2、踏上变革之路

加利昂公爵家主办的宴会邀请函。

宴会的日子大约在三个月后。

得趁这段时间好好想想能做些什么。

首先，在那故事里，为何我非死不可？

是因为我成了人类的仇敌？

是因为我成了服从第二代魔王雷蒙德的四天王？

这些固然是因素，但并非本质。

真正的原因在于——主角阵营讨厌我。

在第一章中，我仅仅因为对方是平民就加以嘲弄、欺凌。

事实上，第二章的四天王并非全员都被主人公阵营所杀。

虽然结果上是全灭了，但有一人在与主人公阵营战斗后，被放过了一马。

那就是第二章四天王中的最强者，也是最后交战的四天王。

——《驭龙者》瓦尔姆。

瓦尔姆是驾驭飞龙的龙骑士，也是故事中首屈一指的枪术高手。

惊人的枪术造诣，加上雷蒙德赐予的爱龙「芙琉格尔」所带来的超高速机动，以及与生俱来的雷魔法，这些就是瓦尔姆之所以是四天王最强的原因。

我和其他四天王成员，是凭借高贵的上级贵族血统和实力成为雷蒙德的跟班，但他不同。

瓦尔姆是雷蒙德跟班中唯一没有爵位的男人。

瓦尔姆出身边境骑士家族。

虽然世代作为骑士效忠王国，身份上与平民不同，但与我们这些贵族相比，仍有着无法填补的阶级差距。

那样一介骑士家族出身的瓦尔姆，为何被允许侍奉在雷蒙德左右？

喂，那种怜悯的眼神是怎么回事。

其实力亦毋庸置疑，记得在四天王战中，他展现出了单枪匹马压制主人公阵营的可怕战斗力。

当然，比起被无理取闹地杀了上万次的我，他的结局还算体面些。

魔法轰击在雷扎尔右侧的地面，连同泥土一起将整片区域彻底轰飞。

虽然剧情主要是狩猎魔物，但顺便惩治了在那里课以重税的官员，确实有这样一个小插曲。

风压掀飞了雷扎尔的尖顶帽，轻飘飘地滚落在地。

绝不能放着那个渔村不管。

「……」

「滚开。」

「所以啊，卡洛斯，去查查咱们领地里有没有因重税而困苦的地方。」

「今天的行程吗。上午有魔法讲师的实战训练，午餐过后，下午安排了经营学、魔法学和礼仪课程……」

好像是因为魔王复活的影响导致魔物大量产生，海患严重，渔获量减少的故事。

我还被扣上了「以重税荼毒百姓的恶魔」这种荒谬的头衔。

即便我没参与欺凌，对方也很有可能以此为借口杀了我。

「什么？不是重税吗？」

「这是哪来的情报？」

「哈!? 少爷，您在说什么……」

我穿上外套走出卧室。

或许正因为有着这种类似逆袭上位的经历，在第一章里，当雷蒙德率领的跟班们欺凌身为平民的主人公时，只有瓦尔姆对此表现消极。

尚未成年的我，要对领内的经营指手画脚吗？

卡洛斯像是在叹息般用手捂住了脸。

雷扎尔浑身发抖，战战兢兢地让开了路。

这是怎么回事？

我记得故事的第一章，其中的一个剧情，是前往一个荒废的渔村。

「我家的领地很广吧？全部都是统一税率吗？」

无视瘫坐在地瑟瑟发抖的雷扎尔，我径直迈步向前。

「……是的，嘛。正是如此。」

我一言不发，凝聚出一枚巨大的暗黑球，随即向雷扎尔射去。

「听说我们家好像设了重税啊。」

「不知道。给我找个更像样的讲师来。」

归根结底，主人公阵营就是个即使是敌对势力，只要不对自己抱有敌意就会放过对方的、天真得无可救药的群体。

参加那场宴会，假设我还是成了雷蒙德的跟班，只要不在第一章里欺负主人公，说不定我就能得救。

想起来，那个村子的名字应该是……

对我来说这完全是冤罪，但那群混账主人公们可没聪明到能想通这一点。

唉，头好痛。

之后，第二代魔王雷蒙德被主人公阵营打倒，他也随之自尽，迎来了充满悲哀的结局。

不，光凭这点恐怕还不够保险。

那个废弃渔村……好像就在莱特雷斯领吧？

「少爷……」

「洛法斯大人，接下来是魔法实战的时间了。您打算去哪里？」

对于出身侯爵家、拥有庞大魔力的我来说，像雷扎尔那种男爵程度的魔力，简直连麻雀的眼泪都不如。

「卡洛斯，我今天的行程是？」

「嘛，洛法斯少爷早晚也要参与经营的，有兴趣是件好事。」

坏家伙就杀，就算不坏但印象不好也杀。

唔，那现在关于重税就无事可做了吗？

「梦里。」

不，等等。

「刚才那个是无咏唱。我已经没什么可向你学的了。把那个地面填回去，然后赶紧滚。」

「这到底是第几个人了啊。」

「原来如此，没什么大不了的事嘛。全部取消。立刻准备马车。」

虽然偶尔也会出现下级贵族或平民魔力量很高的情况，但那属于极少数的特例。

「嗯？少爷，您突然怎么了？」

清晨，我一边喝着卡洛斯一如既往泡好的漆黑晨间咖啡一边说道，当事人卡洛斯露出了困扰的神色。

是不是事实，对他们来说根本不是什么大问题。

「当然，根据地区会有所不同。本来就有商业、农业、渔业等根据行业征收的税种。商人做买卖时，会有根据申报和销售额征收的商业税，农户有针对农作物的农税，渔业有针对捕获鱼量的鱼税……」

