183＃ N商人

洛法斯的魔人化，其人型形态的《宵暗的刈手》是将庞大的暗黑压缩而成，从中释放的能量难以估量。

别说龙王，甚至能单方面虐杀神兽。

欧卡斯的魔人化，能发挥匹敌《金刚罗刹》的臂力，魔法输出甚至远远凌驾雷蒙德的《白翼圣天》。

洛法斯的魔人化，原本人类无法驾驭。

正因为达到《神》的境界，才能勉强驾驭的莫大力量——正是最强的力量。

《不死身》伯雷亚斯反复承受《宵暗的刈手》的殴打，正如其别名，他没有死，活到了最后。

原本洛法斯预定杀害故事第四章圣龙国篇的反派伯雷亚斯。

既然知道未来会发生麻烦，排除元凶就好。

在《龙王祭》剑斗大会预选赛中，以比赛形式败给无名剑斗士而死——原本是这样的剧本。

只要伯雷亚斯不在，至少巫女姬主持的《龙王祭》镇魂仪式不会受到妨碍，《邪龙》也不会复活。

《邪龙》——《炼狱魔王》斯佩鲁比亚的消灭是地神的要求，但洛法斯还在摸索完全消灭不死身《魔王》的方法。

在那种状态下复活也无法解决问题。

但只要阻止复活，至少能将问题延后。

故事中阿贝鲁势力压制了《邪龙》，之后《暗之神》以《邪龙》的身体为媒介复活，进入最终章。

只要《邪龙》不复活，至少能阻止这个流程。

复活《邪龙》的事，等消灭《邪龙》的手段确立后再做就好。

所以洛法斯首先决定葬送会做多余之事的反派——伯雷亚斯。

顺带一提，以剑斗士身份出场预选赛是艾塔的提议。

如果是比赛中的事，就能在不被问罪的情况下公开葬送伯雷亚斯。

如果暗中动手，事后处理和隐蔽工作也是必要的，但在斗技场动手的话，圣龙国法上也不会有问题。

「唔…也就是说伯雷亚斯的咖啡不是特别糟糕吗。不过没有咖啡的话，圣龙国主要喝什么？」

艾塔边说边把刚泡好的咖啡递给洛法斯。

这超乎常人的肉体强度，明显不是普通人类。

欧卡斯的魔人化也拥有令人难以置信的硬度，但伯雷亚斯的性质不同。

「你父亲是王国人吗？」

女商人艾塔与垂头丧气的巨汉擦肩而过，走进了房间。

无论是要拘束、打晕、催眠，还是继续杀下去，能用的手段要多少有多少。

「是啊…我觉得他是个优秀的人。至于是不是个好父亲就另当别论了…」

洛法斯接过咖啡喝了一口，然后直接朝伯雷亚斯的脸泼了过去。

「也有人认为这个制度正在逐渐形式化。贵族的义务…有很多徒有虚名的贵族并不理解这一点」

「不愧是大陆上少数几个保留封建制度这种落后制度的国家的贵族大人。真是令人钦佩」

因此威力多少有所下降。

「泡咖啡吗？你有个好父亲啊。多亏了他，我才能享受这股香味」

圣龙国是由古代龙王建立的国家，因此也有不少国民混有龙种的血统。

尽管全身上下都是无数的挫伤，但没有致命伤。

「你的眼睛和耳朵烂掉了吗？」

伯雷亚斯的耐久力确实配得上《不死身》的称号。

虽然这么想——

「只要够强就能无视纪律，国家规模的视而不见…真是个野蛮的国家」

该说《不死身》的名号并非浪得虚名吗，这已经到了让人觉得是特殊能力的程度了。

洛法斯接过冒着热气的杯子，皱起眉头，心想为什么会变成这样。

或许是伤势还没痊愈，他全身缠着渗血的绷带。

「好烫!? 喂，你干什么啊塔纳托斯大哥！」

看起来相当凄惨，但他的眼神却格外爽朗，闪闪发光。

艾塔对皱起眉头的洛法斯微微一笑。

单膝跪地，拿着与他那需要仰视的巨躯不相称的小杯子递给洛法斯的壮汉——伯雷亚斯。

对洛法斯来说是意料之外——他甚至疑惑地歪着头，想不通为什么打了这么多下还没死。

「滴滤式咖啡吗…比刚才的好喝」

洛法斯吓得全身起鸡皮疙瘩，往后退了一步。

即便如此，伯雷亚斯还是活了下来。

「基本上是煮沸的水，或是果汁水。还有就是麦酒和葡萄酒。顺带一提，咖啡豆是从王国进口的高级品。具体来说，交易价格和黄金差不多。浪费的话我会很头疼，所以今后洛法斯大人的咖啡就由我来泡」

