13、人的温暖

高温中蒸发的大量海水化作上升气流，轻而易举地改变了海上的天气。

而且，为了填补如同被挖空般消失的海水，周围的大量海水随之倒灌而来。

波浪理所当然地开始狂暴翻涌，仿佛雪上加霜般，横向拍打的暴雨倾泻而下。

原本万里无云的晴空，就这样被彻底涂抹成了暴风肆虐的狂澜。

这是作为施术者的洛法斯的误算。

莱特雷斯家的奥义——《初代的伟业》，从历史角度来看，这还是第一次在海上使用。

无论是经验还是知识层面，哪怕是洛法斯，也未曾预料到仅凭一道魔法，竟会让天气恶化到这种地步。

但对洛法斯而言，误算还不止这一点。

还有一个，是并非刻意却被牵连进来的珐尔的存在。

自幼作为船员在海上长大的珐尔，对他来说，游泳就像呼吸一样轻而易举。

哪怕抱着一个人游动，也完全不在话下。

然而，一旦变成暴风雨，情况便截然不同。

这里是魔之海域。

附近既没有陆地，也没有船只。

在大自然面前，人类个体的力量，几乎等同于无力。

哪怕拥有魔力，身体能力多少得到强化，也同样如此。

珐尔一边被狂浪反复拍打，一边死死抱着失去意识的洛法斯，拼命挣扎。

在暴乱的浪涛中，他好不容易探出脸来，贪婪地吸入空气。

「喂！你！醒醒啊！会死的!? 」

无论他如何呼喊，洛法斯都如同死了一般毫无反应。

他曾多次救起溺水之人，也实际操作过。

只是那脉搏虚弱得令人不安。

珐尔被狂浪玩弄，连换气都做不到，就这样被卷着漂流。

只要意识恢复得稍微慢了一点，灵魂就会被礁之魔女吞噬。

所以才必须呼唤名字，把人拉回来。

对于从未意识到自己拥有魔力的珐尔来说，能行使魔法，就算说是天赋，也已经是超出常理的奇迹。

溺水后坠入的黑暗中，潜伏着名为「礁之魔女」的存在，她会用甜言蜜语试图留住溺水者的意识。

「喂……喂，别开玩笑了……」

「哈哈……我对这家伙，真是什么都不知道啊……」

珐尔这才意识到。

「……！」

只要稍有不顺心，就毫不犹豫地动用魔法进行威胁。

可结果是，威胁罗格贝尔特的凶恶魔物被成功讨伐，船员们也一个不缺地活了下来。

然而，珐尔并没有松手。

这也是理所当然的。

珐尔刚想喊出名字，却僵在了原地。

即便在狂浪中被反复拍打，珐尔仍在心中如此呐喊。

虽然极其微弱，但仍能听见心跳声。

或许还会冷嘲热讽地骂一句：别自作多情，不知天高地厚。

这样一来，就无法呼唤他的名字，也就无法将意识从死亡的边缘拉回来。

就在这时，他们被一记格外巨大的浪头吞没。

珐尔跨坐在洛法斯身上，开始进行心脏按压。

而且还是那种，将珐尔最厌恶的贵族形象具象化的、教科书般的恶德贵族。

他没有把身为平民的年轻船员当作消耗品使用，反而一次又一次地挺身而出，为他们挡下攻击。

珐尔自己也只是半信半疑，但他很清楚——呼喊名字这件事，至关重要。

「……可恶，迷信什么的！」

醒来的珐尔猛地坐起身来。

已经不是继续抱着失去意识的洛法斯的时候了。

——做到这种地步，怎么可能丢下你不管啊！

明明连命都被他救过了。

不仅如此，他还主动出征，讨伐折磨罗格贝尔特的魔物；哪怕那魔物的力量再怎么强大，他也从不逃避，而是正面迎战。

「还在跳……还来得及……！」

时不时回头的样子，简直像是在说「跟我来」。

而一直紧绷着的珐尔的意识，也慢慢地模糊了。

仿佛「丢下他」这个选项，从一开始就不存在一样。

环顾四周，洛法斯正躺在他的身旁。

态度傲慢嚣张，把身为平民的他们称作下民，肆意蔑视。

