20章 仙灵N王0;11;

伊安解除『傀儡戏法』已过一日。充足的休憩、进食与魔力调息，令身体机能基本恢复。此刻，正是启程之时。

「就此别过。」

皮埃里克领主城正门前。

伊安向众人辞行。大领主皮埃里克率领精锐战士与派遣法师玛丽前来相送——正是这群人曾与他并肩御敌。

「何不再宿一宵？纵使诸事缠身，设个薄宴亦是理所应当。」

卡利恩大领主喃喃低语中透着惋惜。领地的救命恩人当前，他恨不能倾其所有。那神情，分明是要大摆筵席方能安心。

「诸君守护之心已令我铭感。高阶魔法师本分而已，即便非我，亦有同僚会出手化解。」

「几时说过要您当恩人来保护了？」

「哈哈，那时确实情急了些。」

卡利恩大领主回应着伊安的谦辞。

他顺势提出了酝酿已久的正题。

「既如此，临走前把这事办了吧。」

「您指的是？」

「听说莫格利安家与您立过永恒贵宾誓约？约莫五年前吧，正当伊安公声名鹊起时。」

「确有此事。」

「咱们东部也该立个约才是。」

卡利恩的意图昭然若揭。

永恒贵宾誓约。

他盘算这事已有数日。

就等着在伊安离开前速战速决。

也是在败于伊安之前。

「可不是嘛。那位与先兄是刎颈之交的长辈，我也打过几次照面。虽说那位老爷子行事太过持重，总叫人喘不过气……」

「下次来访记得提前知会，我好让你见识见识东部宴席的真正排场。尽管期待吧。」

「您与莫格利安大领主相熟？」

「等的就是这句话。」

这位总冲锋在前的猛将终究是一方领主，耳目之灵通远超常人。自然明白伊安这样的大法师何其罕见——不，说不定是绝无仅有。

那把剑本就是为誓约提前准备的。

看他架势，压根没想过会被拒绝。

『应该还有些余裕。』

「那种家伙就算法力通天，也休想获封贵宾。正因是伊安公，我才愿开这个口。」

这番誓言与许久前莫格利安领主马库斯立下的内容相似，不，简直如出一辙。卡利恩·皮埃里克却像连珠炮似的，转眼间就把繁琐的贵族誓约念完了。

「好歹走个过场如何？毕竟顶着千年誓约的名头，别扭也请忍耐些。很快就能结束。」

本该迎来死亡命运的玛丽。凝视着她时，崭新的感慨涌上心头。正是这一点点的命运偏差，终将累积成与前世截然不同的结局吧。

伊安完成了首位高阶魔法师的使命。

卡利恩出神地忆起莫格利安大领主与亡兄的往事。许是想起年少时的光景，他嗤地轻笑一声转回正题。

「这可不比寻常……」

显然二人曾有交集。

他离开皮埃里克领地，向皇城进发。

「虽是我自作主张，但相信双方都不会后悔。您不会，皮埃里克不会。想来莫格利安大领主五年前也是这般考量——啧，姜到底还是老的辣。」

「咦？什么？」

卡利恩确认的瞬间便抽剑出鞘。

『再想寸步不离地守护恐怕也难了。』

「四年后见。」

使节团是集体行军。从中立城市德米德拉穿越国境抵达皇城，要费不少时间。

收获的将不止利益，更是实打实的权柄。

利弊已权衡完毕，现在只待决断。

唰啦！

他红着脸手忙脚乱地收剑入鞘，那慌里慌张的模样，叫人难以想象这就是曾在峡谷前线斩杀魔物的那位猛将。

伊公微微颔首，给出了回应。

「可别误会。并非所有高阶魔法师都能受封贵宾之位。七年前也曾有位穿红袍的女法师奉命到访——那性子可真叫人不敢恭维。」

若是七年前，那远在她销声匿迹之前。

『现在正是准备万全的时机。』

「……被称为帝国千年誓约的协定，竟能如此轻率缔结，我至今仍觉得恍惚。但若您执意如此，我自当遵从。」

纵是伊安也无从知晓。

「吾等家族永以高阶魔法师伊安·佩奇之造访为荣。若其需东部之力，定当并肩而立。此誓如翡翠江东流之水，世代相继，永世不渝。」

那位莫格利安大领主确实如此。

「能费什么事？不过尽地主之谊。看伊安公这反应，想必莫格利安老家主当年没少摆弄誓约纹章盟约阵仗吧？」

与皇城相比，领地鲜有机会与强大的魔法师建立联系。如今机遇降临，更何况对象是伊安公这般人物，自当立即把握。

此次协定让伊安将自己的意图昭告天下。这意味着正式拉开了冲突的序幕。

『是福是祸。』

伊安与卡利恩相视而笑，互致问候。

大领主卡利恩将剑尖插入地面摆出誓约姿势，围观的高阶战士们随即齐刷刷效仿。先前还说莫格利安大领主讲究排场，此刻这番架势反倒更显庄严肃穆。

直到不久前还是如此。

「往后还请多关照。」

「那么。」

计划要比使节团先一步抵达。

这桩交易对伊安同样有利。虽说得轻巧，但帝国贵族的誓约岂是儿戏？迟早会有用得着的时候。

『往后只会更忙啊。』

只是竭尽全力前进罢了。

「只要伊安公首肯，我们皮埃里克领地愿奉您为座上宾。这不单是报恩之举，在下确有私心。虽说法师都非等闲之辈，但像阁下这般的人物恐怕凤毛麟角。」

「咳咳！每次念都觉得别扭。什么誓言啊誓约的。要是能直接说句『成交』就完事该多好？」

显然是在说海伦娜。

