178＃ 道路

「洛法斯…我该怎么做才能变得像你一样强大？」

这是在从帝国返回莱特雷斯领地的途中，阿贝鲁向洛法斯提出的问题。

洛法斯特地停下与安妮格露忒一起以希格为实验体的魔法实验——更正，是研究，听阿贝鲁说话。

「…阿贝鲁，你已经足够强大了。说到底，我与你的魔力量、属性、力量的性质都不一样。在此基础上，说想变得像我一样，有些欠缺具体性。简单来说，你想怎么变强？」

洛法斯淡淡地陈述事实，然后反问。

出乎意料地，洛法斯没有冷淡对待，而是认真地倾听阿贝鲁的烦恼，阿贝鲁内心惊讶，吐露自己的烦恼。

「…我输给了斯雷因。」

「看来是这样。」

「我认为…我发挥了自己极限以上的实力。即便如此还是输了，输得体无完肤。这样下去，我无法在今后的战斗中保护我想保护的东西。」

「…也就是说，你想变强到能战胜斯雷因？」

「我想变强到不会输给任何人。就像洛法斯一样。」

「…」

洛法斯不耐烦地咂舌，催促阿贝鲁具体地说出来。

阿贝鲁慌忙低下头。

「抱，抱歉！我知道这是强人所难…但是，这样下去，我无法跟上今后的战斗…因为和你相比，我很弱。」

「…你并不弱吧。」

「不，我完全不行…连搭档的知识都无法活用。从上次开始，就没有任何成长。」

「…」

与斯雷因的战斗似乎让阿贝鲁相当失落，他变得非常消极。

这家伙真麻烦，洛法斯深深叹气，总之先泡了杯咖啡喝。

洛法斯额头上青筋暴起，敲了阿贝鲁的脑袋。

事到如今，这句话深深地刺痛了阿贝鲁的心。

「魔力量也还算可以，有普通上级贵族的程度。虽然和我相比连灰尘都算不上，但作为魔法师算是及格。」

「弱…咦，刚才不是说我不弱…」

「哈？不……」

「对热的耐性…？」

阿贝鲁下定决心，绷紧了表情，用洛法斯递过来的手帕擦掉了流到脸颊上的咖啡。

「不相称的灰尘…但是王国第一，是吗？」

「…先舍弃魔法威力这种肌肉脑思考。无论面对怎样的对手都要用压倒性的力量碾压——这是像我这种拥有庞大魔力的人的思考方式。对于你们这些只能使用有限魔力的凡夫俗子来说并不适用」