对珐尔来说，这就已经足够了。

而且，从这只青白色的海马身上，他感受到了一种与治愈魔法相似的、温暖的力量。

那份强烈的意志，或许传达到了天空，亦或是神明那里——

再这样下去，洛法斯的灵魂就会被礁之魔女吞噬。

——这家伙的名字，是洛……什么来着？

两人之间，别说自我介绍了，甚至连一次用名字互相称呼都没有过。

珐尔一瞬间怀疑它是否是魔物，但对方既没有袭来的迹象，也没有释放出任何敌意。

不仅如此，它仿佛在引路一般，轻快地游在珐尔前方。

洛法斯一定会说，这一切行为绝不是为了平民，而只是为了他自己。

虽然偶尔会听见那名管家叫他，但更多时候只是用「少爷」这种省略名字的称呼，因此根本想不起来。

事实上，从罗格贝尔特参战的船员中，没有任何一个人牺牲。

自幼作为船员长大的珐尔，对急救和复苏措施十分熟悉。

看来他们是被冲上了某座岛屿的海滩。

＊

所以，他无法把洛法斯独自丢下。

真的是个令人厌恶的贵族。

纯白的沙滩上，平缓的浪涛轻轻拍岸，又缓缓退去。

「喂……喂，洛……」

洛法斯是贵族。

随着追逐海马前行，原本狂暴的海面逐渐平静下来，刺骨冰冷的海水也渐渐染上了温度。

洛法斯的身体冰冷得可怕，甚至没有在呼吸。

但即便如此，他也和克林顿不一样。

抱着洛法斯的珐尔稍作思考，决定跟上去。

珐尔慌忙将洛法斯翻成仰面，脱下吸满海水、沉重无比的外套，把耳朵贴在他的胸口。

洛法斯确实讨人嫌，却绝非最糟糕的那种。

奇迹，再次发生了。

再这样下去，别说洛法斯，就连珐尔自己的性命都将岌岌可危。

哪怕因此失去了一条手臂，也毫不退缩，独自一人持续守护着船员们。

但并不了解魔力枯竭的珐尔，依旧拼命地呼喊着。

一心只想着治好洛法斯的伤，珐尔甚至奇迹般地发动了治愈魔法。

珐尔带着自嘲的笑意，却依旧拼命地持续着心脏按压。

更何况，洛法斯是为了保护自己，才失去了左臂，身负重伤。

最重要的，是不断呼唤对方的名字。

或许这是一种陷阱，但继续这样下去，反正也只会溺死。

但他绝不会放手。

但洛法斯的意识始终没有恢复。

嘴上刻薄，却从未对罗格贝尔特的居民施暴，也没有掳掠过任何人。

那海马仿佛完全不受狂浪影响一般，优雅地游动着。

这是在罗格贝尔特的船员间流传的传说，珐尔也从父亲格雷格那里听到耳朵起茧。

不论怎样呼唤，哪怕四肢被斩断，也不可能醒来。

哪怕就这样一起溺死，珐尔也绝对不会松开这个比自己还要瘦小的贵族。

那是完全偏离珐尔所认知的贵族形象的行为。

那里没有恶魔的低语，也没有一瞬间的犹豫与挣扎。

然而下一瞬间，珐尔的脸色瞬间褪尽血色。

在珐尔的视野边缘，他看见了一只泛着青白色光芒的海马。

「喂，差不多该醒了吧……啊？」

虽没有确切的依据，但它怎么看都不像是邪恶之物。

可即便如此，在这狂暴的浪涛之中，依旧无能为力。

必须呼喊站在死亡边缘之人的名字，把他的意识拉回这个世界。

陷入魔力枯竭状态的洛法斯，正沉睡在深不见底的昏眠之中。

珐尔像是在说服自己一般，用力摇了摇头。

珐尔松了一口气，把手放在洛法斯的肩上。

呼吸，也依然没有回来。

「啊啊，该死……事后你可别抱怨啊！」

珐尔捏住洛法斯的鼻子，俯身嘴对嘴将空气送入口中。

事后大概会被骂不敬罪什么的，但和死相比，这点事算不了什么。

珐尔就这样反复进行着人工呼吸与心脏按压。

持续了一段时间后，洛法斯猛地从口中吐出大量海水，剧烈地呛咳起来。

