19章 意外主角0;31;

「看见了吗？都看见了吧？哈哈哈！」

原本可能持续数日的三国协定，竟在当日尘埃落定。缔造奇迹的并非拉格纳尔，而是皇太子海登——以及那位将全套计策倾囊相授的伊安·佩奇。

「殿下。」

「啊，团长！你真该亲眼见证的！」

见皇太子雀跃的模样，奥利弗长舒一口气。这位骑士团长此前绷紧神经等待协定结果的神情，此刻终于舒缓开来。

「我跟你说啊，那个会场简直……咳咳，算了，这事儿待会儿边喝边聊。难得放松，咱们先好好喝一杯，顺便逛逛都城。这种日子不玩玩更待何时？」

皇太子轮流看向伊安和奥利弗。可不是嘛，下次玩乐还不知要等到什么时候。伊安点头应允，连向来沉稳的奥利弗这回也默许了。

「哈哈哈！这才像话！伊安，你小子也快成年了吧？趁这个机会让我教你两招——大丈夫生于天地间，若不懂品鉴美酒之道，那可算不得真……」

「皇太子殿下。」

正当他对酒道高谈阔论时。

在今日协定中全程哑火的五皇子拉格纳尔走上前来，这位曾经的焦点人物如今连龙套都不如。他脸上堆着面具般的笑容，每一道弧度都像是精心丈量过的。

「何事？」

「您今日风采卓绝，令弟受益匪浅。」

面对皇太子不耐烦的回应，拉格纳尔仍滔滔不绝地奉承。这般虚情假意往日藏得滴水不漏，此刻却赤裸得刺眼。

『这笑容还真是笑里藏刀。』

不仅伊安这般想，连皇太子也皱起眉头。

『有意思。』

战胜拉格纳尔带来的『胜利』快感。

这初次品尝的酣畅滋味，当真令人浑身战栗。

皇太子感受着经年郁结的情绪正汩汩流散。

仿佛整片自尊都被撕裂的痛楚。

这完全超出皇太子的认知

听到这话，拉格纳尔连最后一丝笑意都凝固了。

他险些当场扭曲了面容。

『这里也不疼了。』

「哈！好弟弟，能学到东西自是再好不过。」

如此认定的皇太子突然放声大笑。

「伊、伊安？你身子怎么……在褪色？」

渐渐地，就连脸庞也开始模糊起来。

确切地说，少年轮廓正像被橡皮擦抹去的铅笔画。起初是边缘泛起毛边般的虚化，几次闪烁后，大块躯体开始像沙漏般流逝。名为伊安·佩奇的少年正在从物理层面消解。

「竟被区区一具分身……」

「这等分身术根本不合常理……」

这却令拉格纳尔的怒火烧得更旺。往日不是呲牙怒吼就是落荒而逃的皇太子，如今这般反应——不正说明他仍深陷自卑？拉格纳尔每次见状都暗自痛快，此刻更想确认对方是否仍在嫉妒。可…

浑然不觉拉格纳尔翻涌的毒焰，皇太子正酣畅淋漓地炫耀着愉悦。那欢欣到近乎做作的态度，倒像刻意为之。

亦或协助那蠢货的魔法师。

失态的自语声响彻厅堂。

『就因这厮横插一脚……！』

伊安的身躯如同海市蜃楼般消散。

「你小子也是那个…对了！精进！要持之以恒地精进修为，不断累积修养！还有……咳，总之好好努力。听懂我的话没？」

「详情容臣面圣再禀。」

「恕臣扫兴，庆功酒恐怕得去皇城喝了。」

皇太子并未察觉，那窒闷感的根源原是自卑。而此刻，连这份自卑也悄然隐退，郁结自然无从滋生。

「分、分身？难道这些天一直与我们周旋的竟是……」

「极限？给朕说人话！」

那声音与平日迥异，颤抖得厉害。

他拍打着拉格纳尔的手臂，连应答都比平日轻快三分。

没想到会听见这般荒唐言辞。

突如其来的极限宣言

拉格纳尔咬得臼齿咯吱作响。

究竟在打什么哑谜？

当这失控的喃喃即将触及禁忌时，拉格纳尔悄然扯动塔主的法袍。骤然惊醒的塔主急忙咽下后半句话。

『真奇怪。』

拉格纳尔仓促拾回假面般的表情别开脸。继续与皇太子对视难免酿成大错。

「来来，快走！憋了一个礼拜的劲儿今晚全给它发泄出来。奥利弗老弟今天也松松眼皮耸耸肩，别总绷得跟弓弦似的。伊安你小子眼看就要成年了，朕赏你的美酒……咦，这话我是不是说过了？」

