193＃ 龙王祭

圣龙国首都，圣大竞技场。

这是众多竞技场中规模最大的，也是圣龙国最大的建筑物。

中央的主圆顶，以及与其相连的四个圆顶。

五个竞技场被包含在一个建筑物中，这就是圣大竞技场。

《龙王祭》大剑斗大会的正赛就在这里举行。

预选赛历时三个月，正赛则在一天内结束。

预选赛是淘汰大量参赛者。

只有脱颖而出的强者才能参加正赛。

能参加正赛的剑斗士，国内外加起来只有七名。

然后作为特别名额，王国的代表战士也会参战，共计八名，以淘汰赛的方式决出胜负。

一年一度的大竞技大会，其开幕式在主圆顶举行。

站在台上发表开幕词的是姬巫女塔琪安娜。

塔琪安娜一现身，会场就充满了热烈的声援。

她那美丽又威风凛凛的举止，吸引了无数人。

在历代的姬巫女中，塔琪安娜的美貌和实力使她拥有压倒性的国民人气。

为了看她一眼，国内外的人们纷纷聚集而来，人数多到连容纳五万人的主圆顶都装不下。

在四个圆顶中，设置了帝国产的巨大屏幕，实况转播着站在台上的塔琪安娜的美丽身姿。

包括主圆顶和四个副圆顶在内，国内外聚集的二十万观众都在看着塔琪安娜。

塔琪安娜拿起麦克风，开口说道。

『——各位，今天感谢你们的出席』

而且，他们不仅在王国和帝国之间进行的同盟谈判中插了一脚，还发表了仿佛是圣龙国劝谏了开始吵架的两国，引导他们走向和平的演讲，也难怪他们的表情会这么微妙。

『重视斗争的圣龙国的姬巫女祈求和平，或许有人会觉得很奇怪。弱肉强食是自然的法则。斗争是赌上自己的存在而进行的，所以才美丽，所以才精彩。妾身无比喜爱这虚幻而美丽的花朵』

这一切都是因为，帝国和那个以少数人攻入帝国并击败帝国军的死神之孙，那个非常不妙的对手，进行了各种交涉。

男人露出微笑，包含奥森在内的帝国重要人物们，都像是看到幽灵一样，张大了嘴巴。

『接下来！是来宾致辞！首先是来自王国的！公主亚丝忒莉娅大人！如各位所知，她与我们的姬巫女大人是自幼相识的朋友！也就是青梅竹马！羡慕……真是太羡慕了！我也想和姬巫女大人成为青梅竹马！那样的话我也有机会……呜哇!? 你、你们干什么——』

虽然没有塔琪安娜那么夸张，但还是得到了热烈的掌声。

但因为这个构图，他们看起来也像是来坐收渔翁之利的。

男人温柔地拍了拍奥森的肩膀。

在温暖而盛大的掌声中，坐在旁边的阿贝鲁向她表示慰劳。

亚丝忒莉娅的致辞结束后，主持人马兹再次拿起麦克风。

既然是同盟，只有圣龙国的宣言，意义就太小了。

『那，那个……我是刚才被介绍到的，王国第一王女亚丝忒莉娅・罗瓦・辛提利欧。首先，我要衷心感谢姬巫女塔琪安娜殿下邀请我们参加这个值得纪念的活动。王国希望以此同盟为契机，能够永远地构筑和平。衷心祈祷以此为契机，能够迈向没有争斗的世界』

塔琪安娜强有力的演讲抓住了民众的心，他们为即将到来的和平而热血沸腾。

她是姬巫女塔琪安娜的青梅竹马兼朋友，也是同盟国的公主。

『这两个国家自古以来就纷争不断，战争与停战反复了很长时间。但是，就像没有不会天亮的夜晚一样，这两个国家——王国和帝国之间冰封的关系也迎来了结束的时候——冰释前嫌』

