137＃ 细雪

荆棘的藤蔓伸长，眼球像果实一样长在上面，看着莉露卡。

然后，安妮格露忒的声音发了出来。

「……对不起。」

最先说出口的是道歉的话语。

「作战，由我判断中止。这个迷宫马上就要崩坏了。」

迷宫崩坏的触发条件是守护者的消灭。

安妮格露忒将魔力注入守护者的尸体，让迷宫核心误认守护者还活着，借此让这个迷宫得以存续。

但是守护者化为影之使魔，与迷宫核心的连接完全断绝，迷宫的崩坏再次开始。

虽然缓慢，但迷宫开始摇晃，到处都开始出现扭曲。

「现在开始连接出口的通道，从那里逃脱——趁守护者争取时间的时候。」

「你呢!? 」

安妮格露忒的语气，简直就像在说她要留下来一样。

对此感到在意的莉露卡提出疑问。

「……我会留到最后一刻。因为有必要维持迷宫，延缓崩坏，直到你们逃脱为止。」

「留下来……不行，绝对不行！一起出去吧！你不是要和洛君讨论今后的事吗!? 」

「什…你听我说——不，不要误会！虽然会很惊险，但我也会逃出去的！……虽然有点像赌博」

「啊！最后你又小声说了什么！不行！禁止赌博！」

「你到底想怎样!? 现在不是说这种话的时候吧!? 阿贝鲁！虽然对受伤的你这么说有点不好意思，但你快带着这个女孩和瓦鲁姆出去！」

莉露卡和安妮格露忒在这种紧急情况下，还在吵吵闹闹地争论着。

阿贝鲁则一脸认真地盯着荆棘上长出的眼球。

「真是乱来。虽然也不是做不到…」

啪叽啪叽，仿佛呼应着那个声音，瓦鲁姆的肉体迸发出闪电。

瓦鲁姆继续说道。

他尽可能地缠斗。

但是——很快就平息了。

失望的声音如雷鸣般轰鸣。

斯雷因强得可怕。

这就是输了——对瓦鲁姆来说，可以说是第一次，无从辩解的完全败北。

「为什么你这么喜欢牺牲自己!? 现在是紧急情况，不是选择手段的时候！你们也该适可而止了！」

阿贝鲁和莉露卡站在斯雷因面前，保护无法动弹的自己。

正因为他过着胜利是理所当然的人生，所以不知道面对明显比自己强大的对手时该如何取胜。

虽然声音像敲打头部般响彻，但其他人都毫不在意——仿佛听不见。

看到他的样子，从天上传来的声音像是失去了兴趣般叹了口气。

那是因为他从幼年时期开始就一直拥有着任何人都渴望的胜利荣誉。

而且从某种意义上来说，这也是瓦鲁姆的缺点。

自己也必须站起来——但是，身体拒绝活动。

「那么——」

无论追溯到什么血脉，他都没有继承非人或英雄的血统。

同龄人自不必说，就连现役的正骑士也无法与还是孩子的瓦鲁姆的长枪抗衡。

胜利是理所当然的，这就是日常——正因如此，瓦鲁姆对胜负并没有那么执着。

但是，那之后就没有了。

瓦鲁姆强大到无法用孩子来衡量。

「安妮格露忒…迷宫的操作……」

＊

「某种程度上是可以的…」

然后他用枪柄敲击地面，同时修复了裂开的黄金铠甲。

瓦鲁姆握紧缠绕着金色雷电的长枪，带着让人感觉不到负伤的霸气站了起来。

与《剑圣》并驾齐驱的高超剑技——与自己并驾齐驱的武力。

瓦鲁姆听到她尖锐的声音，皱着眉头抬起头。

「妾身还特别给了你长枪。竟然露出如此难看的模样，真是令人傻眼。」

瓦鲁姆在人生中真正渴望胜利的次数屈指可数。

「安妮格露忒小姐…我也觉得应该大家一起出去。就算要留下，也该由我……」

对瓦鲁姆而言，当时的洛法斯是自《剑圣》以来的强者，与自己同等级——或者更胜一筹。

「——赢」

「这副模样是怎么回事，真丢人。妾身还很看好你呢…没想到会被外人打败。」

强得不合常理，仿佛过去战斗过的洛法斯。

在无法动弹的瓦鲁姆的上方，响起了声音。

荆棘上长出的眼球——安妮格露忒回答了瓦鲁姆的视线。

至少《剑圣》艾力克对他很感兴趣，收他为弟子，传授他战斗技术，足以见得他吸引了周围人的目光。

「——嚯…好吧。那么妾身就暂且静观其变吧。」

「迷宫的操作…能改变形状吗？」

安妮格露忒歇斯底里地叫喊着。

瓦鲁姆自幼就比常人强大。

大家的视线都集中在瓦鲁姆身上。

在交手几回合的阶段就领悟到自己无法获胜，即使如此，他还是想在无法获胜的情况下，至少争取时间——但是，面对随着时间不断变质，所有能力值都无上限提升的斯雷因，他终于彻底败北。