「等，什么…好，好痛…」

这时，阿贝鲁突然想起了刚才洛法斯说的话。

「属性也很好。火属性在全属性中也以顶级火力著称。而且，你还能使用上位属性的苍炎。在这个时间点，你作为火魔法师就是王国第一。」

在远处看着两人互动的安妮格露忒似乎看不下去，站起身来喊道「你在做什么!? 」被绑在椅子上的希格则一脸惊恐，表情僵硬。

阿贝鲁是火神的子孙。

「被咖啡泼到的时候，我还觉得你是个过分的家伙…但其实是为了让理解力差的我也能明白吧。让你做到这种地步，真是抱歉…真的非常感谢！」

「…！」

胸口深处涌起一股热流，洛法斯用力握住了手帕。

曾经的两位伙伴没有给自己设限，努力提升自己的实力。

「圣龙国的姬巫女塔琪安娜・阿瓦罗坎德是继承了龙之血统的返祖者。莉露卡也是，虽然她是后天觉醒的，但她也觉醒了古代妖精的血统。你也是这类返祖者，不是普通的人类。」

「我一定会变强…变得比现在更强。直到能站在你身边战斗为止」

洛法斯用手指戳了戳阿贝鲁滴着咖啡的白皙脸颊。

「正常人被热气腾腾的热水淋到，肯定会烫伤。但你的皮肤却一点红斑都没有。正常人应该会痛得满地打滚。但你却只是默默地蹲着，被手指戳一下就说痛——为什么？」

「——!? 　洛法斯，为什么…!? 」

虽然语气很平静，但这是明确的斥责。

「…？」

洛法斯扳着手指，列举阿贝鲁的优点。

「好，好痛!? 刚才那下真的很痛啊洛法斯!? 」

「战斗方式…吗？但是就算改变战斗方式，魔法的威力也不会上升吧。无论怎么想战斗方式，都无法想象出战胜斯雷因的景象。」

「为什么你认为自己做不到？」

「别误会了。我说你并不弱，不是在安慰你。我再说一次，你并不弱。输给斯雷因…虽然也有对策被看穿的原因，但更重要的是你的战斗方式不好。」

「如果我是阿贝鲁・卡罗特——就能单方面烧死斯雷因，也能独自消灭《魔王》斯洛乌斯」

阿贝鲁一脸严肃地问道。

「战斗方式…？有那么差吗…」

「不要把对热的异常耐性，用个人体质差异这种理由来解释，蠢货。用伊格尼烧你是不是更好理解？」

「为什么你觉得不可能？你那僵化的思考，扼杀了你自身的潜力。首先你要真诚地面对自己力量的性质。你对力量的理解，探究，钻研，都远远不够」

洛法斯对局外人的反应毫不在意，冷冷地看着阿贝鲁。

「那是措辞。我说过了吧，关键是战斗方式。」

「不，不相称…？」

或许是因为洛法斯的话中带刺，阿贝鲁无法坦率地感到高兴。

「灰尘？咦，灰尘…？」

阿贝鲁突然想起了与斯雷因战斗后发生的事。

阿贝鲁咬紧牙关，一动不动，或许是因为他觉得自己很可悲。

擅自认定自己做不到，掩盖了自身可能性的不是别人，正是自己。

「…泡咖啡时的温度是摄氏80度左右。倒入壶中后多少会冷却一些，但倒进杯中时还在冒热气。也就是说，刚才淋在你头上的咖啡，粗略估计应该有70到60度」

「这…这种事，怎么可能…」

「没有自觉吗？你对属性的亲和性异常之高。不需要咏唱，实质上是无咏唱，而且发动无延迟。正如字面意思，火魔法用起来就像自己的手脚。这在战斗中是巨大的优势。而且你还能将身体变成火焰，化解各种攻击。坦白说，我无法理解你为何这么弱。」

