162＃ 挚友

洛法斯和雷蒙德两人回应王国使者们的传唤，造访了位于中央都市的圣龙国大使馆。

指定此处的是王国方。

大使馆的用地内，是帝国唯一不适用帝国法的治外法权区域。

由于圣龙国大使馆的用地内适用圣龙国的法律，因此帝国也无法轻易介入。

这是王国的同盟国圣龙国的姬巫女塔琪安娜所准备的大房间。

身为王国使者入境的三名近卫骑士，以及洛法斯和雷蒙德都在这里。

陪同前来的帝国兵虽然也一起进入大使馆，但他们在大房间外待命。

三名近卫骑士看到洛法斯和雷蒙德，左右待命的两人神情紧张地当场跪下，站在中央的副团长盖里缓缓从怀里取出装饰高贵的镜子，放在地上。

然后盖里自己也对着那面镜子跪下。

随后，镜子溢出耀眼的光芒，虚空中投影出坐在王座上的国王身影。

王国辛铁利欧现任国王，阿雷克赛・罗瓦・辛铁利欧。

洛法斯和雷蒙德也当场跪下。

投影出来的阿雷克赛静静地俯视着洛法斯和雷蒙德，然后挥了挥手。

『…免礼。抬起头来』

遵从阿雷克赛的赦免之言，洛法斯和雷蒙德维持着低姿态抬起了头。

阿雷克赛目不转睛地盯着洛法斯，感慨颇深地笑了。

『虽然见过几次面，但像这样对话还是第一次呢——《黑魔导》啊』

「是…不胜荣幸。陛下，祝您安好」

『不用那么拘谨。我从以前开始就想和你直接对话了。没想到第一次对话竟然是隔着镜子，而且还是隔着国境。听说吾女亚丝忒莉娅在学园受你照顾了。给你添了不少麻烦…』

「不…不敢当」

「无法保证不会被圣龙国那边听到，也不能小看帝国的科学技术。特别是圣龙国的动向莫名可疑。接下来的谈话，我认为密谈为佳」

这样一来，阿雷克赛和洛法斯以念话进行的对话内容就不会泄露给其他人。

虽然没有确凿的证据，但莱特雷斯的初代——暗黑神，肯定也对光神抱有和自己相近的感觉。

虽然并非王家的正式声明，但现场有许多人可以成为证人，所以无限接近正式场合。

暗黑神肯定是被光神单方面认定为挚友，然后被缠上了。

但即便如此，他还是忍不住要阻止。

『雷蒙德啊，你怎么看』

不可能，绝对不要，跟这种满脑子花田的一族成为家人，开什么玩笑。

阿雷克赛的做法相当强硬——但也正因为如此，如果不在这里阻止，事情就会发展到无法挽回的地步。

『不必如此敬畏。拯救王都，甚至击退帝国威胁的你——莱特雷斯家，需要相应的奖赏。怎么样，《黑魔导》，成为王家的亲属吧』

『没关系……不过这里是圣龙国的大使馆吧，有必要吗？』

在周围紧张的注视下，阿雷克赛最终露出微笑，结束了念话。

「这，这个传承我还是第一次听说。和莱特雷斯传承的有些不同…不，或许是解释的不同…」

阿雷克赛和洛法斯暂时透过镜面互相凝视，以念话进行交流。

仿佛能听到从血液深处传来这样的声音。

『唔，毕竟是千年以前的事了。根据传承方式不同，内容多少有些出入也不足为奇。但是，吾等祖先确实是挚友。因为王家传承的石板上，确实记载着这样的内容』

「是。莱特雷斯家——洛法斯的功绩，对王国而言非常巨大。我个人赞同陛下的意志」

阿雷克赛满意地点点头。

王家的亲属——其意义。

但不知为何，王家却传承着这两人是挚友。

雷蒙德瞪大了眼睛，连被禁止行动的近卫骑士也惊讶地抬起头。

偷听和魔法道具的窃听都不可能，除了洛法斯允许的对象以外，也无法发动念话进行远距离对话。

『——这样可以吗？』

不仅如此，甚至被教导要与王家保持适度的距离。

莱特雷斯家并没有传承这样的信息。

这时，洛法斯抬起头，打了个响指。

阿雷克赛的话，让王座之间一片哗然。

洛法斯以前和光神说过话，当时感受到的——是令人作呕，难以名状的不快感。

洛法斯突然使用魔法，让近卫骑士们惊讶地摆出架势，雷蒙德也因为突然发生的事而瞪大了眼睛。

洛法斯脸色苍白，当场跪倒在地。