「那就做吧」

「如果你是女人的话…算了。干脆就这样，留在妾身的手中——」

那正是雷蒙德承认自己无法战胜的「武力」。

他不像洛法斯、欧卡斯和雷蒙德那样，对胜利的渴望不足。

危险的雷电在周围劈啪作响。

他出身于代代骑士的家族，魔力量一般，父母虽然优秀但也不出凡人之域。

「做是没问题。瓦鲁姆…你在想什么？」

然后他环顾四周，确认了情况，小声地嘟囔着。

瓦鲁姆没有表现出什么反应，以为是临死前的幻听。

对瓦鲁姆而言，没有非赢不可的理由。

因此，无论能力值比瓦鲁姆优秀多少，都不能说是真正的强大。

莉露卡惊讶地叫了出来。

尽管如此，他却常胜不败。

过去——在史堤利亚领与之战斗的洛法斯很强。

刺痛，仿佛在挖苦般刺激着瓦鲁姆受伤的肉体。

安妮格露忒听到后——无言以对。

「……你这是什么意思？区区下等蜥蜴，该不会想妨碍妾身吧？」

视野染成红色，模糊不清，身体使不上力。

「瓦鲁姆…！你醒了吗!? 」

臂力、能力、魔法——在所有方面都比瓦鲁姆优秀的人有很多，而瓦鲁姆一直以来都用武力的力量压制了他们。

天之声在和某人说话，声音中透露着愤怒。

瓦鲁姆没有任何胜算，毫无疑问是更胜一筹的对手——甚至无法想象自己获胜的景象。

那是枪术，是雷魔法的熟练度，是战斗时的判断力——是让战斗处于优势的力量。

王国最强的武人，眼中燃烧着斗志宣言道。

当时，赌上爱龙芙琉格露性命的决斗，让瓦鲁姆找到了人生中为数不多的对胜利的渴望。

瓦鲁姆再次开口。

除此之外的能力值，缠绕着翡翠魔力的斯雷因也压倒性地凌驾于瓦鲁姆。

啪叽，瓦鲁姆感受到某种东西弹开般的冲击。

留下这句话，天之声的气息消失了。

周围迸发的危险雷电消失，压得人喘不过气的重压也消失了。

剩下的瓦鲁姆——龙头盔内的脸颊，被某种冰凉的东西触碰。

冰冷柔软的触感，仿佛是小孩子的指尖。

『起来』

瓦鲁姆的脑内响起少女的声音。

和刚才如雷鸣般粗暴的声音不同，既安静又温柔，而且——有些怀念。

瓦鲁姆想不起这是谁的声音。

只是不知为何，瓦鲁姆的眼中自然地流出了泪水。

『起来，瓦鲁姆』

啪嗒啪嗒地触碰脸颊的小手——看不见的某人。

瓦鲁姆用不成声的无力声音回答。

「不行。我…输了」

『…没有输，瓦鲁姆不会输。最后绝对会赢。瓦鲁姆是最强的——洛法斯也这么说』

「——！」

听到洛法斯的名字，瓦鲁姆微微睁大眼睛。

溢出的泪水——说起来，洛法斯以前也曾经突然流过眼泪。

那是在史堤利亚的冰雪山脉，目送芙琉格露死去之后的事。

这时，瓦鲁姆突然想起来了。

对了，这个声音是以前在梦中听到的芙琉格露的——

『…真顽强』

虽然有不小心的话自己也会被迷宫崩坏所吞没的危险，但这是成功率最高的选择。

模糊的视野，变得无比清晰。

斯雷因追击着鬼面武者不再动弹的巨体，将其斩成碎片，然后将翡翠色的双眸转向瓦鲁姆等人。

『还能动啊。现在就给你最后一击——…』

芙琉格露说的那句话，萦绕在耳边。

知道败北，无法动弹的身体，充满了力量。

突然，雪花混在倾泻而下的阳光中——飘舞着。

