100、暗之死神Ⅰ

时光回溯，大约一年前。

那是在经历了天空都市的事件后，将魔王拉斯藏匿在别邸不久之后发生的事。

地点位于莱特雷斯领首都附近，一座远离人烟的岩山——在其地下深处建造的宽阔空间。

经过特殊术式涂层处理的石板地面、石壁，以及天花板。

墙壁上挂着无数火把，燃烧着暗淡的火焰，将这黑暗的空间照耀得愈发幽暗。

那里是莱特雷斯家族之人代代使用的修炼场。

在这里，即便施展些许乱来的魔法，覆盖在训练场表面的、经过特殊术式强化的石板也能防御一切攻击魔法；就算遭到破损，也会随着时间推移而自我修复。

这是几代前的莱特雷斯家族之人建造的，可谓是绝佳的魔法训练场所。

洛法斯此刻正盘腿坐在训练场中央，静静地闭着双眼。

冥想。

在黑暗的死寂中，洛法斯静静地淬炼着自己的魔力。

仅仅是朝着目标释放魔法，算不上是魔法使的训练。

直面自身的魔力，感受自身的魔力，加深对其特性的理解，并不断提升精神境界，这些也是接近魔道深渊所必需的。

然而，洛法斯来到这个训练场却是件极其罕见的事。

洛法斯会将每天的空闲时间——平均30到60分钟——用于冥想，日复一日地提升自身魔力的质量。

这次之所以特意造访这个训练场来进行冥想，是因为最近他有时会对自己的精神状态感到不安。

那是在大约两年前，自从小时候做过那个关于「故事」的梦之后，他便时常感觉到存在于自己体内的《影狼》的存在。

有时它会从内心深处向他搭话，有时他甚至好几次被那喷涌而出的激情所吞没。

那是凭他自己的意志，根本无法完全压抑的黑色情感。

最近，当魔王拉斯让他意识到阿贝尔的存在时，那股潜意识表现得更为强烈且显著。

「啊——……是输了呢。不过如果再打一次的话，赢的可是老朽我哦。」

如果可以的话，他倒想将其抹除，但即便驱使洛法斯广博的魔法知识，也找不到任何头绪。

越是提升自身魔力的质量，他就越是会被一种「那条道路正渐行渐远」的感觉所侵袭。

「诶……？明明是久违地和孙子重逢，老朽怎么被魔法指着啊……？」

在那个目标前方的，是至今依然屹立于莱特雷斯家顶点的杰出人物——亲生父亲卢登斯。

高威力的暗黑球一齐放射。

「小孩子吗你！」

听到莱纳斯的话，洛法斯皱起了眉头。

因此，洛法斯得出的对策是，将自身的魔力和精神锻炼至极限，不给《影狼》可乘之机。

「反应也很快。身体强化的熟练度也十分充足。越看越不明白，你继续变强还有什么意义。」

「哈……？」

「所以说，你到底在追求什么啊。」

洛法斯背后，展开了无数的暗黑球。

但这仍未达到洛法斯所追求的极境。

但对洛法斯本人来说，这简直是再麻烦不过的事了。

巨大的暗黑斩击，吞噬了正在冥想的洛法斯。

「……感到荣幸吧，老东西。今天就是你的忌日。」

即使那毫无疑问是另一个自己，他也不愿奉陪败者的激情去步入毁灭的歧途。

莱纳斯的存在虽然会妨碍冥想，但对付这种货色，越理他他就越来劲。

莱特雷斯家族之人追求力量的理由，只有一个——为了篡夺家主之位。

为了整理环境、提高冥想质量而来到这训练场。

事到如今还问什么，洛法斯咬牙切齿。

「我听说了哟，小洛，听说你在修行啊。不过这有意义吗？你这不已经足够强了嘛。」

站在那里的是一位身披黑衣的长者。

洛法斯的额头上爆出了青筋。

被无视的莱纳斯嘟囔着「被孙子无视的老朽……」，像个垂头丧气的孩子一样抱膝蹲下，用手指在地板上画着圈圈。

＊

莱纳斯歪着头，一脸茫然，仿佛打心底里不明白为什么会被魔法指着。

冥想被打扰，洛法斯仿佛看着杀父仇人般狠狠地瞪着自己的亲生祖父。

洛法斯决定无视莱纳斯。