或许，这可以说是来自暗黑神的第一次信息，又或者莱特雷斯之血在基因层面拒绝王家。

「是，是吗…」

突然被点名的近卫骑士副团长盖里，跪着静静回答。

『…《黑魔导》啊，你知道吗？吾之祖先——建立王国辛提利欧的初代国王亚瑟・罗瓦・辛提利欧，与你的祖先——莱特雷斯家的初代当主亚雷斯塔・雷・莱特雷斯是挚友』

王家的亲属，从这句话中感受到难以言喻的恐惧和不快。

「这，报答什么的…对王家尽忠是王国贵族理所当然的义务」

以啪的一声为起点，整个房间都染上了黑暗。

「没有事先告知就使用魔法，非常抱歉。」

阿雷克赛委婉地打断雷蒙德的话，静静地摇了摇头。

『不用多说。我都知道』

即莱特雷斯家从侯爵家升格为公爵家。

从镜面投影出来的王座之间传来嘈杂的声音，与此同时，传来王国元帅加纳德「肃静！」的叱责声。

国王阿雷克赛似乎并不在意，「密谈吗，嗯…」地稍微思考了一下，然后展开念话的术式，构筑了与洛法斯的线路。

『……嗯，你说得有道理。是我有些操之过急了』

「不，不是，那是洛法斯——」

洛法斯跪拜在地。

洛法斯发动的是暗黑属性的结界魔法——《昏暗领域》。

洛法斯一脸拼命地打断阿雷克赛的话。

打断国王的话当然是不敬之罪，就算被问罪也不奇怪。

只有坐在王座上的阿雷克赛没有动摇，他发出「哦」的声音，佩服地看着洛法斯发动的魔法。

洛法斯在这一瞬间，直觉地察觉到了。

盖里回答时语气平淡，但似乎在压抑着某种感情。

而听到这句话的洛法斯——全身起了鸡皮疙瘩。

张开结界的洛法斯再次低下头。

尤其是现在，有许多王国的重要人物都在倾听。

黑暗覆盖了整个房间，这样一来，内部的情报就不会泄漏到外部。

「是，非常足够了」

『希望成为王族派，是吗？始终重视对王家的忠义，朕对你的态度给予高度评价。但是，那份深厚的忠义，也已经持续千年了。其他家族望尘莫及的那份忠义，我国无人不认可。派阀问题程度，总会有办法解决的——你不这么认为吗，盖里啊』

别说室外，就连在场的雷蒙德和近卫骑士，以及镜面另一侧的文官武官，都无法听到当事人的对话。

然而洛法斯是魔法天才，即使是透过镜面，也能轻易连接阿雷克赛构筑的念话线路。

透过镜面魔法具的念话，与平时的感觉不同。

洛法斯无法否定国王陛下的话，只能含糊地附和。

「请、请等一下…！」

或许是洛法斯的进言显得有些狂妄，近卫骑士副团长盖里皱起了眉头。

简直就像流淌在自己体内的莱特雷斯之血，正在全力拒绝。

接着阿雷克赛看向雷蒙德。

虽然手法相当粗糙，但阿雷克赛已经取得了两位公爵家的口头承诺，而且已经开始讨论嫁给莱特雷斯家的王族人选了。

『雷蒙德啊。听说你下落不明，现在看来身体健壮，甚是欣慰。帝国的书信上说，你似乎为了不让《黑魔导》和帝国之间产生摩擦而费尽了心思。辛苦你了』

洛法斯低下了头。

『建国以来千年，莱特雷斯一直守护着这份友情，对王家尽忠。朕想要报答这份恩情』

『两位公爵家的人也这么说了。莱特雷斯家的威望，也足以与其他公爵家抗衡。关于嫁给《黑魔导》的人选，朕已经列出了几个候补，如果你同意的话——』

「哈…？」

阿雷克赛突然的发言，让洛法斯明显皱起了眉头。

「…是，一切如陛下所愿」

阿雷克赛将目光转向了旁边的雷蒙德。

「请原谅我打断您的话。但是，如此重要的事情，还请避免在可能被他国人士听到的场合下讨论。而且，我目前并非莱特雷斯家的当家，无法代表莱特雷斯侯爵家正式回答。此事请容我日后再于正式场合，与当家卢登斯一同回复」

「此、此言实在不敢当，臣惶恐至极…但是，此事可能对王国贵族派阀的平衡造成重大影响。莱特雷斯家，始终希望保持中立——希望成为王族派。虽然这是非常光荣的事，但请容臣慎重拒绝」