「——我按照你的要求做了。接下来你打算怎么办？」

趁着这一瞬间的破绽，斯雷因用翡翠之刃斩下了鬼面武者的首级。

当然，也无法再生成新的魔物，当迷宫完全崩坏的时候，那些被《机兽》大军所支配的魔物的支配权也会消失。

以这句话为最后，模糊的视野染成白色。

安妮格露忒歇斯底里的叫声，让瓦鲁姆醒了过来。

『起来…再一起飞向天空——』

通过将亚空间与外部空间连接起来，迷宫这个庞大的领域以入口为起点，像隆起一样显现出来。

手自然地用力。

话虽如此，现在当务之急是想办法对付斯雷因。

「——安妮格露忒…你能操作迷宫吗」

不知道刚才看到的，是梦还是幻觉。

由于其特性是接受外部魔力供给，因此存在着掌管魔力循环和与术者联系的核心——相当于魔物心脏的魔石这一弱点。

『瓦鲁姆不会输。因为瓦鲁姆——是最强的』

但是，他还是抓住了这微小的破绽，将鬼面武者的头部连同内部的核心一起斩断。

碍事的家伙已经排除，接下来轮到你们了。

并不是听到了什么。

然后——穹顶状的天花板出现龟裂，崩塌下来，露出了万里无云的蓝天。

本应死去的爱龙。

面对无论被斩裂多少次都能立刻再生并袭击过来的鬼面武者，斯雷因打从心底感到厌烦似地咂了咂嘴。

能做的，最多就是延缓崩坏的速度。

瓦鲁姆开口说道。

但是，其不死之身也并非完美无缺。

但尽管只有一瞬间，由于出现了明确的破绽，他成功破坏了核心。

她觉得那句话一定不是在逞强。

瓦鲁姆没有回答安妮格露忒的问题，只是静静地眺望着天空。

当核心被准确破坏时，与术者的联系会暂时中断，需要一定时间才能复活。

然后，他突然抬头看向天花板。

或许是看不见的，死亡深渊的幻听——即便如此，如果伸出手，芙琉格露就在那里的话。

＊

洞穴和建筑物等，迷宫的外观形状各种各样，但内部都是固有的亚空间。

斯雷因展开翅膀，重新调整姿势。

「——难道，芙琉格露…是你…吗…？你真的在那里…？」

瓦鲁姆趁机翻转长枪，用枪柄将斯雷因打到空中。

但是，现在不同了——因为挚友，可以称之为半身的存在，相信自己是最强的。

它的死，早已跨越。

在安妮格露忒的操纵下，正在崩坏的迷宫被瓦鲁姆改造成了他想要的样子。

只是，总觉得——芙琉格露在呼唤自己。

闪亮的细雪，在视野的边缘飞舞。

周围的视线，都集中了过来。

阳光从天花板上的巨大空洞射入。

「芙琉，格露…！」

但是，心中空出的洞，失去半身的丧失感却从未消失。

追求胜利的理由，没有比这更重要的了。

『起来』

核心受到强大的暗黑魔力保护，再加上鬼面武者也用惊人的战斗技术进行保护，即使是斯雷因也很难攻破。

但是手中和脸颊上残留的，那冰凉的小手的感觉，没有消失，依然留在那里。

被斩首的鬼面武者无法像之前那样立刻再生。

但是，安妮格露忒听从了满身疮痍的瓦鲁姆的指示。

既然守护者已经不在了，迷宫就不可能长时间维持下去。

瓦鲁姆的突刺比斯雷因预想的还要沉重，虽然他立刻架开，但身体还是稍微晃了一下。

自己必须回应那份期待。

「再一起飞向天空——」

瓦鲁姆无力伸出的手，仿佛抓住了什么，划过虚空。