确认他将海水吐出、呼吸恢复后，珐尔这才长长地松了一口气。

然而——意识依旧没有回来。

「为什么还不醒……难道真的被礁之魔女……」

就在珐尔脸色发白的时候，视野边缘忽然晃过一道青白色的影子。

「你、你是……」

那正是之前在狂风巨浪中，如同引路一般将他们带到这片海滩的海马。

明明不在水中，它却轻飘飘地、仿佛仍在海里一般漂浮在沙滩上。

这时，珐尔忽然意识到一个问题。

他们被抛出的地方，毫无疑问是魔之海域。

可按理来说，魔之海域的周边，不应该存在岛屿才对。

没有可以作为中继点的岛屿，放眼望去只有让方向感彻底崩溃的无尽水平线，最后再加上吞噬船只的恶魔现身——

这正是那里被称作魔之海域的原因。

既然如此，这片海滩又算什么？

就算是狂暴的风暴，也不太可能把人一路冲出那片海域。

珐尔脱下身上那套半干的衣服，低声嘟囔道：

「看起来还能用……」

珐尔心中没有一丝犹豫。

至于它有没有听见，则毫无反应，只是静静地漂浮着。

「要是用魔法的话，一瞬间就搞定了吧……」

虽然有呼吸，但不知是不是错觉，脸色看起来甚至比刚才更加苍白。

珐尔狐疑地看向那只海马。

这是「故事中的主人公阵营」。

为了伪装成男性而缠在胸前的布条被解开，她将自己贴近洛法斯那微微颤抖、冰冷的身体，像是要把温度分给他一样。

洛法斯的身体，依旧冰冷。

海马不时回头，像是在确认他们是否跟上，随后游进了洞穴深处。

但这些，珐尔自然无从得知。

以主人公为首，由多名女主角构成的少数精锐集团，每个人都拥有以一当千的战斗力。

在这种情况下，珐尔开始思考。

珐尔警惕地环顾四周。

而珐尔还活着，说明他们并没有漂流太久。

总比什么都不做、眼睁睁看着他死掉要好得多。

「为什么……」

接着看向漂流木。

遇到这种状况，该怎么办？

甚至连体温调节，都几乎无法依靠自身完成。

「女人的体温更高…吗……那样的话，幸好我是女人。」

「……咦」

它仿佛完成了使命一般，轻飘飘地在洞穴中漂浮着。

跟着海马进入洞穴后，眼前展开的景象让珐尔不由得怀疑起自己的眼睛。

他追溯着经验与记忆，然后想起了——

珐尔背起洛法斯，追了上去。

——

这里究竟是什么地方，他并不清楚。

——

从洛法斯至今为止展现出的为人来看，虽然他觉得几乎不可能，但就算洛法斯醒来后暴怒，将这件事冠以「处刑」之名，用魔法把自己杀了，他甚至也觉得无所谓。

洞穴里没有任何人的气息，仔细一看，篝火的痕迹也像是很久以前留下的。

篝火让洞穴内笼罩在一层淡淡的暖意之中。

「绝对不会让你死。」

这样一来，生火应该不成问题。

就在这样相互依偎之中，珐尔仿佛被梦境牵引般，沉沉睡去。

并没有受潮，干燥得很，完全可以当作柴火。

洞穴的宽阔空间中央，铺着一张看似魔兽毛皮的东西，如同床铺；边上堆着捡来的漂流木，还有像是顺便放在那里的打火石和篝火的痕迹。

湿透的衣物也已脱下，洛法斯被裹在温暖的毛皮里。

他不明白。

但至少，现在还能活着，毫无疑问是托了这只海马的福。

「继续说救人的事吧。有时候身体冷到不行，体温怎么都回不来。那样的话，基本就没救了，干脆送回海里算了。啊？救的方法？嗯……硬要说的话，用人身体的温度暖上一整晚，运气好的话也许能活。顺带一提，暖的人最好是女人，女人体温高嘛。题外话，当年我年轻时溺水，就是你妈给我暖了一晚，结果才有了罗格……呜噗!? 你干嘛！我可是很认真在说——」

