅如此，就將他那號稱不死身的強壯肉體打飛，受到無法動彈的傷害。

預選賽都是些必勝的比賽，但他沒有打算放水。

然後——

沒有追擊，塔納託斯只說了這句話。

在這樣的氣氛中，一名男子穿過東門，踏入競技場。

那是神聖的競技場中唯一絕對的規則。

然而，姬巫女沒有選擇伯雷亞斯。

伯雷亞斯成爲了名副其實的最強劍鬥士。

那實在是很單純的一擊——僅僅一發，從正面打過來而已。

＊

無論多麼身經百戰的劍鬥士揮舞的刀刃，對伯雷亞斯都不管用。

超乎想象的傷害讓全身發出悲鳴，無法站起來。

被黑衣男的聲音打斷，實況臉色發青地發出「咿」的聲音閉上嘴。

《龍王祭》——前年度、前前年度皆獲得優勝。

在規則上，還不能說是勝負已分。

變得太強了。

『哦，哦哦……？那個，不……剛纔發生了什麼？伯雷亞斯倒下了？常勝不敗，被樹立在鬥技場的神話，不死身的劍鬥士……別說在比賽中倒下，連跪下的樣子都沒見過的伯雷亞斯……』

他從不躲避對手的攻擊，而是用肉體承受一切，然後取得完全勝利。

說起來劍鬥士之間的戰鬥沒有裁判，也沒有倒地時要倒數的規定。

只要站在伯雷亞斯面前，誰都會因爲毫無勝算而顫抖。

被賦予的別名是《不死身》。

今年獲得優勝的話，就是三連霸。

因爲面對絕對不會倒下的對手，根本就沒有取勝的手段。

他激勵自己不是愚蠢的龍種而是獅子，拿着黃金戰斧站在鬥技場。

那是《不死身》的伯雷亞斯的初戀。

全身穿着黑衣，頭上戴着山羊頭蓋骨的詭異男子。

幸運的是，伯雷亞斯有天賦，他變強了。

這到底是什麼惡作劇，如果是惡夢的話，拜託快點醒來。

掌聲稀稀落落，笑聲此起彼落，所有人都深信伯雷亞斯會獲勝。

『那麼，終於開始了！光榮的《龍王祭》劍斗大會預選賽第一場比賽！從西門出現的是我們的最強英雄——在競技場刻下不敗神話，與之交手的對手請節哀順變。不死之身的劍鬥士……伯雷亞斯！！』

像平常一樣展現最強的力量吧，觀衆發出聲援。

伯雷亞斯雖然倒下了，但還有意識。

從西門出現的是讓人聯想到鬼的彪形大漢劍鬥士，伯雷亞斯。

受到第二發毆打，無法起身的伯雷亞斯面前，黑衣男——塔納託斯站着。

比賽開始的同時，伯雷亞斯發出難聽的慘叫，被打飛了。

最強的劍鬥士，比賽開始沒多久就倒下了。

即使被千刀萬剮，伯雷亞斯也不會屈服，對手則會倒在雙手左右的黃金戰斧前。

觀衆也跟着笑了。

託着腮幫子，一臉無趣地俯視着下方的妖豔美女。

身高超過2m的伯雷亞斯，以及身高與之相當的黑衣男子——兩人並肩而立，比賽開始的銅鑼聲響起。

隨着實況解說員的聲音，預選賽中難以想象的聲援響徹全場。

第二次優勝，伯雷亞斯直接找姬巫女談判。

對力量感到自滿而大意的，是龍種。

姬巫女稍微思考了一下，然後說道：

只是身體，還有內心都在全力拒絕站起來。

比起財富和名聲，他更想要這個女人。

下次再優勝的話就考慮一下——她這樣回答。

『接下來，東門有新人登場！我看看…今天是初次出場!? 喂喂，第一戰就對上最強的對手也太可憐了吧！是誰安排的啊!? 各位，讓我們給出道戰就慘遭滑鐵盧的可憐敗者…更正，是新人鼓掌！名字是…哦？明明是新人，卻取了個很誇張的名字呢』