斯雷因的视线自然地转向天空——就在这一瞬间，瓦鲁姆急速接近，用金色长枪使出超越音速的突刺。

迷宫这个广阔的亚空间化为一个穹顶状的巨大房间，以推开现实世界的形式出现。

莱特雷斯的影之使魔只要术者还拥有魔力，无论受到什么伤害都能再生，是不死之身。

「…！」

瓦鲁姆的眼中，寄宿着斗志。

因为那个瓦鲁姆明确地说了会赢，所以她不得不相信他。

但是伸出去的手，被一只冰凉的小手确实地握住了。

瓦鲁姆皱着眉头，听着那在脑中回响的尖锐声音，抬起了头。

面对这记突刺，斯雷因立刻用翡翠军刀接下。

同时，与斯雷因对峙的暗黑鬼面武者不知为何突然停止了动作。

什么也看不见，而且也触碰不到——果然是幻觉吗，瓦鲁姆非常失望。

因此，通过掌握迷宫来阻止《机兽》进军的作战失败了。

楼层，通道——这些障碍物被一个接一个地撤除，最终形成了一个非常广阔的空间。

由于楼层和通道全部消失，安妮格露忒突然出现，她有些不安地看着瓦鲁姆。

在化为影之使魔的守护者——鬼面武者拖住斯雷因的时候，大家趁机逃出迷宫，然后让作为亚空间的迷宫完全崩坏，将斯雷因关在次元的夹缝中——这就是安妮格露忒想出的策略。

至今为止常胜不败的瓦鲁姆，对胜利的渴望，明显地欠缺。

迷宫内部被大规模地改造，空间与外面的世界连接起来。

在耳边低语的，芙琉格露强有力的声音。

其形状仿佛圣龙国的剑斗士们战斗的战场——竞技场。

忽然间，天空被遮住了。

瓦鲁姆追着被打到空中的斯雷因，以雷之魔力为立足点，在虚空中奔驰而上。

斯雷因眯起眼睛，看着升上天空的瓦鲁姆。

『被小看了呢…你以为空中战就能跟我一较高下吗？我好歹也是隶属于帝国空军的。』

「真巧，我也多少有点空中战的经验。」

空中战正是斯雷因的看家本领——但瓦鲁姆也一样。

翡翠之刃与金色长枪在空中激烈碰撞。

这一回合，被弹飞的是瓦鲁姆。

有翅膀，能在空中如地面般稳定，而且臂力更胜一筹的斯雷因，自然会占上风。

但是——被打飞的瓦鲁姆，被突然出现的影子抓住，消失了。

『——!? 』

空中战中，突然的闯入者。

它拍打着如雪般的白翼，高速飞翔。

周围飘舞着闪闪发光的细雪，斯雷因的呼吸染成白色。

突然出现的闯入者——在天空中奔驰的白龙，背上坐着黄金的龙骑士。

如同呼吸一般一起飞翔，一起存在——仿佛从一开始就一直是这样。

那正是人龙一体。

「好久不见，芙琉格露…真的，好久不见…」

瓦鲁姆抚摸着洁白的鳞片和纯白的鬃毛，感慨地低语。

为什么芙琉格露会在这里？

应该已经死去的芙琉格露，为什么还活着？

不可思议的是，他完全不觉得自己会输。

这些疑问，对瓦鲁姆来说都是小事。

黄金骑士——瓦鲁姆・里奥・德拉科尼斯。

通过精灵化复活的飞龙——司掌冰雪的冰精灵云涅尔。

虽然芙琉格露发出咕噜噜的叫声，但瓦鲁姆的耳朵确实听到了。

「芙琉格露——我爱你。」

这就是一切。

『…我也是。』

就在眼前，可以触碰。

瓦鲁姆举起金色的长枪，俯视着现在也还在不断变质的斯雷因。

人龙一体的最强龙骑士，于此复活。