启程的时刻终于到来。伊安与列队送行的精锐战士们逐一眼神致意，最后在传送魔法师玛丽面前停下脚步。

『若能借北方与东部之力推进计划……』

未来将驶向何方。

竟是一语中的。

「等你外派任期结束，在象牙塔。」

「啊，是！我记下了！」

长久以来因远离家族的不安、象牙塔的私人授课等多重因素交织，始终难寻脱身皇城的机会。必须高效利用这难得的良机。

始终陪伴在家人身侧。

亲手守护才是最稳妥的。

『需要盟友。』

此刻的伊安所求。

正是强有力的盟友。

『强大且盲从的盟友。』

拥有绝对武力的盟友。

同时又能唯命是从的盟友。

为何？理由很简单——

『否则行动将处处受制。』

幸亏魔力核心成长到足以施展傀儡戏法，若一直停留在五阶境界，恐怕早被塔主牵着鼻子走。明知无关紧要，却仍会失控般奔向家族。

『必须摆脱对家族的执念。』

伊安不得不承认这个事实。

前世未曾拥有过的家族羁绊。

这份执念深种，难以抽身。

此次事件更令其确信无疑。

『倘若终究无法挣脱——』

那么答案唯有一个。

必须培养能守护家族的强大盟友。就像守护皇太子的奥利弗那般，至少需要拥有同等武力的伙伴。

『行动范围便能拓宽些许。』

前世曾有过一段因缘的存在。

尤其是兽人咒术师、大地精灵地精、森林妖精等能使用类似『魔法』力量的异族语言，他反复钻研。为此必须亲身接触，其中与『妖精』族的邂逅记忆尤为有趣。

『现在倒不成问题。』

『既要形影不离，又需实力超群。』

谁会？

伊安太阳穴突突直跳，愈发头痛。

倒也不是全无可能。

『妖精。』

在研究龙语时初遇的族群。

她们自有用处。

『人类乃至异族的整个语言体系——』

『当初还大动干戈想要强破这结界来着』

这是伊安继魔法之后倾注毕生心血的伟业。虽只破译出黄金龙族语言的只鳞片爪，但支撑这项研究的根基学问，已足够让常人钻研百年有余。

『那些家伙见了宝石怕是会疯』

啪！

奥利弗这般武者实属罕见。寻常骑士或近卫根本不够格。虽说象牙塔中亲善的魔法师渐增，但他们绝非私人护卫之选。

这条件岂非比想象中更难达成？

没错。

又抓起几颗奋力掷向结界深处。

龙语研究。

『呵，孽缘吧。』

或许能从执念中稍获喘息。

不一定要是『人类』。

伊安稳稳落在山脉之巅，脚尖触到了妖精结界的边缘。

＊ ＊ ＊

毕竟他们可不是好对付的主儿。

伊安下定决心，再度腾空而起。

『棘手的是结界与幻术。』

『得做点准备了。』

倒不为宝石的物质价值。

尤其是那位『仙灵女王』，怕是要失态了。

当然，前提是一切顺利。

虽说时间有点紧迫。

宝石上施加了防护魔法，完全不必担心碎裂。

『庆幸距离不算远。』

『问题在于如何获得这等盟友。』

若有值得托付家族的盟友？

只要实力强悍，能建立无条件服从的关系，再配具能减少人类社会敌意的普通外貌——哪怕不是人形。

他将宝石撒落地面，声音清朗。

那也是没办法的事。身为人类最强魔法师的自尊作祟，况且那时觉得别无选择——任你在外界喊破喉咙，她们连半个眼神都吝啬给予。

因他魔法造诣超越妖精？非也。初次造访时他已是七阶大师，当年尚且艰难，如今更应举步维艰。

伊安嗤笑俯瞰脚下山崖。完成数样准备后，他径直前往妖精族的栖巢，首次背负着陌生行囊。

『没想到竟有这般简单法子』

据前世伊安调查，妖精族最擅操控魔法核心。其栖巢周边布设的结界幻术强悍无匹，确实符合传闻水准。

从袋中倾倒出的顶级宝石泛着幽光，这些施加了保护魔法的珍品，原是五年前留在古象牙塔遗址的珍藏。花了几日功夫才重新集齐部分。

当然是结界里那群妖精。

『若是妖精的话。』

「想要就解开结界出来拿」

『先用这些试试』

『等等，未必非得是人吧？』

妖精栖巢意外地邻近人类文明——它们藏在樵夫、猎人与采药人频繁往来的山脉巅峰，已隐居数千年。

苦思冥想后，一个『存在』蓦然浮现。

他的自信并非源于魔法，而是另有依凭。

确实符合方才所列的条件。

伊安解开肩上布袋的束口，

选择与行动的余地也将随之扩大。

眼前展开的只是寻常山林景致。

这正是妖精们布下的结界与幻术所致。

伊安深知其秉性。

「若不需要，我便告辞了？」

0;等、等等……！1;

就在他即将把宝石收回布袋的刹那。

脆若银铃的女声蓦然响起。

那声音直接钻入脑海而非耳膜。

0;且慢！待着别动，人类！1;

充盈空间的玛那气息开始徐徐消退。

这意味着结界与幻术正在消散。

局势正沿着伊安预想的方向发展。

『真是单纯的家伙们。不，该说是雌性吗？』

毕竟她们的外表分明是美丽的女子。

虽然每个都只有老鼠眼睛般大小。

「我赶时间。」

0;啧！果然是短命的种族！1;

妖精们叽叽喳喳的抗议声炸开。

就在此刻，所有结界轰然瓦解。

方才空无一物的地方，突然铺展开奇幻景致。