18章 突破极限0;11;

『切记勿触，此魔杖』

遍体鳞伤的伊安突然现身。

这是他在昏迷前最后的嘱托。

「呃啊……」

三日后伊安才苏醒。

他先是猛地睁眼，发出一声痛吟。

剧烈的头痛几乎要掀开天灵盖。

『这是…？』

恢复意识的伊安立即环视四周。

素净的房间虽无装饰，却格外整洁。

『在领主城么』

伊安用力按压着抽痛的太阳穴，飞快做出判断——在皮埃里克领地，能拥有如此洁净宽敞房间的，恐怕只有领主城。

『看来传送术确实生效了。』

当他抵达峡谷时，

玛那与体力早已枯竭。用『神志恍惚』来形容再贴切不过——倒非咒术师之王负隅顽抗，那家伙反而容易对付。问题全在魔杖上，那根铭刻着咒术符文的『大草原之杖』。

『没想到竟是幻术。』

魔杖镌刻的术式并非控制魔物精神的咒术，只是诱发特定「幻象」的幻术。连伊安也窥见了幻觉内容——

『整片大草原化作火海的幻象。』

更准确地说，是陨石坠落毁灭草原的幻象。咒术师之王持续维持着幻术，魔物们被幻象所慑，才会拼死逃离大草原。

『魔物最易受幻术侵蚀。』

「整整三天三夜」

咯吱、咯吱……

借着强化的视力将魔杖里外扫描个遍。

「我带回的魔杖在哪？」

伊安的专注力简直骇人。可怜麦吉迪错失脱身时机，像块木头似地杵在原地，莫说挪动脚步，连大气都不敢出一口。

他边说边走向保管箱，抬手掀开箱盖。

伊安眯眼打量着麦吉迪沾着草药渍的围裙。虽不知为何由派遣法师担任看护，此刻却有更要紧的事。

这魔杖处处合他心意。尤其杖首分岔的枝桠结构，正是镶嵌水晶球与宝石的绝佳位置。

『可没嘴上说的轻巧。』

前世经手的诸多神器法杖中——

晃动的铜壶在左手中叮当作响，右臂还夹着条冒着热气的绒布。

杖身镌刻的术式仍未被完全清除。只是暂时压制后草草带回，毕竟当时正疲于摆脱挣脱幻术的大批魔物。

『暴殄天物啊。』

「处理得不错」

横竖只能得出一个结论。

伊安左手食指一抬，一截冰锥倏地刺出，正是篆刻术式的绝佳冰凿。

少女指尖落处，柜面符文正流转着青芒。

吱呀一声，房门被猛地推开。

从杖身的木纹到镌刻的符文。

「啊，您还不能乱动……！」

唯有这沙沙作响的刻痕声回荡不绝。

倒是把伊安专注的侧脸瞧得真切。

阳光透过彩窗，在石室角落的金属柜上投下斑驳光纹。

生存本能的伟力在此刻彰显。从未集结的魔物们不仅瞬间结成同盟，更在上位个体的指挥下展现出井然有序的军团级行动。

『要嵌入通讯珠，非此杖不可。』

想必是三阶魔法师们的杰作吧。

那沉浸于工作中的神情格外令人印象深刻。

来人是派遣魔法师麦吉迪。

桦木魔杖表面刻下符文的声响。

『得像死老鼠般纹丝不动才行。』

咯吱咯吱，又咯吱咯吱。

麦吉迪忽然好奇心大作。

『完全看不出门道。』

她催动玛那灌注双眼。

「我昏迷了多久？」

他显然没打算草草收工。

这正是他选择『大草原之杖』的原因。

这堪称教科书级的危机应对。

『唔——』

「您终于醒了！」

他——不，她三步并作两步冲来时。

从魔法学院毕业方才一年光景。

「无妨。」

所谓见其所知——她现在根本两眼一抹黑。

「三天么…」

伊安满意地支起身子。

狭长箱盖开启的刹那，一根白桦木魔杖静静躺在丝绒衬里上。焦黑如遭雷击的表面，密密麻麻镌刻着蚂蚁大小的术式符文。

『开始吧。』

