96章

罗南的真名，佩萨纳克斯。

当伊安唤出这个名字时，罗南只是平静地露出果不其然的神色。

「…您见过那位了吧。」

那位。

意指波塞冬的尊称。

伊安沉默着点了点头。

「加上此刻从您身上感知到的「格」…看来您已获支配者之格？」

在罗南眼中，伊安仿佛已完成所有伟业，连支配者的「格」都紧握手中。

这也难怪，他散发出的强大格场，连下位支配者都能轻松碾压。

「不，还差得远呢。现在才第十一次。这次伟业的启示者，想必就是您口中的那位吧。」

「那、那您是以执行者之躯积累出这等格的？……」

「算是机缘巧合吧。」

伊安轻耸肩膀时，罗南脸上顿时浮现困惑神色。

早知他非同寻常，却没料到竟到如此地步。

「……说实话我很震惊。原以为您撑不了多久，不是殒命就是半途放弃……没想到居然……这太超常理了。您当真是中界人？」

「应该是吧。大概。」

事到如今，伊安自己也不敢断言是纯粹的中界血脉。

毕竟有太多事物早已颠覆得不复原貌。

「要说震惊，我也同样诧异。您究竟如何伪装的？当初听说魔力呼吸法时眼睛都发亮，难道全是演技……」

「啊，那可不是演技。魔法这东西对我来说，该怎么说呢？像初次接触的学问？技术？总之让我兴致盎然。多亏塔主大人悉心指导，我才能不借助本真之力就晋升到七阶。这份恩情，我始终心怀感激。真心实意。」

伊安刀锋般的目光刺向轻笑中的罗南，声音淬着寒冰。

这堪称破天荒的举动，竟让方才咄咄逼人的伊安也陷入短暂沉默。

啊，当然了。

「总之，您既然觐见了那位……想必是奉命来找我的。这该是您的伟业吧。」

少说空话，拿出行动。

当然，仅凭三言两语难辨真心。

「失去它，佩萨纳克斯存在过的痕迹将彻底消失。留在世间的只会是绿河帝国象牙塔所属——七阶高阶魔法师罗南·希勒。」

加之这般露骨地贬损支配者们，至此倒隐约明白他为何销声匿迹了。

「……如您所见，我已到了进退维谷的境地。」罗南的指尖还残留着魔力余韵，「这等横财断无拒绝之理——自然，也没打算让您归还。即便如此，仍确信不会后悔？」

打破寂静的是罗南。

你至今什么都没做，对吧？

须臾的沉默。

只是见他心境剧变，才姑且听他一叙。

翻涌的能量很快凝成球体，那形态莫名眼熟。

「如此，可算自证？」

「差不多。更亲切，更自在。老实说连佩萨纳克斯这个名字都模糊了，听着像别人的称呼。哈哈。」

体会过。简直令人作呕。

「『你似乎误会了什么。我来这儿可不是给你希望的——恰恰相反，是来杀你的。毕竟你是波塞冬安插的间谍。」

「所以别说『这里更安全』、『听天由命』之类的废话。无论什么方式，用行动证明给我看。」

第一次机会已经浪费了。

难道罗南从一开始就放弃了吗？怎么可能，他也曾千方百计想找出对策。毕竟他如此眷恋这个世界，如此珍惜作为罗南的人生。

摊开的掌心上方，靛蓝能量开始疯狂聚集。

罗南郑重地欠身行礼。

「说是能擒便擒，棘手的话直接取走罗南阁下收集的资料即可。」

不过，所以呢？你想怎样？

「若此处更令你眷恋，这份羁绊更值得珍视，正常人第一反应该是守护才对。」

他浑身散发着随时会痛下杀意的气息。

尚需观察。且再看看吧。

罗南不经意间，或者说太过顺口地将第一中界蒙德维尔称作了"我们世界"。

「果然龙族做事都是这股腔调。不只波塞冬，个个都是。除了赫斯提亚还算正常，其他根本——搁我们世界就是群反社会人格聚集地吧？空有蛮力的暴徒。」

「呈予塔主大人。这般证明，可还足够？」

所有魔力在此刻具象化。

只想作为罗南死去。

不，更准确地说，我改变主意已经很久了。

「……」

「……塔主大人。」

「这是我在奥林匹斯圣殿担任下级支配者佩萨纳克斯时，耗费毕生心血炼成的「格」。」

不知是玩笑，还是真心。

既然珍贵，为何放弃？

但罗南给出了截然不同的答案。

「您说想作为罗南死去，是否可以理解为——如今这个身份更值得珍惜？」

「呃？您是指……」

即便身份已被识破，他依然恭敬地称呼伊安为塔主大人。

这个身份早已刻进骨血，成为全部。

但无人能否认，他确实完美演绎了罗南这个角色。

佩萨纳克斯——不，此刻的罗南低声呢喃着，将凝聚毕生修为的『格』双手奉予伊安。那动作分明在说——请收下。

那正是佩萨纳克斯的力量结晶。

「我将『格』献给您。」

罗南猛然伸展左臂。

所以这是最后的机会。

「我明白您不会轻信。但请容我直言——我已太习惯作为罗南活着。如今只想……以罗南的身份走到生命尽头。这就是答案。」

「……好。我会用行动证明。」

瞬息间的挣扎后，他给出了答案。

「『当然塔主大人的成就令人惊叹。以中界之躯，未受支配者之格加冕，却早已超越本真。但即便如此，不可能之事终究不可能。他们……强大到连塔主大人都难以招架。您应该深有体会吧？」