不过那种事，等他醒了再说就行了。

仿佛曾经有人在此生活过一般——

珐尔向它道谢。

再用毛皮将两人一并裹住取暖。

一个最低限度却完整的居住空间。

察觉到视线，珐尔看向那只海马。

「……是叫我跟上去吗？」

栖息在水中的海马，怎么可能住在这种充满人类痕迹的地方。

在那岩壁的一角，张开着一个黑洞洞的洞穴。

把流木堆好后，虽然花了点时间，但总算成功点燃了篝火。

生火这种事他早已习以为常，但能从无中生有、瞬间制造出水与火的魔法，对平民来说，终究还是既敬畏又恐惧的存在。

这过分周到的环境让珐尔心中隐隐不安，但他还是先打起了火石，让火花飞溅。

曾经父亲格雷格教过的话。

躺在一旁的洛法斯，依旧没有醒来。

洞穴中，那只泛着青白色光芒的海马，静静地注视着这一切。

珐尔开始慌了。

「这是你的住处……怎么可能」

「多谢了……真的」

等洛法斯醒来之后，八成会嚷嚷什么不敬罪之类的吧。

前进的方向，是沿着海滩延伸的一片嶙峋岩壁。

至少，洛法斯是这么说的，而且他也真的依葫芦画瓢发动过治愈魔法。

他先把洛法斯安置在那张毛皮「床铺」上，然后拿起了打火石。

事到如今，他也不打算再怀疑什么了。

事实上，因魔力枯竭，洛法斯的体力已大幅下降。

这只海马究竟有什么目的，终究不得而知，但被它救了是事实。

在第一章的剧情之一——「渔村罗格贝尔特·海魔斯特拉夫讨伐战」中，有一名女主角会在此加入队伍。

珐尔想着，冰冷的身体应该多少好转了一些，于是再次伸手触碰他的肌肤。

「话说回来……我也是魔力持有者来着？」

＊

「……啊啊，真是连这种蠢事都想起来了……人的肌肤……吗……」

就在珐尔被这些无法得出答案的疑问困扰时，那只海马再次像是引路一般，在空中游动起来。

按照洛法斯的说法——

为什么洛法斯的状况没有丝毫好转。

珐菈蒂娅娜·罗格贝尔特。

性格豪爽胜过男子、极端厌恶贵族的女船员。

她曾经有过青梅竹马被克林顿的私兵掳走的过去。

因此，她对贵族怀有强烈的憎恶，尤其是作为仇敌的克林顿所侍奉的莱特雷斯家，更是恨之入骨。

在第二章「四天王篇」中，当她与身为莱特雷斯家、代号《影狼》的洛法斯对峙时，曾不留情面地辱骂他，并以比任何人都强烈的仇恨发动攻击。

——然而，那是严格按照剧本推进时的珐菈蒂娅娜。

这一次，剧情走上了偏离既定路线的道路。

珐菈蒂娅娜——不，是珐尔，没有被主人公拯救，反而阴差阳错地，被洛法斯救了。

对洛法斯而言，他救下珐菈蒂娅娜的行为，并不存在任何意图。

毕竟，从经历过成千上万次被杀的洛法斯的视角来看，那名每一次都对他发动最猛烈攻击的女人，给他的印象可以说是糟糕至极。

之所以没能察觉珐尔其实是女扮男装的珐菈蒂娅娜，也有原因——

现在是故事开始前三年，她的年龄尚小，女性特征并不明显。

因此，洛法斯救下珐菈蒂娅娜，完全是无心之举。

但对一心想要避开未来被按剧本杀死命运的洛法斯来说，这并不算坏的展开。

——然而，这个世界中，也存在着无法接受这一点的存在。

就像洛法斯因反复被杀而畏惧未来的死亡一样，也有人在反复的怨恨中，积蓄着憎恶。

那正是——

存在于珐菈蒂娅娜之中的，近似于「灵魂」的存在。

珐菈蒂娅娜的灵魂，无法容许珐尔拼上性命去拯救洛法斯。

因为在它的认知中，洛法斯是背叛人类的仇敌之一，是将青梅竹马贩卖为奴的畜生们的幕后主使。

脑海中的「自己」，声音因喜悦而高涨。

在原本的第三章「炼金帝国篇」中，珐菈蒂娅娜会与被卖作奴隶的诺伦再次相见。

在她面前，洛法斯正毫无意识地躺在地上。

但这一切的未来，现在的珐尔并不知道。

珐尔试图丢掉匕首，但刀柄却像是吸在手心一般，怎么也甩不开。

那是半年前，被克林顿的私兵掳走的青梅竹马的名字。

珐尔察觉到洛法斯的体温，比刚才高了一些。

安心之下，她把脸埋进洛法斯的胸口。

确实，珐尔与洛法斯相识不过半天。

在如今的珐尔眼中，洛法斯从未背对过任何强敌。