看着僵在原地动弹不得的雷扎尔，我只说了一句。

也就是说，必须在第二章之前，或者在进入学园之前，某种程度上解决重税的问题。

「您突然这么说我也……」

「不需要。比起那个，重税的事怎么样。」

倒不如说，他甚至欣赏平民出身却实力不俗的主人公，似乎始终对主人公怀有敬意。

无他，仅仅是因为瓦尔姆拥有压倒性的强大。

记得那场战斗的结局，是他所乘的骑龙被击落，随后他本人坦然认输。

他是负责我魔法课程的魔术师雷扎尔。

「啊——，复杂的话题就免了。也就是说，我莱特雷斯领并没有进行过度的重税征收对吧？」

糟了。

卡洛斯慌慌张张地小跑跟上来。

「快点，我们要去罗格贝尔特。」

「果然还是请医生来看看吧。」

他从不主动进行骚扰，即便动手，也仅限于雷蒙德下令之时。

「——正是如此！」

或者是说，未来两三年内会演变成重税？

「不、不愧是洛法斯大人！真是精彩的废弃咏唱！这样一来上午的实战就结结结、结束——」

挡在我和卡洛斯面前的，是一个戴着尖顶帽的壮年魔术师。

「请等一下，洛法斯少爷！说什么取消，上午的魔法讲师已经到了！」

没错，瓦尔姆不是靠血统，而是靠单纯的个人武力得到赏识，被雷蒙德纳入麾下的。

「可是少爷，莱特雷斯领的赋税完全依照王国规定执行。与其他领地相比，虽不算轻，但也绝非特别沉重。」

贵族爵位越高，通常拥有的魔力就越强。

「……罗格贝尔特。」

放着不管的话我会死。

卡洛斯叹了口气。

「那是哪家男爵的三儿子来着？就凭那种程度的魔力量还想教我，简直让人笑掉大牙。今天就把他辞了。」

不，这事得谨慎行事，否则会损害父亲大人对我的印象。

「虽然给出的薪资相当丰厚，但新的人才迟迟不来啊。毕竟总是重复这种事，这也是理所当然的吧。」

「这是在讽刺我吗？但居然雇佣这种连废弃咏唱和无咏唱的区别都分不清的家伙，人事安排也有问题吧。」

「亲自面试雷扎尔阁下并决定雇佣的，可是家主大人啊。」

「父亲大人？哈，看来他已经老眼昏花了。」

我带着卡洛斯坐进马车，用手杖敲了敲车顶发出出发的信号。

「出发。目的地是罗格贝尔特。」

随着我的一声令下，马车缓缓启动。

动是动了，但车夫一脸困惑，不住地往这边偷瞄。

「干什么，看什么看。」

「少爷，您知道罗格贝尔特在哪吗？」

「我吗？我怎么可能知道。」

「我想也是。那是位于边境乡下的一个村子，我也只是听说过名字的程度。」

「那么偏僻吗。嘛，毕竟我们家的领地很广啊。难道说很远？」

「岂止是远，坐马车要花整整4天」

「4天……」

我哑口无言。

要在马车上坐整整四天实在让人讨厌。

没想到罗格贝尔特竟然那么远。

「以这么远的距离来看，现在的车夫恐怕难以胜任。需要寻找习惯长途旅行的车夫和护卫、准备食物和露营用品、调整明天以后的行程，而且要空出好几天的时间，也必须得到老爷的许可。」

「唔……」

哪怕多少有些勉强，也必须强行推进这件事。

他在第二章里，可不是为了耍帅或好玩才当暗黑执事的。

普通情况下早就放弃了，但这次字面意义上关系到我的性命。

只要解决了罗格贝尔特潜藏的问题，或许就能消除一个导致我死亡的因素。

暴露在高密度魔力下的马车发出嘎吱声，车夫口吐白沫倒了下去。

卡洛斯眼神空洞地把车夫抱下马车，然后独自一人去买东西了。

我从怀里掏出一个塞满金币的小袋子，扔给卡洛斯。

「卡洛斯。」

卡洛斯一副不敢相信自己耳朵的样子，但考虑到卡洛斯的实力，这也算不上什么强人所难的要求。

「不不不！这可不行！就算要去，至少也要得到老爷的许可——」

虽然年事已高，但战斗力无可挑剔，露营经验也很丰富。

区区四天的话，应该能不眠不休地坚持下来吧。

「什么事，少爷？您终于放弃了吗？」

我从体内释放出强大的魔力，让喋喋不休抱怨的卡洛斯闭了嘴。

「各种必需品的准备也从现在立刻开始。钱的事不用担心，从我的零花钱里出。」

卡洛斯虽然冷汗直流，但还是咬紧牙关保持着清醒。

「啊，行程的事没必要在意。空出个两三天又不会死人。还有，对父亲大人事后汇报就行。回去之后我会随便找个理由报告的。」

「闭嘴。」

「我不记得允许过你发表意见，卡洛斯。」

要做的事真多啊。

「这就对了。去吧。」

「……哈？」

卡洛斯死心地跪了下来。

「不，洛法斯少爷……!? 」

卡洛斯在莱特雷斯领，过去曾有过率领骑士团担任团长的经历。

「……是我僭越了。我立刻去准备。」

「车夫和护卫，由你一个人兼任。」