作为王国国王代理出席的长公主亚丝忒莉娅，虽然被这奇妙的互动惊得目瞪口呆，但还是从贵宾席上站了起来，拿起了麦克风。

在帝国方的贵宾席上，被派来参加的国防部长奥森，虽然觉得主持人这样很不像话，但也没心情抱怨，只能叹气。

「是吗？但是您讨伐魔物什么的很受王都的人们欢迎吧」

在大陆各国要人齐聚一堂的这个场合，三国各自有地位的人们说出的话才有分量。

不知是偶然还是狂人一时兴起，当时的交涉往好的方向发展，帝国政府中开始出现一种风潮，认为只要把困难的工作交给奥森，总会有办法解决。

亚丝忒莉娅愤恨地半眯着眼瞪她。

『呃……感谢亚丝忒莉娅公主的致辞。接下来是帝国使者致辞。请——』

从结果上来看，圣龙国没费什么力气就得到了好处，还抢走了和平的功臣之名，说是坐收渔翁之利也不为过。

亚丝忒莉娅确实比王国民众更受一定数量的支持。

大概是被骂得很惨吧，马兹垂下肩膀，情绪低落地看向帝国方的贵宾席。

民众静静地听着塔琪安娜的话。

因为这些背景，圣龙国民对她的印象也很好，这也是她被选为出席此次《龙王祭》的理由之一。

作为随从之一参加的珐露歪着头。

非常随便的交棒。

亚丝忒莉娅简要地陈述了王国的意向，行了一礼后坐了下来。

说起来，为什么身为国防部长的自己会出现在这种外交场合？

这也是理所当然的。

他那身华丽的甲胄已经变得破破烂烂，姬巫女的亲信们为了不让他多嘴，从左右两边用刀刃抵着他。

马兹两眼充血，开始说起了私情，于是姬巫女的几名亲信把他从台上拖了下去。

『以今日的《龙王祭》为界，王国，帝国，圣龙国缔结了对等的同盟！这是大陆三大国史上首次的同盟——《三国同盟》！圣龙国的姬巫女塔琪安娜・阿瓦罗坎德在此向各位保证，今后千年将是没有战争的和平世界！』

「辛苦了」

塔琪安娜的致辞以《三国同盟》的宣言作结，大会主持人——身穿甲胄的魁梧男子《千人长》马兹像坏掉的人偶一样拍着手，烦人地握住了麦克风。

顺带一提，珐露在与亚丝忒莉娅的这个活动同步，停留在王都的五个月期间，也一起参加了魔物讨伐。

不过——来到会场的同盟国，王国和帝国的要人们虽然在鼓掌，但都是一副难以言喻的表情。

奥森惊讶地抬起头，看到抢走麦克风的男人的脸后，瞪大了眼睛。

那强有力而威风凛凛的声音，让观众们发出仿佛暴动般的欢呼声。

站在人前不就是您的工作吗——作为公主的随从之一坐在后面的莉露卡揶揄般地笑了。

虽然薪水也增加了一倍，但累还是累。

光是把态度偏向帝国的雷蒙德指名为交涉人，对方就留下治疗不治之症《魔纹病》的手段，真是令人惊叹。

拜此所赐，奥森就像拉车的马一样，工作到连睡觉的时间都没有。

塔琪安娜继续说道。

『如各位所知，《龙王祭》是为了纪念我国圣龙国的建国，以及平息我祖先所击败的「邪龙王」灵魂的祭典。邪龙王——《邪龙》据说非常强大凶恶，使世界陷入了混乱。平息它的仪式也有驱除灾难，祈祷未来和平的含义』

顺带一提，亚丝忒莉娅在圣龙国的印象也很好。

尽管发生了这样的小插曲，但巨大屏幕上的画面还是切换到了王国要人所坐的贵宾席。

「你的脸色真差啊，奥森国防部长。用这种表情来解释和平，也缺乏说服力吧。你稍微休息一下吧。来宾的致词就由我来代劳吧。」

亚丝忒莉娅结束了王国方的致辞，长舒一口气坐了下来。

八个月前，王国和帝国之间发生了纷争。

『精彩的发言！非常感谢您，我们的姬巫女大人！』

「…不擅长就是不擅长。我本来就不适合当王。我也没有塔琪安娜那样的领袖魅力」

塔琪安娜独自承受着二十万人的热情，保持着优美的举止，威风凛凛地继续说道。

圣龙国原本就是两国的同盟国，作为缓冲角色确实很合适。

『不愁吃穿的人，有时会挑起争端。将不希望斗争的民众卷入其中，以支配和掠夺为目的的斗争——这便是战争。战争违反了弱肉强食的自然法则，是远离和平的愚蠢行为。想必很多人都知道，大约八个月前，我们同盟国的两国之间发生了争端』