實況解說員登上擂臺，將食指指向天空，高聲喊道：

第一次參加《龍王祭》的劍斗大會時，他看到了坐在貴賓席上的姬巫女。

黑衣男——《宵暗的刈手》塔納託斯毫不留情的追擊，以驚人的速度揮舞右臂毆打。

然後，東門也打開了。

下個瞬間，伯雷亞斯再次被打飛。

獅子在狩獵兔子時也會全力以赴。

劍鬥士的世界既不公平也不平等，這種程度的事其實很常見。

倒下的伯雷亞斯，讓沸騰的觀衆再次鴉雀無聲。

不，只要想做的話，一定做得到。

剛剛是偏袒伯雷亞斯的實況員情急之下的優待措施，爭取時間。

不僅如此，她還讓在決賽中輸給伯雷亞斯的女劍鬥士成爲她的親信。

是無法接受這個事實嗎，觀衆們鴉雀無聲，實況者也說不出話來。

例如其中一方死亡，或是暈倒的時候。

自己纔是要娶姬巫女的男人，不能在這種地方輸掉。

鴉雀無聲的觀衆沸騰了。

「站起來。」

伯雷亞斯沒有聽到實況者顫抖的聲音。

更進一步的追擊——如此直覺的實況，慌張地大喊。

他想讓俯視一切的女人跪在自己腳邊，以這個慾望爲原動力，伯雷亞斯變強了。

速度快到實況和觀衆都看不見的一擊，伯雷亞斯看得一清二楚。

『比賽，開始——！』

然後以驚人的氣勢撞到牆上，無力地倒在地上。

不過，在壓倒性的力量面前，小手段沒有意義。

剛剛，那個黑衣男的攻擊——

問她爲什麼不選擇最強的自己。

像是要甩開這種思考般，伯雷亞斯搖搖頭，鞭策身體站起來。

實況解說員看着情報表哈哈大笑。

寂靜之中，只有緩緩靠近伯雷亞斯的腳步聲響起。

假比賽，不正當，什麼都有。

實況解說員揚起嘴角，喊出那名新人劍鬥士的名字。

伯雷亞斯奮發圖強，在這一年裏進一步磨練自己的實力，然後參加比賽。

伯雷亞斯不明白他的意圖，困惑地抬頭看他，塔納託斯繼續說。

「你不是不死身嗎？」

「……」

伯雷亞斯有生以來第一次臉色發青。

雙腿發軟，毛骨悚然。

至今從未感受過的感情——不，這是很久以前，還是個孩子時曾經感受過的。

某天晚上，因爲調皮搗蛋而被父親發怒，一個人被趕出家門。

白天時旁若無人地走過的道路，看起來像是完全不同的世界。

在沒有一絲光亮的黑夜中，一步也踏不出去，連動都動不了。

那時年幼的伯雷亞斯，知道了自己是無力的。

沒錯，那種感情的名字是——恐懼。

與武者震不同的顫抖遊走全身。

實力差距在受到第一擊時就理解了。

無論怎麼掙扎都沒有勝算的戰鬥，然而過於結實的身體拒絕放棄意識。

即使內心已經屈服，由於身體過於結實，還留有站起來的餘力。

「站起來。」

伯雷亞斯只能服從這句話。

然後《不死之身》的男人，之後又站起了105次，在第106次的毆打下，意識終於被奪走了。

＊

『打得漂亮。真是精彩的比賽啊，洛法斯。話說回來，我至今爲止沒有機會觀看聖龍國的劍斗大會，但一般而言，對勝者不鼓掌也不聲援嗎？』

「我不知道聖龍國的習俗。我也是第一次看到。」

「那個…確實是帝國的通訊終端吧。是之前的紛爭中得到的戰利品嗎？」

「……你認錯人了」

「這恐怕有難度」

「那麼，另一件事呢？」

「之前的比賽非常精彩。面對那個《不死之身》實在令人愉快又痛快——如果要描述感想，恐怕一整晚都說不完，所以容我割愛。關於比賽獎金，日後會以王國貨幣支付。比起那個，我有兩件急事要找您。」