皇太子话音未落

「看来到极限了呢。」

伊安身上突然泛起诡异的波动。第一个察觉异状的是皇太子，紧接着在场众人纷纷瞪大眼睛——不仅是奥利弗和拉格纳尔，就连远处绿河帝国的使节团与护卫队都倒抽凉气。

以塔主的见识而言，这简直是天方夜谭。寻常镜像术不过呆立傀儡，但伊安的分身不仅能言善辩，更能施展魔法——这般持续数日仍不消散的分身魔法，莫说亲眼得见，连典籍都未曾记载。

『全是那混蛋的错。』

此刻最令他如鲠在喉的存在。

『定要你们追悔莫及。』

「总之呢……嗯？」

甚至声音也变得微不可闻。

「所以这到底是……」

『是心情畅快的缘故？』

往昔每逢面见皇子们——尤其是拉格纳尔时，总会涌现的古怪窒息感，就像有人攥住心域般难受，此刻却消失得无影无踪。

『该死！』

就在众人困愕僵立之际，塔主的声音骤然传来。

「容我先行告退……」

恨不能立刻清除的杂碎！

『莫非我们都被耍了？』

无论是皇太子，还是护着那蠢货的骑士。

转开的视线里映出伊安的身影。

素来沉稳的塔主此刻已完全失了方寸。

这闻所未闻的分身魔法。

但众人亲眼所见，铁证如山。

确确实实存在着这样的分身魔法。

『就凭这等雕虫小技？』

被耍了。彻彻底底被戏弄了。堂堂自诩『魔法巅峰』的塔主，竟被一个初出茅庐的年轻法师——伊安·佩奇的分身魔法玩弄于股掌之间。

「……」

赫伯特塔主哑口无言。

平生未有的屈辱感汹涌袭来。

不知不觉已活过七十余载。

这份前所未有的奇耻大辱。

『呵呵呵……』

众目睽睽之下。

实在不便放声大笑。

但塔主心底泛起的笑声却透着陌生。

连他自己都觉得诡异的笑声，从灵魂最深处涌出的本真——那是源自本性的『狂笑』。

＊ ＊ ＊

「大领主阁下。这是关于大草原边界村落的重建方案。请您过目，若有需要修改之处……」

「不必。」

「啊？」

皮埃里克领主城地下的闭关修炼场。

自伊安与傀儡戏法一同陷入假睡眠，转眼已过去十余日。然而大领主与精锐战士们仍全副武装，除进餐与必要生理需求外，始终轮班镇守在修炼场门前。

她发出堪比中了解魔术时的怪叫。那介乎男女声线之间的诡异尖叫，恐怕是这一年女扮男装留下的后遗症。

「伊……安大人？」

大领主甚少踏足政务厅，官员们只得捧着文书寻到闭关修炼场。近来他干脆将批阅之权尽数下放，俨然当起了甩手掌柜。

「这、这实在……」

「呼噜……」

「只要别往自己兜里揣。」

伊安依然瘫软如泥。

「贪、贪墨？您这话从何说起啊！」

虽然用魔法将能量消耗和生理需求压到最低，终究难以尽善尽美。

「好久不见。」

「如您所见。」

「我饿了。」这句话自我呱呱坠地以来，只对母亲说过。但又能如何？纵是八阶魔法师伊安，面对身体机能的极限，终究无能为力。

「肚子。」

「眼下确实有些麻烦。头疼欲裂，动弹不得，最重要的是——」

卡利恩大领主指节发力，战斧木柄发出脆响。前来请示的中年官员吓得踉跄后退，喉结上下滚动。

「玩笑罢了，谁不知你清廉。重建物资不必节省，家族仓库的储备尽管调用。嗯？」

守护这份嘱托既是领主职责，亦是战士荣耀。虽说耗时比预期漫长，但这份等待原本就是约定的一部分。

「咦？肚子？难道腹痛……」

「退下吧，我还得守着咱们的恩人。」

「可、可是大人……」

「遵、遵命，大人。」

「玛丽大人。」

「呜哇！」

「您、您醒了吗？」

「嗯……？」

随即下定决心般开口。

既已豁出去说出口。

「很饿。」

玛丽的眼皮被呼唤声掀开。

这具身体已十多天未曾活动。

毕竟浑身使不上力气。

「素来都是你经手的事务，何必等我首肯？我与整个领地，可都仰仗着你这份才干。」

「到底要我重复几遍？这段时间你自行决断就好，不必事事汇报，我说得还不够清楚么？」

领地救世主伊安·佩奇。

伊安顿了顿。

「您真的……没事吗？」

当然，并非所有人都像大领主和精锐战士那样全副武装。真正守在伊安身旁的玛丽就是个例外。只见她歪着脑袋打着盹儿的模样，已然说明了一切。

伊安又重重强调了一遍。

「噗呼呼……」

「唔……呼——！」

「不，是饿扁了。」