「这可真是…不过至少，你不是徒有虚名」

伯雷亚斯的嗅觉敏锐到不会被香水迷惑，简直和狗一样。

「那不就是个强盗吗。为什么放任那种恶徒不管？」

「这就是国情不同吧。在圣龙国，力量就是正义。弱者再怎么宣扬正义也没有意义。不过，王国不也一样吗？」

总之在《龙王祭》结束之前，有必要监视伯雷亚斯，防止他做出多余的事，但这种程度的事洛法斯还是能应付的。

「在圣龙国，力量就是一切。伯雷亚斯是去年《龙王祭》剑斗大会的冠军，大部分的恶行都会被放过」

因此不成问题——预选赛结束时洛法斯是这么想的。

塔纳托斯通过黑暗改变了体格，外表是纤细的高个子。

洛法斯的外表和新人剑斗士塔纳托斯完全不像。

更重要的是，他散发的魔力也转换成了接近龙种的魔力。

因此，洛法斯为了应对嗅觉，使用了香水。

洛法斯耸了耸肩，看着艾塔泡的咖啡继续说道。

洛法斯觉得这样确实更有效率，于是接受了艾塔的提议出场大会——为了在比赛场上杀死伯雷亚斯。

「大哥！咖啡！刚泡好的哦！」

欧卡斯是硬度，而伯雷亚斯则是耐久力。

这是为什么呢？

但结果就是现在这样。

「连厨师都不会泡咖啡吗。不过你泡得还挺好的。在我本都的餐厅也能通用吧。这是作为商人培养出来的技能吗？」

尽管如此，伯雷亚斯却毫不犹豫地断定洛法斯就是塔纳托斯。

伯雷亚斯被烫得满地打滚，洛法斯一脚踩在他身上。

「…和王国不同，圣龙国的红茶和咖啡并不普遍。就连厨师也几乎没人会泡咖啡」

虽然对喜欢浓缩咖啡的洛法斯来说有点不过瘾，但换换口味也不错，他便喝了一口。

「哎呀…您为什么会这么想？」

在豪华的房间里，响起了粗犷的声音。

「说实话我很惊讶。那个伯雷亚斯，现在简直就像个仆人。别看他那样，直到前几天他还只是个粗野又任性的暴徒哦？吃霸王餐是家常便饭，闯进商店和民宅掠夺更是稀松平常」

当然，为了抑制对周围的伤害，我有手下留情。

「请喝点这个换换口味」

艾塔露出莫名阴沉的笑容，洛法斯见状歪头表示不解。

「废话少说。想当我的小弟至少给我泡出能喝的咖啡」

咖啡在圣龙国并非普遍的饮品，咖啡豆是必须从王国进口的高级品。

话虽如此，这股力量应该也足以杀死一个人。

「没有香味、风味和苦味的淡咖啡，还有留在嘴里的粗糙感。不仅没有好好过滤咖啡豆，磨豆方式也很随便。总之就是难喝。你到底想让我喝几次啊」

其精度远远超出了洛法斯的预想。

「他经常喝吧。喝在圣龙国不常见的咖啡」

洛法斯表示与其喝这个还不如自己泡，把伯雷亚斯踢出了房间。

外表和魔力都截然不同。

「……你们关系真好呢」

虽然敲打后会受伤，也会损坏，但绝对不会坏。

是气味——伯雷亚斯如是说。

但终究只是个难死的木偶。

而且，我潜伏在暗黑制造的巨躯内，只魔人化了半身。

伯雷亚斯承受了100次以上的《宵暗的刈手》的殴打，依然健在。

「力量越大，责任越大。这就是王国的纪律。弱者没有发言权，但强者也不是想干什么就干什么」

既然挨了《宵暗的刈手》的殴打还没死，就代表大部分的攻击都杀不死他。

「承蒙夸奖，不胜荣幸。以前我经常给我父亲泡咖啡」

「……」

「就算你这么说！我至今为止都没泡过咖啡这种时髦玩意啊！」

虽然没能达成在预选赛杀死伯雷亚斯的目的，但成功让他在预选赛中被淘汰了。

这样一来他就无法获得优胜，也无法贯彻自己对姬巫女的单相思。

实际上，洛法斯也听说过圣龙国有人拥有超乎常人的五感。

「…今后就别让伯雷亚斯泡咖啡了。本来就是他吵着要我给他点事做，烦得我随便给他找了个活干」

洛法斯认为伯雷亚斯和欧卡斯、阿贝鲁、塔琪安娜一样，拥有特异体质。

然而，对于伯雷亚斯来说，这种微不足道的对策似乎毫无意义。

在圣龙国，与龙种共存，弱肉强食是自然界的常态，据说拥有野生感性的人也很多。

