22章 问鼎至尊0;21;

伊安早已算准塔主与拉格纳尔的行动轨迹。

此刻他们该急得跳脚了吧

皇太子不足为虑，终究是冲着那根『支柱』来的

『正是冲着我来』

这时他开始犯难了。区区一个五阶塔主，再加上个连势力根基都没扎稳的拉格纳尔，到底能用什么手段来对付自己？

『前世的塔主可是得偿所愿后才死的。』

那位塔主确实实现了所有野心，就连寿数都享尽。他拥立了想捧的皇帝，将象牙塔的权威推上空前高度。法师们也甘愿追随，虽忠诚度因人而异，但至少没人敢公然『书写』反叛。毕竟连伊安都算盟友——双方共同侍奉着拉格纳尔这位主君。

『前世与当下的共同点，正是大草原事变与提前的三国盟约。换言之，虽然时间线错位，但大框架仍在循相似轨迹推进。』

若这两桩大事都是塔主的手笔，从引发大草原事变的幻术，到成为拉格纳尔首秀舞台的三国盟约——莫非全是塔主的布局？这与他长期怀疑的线索完全吻合。

『倘若塔主连黑魔法都染指的话……』

对方多半会驱策黑魔法打头阵。

除了幻术，还有无数黑魔法将接踵而至。

『倒不是说怕了他们。』

当然没什么好怕的。虽说塔主是五阶魔法师，但无论他耍什么花招，我都有信心将其击溃。如今还多了强大眷属『仙灵女王』助阵。对伊安而言，弱点这种东西早就不复存在。

『不过必须考虑到变数。』

念及此，伊安反倒绷紧了神经。当初那个连剑术都稀松平常的拉格纳尔，不就用毒药暗算过自己？稍有不慎便会阴沟里翻船。

『防范与准备刻不容缓。』

此刻伊安能做的防范，眼下伊安亟待完成的准备。

那便是争取象牙塔的支持。

五年来早已在诸多环节埋下暗棋。

眼底升起朦胧的蓝色烟霞。

伊安的双手触及魔力存储器。这与五年前的开端何其相似。玛那能量不断涌入，储能器色泽渐次变幻——先是越过象征魔力的湛蓝，转为深靛，最终化作代表容量极限的漆黑。

『若第一幕是史上最年轻高阶魔法师伊安的独角戏。』

呜呜呜——！

仅凭最年轻高阶魔法师的身份终究力有不逮。

阻挡在掌间的能量屏障烟消云散。

『要比塔主更强，成为象牙塔的绝对者。』

以象牙塔『最强者』的姿态君临，让对手再无抗衡余地。

「竟能突破五阶桎梏？」

平日追随伊安的魔法师们不约而同地围了上来。他们满肚子疑问——不久前还被视作四阶大师的伊安，怎么从大草原回来就突然跃升六阶了？

此刻景象与五年前如出一辙。破碎储能器中迸发的玛那掀起狂暴气流，六阶魔力形成的岂是寻常风压？当能量彻底爆发的刹那，威力堪比小型飓风。

「……」

此刻尽数被他贪婪吞食。

「玛那。」

伊安闪电般撤回按在储能器上的双手，掌心外翻平举至肩宽。他正要施展某个极特殊的——

『但。』

异变骤生。从储能器泄出的磅礴玛那裹挟烈风，向着他双掌之间的空隙奔涌汇聚，逐渐凝成硕大的靛蓝色球体——纯粹的『玛那晶核』正在成形。

啪！

喀、喀啦、咔嚓！

六阶根本是只存在于传说中的境界。普通人固然难以企及，而作为魔法师反而更能体会其遥不可及——可这样的存在此刻竟活生生站在眼前，难怪疑问如火山爆发。

索性连他们栖身的藩篱一并吞噬。

轰隆隆——！

储能器中封存的海量玛那——

「六阶？还有那个魔力枯竭又是什么？」，

终于浮现出新的选项。

那么自今日启幕的第二幕，便该冠以『象牙塔至强者伊安』之名。自然少不得相配的『演出』。且看这场与五年前截然不同的魔力盛宴。

那个被称为怪物的高阶法师。

将不少要人收入麾下。

「难…难不成已超越塔主大人…」

「现…现在不是发呆的时候！快检测能量读数！」

通体漆黑的储能器表面绽开蛛网裂痕。虽是新铸器具，耐性倒也惊人。可终究难逃溃决命运——躁动的玛那正从裂缝喷薄而出。

「您在大草原见着什么了？莫非是遇见了龙？」，

『将整个象牙塔吞入腹中。』

绝不止于单纯的魔力炫示。

若无法逐个收复人心。

「魔力枯竭…？」

「先进去吧，外头太冷了。」

这本是象牙塔公认的预言。

迟早会凌驾于塔主之上的——

伊安双掌猛然发力，仿佛要将那蓝色光球生生压碎。霎时狂风骤歇，玛那球体开始收缩——不，是在沁入。晶能正顺着他颤抖的掌心源源不断注入体内。

『就是现在！』

「伊、伊安大人。这到底……」，

「听说您晋升五阶时我们下巴都快惊掉了，现在居然再飙上六阶？该不会大伙儿联合起来戏弄我吧？」

此刻他的呼吸轻盈如羽。

这次阶位认证实则是场『盛演』。

伊安·佩奇。

但此刻目睹此景，谁都觉得这个未来来得太早。

众人皆知他是惊世之才。

『这次也要彻底碾碎。』

青光流转的雾气裹住全身。

其名正是『魔力枯竭』。这道能吞噬第三玛那的至高咒术，此刻正从伊安掌间徐徐展开。

需要不同于往昔的震撼。

「枯竭。」

与五年前截然不同。

对保持中立者并未操之过急。

「呃——！」

这是魔力枯竭的短暂馈赠。

几名魔法师的脚步匆匆忙忙地来回走动。负责与魔导工程业界交易的魔法师们急切地验证着储能器是否真能容纳六阶水准的玛那，而掌管象牙塔名册的记录官们则赶回记录的殿堂，着手整理今日事件与阶级登记。