无谓的思考和杂念会降低冥想的质量。

正是出于这个目的的冥想。

莱特雷斯家前代家主，同时也是洛法斯的祖父——莱纳斯·雷·莱特雷斯。

「我再问一次，小洛。为什么那么想变强？你，想要战胜谁？」

那恐怕是故事中的四天王——《影狼》时代的洛法斯的意识。

面对莱纳斯的质问，洛法斯以魔法弹幕作为回答。

莱纳斯好战地扬起嘴角。

被年龄相差近半个世纪的孙子说是小孩子，莱纳斯依然一副云淡风轻的样子。

「不然你试着挑战他看看呗。嘛，就算打倒了，不到成年也是当不了家主的啦。」

其魔力的质量，也比冥想前有了显著的提升。

火焰颜色发生改变，意味着有其他人进入了训练场。

洛法斯脑海中描绘的，是父亲卢登斯所操纵的高密度暗黑——深渊。

正因如此，莱特雷斯家作为王国屈指可数的武斗派，一直处于令其他贵族、乃至王室都刮目相看的地位。

「……这还用说——」

火把的火焰，会根据训练场使用者的魔力性质而改变颜色。

球状的暗黑产生裂纹，随后崩落，露出了洛法斯的身影。

「……」

「祖父大人……有何贵干？」

「啊？不放魔法了吗？」

自洛法斯开始冥想以来，已经过了半天。

洛法斯的目标是，回避惨死这种荒谬的未来，并在此基础之上成为莱特雷斯家的家主。

莱特雷斯家代代都是如此传承力量的。

看着他那反应和流畅的动作，莱纳斯「嗯」了一声，将手托在下巴上。

「你不是败给父亲大人了吗……既然如此，你应该很清楚那个人的强大吧……！」

飞扬的尘土还未散去，洛法斯背后便响起了声音。

因此，为了成为家主，就必须向现任家主发起决斗，将其击倒以展现力量。

暗黑的奔流散去。

莱纳斯轻浮的话语，气得洛法斯肩膀发抖。

原本被染成暗黑色的训练场，被青白色的火焰照得明亮起来。

洛法斯的感情瞬间冷却下来。

然而，当发现洛法斯依旧毫无反应后，莱纳斯猛地站起身——手中瞬间凝聚出暗黑镰，并毫无停顿地释放了出去。

在洛法斯看来，他对《影狼（败者）》的想法毫无兴趣，更遑论让其夺取身体采取行动，这简直是岂有此理。

「……别开玩笑了。」

洛法斯释放出了宛如杀气般的威压。

即便承受着这股威压，莱纳斯依然笑嘻嘻的。

洛法斯像是在驱散思绪般摇了摇头。

紧接着，训练场中暗淡燃烧的火把火焰，变成了青白色。

「什么嘛……以你的魔力量，能做到这种程度已经很不错了吧。说真的，你到底为什么要变强？」

洛法斯咂了一下嘴，从原地向后跃开，拉开了与莱纳斯的距离。

只见球状的暗黑壁正笼罩在洛法斯身上，将他保护在内。

洛法斯默默地在手中凝聚出暗黑球，并将准星对准了莱纳斯。

「别用你那种程度的尺度来衡量我，你这老不死的。我所追求的还在更前方。」

摇曳的青白色火焰照亮了入口。

正当洛法斯为了进一步淬炼魔力质量，试图将意识沉入深层时，训练场的入口处传来了一阵清脆的脚步声。

然而，莱纳斯却一脸茫然地歪了歪头。

洛法斯连搭理他都觉得嫌麻烦了，于是散去魔法，当场坐下准备继续冥想。

「请回吧。如果你不想死的话。」

「不是，但你小子，已经绰绰有余地比卢登斯强了吧？」

「哦——哦——，还在练着呢。话说，火把的火焰颜色居然是黑的……虽说是我的孙子，但这也太阴沉了吧？」

莱特雷斯家的家主，规定由这一代最强的人来担任。

莱纳斯指着洛法斯哈哈大笑。

莱纳斯歪着头，直直地盯着洛法斯。

「不是，说真的哟，你小子唯独魔力量多得像个白痴一样，所以从远处一直狂轰乱炸魔法不就好了吗。卢登斯的装甲确实硬得要命，但一直被魔法砸的话，总有一天也会被削薄打碎的吧。就算被拉近距离，也能用转移拉开距离嘛。」