洛法斯突然开始谈论咖啡的温度，阿贝鲁不明所以地抬起头，皱起眉头。

「是啊，相当差。你只有潜力值得一看，除此之外完全不相称。」

阿贝鲁被咖啡从头淋下，蹲在地上，洛法斯则取出手帕扔给他。

阿贝鲁紧紧握住了洛法斯的手。

「…!? 」

面对拼命寻求答案的阿贝鲁，洛法斯面无表情地端起马克杯——然后慢慢地将刚泡好的咖啡倒在阿贝鲁头上。

自己也没有时间烦恼，停滞不前了。

「凡，凡夫…但是，就算我改变了战斗方式——如果能最大限度地发挥洛法斯所说的巨大潜力，我能做到什么？」

「举个例子，如果我是阿贝鲁・卡罗特——就能杀死洛法斯・雷・莱特雷斯」

「为什么…我，从以前开始皮肤就很强韧…」

洛法斯在惊讶得僵住的阿贝鲁面前竖起食指，像是在为他指明道路一样，继续说道。

至今为止从未考虑过的，自己力量的根源。

阿贝鲁歪着头，一副想不通的样子。

突然出现的六神们阻止了肉体的崩坏，光神告诉了他。

洛法斯似乎感到头痛，深深地叹了口气。

珐菈蒂娅娜没有上次的记忆，也没有加护，但她的实力已经超过了上次。

莉露卡也是，没有加护，却成功觉醒了古代妖精的血统。

面对连反驳的气概都没有的阿贝鲁，洛法斯再次深深地叹了口气。

阿贝鲁带着决意的眼神如此说道，随后站起身。

这并不是便宜货，而是边缘绣有莱特雷斯家纹章的昂贵手帕。

「…我到底该怎么做？」

「虽然不光是强弱，但魔法的力量取决于才能，以及钻研的成果。这是需要自己去磨练，提高的东西。不要向他人寻求答案」

洛法斯思考片刻，开口道。

阿贝鲁瞪大了眼睛。

然后说要去借淋浴间，离开了房间。

本以为他是来商量消沉的事，结果却自己鼓起干劲自己离开了。

洛法斯望着阿贝鲁离开的门，心想他真是个像暴风雨一样的家伙，这时他感受到了两道视线。

回头一看，皱着眉头的安妮格露忒和一脸嫌弃的希格正看着自己。

「…出轨了。你这花心女」

「被咖啡泼到还感谢对方，那个红发的人是受虐狂吗？」

安妮格露忒一如既往，希格则提出了单纯的疑问。

洛法斯懒得回答，叹着气回到了实验桌前。

突然，安妮格露忒开口道。

「虽说是为了激励他，但你也说得太夸张了吧。」

「夸张…？」

「你不是说他能赢过你和斯雷因，甚至能赢过那个《魔王》吗？那孩子确实很强，但再怎么说也太勉强了吧？不过他好像因此鼓起了干劲，我也不至于说你不负责任就是了。」

「啊啊。」洛法斯耸了耸肩。

「是啊，我确实说得有点夸张了。的确，阿贝尔再怎么挣扎也赢不了《魔王》斯洛乌斯。姑且不论如何攻略《权能》，阿贝尔并没有完全消灭神格所需的力量。」

「……你这说法听起来，好像他能赢过你和斯雷因一样哦？」

「谁知道呢。」面对叹气的安妮格露忒，洛法斯只回了这么一句。

然后，希格的魔法实验再次开始。

「……!? 」

＊

阿贝尔回想起在飞空艇上与洛法斯的对话。

他正在接受圣女芙兰的治疗，治疗即将崩坏的肉体。

而且芙兰——圣女是六神教会的象征，现场还有护卫的信徒。

感觉一切都被看穿了。

「芙兰…难道说，你有记忆…!? 」

「咦？」

「不…也难怪你会是第一次见到。上次应该没有机会用到。毕竟存在崩坏这种事，一般不会发生」

「好了好了，事不宜迟。火车再七分钟就要出发了。」

芙兰微微一笑，继续说道：

「谢谢…我自认为没有表现出来，这也是《神谕》？」

「最近我连战连败。所以找洛法斯商量，该怎么做才能变得比现在更强。」

阿贝鲁满脸通红，似乎觉得很意外。

「不会！不会啦！你到底在说什么啊!? 」

「那么，下一个舞台是圣龙国吗…如果是实力增强的阿贝鲁大人，肯定能成为洛法斯大人的助力…」

阿贝鲁接过车票，被芙兰推着离开座位。

「阿贝鲁大人接下来该去的地方是黑拉司山。我已经替您买好途中的火车票了。」

至少现在不会。

