23章 正式交锋0;51;

「受何人指使前来？」

奥利弗缓缓向海伦娜走去。他看似神色平静，但铁手套内早已浸满汗水。

「我可不记得您是会擅自行事的人。」

转眼间两人已近在咫尺。

体型差距堪称悬殊。

但力量对比又如何呢？

「区区骑士能做些什么？」

依旧是野田记忆中海伦娜的嗓音。她的眼白不再漆黑，性格也回归本源——唯一的改变，是那双眼中对塔主近乎狂热的忠诚。这是灵魂石强化后的黑魔法所为。

「你脑子中箭了？」

「看来没法跟你讲道理。」

「哈?! 」

奥利弗的问话到此为止。他即将踏上的，是一条载入史册的道路。史诗第一章的标题将是《胆敢对高阶魔法师率先出手的骑士奥利弗》。

铮！

当然这条路荆棘密布。她的魔杖硬逾精钢，格挡突袭的膂力与反应速度甚至超越资深骑士。这是辅助魔法、玛那与天赋的三重加持。

锵！铛！镪！

奥利弗诡谲多变的攻势逼得海伦娜连连后退。她瞬息拉开距离，法杖顶端已凝聚起危险的光芒。

「烈焰爆轰。」

六团硕大火球呼啸着扑向骑士。这本是寻常武者绝无可能躲过的高阶连发魔法——海伦娜唇边浮现胜券在握的冷笑。

「安心上路吧。」

可命运女神并未垂青。须知奥利弗是何等人物？连伊安都惊叹他那足以载入史诗的绝技——臻至『斩火之境』的剑术。

『就是现在！』

太快了。

海伦娜被逼退的身影激起心头火。堂堂法师竟被骑士压制？她的自尊绝不容许。即便身负黑魔法诅咒，那份与生俱来的骄傲仍在燃烧。

但此刻的奥利弗从容不迫。只需闪躲即可。这种持续性差的魔法转眼就会消散。只要不被夸张的外形震慑，反而是容易应付的对手。

奥利弗的佩剑堪堪擦过她肩膀。毫厘之差。若防护罩再迟半秒张开，她的左肩早已被斩落。谁能料到那小子竟能劈开烈焰直刺而出？

「毕竟得好好拷问出幕后主使才行。」

唰！

「本打算留到与伊安公对决时再亮相的。」

海伦娜的嘶吼里浸满腥臭的讥讽。但她不知道——至少在烈焰拳领域，奥利弗才是真正的专家。

『当然包括短暂的持续时间。』

「……？」

「呃……！」

本该如此才对。

「没错。就这样。你这种半吊子再怎么发狂……」

「呃啊！」

「区区半吊子！」

奥利弗从未懈怠分秒修炼。当惊世天赋与极致努力相遇，诞生的便是堪称『奥利弗·雷伍德』的奇迹。

「哈啊——！」

一滴冷汗顺着海伦娜脸颊滑落。但无妨——魔法师有『魔力屏障』护体。区区刀剑蛮力绝无可能贯穿。虽向来厌恶使用防御类咒术，此刻也顾不得了。

「什么……？」

海伦娜不得不承认这点。

海伦娜却是个会被简单挑衅激怒的主，她双拳骤然腾起烈焰，肩头随即凝聚出两只巨型火焰拳。这招对奥利弗而言再熟悉不过。

奥利弗也该明白这道理。

锵——！

「魔力屏障！」

赤红火球在凌厉剑光下裂作两半，炽热烈焰竟被硬生生劈出逃生通道。骑士自火焰裂隙中疾窜而出，剑锋直指女法师咽喉。

海伦娜咬牙切齿，疯狂挥舞着烈焰拳。每一拳都轰碎大片地面，热浪灼烧着空气。即使完美闪避，衣角仍被高温烤得焦黑。

但只要屏障尚在便是安全的。

「是么？可我定会让您活下来。」

「怎、怎么可能斩断火焰？」

『半吊子』是蔑称——指那些仅继承魔力核心或魔力脑其中之一的残缺者。这本是极尽侮辱的称谓，奥利弗却连睫毛都未颤动，反而扬起冷笑反击。

团长奥利弗反而沉静下来。

他并非普通骑士。

魔法师必须时刻保持距离。这本是轻而易举之事——只需吟诵几段咒文，便能比骑士全力冲刺更快地拉开间距。这本是法师与骑士间的天堑。然而，奥利弗彻底颠覆了这个法则。

他突然转向，正面冲向海伦娜。这简直是主动撞上火焰反击拳的绝佳时机，难道是判断失误？

『烈焰拳，和伊安公的魔法如出一辙。』

「什么……？」

他重新握紧嗡嗡震动的长剑说道：

若是普通骑士早该慌了神。不，即便是五年前的奥利弗本人也不例外。直面这对挟着骇人威势熊熊燃烧的巨拳，偏生还兼具速度与准度。

五年对练中屡次遭遇的『烈焰拳』魔法。虽比伊安的火焰拳规模小数量少，但术式结构完全相同。想必运用方式也相差无几。

「给我死！」