而艾塔泡咖啡的水平，高到身为咖啡爱好者的洛法斯都认可。

也就是说，艾塔的父亲平时就爱喝咖啡，以至于艾塔泡咖啡的水平越来越高——喝在圣龙国价格昂贵的咖啡。

当然，也有可能是喜欢咖啡，财力足以日常饮用的圣龙国人。

但是艾塔从很久以前——至少在学园的年级淘汰赛之前就一直想见洛法斯。

当然，洛法斯和艾塔素不相识。

身为一名商人，想和王国的大贵族莱特雷斯家建立关系也绝非怪事。

但是特地通过姬巫女来取得联系，未免太不自然了。

艾塔原本就有想见洛法斯的理由。

虽然本人不愿提及，但至少艾塔对洛法斯是友好的。

洛法斯接受她的帮助，但既然看不清她的背景，就以被背叛为前提和她一起行动。

洛法斯每次都会满足艾塔的要求，同时也会回应艾塔参加这次预选大会的要求，维持着互利互惠的关系。

艾塔至今从未透露过自己的情报，但到了现在，她却提到了父亲的情报。

是故意的，还是放松警惕的发言呢。

艾塔的父亲爱喝咖啡——将其与王国联系起来，是洛法斯的直觉。

但如果她的父亲是王国人，很多事就说得通了。

如果艾塔的父亲是王国人，而且还是和洛法斯有关系的人，那艾塔从以前就对洛法斯感兴趣也就可以理解了。

「你的父亲，恐怕和我有关系。不，也有可能不是父亲。从你合作的态度来看，那家伙是我照顾的某个人——这样的话，候补就很多了…罗格贝鲁特，事业关系，还是商业工会」

「…只凭父亲喜欢咖啡就推测到这个地步，看来你的想象力很丰富」

「嗯，猜错了？」

「这个…如果可以的话，我想保留回答」

「那张邀请函，就是姬巫女大人下达的命令书。所以当然不能拒绝，也不能弃权」

「好、好痛啊大哥」

「您能如此断言…我自认为和您并没有深交到能如此深刻理解我的人性」

「是的。我有这份自信，也每天都在努力让自己配得上这份自信。洛法斯大人，您有自信认为自己是好男人吗？」

「你似乎想当我的小弟，但我不需要连一个命令都无法正确执行的家伙。别再让我看到你那张脸」

「只要不追问秘密，就能证明我是好男人，是吗？看来好女人的嘴也很厉害」

「首先我来说明一下。这张邀请函相当特殊，只有姬巫女中意的剑斗士才会收到。本来预选要花费三个月的时间慢慢进行，但只要在邀请函的比赛上获胜，就能直接晋级正式比赛」

他粗壮的手上拿着一个壶，里面装着重新泡好的咖啡。

「怎、怎么这样！别抛弃我啊塔纳托斯大哥…！我、我迷上了你那压倒性的力量…！」

「据我所知，商人这种生物最优先考虑的是得失。你之所以协助我，是因为这么做对你有好处。至于是什么好处…算了，我就不过问了」

「…塔纳托斯失踪了。我不是说过要你这样告诉那个女人吗？」

「…我听不懂。我不是说过要弃权吗？」

艾塔轻轻地在自己的嘴唇前竖起食指。

「商人还有比得失更重要的东西…？」

「…话题扯远了。所以，为什么没告诉姬巫女塔纳托斯失踪了？」

「…嚯」

「这世间的常理可真够离谱的。你认为自己是好女人？」

艾塔轻声一笑。

被洛法斯这么一问，艾塔指向静静蹲在地上的伯雷亚斯。

「——咕呃!? 」

洛法斯抬起头，一脸疑惑。

艾塔边说边将一张纸递到洛法斯面前。

艾塔似乎被洛法斯的话吓了一跳，瞪大了眼睛。

「你骗人」

「信用啊。确实有道理」

「…嗯」

「能请教您的理由吗？」

「…」

「怎么这样…」

艾塔苦恼地按着太阳穴。

「你那对耳朵是装饰吗？我是叫你重新泡咖啡。还是说，你听成叫别人泡咖啡了？」

艾塔微微一笑，洛法斯对此嗤之以鼻。

「我也很想这么做…」

「嗯…我不会勉强你回答的。只是，不知道你协助我的动机，感觉很不舒服。你想想看。突然有个不认识的人来联系我，不仅放任我非法入侵圣龙国，还不问情况就说要无偿提供食宿」