恐怕，大概，一定——暗黑神讨厌光神。

到底说了什么？在周围的视线集中于两人身上时，阿雷克赛开口了。

阿雷克赛继续说道。

阿雷克赛有些遗憾地叹了口气。

洛法斯依然跪拜在地，对暂时停止讨论此事松了口气。

在周围人看来，他这副模样就像是因为获得过高的荣誉和名声而慌了神。

即便拥有惊人的魔力和魔法实力，被吹捧为英雄或《黑魔导》，他终究是刚成年不久，经验尚浅的年轻一代。

周围人看向洛法斯的目光，有的是欣慰的微笑，有的则是嘲笑。

只有一个人——雷蒙德除外。

正因为雷蒙德是洛法斯的朋友，非常了解他，所以才明白。

洛法斯是真的感到厌恶。

雷蒙德察觉到洛法斯的内心想法，而洛法斯则在想。

为什么偏偏要在念话之外的地方，讨论这种如同爆炸物般的话题。

不过，阿雷克赛的计划是，如果运气好，就趁这个有许多人可以成为证人的场合拉拢莱特雷斯家——可惜被洛法斯在千钧一发之际躲开了。

阿雷克赛转换心情，再次开口。

为了按照用念话和洛法斯讨论的剧本推进事情。

气氛从之前的温和，变得更为严肃。

『先不提这个——《黑魔导》啊。你对帝国的暴行实在令人看不下去。暗杀帝国的要人，这无疑是你的所作所为吧』

这句话就像是信号一样，洛法斯解除了施加在房间的结界——《昏暗领域》。

然后洛法斯维持跪姿抬起头，按照剧本编织话语。

「…是。那毫无疑问是我的所作所为」

『你承认罪行吗。那么，我作为国王必须给予你惩罚。当然，无论有什么理由，杀害他国人士都是重罪。我命令你即刻返回王国，在自己的领地闭门思过。处分之后再通知你。你有异议吗』

「没有异议。谨遵陛下旨意」

「感谢你的提议，但这是不必要的关心。只要我作为王家之剑穿着这身黄金甲胄，你就专心执行公务吧——盖里卿」

为了将脱离王国意志的洛法斯这个危险人物从谈判桌上排除，恢复正常的国家间交流。

盖里这番像是说教的话，让洛法斯锐利地眯起眼睛。

公爵中历史最悠久的贵族家——瓦纳鲁甘德。

盖里怒气冲冲地瞪着关上的门，肩膀颤抖。

是近卫骑士副团长盖里。

两人的声音都很高，大到连在室外竖起耳朵的帝国兵都能听到。

然后站在盖里面前与他对峙。

但是，这是为了继承与帝国直接交涉的职责所必须的程序。

「…阁下在帝国的行为，虽然因为事情顺利进行而没有问题，但依然是铤而走险。尤其是暗杀他国要人，如果阁下不是莱特雷斯的话，早就被处以极刑了。并不是因为有实力就可以为所欲为。身为王国贵族，请阁下今后务必注意」

然后他消除表情，静静吐气，平息怒气。

近卫骑士的职责是作为国王陛下的代理人、中间人出席。

在场的所有人都觉得这是场闹剧。

「王国最强的战力，王家直属的近卫骑士。我怎么可能不知道第二把交椅的名字」

就这样，洛法斯的定罪按照计划完成，谒见国王的仪式结束了。

事情办完，洛法斯正要离开房间时，有人从背后叫住了他。

感受到身后两名近卫骑士的视线，盖里轻咳一声。

盖里认为现在不是被私情束缚的时候，拍打自己的脸颊，驱散杂念。

「抱歉……刚才的发言不像是近卫骑士该有的，忘了吧。」

「感谢你的高见。我会铭记于心的。近卫骑士副团长——盖里・罗瓦・伊布力斯・瓦纳鲁甘德阁下」

「《黑魔导》阁下」

「哦，能得到英雄阁下的认可真是光荣」

他带着雷蒙德离开房间，房间里只剩下近卫骑士。

洛法斯丢下这句话，翻动漆黑的外套走向出口。

「好大的胆子，莱特雷斯…！」

作为国王陛下的耳目，参与帝国的交涉。

名字被记住一事，让盖里微微睁大了眼睛。

盖里向困惑的部下道歉，回到近卫骑士的职务。

不需要个人感情，必须切换心态。

虽然可能性很低，但发生战斗的可能性也不是零。

接下来要与帝国会谈。

洛法斯恭敬地低下头。

充满杀伐之气的空气，一触即发的气氛，让雷蒙德和在他身后待命的两名近卫骑士紧张起来。

盖里发出如沸腾岩浆般的低沉话语，身上散发的冰冷魔力与他的情绪相呼应。

盖里就是瓦纳鲁甘德的血脉。

在这样的气氛中，洛法斯哼了一声。

「没想到你这么勤奋，真是令人敬佩。如果莱特雷斯家升格为公爵，我们瓦纳鲁甘德家就是公爵家的前辈了。长年保持中立的贵家应该对惯例和规矩，特别是派系的知识比较生疏吧。有什么问题都可以来找我商量。只要你是英雄，瓦纳鲁甘德家的大门永远为你敞开」