「可为什么。」

「……您明明知道的。」

并非要给罗南希望。不过是来铲除波塞冬的间谍佩萨纳克斯罢了。

「什么都不做？」

我可没打算放弃。

罗南——或者说佩萨纳克斯——闭上了双眼。此刻需要做出决断。

伊安冷冰冰地盯着罗南。

「『我很清楚他们的力量有多强，也明白他们决定重构意味着什么。正因如此，即使想寻找方法也找不到啊，又能怎么办呢？只能放弃。」

难怪总觉得似曾相识。

总该做些什么。这才合理。

沉默不过是薄冰般易碎的表象。

拒绝的念头从未存在。

「无需后悔。」他的披风被魔法乱流掀起，「佩萨纳克斯之名及其承载的荣光，早被我弃若敝履。」

尽数抛却了。

唯有那空缺处，

唯独镌刻着『罗南·希勒』四字。

「我是罗南，罗南·希勒。」他忽然单膝触地，金属护膝撞出清响，「虽为象牙塔七阶高阶魔法师，却也是个——若见后辈魔法造诣超群，即便对方年少，也愿屈膝求教的莽夫。」

非是佩萨纳克斯，而是罗南·希勒。

当那团浓缩着毕生修为的『格』最终渡入伊安掌中时，他恍若听见命运之河轰然改道的声响。这滔滔浊浪，再无回头之路。

「……」

伊安凝视着佩萨纳克斯的精粹结晶，并非犹豫，而是在确认这晶球是否真的蕴藏着格。

『确实是封存着格的结晶，看样子也没藏着别的算计。』

他只保留了维系性命的最低限度之格，身为下级支配者却将全部格力封存于此。但既然肯把这交给伊安，至少说明眼下暂无加害之意。

「……说实在的我还是摸不透。说不定只是东窗事发，怕被押到波塞冬面前才出此下策。」

「这方面因素确实存在。我逃避那位大人召唤隐匿至今已有不少时日，若就此被捕必死无疑。毕竟那位最痛恨的就是以下犯上、背叛违令这类行径。」

以下犯上，背叛违令。

说她厌恶这些把戏。

倒也在意料之中。

「不过在此之前，希望您也能考量我为何甘冒大不韪，执意以罗南的身份存活至今。」

「正因考量过这点才与你对话。否则早在你露出破绽时就下杀手了。」

相见刹那便会溃不成军。

这正是伊安临行前偷偷埋下的黄金苹果种子——以格为媒介施展魔法的成果，那份被强压下的歉疚，终究化作无声的馈赠。

只需稍挪脚步，不，甚至无需动弹。一个瞬移术便能见到朝思暮想的面容。

『……约哈娜。』

当那具身体里两人的记忆被尽数抽离时，伊安不得不承认一个事实。

简而言之，佩萨纳克斯死了。准确说是被伊安所杀。

「……如果这是作为罗南活下去的代价，我接受。请随意取用吧。记忆也好，格也罢，但凡您想要的，尽管拿去。」

『待一切终结之时，再会。』

「当然。这可是我在苏佩里尔站稳脚跟的看家法术。」

罗南胸中泛起酸楚，却不动声色地咽了下去。这不正是他身为佩萨纳克斯必须偿还的业报么？

可对方居然说不够。还要更多。

「……」

「东西我姑且收下。但光凭这个还不够——再给我一样信物吧。拿到那样东西，我或许才能相信你自称罗南而非佩萨纳克斯的说辞。」

即刻开始吧。

此后不久。

伊安了解自己。

「……说来惭愧，时隔多年重逢，连正式的问候都没能说上。」

这个举动意味着什么，彼此心知肚明。

伊安话音未落，罗南脸色骤然阴沉。连格都献出来了——

可脚步却迟迟挪不动。

『对不起，各位。』

现在只要回去把从罗南处取得的记录交给波塞冬，任务便告终结。

尤其觉得亏欠约哈娜。

「把记忆交出来。」

简直相当于为了自证清白，当场在伊安面前切腹谢罪。

即便强撑从容，眼下不也正摇摇欲坠地硬扛着吗？

深知这话发自肺腑，罗南半句怨言也吐不出。

佩奇家族宅邸的庭院里萌出一株新芽。那嫩芽如被施了惊人魔法般日新月异，转眼长成参天苹果树，更令人惊叹的是枝头挂满馥郁香甜的黄金果实。

只要咬牙忍下这份别扭，不就能继续以罗南的身份活下去了？

＊ ＊ ＊

漫无目的游荡许久后，得出的结论与此前并无二致。

且不论能否证明清白，单是被迫袒露隐私就令人不适。光是想象就浑身发毛。

「……您还要什么？」

『现在还不是时候。』

「……」

眼前这个中年男人并非佩萨纳克斯，仅仅是象牙塔七阶高阶魔法师——罗南·希勒。

罗南闻言陷入挣扎。

这片因惧怕动摇心智而刻意回避的故乡，第一界蒙德维尔，如今连徘徊的余暇都成了奢侈。

「借你的记忆一阅。既验证真假，顺带搜集些有用情报。」

这也难怪——他正踏在故土之上。

「记忆……这也能办到？」

他就这样徘徊了很久。

虽立誓不再长久分离，守诺却如此艰难。

或者说，波塞冬的部下佩萨纳克斯。

敞开全部记忆——

「明智的选择。那么——」

他将如此上报，而夺取的格就是确凿证据。

可是。

「久疏问候。罗南阁下。我不在的这些时日，别来无恙？」

在自己的宅邸页之匠园。

尤其是家人们——母亲、父神、妻子海莉、道格拉斯，还有……

伊安久违地发动了记忆吞噬者咒术。对象是罗南。

对家人们深感愧疚。

那就忍着吧。还能怎样？