就这样，剑斗士塔纳托斯确定参加预选第二轮比赛。

「…洛法斯大人所知的商人，似乎相当贪婪。不过有一点需要订正。对商人而言，得失确实很重要，但商人还有比得失更重要的东西」

洛法斯一言不发地踹飞了伯雷亚斯。

「不、不是…我又没泡过咖啡，总不能让大哥久等…」

洛法斯一脚踹飞了缠着自己脚不放的伯雷亚斯。

洛法斯一脚踹倒伯雷亚斯，然后用脚踩着他的头。

「就算不理解人性也能明白。因为艾塔，你是商人」

「大哥！我照你说的重新泡了咖啡！我让厨房的女佣泡的，味道应该不错——咕呃!? 」

「但是，您却接受了我这令人毛骨悚然的提议，进入了我们商会。您应该已经做好了这是陷阱的心理准备。那么，现在也没必要知道我的情况了吧？」

「能言善辩并非作为女人，而是作为商人的技能。不过，我只说一句真心话…我是您的粉丝」

洛法斯也觉得那个商人确实活不久。

纸上盖着象征圣龙国的龙形蜡印。

以前明明忠告过他别再干了，但他似乎至今仍在为探索海底而投入资金，以求得到财宝。

「好女人有很多秘密，好男人不会一一追问。这是世间的常理」

「啊，对了对了。聊得太开心都忘了。今天我是来给洛法斯大人送这个的」

「做生意的本质就是情报。掌握了情报的人就能掌握生意。也就是说赌博也是一种生意」

「伯雷亚斯大人在街头巷尾吵着说他成了塔纳托斯的小弟…而且，剑斗士塔纳托斯还频繁地来我们商会，仿佛在证明这件事。总不能对姬巫女大人撒那种一眼就能看穿的谎…后果不堪设想」

洛法斯将视线从跪在地上流泪的伯雷亚斯身上移开，看向艾塔。

「是的。那就是信用。如果没有顾客的信任，商人就无法卖东西，无法生存下去。其中也有只追求自己利益的商人，但那种人无法长久」

「我作为剑斗士的出场仅限预选第一轮，第二轮之后应该都弃权了吧」

「粉丝…？」

洛法斯突然想起了那个贪婪的商人，他不断向魔之海域的海底神殿派遣探索队。

「就算不是骗人，你也不会只因为这样就无偿协助我。绝对不可能」

「这是心情问题」

「嗯——」艾塔歪着头，用手指抵着艳丽的嘴唇。

就在这时，伯雷亚斯以要破门之势冲了进来。

「…我并没有骗人」

「预选第二轮的邀请函？寄信人…塔琪安娜」

这时，艾塔突然拍了拍手，似乎想起了什么。

洛法斯皱着眉头，念出了纸上的一段文字。

艾塔就像恋爱中的少女一样脸颊泛红，露出恍惚的笑容。

洛法斯冷静地对艾塔说道。

「商人不靠做生意而是靠赌博赚钱啊。你让我参加剑斗大会就是为了这个吗」

「烦死了！今后我的咖啡都由艾塔来泡。别再做多余的事了！」

「是的。您在王国成就的伟业，甚至传到了我这个圣龙国一介商人的耳中。在东方的港镇惩治施行恶政的官员，最后还降服了那片著名魔之海域的《食船》怪物，北国则是将染指毒品和奴隶买卖的缺德商人赶下台——简直就像童话故事中的英雄传记。我也是为这样的英雄而热血沸腾的其中一人」

艾塔一脸得意地断言道，洛法斯对此耸了耸肩。

「商人第一重视信用，第二还是信用。只要能得到有实力的人的信任，财富自然会随之而来。比如说…在之前的预选赛中我赚了不少。新人剑斗士塔纳托斯的赔率甚至飙升到了36倍。据我所知这是有史以来最高的赔率。当然我也是全押了」