86章

『要从我家乡带走百万生灵……？』

为守护同胞而来，如今竟要牺牲其中百万？

荒谬绝伦。

必须阻止。

『可该如何破局？』

必须寻得破解之法。

惊惶无益，需定心神。

『逆转时间？』

让光阴倒流。

令克罗诺斯回溯。

此法确实可行。

如此既能牺牲放逐者——那些与他毫无羁绊之人，不似故土亲朋。

然而——

『……这真是正确的选择吗？』

跨越那条界限。

当然已做好觉悟。

变成怪物的觉悟。

但那该是在历经风雨后自然而缓慢的蜕变，而不是每逢必要时刻便为自身行为粉饰正当性的工具。至少伊安如此认为。

『若非得二选一，故乡自然排在首位。但眼下首先得确认是否存在转圜余地。将来姑且不论，至少现在……我尚未沦为怪物。』

我仍未成为怪物。

某种程度上伊安也能理解。

百万不够竟要五百万？

循着脑海中普罗米修斯的记忆碎片，苏佩里恩们将那日称为『九界共鸣』。

这才是他最想确认的事。

恨不能将其赶尽杀绝。惟愿终有一日能获得如此伟力。

但我很清楚该做什么。

这是千年一遇的天象。

『……半年。』

自然要在期限内凑足五百万条性命，想必掳掠同胞的行动会更提前些。

「您如何看待当前局势？」

『还有……』

记得那名分析官早已被调包成哈迪斯的亲信。

「增加多少？」

故曰半年。

夺取支配者之格。

若用故乡的时间换算方式来表示这场共鸣从开始到临近结束的期限——

眼下尚无良策。

就像最初赫斯提亚试探伊安那样，此刻伊安也在揣度她的心思。

『半年之内，必须优先完成剩余三项伟业。』

「啊，这次因未能生擒放逐者，仪式推迟了些。不过相应需献祭的数量增加了。」

「……请问，活人献祭的确切时间是？」

「每当其他同僚议论中界的事——说他们在寻欢作乐啦、搞什么重构啦、折腾些有的没的啦……我总是退开几步。对我而言那就像另一个世界……与我毫无瓜葛的地方。」

「他们打算怎么抓足五百万人？亲自动手？还是派遣麾下支配者们？」

「这个嘛，从百万增至五百万……」

所以无论如何都要做到。

顶级支配者赫斯提亚。

距离九界共鸣还剩三十日，随后将持续百五十日方止。

「……赫斯提亚大人。」

如此自我说服的伊安强令心神镇定，转头询问面前掩不住慌乱的赫斯提亚。

「请讲，执行者大人。」

「其实我最初也这么想过——与其牺牲放逐者和其他中界子民，这何尝不是最后的权宜之计呢。」

「具体是指……？」

伊安这一问直击要害。

「反正中界早晚都要面临重构。既然横竖都是死，与其平白挑起事端连累无辜性命，倒不如让他们先走一步不是更好吗？」

暂且算个好消息。

「赫斯提亚大人想保护的放逐者们，现在已经护住了。那么接下来中界子民的安危，您也会出手庇护吗？还是说只要放逐者能活着，您就心满意足袖手旁观呢？」

「所以您觉得他们的牺牲也与您无关？」

这确实是掏心窝子的话。

试探下她的真心？

若请哈迪斯周旋，或能争取些缓冲时间。

三十加百五十，合计百八十日。

『就算尽量拖延，也绝不可能超过半年。时间紧迫，必须在这期间找到解决办法。』

他抛出这个言不由衷的问题。

反正确认下总没坏处。

余光掠过赫斯提亚的脸庞。

掌握的力量越强，可选的手段就越多。

「但……即便如此，不对的事终究不对。怎能放任五百万条性命……无辜者的性命白白牺牲？」

伊安直指核心。

语气里透着毫不作伪的真诚。

『不如……』

不惜一切代价——

她是真的从未思量过。

伊安咬得后槽牙咯咯作响。

「……简直丧心病狂。」

「……说实话，我也不清楚。关于中界……我从来没考虑过。真的完全没想过。」

毕竟若非要牺牲一方，他也会毫不犹豫选择放逐者。

『该信任这位支配者到什么程度？她似乎能派上用场……』

「听说中界正在进行重构，已有分析官派驻该处。应当会优先通过他调运祭品吧。」

真是群彻头彻尾的疯子。

她确实与其他支配者立场迥异。可归根结底，不仍是隶属于时计塔的成员？贸然托付实非上策。

赫斯提亚神色变得复杂起来。

伊安抬眼望向面前这位女性。