她连猜测伊安的意图都力有不逮。

既存符文无法抹除，却可覆盖改写。要么叠加新式，要么衔接转化——

「伊安大人？」

咯吱——！

「啊！法师大人们收在特制容器里了』她指向墙角，『说是仿照魔力牢笼原理打造的封印柜——」

绝非易事。既要匹配原有术式脉络，更需与神器载体共鸣。倘若镌刻失误，神器便会失却力量，沦为凡铁。

『必须优先处理魔杖……』

『得先从幻术术式着手修复。』

『但他到底在干嘛？』

「……」

在魔法学院偶遇时，他还是个少年。坊间流传的『最年轻魔法师』、『少年天才』等传闻，更强化了那种稚嫩印象。

『少年个头啊。』

如今他浑身散发着成熟青年的气息。

更重要的是，从他在风雪中初现的那一刻起——

『长得还挺……』

「麦吉迪先生。」

「哇哈！」

既不是『啊』也不是『呀』，

麦吉迪发出了一声怪异的惊叫。

她猛地扭过头去，耳尖泛着可疑的红晕。

「请您站到那边去。」

「啊？噢？」

「靠后些，窗边那个位置。」

伊安连眼皮都没抬一下，

只是随意抬手比划着方位。

「明白！」

麦吉迪竟乖乖照做了。

毕竟这可是高阶魔法师的指令。

她小碎步挪到落地窗前，

「您…您是怎么发现的？」

「……您说什么？」

伊安像抚摸宠物般轻抚大草原之杖，随后收回凝聚的精神力环顾四周，正好与麦吉迪四目相对。

「大领主阁下身在何处？」

麦吉迪手足无措地僵在原地。

伊安从座位起身，魔杖直指对方面门。杖身灌注的玛那已足够激活新术式——

「原来如此……」

麦吉迪——不，本名玛丽的脸上泛起红潮。

确实如此。

魔杖吸入少许玛那后，杖尖立刻泛起微光。不是幻术的血红雾气，而是澄澈透亮的灰白色光芒。

『现在只差嵌入通讯珠』

能有反应就是明证。

她虽不能施展魔法，却也学过些名门法术。此刻杖尖闪烁的灰色符文再明显不过，正是那赫赫有名的「解魔术」，能强行剥离目标身上的辅助魔法。

眉眼渐显柔美曲线。

『我、我真是个傻瓜……』

伊安面无表情地点了点头。

「这是怎么……呜！」

恰好发现绝佳对象。

「请、请等一下！伊安大人！」

麦吉迪横跨一步拦住正要离开房间的伊安。虽意识到这近乎以下犯上，但那些解释他非听不可——哪怕只有一句。

（很好）

「不错，干得好。」

「一…一开始？」

这本是常识，偏生玛丽面红耳赤得几乎要滴出血来。但凡有点脑子早该想到，自己怎会犯这种蠢？

想不知道都难。

「呃……哎？」

「接下来要……」

「只当是个人癖好。领主想必也知晓此事，毕竟派遣魔法师的人事档案都要呈报领主过目。」

麦吉迪被我的声音惊得倒抽凉气，手忙脚乱地摸索着脸庞——缩小的鼻梁与尖削的下颌说明了一切。所有让他男性化的魔法都被彻底解除了。

「啊？」

术式修正首战告捷。

「发现什么？」

「那、那您为何故作不知……」

「啊。」

「象牙塔派遣法师的档案里都写着，我岂会不知？来之前就查阅过了——麦吉迪…不，玛丽女士。」

灰白光流自魔杖迸射，瞬间缠绕住麦吉迪。紧接着奇迹上演：她身上所有魔法效果——包括令其男性化的『易容术』与『变声术』——竟开始层层剥落。

「给我。」

现在只剩实测检验。

魔杖力量也未衰竭。

伊安本就是象牙塔的实权首脑。

面容与声线正回归本来模样。

「该去向阁下辞行……」

「我女扮男装的事……」

毕竟如期激发出灰白光晕了。