这样一来，艾因贝尔的死就不会传到阿贝鲁耳中。

而芙兰对此似乎并不在意，理所当然地回答道。

阿贝鲁拿着车票，急忙离开了大圣堂。

「这…唔，嗯」

「比起胡思乱想，您更适合朝着目标勇往直前。只要不搞错方向，以您的情况来说，这是最有效率的方法。因为上次您就是这样打倒了《暗之神》。」

「我想应该没时间了。您不是想变强吗？」

「阿贝鲁大人，您虽然种族是人类，但根源是精灵吧？我想您原本就属于性欲比较少的类型，而且身体还能变成火焰。既然能变成火焰，总有一天或许能变成女性……」

「…芙兰。我可以认为你也有记忆吗？」

上次也是这样，芙兰总是能直击核心。

「啊，请稍等一下。」

「我已经透过《神谕》看到两位跨越这道障碍和解，最后阿贝鲁大人还抢了洛法斯大人情妇的位子。照这发展看来，阿贝鲁大人也想加入洛法斯大人的后宫吗？」

这次，这是他第一次直接和芙兰对话，姑且算是第一次见面。

「……是啊，你说得对。你总是为我指引方向。」

「你的反应和亚丝忒莉娅一模一样。你们关系真好呢」

「呜……我、我知道了啦！」

阿贝尔等人返回王都时，六神教会仿佛早已等候多时，表示已经做好了治疗的准备，只邀请阿贝尔前往大圣堂。

阿贝鲁还在担心该如何说明情况，看来是杞人忧天了。

「好想见你…洛法斯大人…」

芙兰使用的特殊神圣魔法之光，转眼间就治愈了阿贝尔肉体上崩坏的裂缝。

「不是我，我只是《神谕》的代言人。不过呢……这次我也像个圣女一样，为您指引方向吧。」

「不，《神谕》无法读取人心。只是因为阿贝鲁大人很容易表现在脸上」

「原来是这样。两位似乎很要好呢。」

阿贝鲁惊讶地张大了嘴，芙兰则咯咯地笑了。

阿贝鲁不假思索地以理所当然的口吻说出上一次的记忆，然后才「啊」地一声捂住了嘴。

芙兰若无其事地回答，让阿贝鲁僵住了。

他不小心用随意的口吻说话，护卫们向他投以近似杀气的视线。

「《神谕》…！这样啊，你有《神谕》吗。而且连使徒的事…也掌握了一定程度的情报呢」

芙兰神色冷静地阻止吐露烦恼的阿贝鲁。

芙兰目送他离开后，松了一口气。

「不用再说了？咦，不用再说了……我也有我的烦恼……」

「那么，治疗结束了…脸色不太好呢。有什么烦恼吗？」

刚才，芙兰毫无疑问地说出了「上次」。

「什、什么!? 我是男的……你在说什么啊，芙兰!? 」

「芙兰果然很厉害…不过，我还是第一次见到这种治愈魔法…」

阿贝鲁笑着说道「你真是瞒不过你呢」，开口说道。

芙兰一边咀嚼着自己父亲的死，一边返回大教堂。

「说到底，这种问答本身就没有意义。和六神教的使徒们不同，我是通过《神谕》…不同的只有情报的来源而已」

芙兰收起在阿贝鲁面前展现的笑容，眼神变得阴沉。

对现在的阿贝鲁来说，这个消息会成为杂念。

雷蒙德也说过类似的话呢，阿贝鲁尴尬地挠了挠脸。

「麻，麻烦…？」

芙兰咯咯地笑着，说她是在开玩笑。

因此才采取了这个措施。

「什么!? 我、我得告诉大家才行！还有亚丝忒莉娅……」

「亚丝忒莉娅!? 为什么这时候会提到她的名字…难道说，亚丝忒莉娅也有记忆!? 」

「咦……等一下，芙兰？」

「谁知道呢？你直接去问她本人如何？她被你抛下，觉得很寂寞哦」

迷惘会拖慢阿贝鲁的成长。

让返回王都的众人早早离开，只留下阿贝鲁进行治疗，然后不让他见任何人，直接送他离开王都。

「这段莉露卡大人已经讲过了，所以没关系。不用再说了。」

这句细语，就连护卫都没听见。

必须尽快让阿贝鲁变强。

「这样啊…不愧是芙兰」

「要好…要好吗？这个嘛，或许吧。明明上次我们是认真厮杀。跟洛法斯谈过，越了解他，就越觉得上次其实还有更多商量的余地……」

「嗯，因为太麻烦了，就当是这样吧」

虽然光神说过要阿贝鲁接受圣女芙兰的治疗，但这次阿贝鲁和芙兰是初次见面。