「用那种愚蠢的战法获胜有什么意义!? 」

洛法斯大声吼道，觉得这简直是荒谬至极。

就在洛法斯的后颈处，莱纳斯不知何时已经将架起的暗黑镰刀刃贴在了上面。

后颈的皮肤裂开，流出一丝鲜血。

「……！」

莱纳斯毫无气息、且没有一丝多余动作，让洛法斯动弹不得。

只要稍一动弹，就会毫不留情地被斩下首级——莱纳斯身上散发着这般可怖的气魄。

「愚蠢的战法？赢了就是赢了，真无聊。你还有闲心去拘泥于获胜的方式吗？你太小看卢登斯了。」

莱纳斯对着动弹不得的洛法斯继续说道。

「……我看过报告书了哟。两年前，听说你被鲸鱼魔物狠狠地修理了一顿吧。失去的是左眼和左臂对吧？」

「……」

「那之后是去了斯特利亚领吧。我记得你还输给了同龄的小鬼？亏你能输啊。以你那种魔力量的规格，到底是怎样才能吃败仗的啊。」

「闭嘴……！」

仿佛在呼应那股愤怒一般，高密度的魔力波从洛法斯身上散发出来。

莱纳斯一脸满不在乎地承受了这股魔力波，悄悄散去暗黑镰变成手无寸铁的状态，并张开了双臂。

「来吧，打过来啊，小洛最强的魔法。那种连老朽都防御不住的强力魔法哟。老朽就从正面，接下你这动真格的一击吧。」

看着充满挑衅意味、咧嘴嗤笑的莱纳斯，洛法斯气得脸部抽搐，在手中凝聚出了暗黑镰。

镰刀吞噬着洛法斯的魔力，使其刀身迅速膨胀变大。

紧接着，莱纳斯仿佛是为了报复刚才那一击似的挥下镰刀，释放出了暗黑的斩击。

那已经不再是人类的声音。

刚一说完，莱纳斯的身上便溢出了雾状的暗黑。

身上披着的黑衣破烂不堪，露出了让人感觉不到老态的、千锤百炼的肌肉躯体。

＊

「……呃」

「放马过来吧，我可爱的孙子哟。」

漆黑的兜帽遮盖住了他的脸庞，从那缝隙之中，透出两团青白色的火焰。

面对这一事实，洛法斯惊得瞪大了双眼。

「……葬礼我会给你办得风风光光的。心怀感激吧，死老头。」

莱纳斯叹了口气，说着「嘛，算了」，转了转肩膀。

暗黑缠绕在莱纳斯身上，化为了漆黑的长袍。

那宛如眼瞳般的火焰，确实地锁定着洛法斯。

面对还比了个wink的莱纳斯，洛法斯全力的一击挥落而下。

极大的黑色斩击，将训练场的一半涂抹成了暗黑。

「话说回来啊小洛。老朽，刚才说了让你打出最强的魔法吧？为什么没有用《收割生命的农夫之镰》？」

洛法斯哑口无言，不由得向后退去。

『发什么呆。架起架势——如果你不想死的话。』

深渊之黑，视觉化展现出的「死亡」，彻底笼罩了洛法斯的视野。

「那么，接下来轮到老朽了吧？我也用暗黑镰来回敬好了……」

莱纳斯，依然站在那里。

暗黑的奔流散去。

那是莱纳斯的魔人化。

半个多世纪前，被帝国方面冠以的绰号——《暗之死神》，正是这一姿态的最佳体现。

莱纳斯有些无聊地、又仿佛有些失望地看着洛法斯。

手持大镰，身披黑衣的那个姿态，简直就是——死神。

在那具身躯上，可以看到无数象征着身经百战的旧伤。

在莱纳斯被暗黑染黑的手中，凝聚出了暗黑镰。

承受了洛法斯全力的暗黑镰，虽说没能毫发无伤，但他甚至没有使用防护魔法，也没有受任何致命伤，就这么站在那里。