往事如走马灯浮现：在伊安面前强撑男子气概的每个瞬间。何止？在领主跟前亦是如此。桩桩件件都想起来了。

「伊、伊安大人……？」

随着最后一道术式刻入大草原之杖，成败在此一举——若符文修正成功，魔杖将与玛那产生共鸣；若失败，这件珍宝就会沦为普通木棍。现在正是见证时刻。

「麦吉迪阁下。」

「解魔术？」

『切换得很成功』

而伊安依然从容不迫。

听罢才觉理所当然。

他手指一勾，行囊里的通讯珠便凌空飞来。这颗玲珑剔透的宝珠正适合嵌在魔杖顶端。

『再坚持片刻……』

她瞪圆了兔子般的眼睛望过来，任谁都看得出那双瞳仁里烧着的追问。

嗡——！

魔杖顶端那些嶙峋的枝桠突然延展，将通讯珠层层包裹起来。交错的枝干紧扣珠体，看样子绝不会轻易松脱。

「稍等。」

但伊安根本无法回应。此刻他脑海里只剩下魔杖，麦吉迪的质问与目光如同消散在虚空里。

「从一开始就知道了。」

恐怕确实如此。

自己分明是个蠢货。彻头彻尾的。

「那、那士兵们莫非也……」

「不，他们不知情。仅有我与领主——啊，同批外派的魔法师们应该也略知一二。」

不知该庆幸还是懊恼，听闻士兵们并不知情，玛丽终究松了口气。若连那些糙汉都知道她是女儿身还那般对待，羞也该羞死了。

「我并非有意装作知晓此事，实在抱歉。」

「啊，不，您不必道歉。只是……」

玛丽瑟缩着向后退去。她只是感到困惑，想理清这团乱麻罢了，并非刻意阻拦对方致歉。

「那、那么请继续办正事吧！」

她终究没能忍住，夺门而出。

「唔。」

似乎犯了什么错。

值得羞耻到这般地步？

伊安的眉头拧得更深了。

『女扮男装重新来过便是。』

难以理解。

他挠着头迈步。既已苏醒，该向大领主复命了。东部事件既已解决，使命便算完成。

『回去吧，回我的家。』

有家可归这件事——

竟比预想中更令人雀跃。

无论是前世还是今生都未曾体验过。即便饮下再多瓶号称能激活魔力核心的半灵药秘药，也不会达到这种程度。

『莫非』

他的玛那呼吸逐渐逼近临界点。

「呼呜呜……！」

此刻连痛感都清晰可辨。

伊安迅即盘腿坐下。

恐怕会当场昏厥吧。

难道是哪里出了问题？

那颗心狂跳得几乎要冲破胸膛。

他想起那颗尚未成熟的魔力核心。

这五年来反复冲击的玛那极限。

超越五阶大师之境。

愈发急促猛烈的心域搏动。

万千思绪涌入脑海。

这是成长痛？

源自心域的剧痛如潮袭来。他强忍撕心裂肺的痛楚沉入呼吸法，每次吐息都伴随着成倍痛感，却始终咬牙硬撑。

准备开启玛那呼吸。

咚！咚！咚！咚！

但绝对值得探究。

只要能跨过去。

逆流的血沫从嘴角一路涌向鼻孔和耳道。这是早已死去的暗红血液。这般骇人模样任谁瞥见都会惊叫——幸亏母亲不在场。

『若是让母亲看见，恐怕不只是惊叫……』

「……咦？」

但这动静显然超乎寻常。归家喜悦虽会令人心跳加速，却不至于如此剧烈。

魔力核心开始喷涌玛那。

『若推测无误』

光是想象就令他胸口发烫。

从未有过这般剧烈的心跳。

『为何突然如此？』

『即将踏入六阶门槛。』

虽难下定论。

终于要突破那道极限了。

剧痛中的伊安竟嗤笑出声。

心脏在胸腔里擂鼓般震响……

甚至引发了眩晕感。

「呃啊……！」

『或许……』

咚！咚！

一个念头如闪电划过伊安脑海。

正是未成熟魔力核心的桎梏。