＊

塔琪安娜微微一笑，宣布道。

那是王国和帝国之间发生的纷争——单从规模来看，已经足以称之为战争了。

「已经不行了。我本来就不擅长站在人前…」

「——？　啊、啊……!? 　为、为什么……你会……」

被观众数量所压倒的亚丝忒莉娅，疲惫地垂下了肩膀。

马兹九十度鞠躬，然后猛地把脸转向王国的贵宾席。

感觉最近比以前更常遇到麻烦事。

烟花冲上天空，大地被震耳欲聋的喝彩声所撼动。

「公主殿下在说什么呢」

那是因为她率先参加魔物灾害的应对，贴近国民的姿态得到了很高的评价。

但是，亚丝忒莉娅有自觉，那并不是作为公主的职责。

就算想辞职也办不到，应该说根本不可能被允许辞职，最近开始认真考虑逃亡的奥森，今天也努力地执行命令。

仅仅一句话。

从这两个国家的角度来看，圣龙国是在战斗实质结束之后突然冒出来，以一副唯我独尊的态度开始扮演调停者的角色。

要致词是吧，正当他用死鱼眼拿起麦克风时——从旁边出现一只手，迅速地抢走了麦克风。

「讨伐魔物…是我个人的行为，不是作为公主的职责。倒不如说，我给骑士团的护卫们添了不少麻烦」

就像在说「您说得对」一样，作为亚丝忒莉娅的护卫，每天被派出去的首席魔法师梅玲连连点头。

亚丝忒莉娅瞪了她一眼，但这段不经意的对话让她想起了过去的记忆，不禁露出怀念的微笑。

芙兰不在这里，珐菈蒂娅娜和梅玲也没有当时的记忆。

尽管如此，她还是与过去的同伴们重逢，为了回避毁灭的未来而重新来过。

过去的经验绝非徒劳。

这次一定——就在她下定决心抬起头的瞬间，巨大的屏幕切换了画面，映出了帝国方的贵宾席。

「咦…」

看到这一幕的亚丝忒莉娅，脸色顿时变得苍白。

阿贝鲁一脸严肃地站了起来，珐露睁大了眼睛，莉露卡的嘴角颤抖着。

「骗人，为什么…那家伙，不是被洛君打倒了吗…」

屏幕上显示的，是一个穿着白大衣的瘦削男人。

他的眼中充满了疯狂，即使隔着屏幕，他那扭曲的嘴角也仿佛在直接看着阿贝鲁他们。

『嗨，各位。请容我代表帝国致词。我是帝国科学部门的最高负责人——提瑟乌斯。』

阿贝鲁一行人并不知道洛法斯和提瑟乌斯结盟，除了无法掌握情况的梅玲以外，所有人都伸手握住武器。

＊

『在圣龙国应该有很多人不认识我吧。如果要简单说明我是谁，我想想……这个巨大屏幕就是我做的。』

会场顿时沸腾起来。

圣龙国这几年与帝国的贸易相当兴盛，部分富裕阶层甚至会使用平板电脑作为联络手段。

在圣龙国的主要都市，广场等处都设置了巨大屏幕，免费公开帝国的新闻、电视剧，甚至动画。

如今帝国制造的巨大屏幕，已经成为圣龙国民的娱乐之一，广受喜爱。

『虽然和你们之间发生过不少事，但希望今后能作为同盟国共存。为了没有争执的世界，对吧』

而圣龙国产的代表性电子机器就是巨大屏幕，其开发者即使不如塔琪安娜和亚丝忒莉娅，也备受关注。

提瑟乌斯是指挥非人道人体实验的罪魁祸首，说他是帝国的黑暗面也不为过。

听者有心的话，这番话简直如同圣人所说。

提瑟乌斯露出爽朗的营业式微笑，挥了挥手，民众报以热烈的掌声，而王国贵宾席则笼罩在葬礼般的气氛中。

但是阿贝鲁他们知道这个科学家的邪恶，甚至想怒吼「你哪来的脸说这种话」。

引发时隔半个世纪的王国对帝国的战争的幕后黑手，居然高谈和平，听起来只像是恶劣的玩笑。

虽然要普及到家庭可能还要一段时间，但其他电子机器和帝国产的家具等，虽然价格昂贵，但坚固又方便，已经逐渐融入圣龙国的生活。

『塔琪安娜殿下，以及亚丝忒莉娅殿下提倡的世界和平——实在是美妙。人与人并非为了争斗而生。而是要携手，互助……这才是帝国的夙愿。先前与王国的争执，对帝国来说也并非本意。《三国同盟》是正确的，正是帝国所追求的理想』

提瑟乌斯仿佛看穿了阿贝鲁他们的愤怒，又像是在嘲笑他们一般继续说道：