五阶之后的魔法鲜有记载，却非全然失传。几项真伪难辨的『至高咒术』如传说般流转于世，其中尤以某项秘法最为闻名——

正是以六阶大魔法师的身份傲然屹立。

当玛那球体彻底消失的瞬间，他的双掌终于合十相击。

现在需要扭转他们心意的契机。

伊安不紧不慢地安抚着魔法师们的疑虑。当他挂着从容的微笑步入象牙塔时，无数魔法师追随着他的背影，眼中闪烁着好奇与敬仰交织的光芒。

＊ ＊ ＊

距离那一刻正好七天之后。

使节团的车队刚刚抵达皇城。百姓们的欢迎人潮如暴雨般倾泻而下，人群的焦点自然是皇太子海登。关于他成功促成三国协定的传说，早已如野火般席卷整片大陆。

「皇太子殿下驾到！」

百姓们如潮水般向两侧分开，纷纷俯首行礼。这一次他们并非出于对皇族的畏惧而低头，而是掺杂了几分真心实意。毕竟那个曾经被视作蠢材的皇太子，如今已然成为无数人心中的楷模。

「皇太子殿下！请看小女子一眼吧！」

某个贵族家不懂事的小姐挥舞着手帕喊道。尽管皇太子愚钝的传闻流传甚广，但他那绝世美男子的容貌却是人尽皆知的事实。

「停车。」

仿佛听见了少女的呼唤，马车里传来停止行进的口令。紧接着，那位铂金色头发的俊美男子径直走下马车，朝少女所在处走去。

「皇、皇太子殿下！」

没料到皇太子竟会亲自下马，正低头行礼的少女，忽然被他递来的一枝花融化了惶恐。不知他从何处备下的这朵花，朴素的小黄花缀着娇嫩花瓣。

「殿下……？」

「收着吧，都城可难得见到这种野花。」

将花塞进少女掌心的皇太子悠然返回马车，不忘向围观百姓挥手致意。那风范不像皇室贵胄，倒似巡演戏班里的俊俏名角。

「团长，我方才表现如何？可还妥当？」

使节团重新启程时，皇太子贴着马车追问奥利弗。分明是想求个对刚才即兴表演的评价。

「那个……」

「那个？」

「至少会给那姑娘留下美妙回忆……」

奥利弗正支吾时。

「……？」

若五年前象牙塔的阻拦是『为塔主与象牙塔的示威』，今日伊安主导的拦截则是『为伊安与皇太子的展示』。连高傲的魔法师们都甘心俯首，既宣告皇太子立下不世功勋，又向天下昭示伊安·佩奇已成为象牙塔的新贵。

但这份担忧终究是多余的。

马车内塔主的目光与伊安陡然相撞。

真正意义上的『大战』就此拉开序幕。

他反而朝塔主绽开微笑。

使节团队伍再度启程。

那副塔主惯用的慈祥假面——

「怎么偏和这群家伙碰上了……」

那些魔法师当年趾高气扬的模样，仿佛要向天下昭告他们凌驾于皇权之上。难道今日又要重演当时的闹剧？

『这群家伙……？』

但伊安并非如此。

「殿下，比起这个，伊安公莅临了。」

另一架马车里的塔主目睹此景，拳头颤抖不已。太多因素点燃他的怒火：从攀附伊安的魔法师，到那足以撼动象牙塔绝对权威的嚣张做派。

与五年前截然不同。

『胆敢、胆敢玷污我的象牙塔……！』

「皇太子殿下。」

他正分毫不差地复刻着对方标志性的笑容。

闻言，皇太子倏地从马车里探出头来四下张望，很快便锁定了伊安的身影。确切地说，是目睹了伊安率领着数十名身着白色法袍的象牙塔魔法师迎面而来——其中还包括五位高阶魔法师。

「……哈，哈哈哈！」

如今的象牙塔已判若两人。

这景象让皇太子的表情骤然凝固。五年前那段不愉快的记忆猛然涌上心头。当年他与伊安途经莫格利安领地时，象牙塔魔法师们突然拦住去路，不仅傲慢无礼，更是强行带走了囚犯塞西莉亚。

因为接下来的场景全然出乎意料。

见此情景，皇太子笑出声来。

一道流光乍现。

伊安以玛那增幅的祝贺之声清晰传入使节团乃至民众耳中。这还没完——刚行完礼的人群立即左右分开，像其他人一样深深低下头颅，尽显对皇太子仪仗的礼数。

不，简直天翻地覆。

那张因暴怒而扭曲的脸。

「象牙塔高阶魔法师伊安·佩奇暨全体同仁，恭祝促成三国盟约的皇太子殿下与使节团凯旋而归，此心天地可鉴。」

「什么？伊安？」

奥利弗也跟着点头。

他慌忙转移话题：