「……哈？」

——不对。他和克林顿是一伙的。因为他是——洛法斯·雷·莱特雷斯，莱特雷斯家的嫡子。

下一瞬间——

当主人公一行发现她时，她已经变得面目全非。

对珐尔而言，洛法斯是拯救了故乡、也拯救了自己的恩人。

——不是！那男人，洛法斯，毫无疑问是莱特雷斯！卑鄙下作的仇敌！我们的仇人！

珐尔猛地睁开眼睛。

那是这一带土地真正的统治者，大贵族的名字。

珐尔在这片空间中醒来。

「救了罗格贝尔特的是他。我不认识你说的那个人。」

正因如此，珐尔的精神被拉入了这里。

克林顿的私兵，时常用它来威胁人。

珐尔在刀刃即将刺入的前一刻停下，猛地将匕首甩飞出去。

也就是说，莱特雷斯，是那个可憎的克林顿背后的「主子」。

——……啊？你、你在干什么!?

纯白的世界，出现了裂痕。

珐尔冷冷地打断了那带着不甘的声音。

那种感觉让人不快。

莱特雷斯——

「刚才那是什么梦……梦魔之类的吗？」

珐尔不自觉地握紧了匕首。

——杀了那个男人。

甚至为了保护自己，不惜牺牲左臂。

声音在珐尔的脑海中响起。

洛法斯确实说过，这是为了莱特雷斯领地，也是为了他自己。

「你在说什么莫名其妙的东西……果然莱特雷斯什么的也是瞎编的吧？」

龟裂、崩塌。

「不管你说什么，我是被他救下来的。」

「……卑鄙？下作？我不管你是谁，你对他又了解多少!? 」

——你只是认识他时间太短，还没看清他的真面目！

——

敢反抗他们，莱特雷斯不会坐视不管。

「为什么？」

无处宣泄的愤怒与悲伤，最终吞噬了珐拉蒂亚娜。

——不、不对！那是未来的事——

那道声音，再也没有响起。

诺伦在被卖到帝国后，遭受了无数残酷的人体实验。

「你真的是莱特雷斯吗……？名字……是洛法斯没错吧……？」

她发问。

——对！刺下去！他是诺伦的仇人！

声音再次响起。

——那个男人是最卑劣的贵族。诺伦被卖给奴隶商，全都是他的错。

「原来如此……这家伙，是莱特雷斯啊。」

而珐尔的手中，握着一把看起来锋利无比的匕首。

「你在胡说什么。做坏事的是克林顿吧。这家伙确实是贵族，但跟那事没关系。」

放眼望去，纯白色延伸至世界尽头。

恶德贵族的总头目——暗黑贵族。

「这、这家伙是……莱特雷斯？怎么可能……可他明明，救了我们，救了罗格贝尔特……」

只要违抗，莱特雷斯侯爵家就会率领大军，将村子夷为平地。

这样的存在被肆意贬低，她无法接受。

但那已不再是「重逢」。

——别被骗了。他的本性就是黑暗。他从不考虑他人，一切行为，都是为了满足自己肮脏的欲望。

那道声音因突如其来的举动而陷入慌乱。

诺伦——

发现自己正隔着毛皮，用双手掐住了洛法斯纤细的脖子。

——拯救罗格贝尔特、拯救我们的，应该是阿贝尔……不是那种人。

为了「说服」她。

内容已经记不太清了。

珐尔的大脑一片空白。

听起来，几乎就像是她自己的声音。

她慌忙松手，确认没有留下勒痕，这才长长地松了口气。

刀锋缓缓逼近洛法斯的颈项。

「诺伦是被抓走了，但没死。少在那胡说八道。」

而那时，被视作元凶的莱特雷斯家嫡子洛法斯，早已作为四天王之一被讨伐。

「……这么说来，他在出航前确实说过那种话。」

但在这短短的时间里，洛法斯已经用行动，向珐尔证明了他的为人。

进入了——珐菈蒂娅娜的精神世界。

但绝对不是什么让人心情愉快的梦。

珐尔冷冷地瞪向不知从何处传来的声音。

这是对没有意识的人提出的问题。

明知不会得到回应，却还是忍不住低声呢喃。

平日里总是高高在上的洛法斯，此刻却显得异常纤细瘦弱。

怎么看，都只是个与年龄相符的孩子。

对这样的孩子，仅仅因为「贵族」身份就出言辱骂、恶语相向……

然后，又被这样的孩子拯救了故乡与自己。

「我到底，在干什么啊……」

为了驱散心中的罪恶感，珐尔贴近洛法斯，将身体再次靠了上去。

ps:相信大部分人前面已经猜出来珐尔是女的了吧