「……坦白说，要是讲真心话，比起当初放逐者是目标的时候……现在我反倒松了口气。」

打定主意的伊安轻启双唇。

「并不算太远。您也知道，盲目之父只在伊格德拉西尔的九界完全对齐产生共鸣期间才会睁眼，且必须在共鸣结束前完成献祭……」

「推迟了多久？」

权宜中的权宜。

妥协到这种程度总该可以了吧？

她为此辗转反侧数昼夜，最终得出了结论。

「可我突然意识到……所谓权宜之计，不过是催生下一个权宜之计的温床。若永远选择折中之法，九界还能剩下多少生灵？终有一日会彻底沦为荒芜吧。」

诸天万界尽数荒芜——这便意味着九界的终焉。

虽然需要漫长时光，但对她而言重要的是方向，而非耗费的岁月。

赫斯提亚既无法理解，更难以认同这条通向终末的道路。

「所以我认为必须斩断活人献祭这种行径。老实说，连父神收集那么多灵魂究竟要做什么都令人费解……」

赫斯提亚说到这里突然噤声。别的尚可，但对混沌殿堂的猜疑——唯独这点必须慎之又慎。

「深有同感。」

伊安对赫斯提亚的发言表示赞同。很好，做到这种程度已足够给予合格分。

她怀着相对良善的心。

不，是寻常人的心。

在其他支配者身上翻遍每个角落也寻不得的寻常。

那种珍视眼前胜过远方，却又为远方苦难扼腕愧疚的性情，正是尘世中最常见的模样。

『正因如此才值得信任』

倒也不尽然。

至少部分如此。

「那么请赫斯提亚大人即刻着手寻找方法。就像您说的，必须彻底根除活人献祭本身。」

他做出决断。

这倒打一耙的架势

虽料定其必欲召唤主君，终究抱丝侥幸。

「克罗米大人意下如何？若有良策万望指点。」

伊安总算获得了些许慰藉。至少这个方向似乎没有错。

远超从容的厚颜无耻令暴怒的赫尔墨斯顿时语塞。

这回可是从第一印象就搞砸了。

与历经永劫的魔导书《死灵之书》所思不谋而合。

［……］

他毫不迟疑地走向第十伟业的石像前。与先前遇到的支配者们不同，这座石像的面容透着稚气。

唯有顶级支配者才能解决的难题堆积如山。

「您就是赫尔墨斯大人，对吧？」

「这段时日我会竭尽全力完成剩余三项伟业。待成为支配者后，定当鼎力相助。」

＊ ＊ ＊

距支配者之格仅一步之遥。

至少在本次危机解除前，她的助力不可或缺。

［……啊？］

不过

眼下仅余第十、十一及终章第十二项。

说起来，这是凯里凯昂。

与赫斯提亚缔结同盟。

原本另有主人来着？

0;以防万一，最好也给契约者的故乡送去警告。搞不好会爆发战争。明白吗？1;

是谁来着？根据普罗米修斯的记忆，那个名字似乎是……

盗贼、旅人、商贾

未料回应出人意料。

0;当下契约者所思甚妥。速取支配者之格方为要务1;

［胆敢直呼我的名讳……］

「您说得对。既然已经来到这里，不如先领取伟业，就按克罗米大人的建议行事吧。」

但转瞬便目光坚毅地颔首。

那分明是苏佩里恩族显露敌意的特征……？

却属正理。

姑且探问。

0;契约者若获格认可，当可在时计塔掌权柄握话语。当务之急乃固此根基1;

『……赫尔墨斯。』

……糟。

伊安哑然失笑，正思忖着该往供飨皿摆什么供品时——

在奥林匹斯神殿外稍作沉思后，伊安重新步入神殿。

［……什、什么？］

以及信使的支配者。

「区区执行者竟能从赫尔墨斯大人手中偷走魔杖，身为盗贼之王的您理应给予嘉奖。我还挺期待呢。」

［这、这小子怎么……］

『当然，再怎么年轻也起码比我年长千倍吧……』

「您没必要动怒吧？」

「好，就这么办。」

赫斯提亚闻言略显错愕地顿住。

「那您反倒该夸我才对。」

［你这小偷——！］

令人震惊的是，第十伟业的启示者竟未收取供品便现身了。唯一的异常是：他瞳孔泛起的不是蓝光，而是猩红。

并无锦囊妙计。

应是决意共襄盛举。

［胆敢偷窃我魔杖的执行者就是你吗?! ］

赫尔墨斯扯着嗓子吼道。

［我的魔杖啊啊啊——！］

「听闻您庇佑所有旅人、盗贼与商贾，是执掌此道的支配者。这话也没错吧？」

赫菲斯托斯交给我的魔杖。

返回神殿的伊安正式获认第九伟业达成。

少顷。