「……你這份心意值得稱讚，但結果上打斷了我的話啊——艾塔。」

艾塔禮貌地行了一禮，開口道。

據她所說，她一直很想見洛法斯。

「失禮了，嚇到您了。看您聊得正歡，我怕打擾到您，所以沒有敲門」

艾塔恭敬地低下頭，洛法斯銳利地眯起眼睛。

『對了』，提瑟烏斯繼續說道。

『啊，說起來也是啊…』

『你都隱藏身份潛入了，事到如今還說什麼呢…不過，我真沒想到你和聖龍國的商人有聯繫。我收集的情報裏可沒有這個』

「在王國，一介士兵被國王要求謁見，能夠拒絕嗎？」

洛法斯一言不發地結束通話，把平板電腦收進懷裏。

「…差不多吧。」

洛法斯坐在豪華房間內大虎毛皮的沙發上，單手拿着小型平板電腦聳了聳肩。

艾塔眼尖地看向洛法斯手中的平板電腦。

『當然了。對我來說，電子設備就相當於你們所說的四肢。比起這個，我更想說你的防竊聽措施也太粗糙了』

雖然有些無法接受，但洛法斯還是先答應了艾塔的提議。

雖說擁有故事的知識，但洛法斯對聖龍國的地理環境並不熟悉。

洛法斯正愜意地說話，突然有雙白皙的手從背後搭上了他的肩膀。

理由不明，她本人也不願多談。

仔細一看，周圍不知何時站滿了身披白色長袍的人。

艾塔——是前幾天洛法斯偷渡進入聖龍國時接觸的，提出協助的女商人。

「一切都結束後我就要死了吧？契約就是這樣」

平板電腦發出的聲音正是提瑟烏斯。

「也算不上聯繫。就是個意外的緣分。主動聯繫我的也是對方——」

『…所以才叫你別開擴音啊。』

『不不不，你心裏清楚吧？那片寂靜完全是來自於恐懼。我來告訴你吧，觀衆是在害怕你』

「不過伯雷亞斯在預選賽中敗北的最低目標已經達成了。劍鬥士塔納託斯沒必要再拋頭露面。告訴姬巫女塔納託斯已經銷聲匿跡了」

這間豪華的房間也是艾塔安排的。

不過，以前塔琪安娜確實說過類似的話。

「是，關於這件事——」

而且這個伯雷亞斯，如果是因爲不服之前的勝負而前來再戰的話，大可把他轟出去或者反過來打倒他，但他卻說些收我爲小弟之類的話，滿是槽點。

「失禮了。在意細節是商人的天性。」

「塔納託斯大哥！請收我爲小弟吧！」

「別得意洋洋地說這種顯而易見的事。而且，正確來說，他們害怕的不是我，而是新人劍鬥士《宵暗的刈手》塔納託斯」

在學園舉辦的學年別淘汰賽的貴賓席上。

艾塔苦笑，洛法斯用下巴示意她繼續說。

「…一般而言是不行。就算用再正當的理由拒絕…畢竟是那個姬巫女。就算來硬的也會想見我吧」

「他們怎麼可能知道。我連魔力的性質都改變了。我模仿了聖龍國劍鬥士的魔力性質，使其接近龍種。體格和魔力都不同，誰也不會發現是我。而且我本來就沒有認識的觀衆」

洛法斯被這突如其來的狀況驚得僵住了，而從背後伸出手的女人則輕聲細語地說道。

「哎呀哎呀。看來您對姬巫女大人相當瞭解」

艾塔煩惱地歪着頭的瞬間，房間外傳來咚咚咚的熱鬧腳步聲，緊接着門被踹破了。

「我的確是開了揚聲器…你連這個都知道嗎？」

洛法斯的魔力探知是常駐狀態，但並沒有反應，也感覺不到氣息。

面對無法回答而保持沉默的洛法斯，伯雷亞斯拖着白長袍們大步走進房間，當洛法斯出現在他面前時，他歪着頭。

『說到底不還是你嗎。你用黑暗增加身體體積，讓自己看起來像個大塊頭，但明眼人一看就知道是你。你真有隱藏身份的意思嗎？』

「理由是？」

或許，是地神在暗中安排的。

「身爲王國人的洛法斯閣下不用念話，而是使用帝國的終端…也就是說，您認識的人是帝國人嗎？」

「呃…劍鬥士《不死之身》伯雷亞斯大人求見」

「別試探我，煩死了。」

「隨便。比起這個，你帶這麼多人來有什麼事？是來給我比賽獎金的嗎？」

塔琪安娜對初次見面的洛法斯說過，有商人想見他。

提瑟烏斯的聲音顯得很無奈。

爲什麼想見他呢？

這已經用看的就知道了，而且從狀況上來說與其說是求見，不如說是強行闖入更正確。

「…拒絕」

「咦…？大哥，你是不是變矮了？」

然後一臉不耐煩地皺起眉頭。

到底是怎麼變成這樣的，說起來他原本就是這種性格嗎。

被稱爲艾塔的妙齡女子莞爾一笑，輕輕撫摸洛法斯的臉頰後鬆開了手。

果然沒能阻止他嗎，艾塔嘆着氣垂下肩膀，同時悄悄地向洛法斯示意。

「你是想讓我把耳朵貼在手機上小聲說話嗎？你不會是想讓我這麼不方便吧」

平板電腦突然發出聲音。

闖入的是戴着讓人聯想到鬼的雙角頭盔的壯漢——伯雷亞斯，以及爲了阻止他入侵而抓住他的三名白長袍。

面對洛法斯的瞪視，艾塔開心地笑了。

既然不知道理由，洛法斯也覺得有些毛骨悚然，但艾塔沒有詢問洛法斯偷渡進來的深刻理由，只要不危害到塔琪安娜，她就願意提供協助。

「您在之前的比賽中擊敗伯雷亞斯的話題似乎很快傳開了，姬巫女大人表示務必想見塔納託斯一面」

『魔力的性質啊。說到底不過是能量波長的微小差異。數值上連小數點都不到。竟然能感知到如此細微的差異並進行識別，我對你們這些魔法使真是興趣無窮。甚至想在一切都結束後好好研究一番』

「遵命」

足以撼動整棟建築的響亮聲音響起。

『你爲什麼要用揚聲器說話？這裏可是聖龍國，不知道哪裏有人在偷聽』

就這樣，洛法斯在聖龍國得到了食宿和假名。

洛法斯拼命地移開視線。