海伦娜未能察觉这精妙时机，在她眼中，奥利弗仿佛以肉身穿透了玛那之火。

快得匪夷所思。

「徒有口舌罢了。」

只消等待下次反击时机。

轰——！

「……什么？」

「多谢。现在总算能放手一搏了。」

奥利弗沿着诡异的圆形轨迹，长时间躲避着烈焰拳的轰击。

「哈…哈哈……」

迫近眉睫的两道火焰拳突然四散崩解，持续时间刚好耗尽。

她仓促展开的屏障与剑锋相撞。

『避开便是。』

铛！铮！锵！铮！

这连伊安都震撼的剑技让海伦娜失神喃喃。但战局容不得迟疑——玛那能量正疯狂强化着奥利弗每寸筋肉，其突击速度已超越最迅捷的猛兽。

是超越预想的强敌。

「你这鼠辈！」

「我要让你死得很难看。」

比起最后一次与伊安对练时，他的身法更为敏捷。魔法师所有拉开距离的手段，他都能料敌机先。仿佛一切尽在掌握。

海伦娜完全无法理解奥利弗的话语。这可是『魔力屏障』啊。莫说是刀剑，就算搬来投石机也休想撼动分毫。一个连魔法师都算不上的剑客能奈我何？

「提前检验下也不算坏事。」

奥利弗将剑刃抵上自己掌心。

创口比预想中深邃得多。

殷红鲜血理所当然地涌出。

岂止是涌出？简直如溪流般汩汩不止。

直至剑刃彻底浸没在血泊之中。

「我们确实没有外放玛那的能力。如您所言，不过是半吊子罢了。」

奥利弗的声音如同远处传来的钟鸣。

他用受伤的手握紧剑柄。

鲜血持续顺着剑身蜿蜒而下。

「但是。」

浸染奥利弗鲜血的神器之剑『月蚀』突然微微震颤。这分明与注入玛那时的反应如出一辙。

「短暂维系还是能做到的。」

玛那是随血液流转的能量。即便外溢的鲜血中，仍有残存。虽转瞬便会蒸发，但正如奥利弗所言——至少能停留须臾。

嗡嗡嗡嗡嗡——！

神器之剑『月蚀』的震颤愈发强烈。不仅剑刃全数浸透玛那原初的蓝光，此刻更因汲取流淌鲜血中的魔力而荧荧跃动。

「请看好了。」

雪白剑身已彻底化为湛蓝。

不，说是燃起熊熊蓝焰更为贴切。

再深半寸便会斩断大腿。

「别、别过来！」

后半句话终究没说出口。

刹那间，奥利弗的动作已然超越海伦娜。

血珠在她颈侧溅开成雾。

颤抖的双手摸索着完好无损的脖颈，可声带仿佛被冻住般发不出声音。她只能睁大盈满泪水的双眼，仰望着奥利弗的身影瑟瑟发抖。

她那白玉般的纤指竟齐根而断。

奥利弗斜挑长剑。

嚓！

海伦娜尤甚——不，是远超众人想象。那柄剑竟斩裂了魔力屏障。凡铁如撕薄纸般破开绝对防御尚不足奇？剑势更深深割开她整条前臂，血箭飙射。骑士们瞠目结舌时，剧痛与认知颠覆正撕扯着海伦娜的理智。

但这一切不过是错觉。

「这便是我这半吊子的全力。」

此刻她被黑魔法操控着。虽说缓和后的咒术让本性稍露，言行思维终究受人摆布。可那份战栗骗不了人——对奥利弗的恐惧，正如绝望的哀嚎撕扯着她。

海伦娜的法袍下摆被削去大片。

这次是真见红了。

海伦娜已完全丧失战斗能力。

围观的骑士们瞪大双眼。

「死亡是我留到最后的大礼。」

「简、简直荒唐……」

唰——嚓！

稍偏寸许便削断手腕。

嚓！

海伦娜惊惶失措地连连后退，拼尽全力才狼狈脱身。可奥利弗的剑锋追击比她的动作还要迅疾数倍，根本不给她半分颠覆常识的机会。

海伦娜惨叫出声。右手食中二指已被削落，却根本不敢停滞。只因奥利弗拖着燃起苍焰的血刃袭来，那姿态活像执剑的恶鬼。

连呼吸都变得急促的海伦娜。

「早提醒过你了。」

嚓！

猩红血柱喷涌而出的景象。

她的脖颈并未被斩断。

随即低声吟诵道。

剑锋裹挟着万钧之势劈落。

「……！」

海伦娜的动作开始迟滞。

嚓！

仅仅留下道浅淡血痕。

嚓！

撕心裂肺的剧痛！

那道铜墙铁壁般的防御。

声响就异于平常。

从前臂到手指，再到此刻的侧腹。

「……？」

一道剑光擦过她的身躯。

我会用尽酷刑撬出幕后主使。

确认这点的奥利弗缓缓收剑入鞘。

原来剑尖掠过时挑破了她的手背。

汹涌的痛楚将她彻底吞没。

准确地说，是掠过她的后颈。

眼珠几乎要瞪出眼眶。

又一道袍角飞扬。

仿佛看见自己的头颅飞离身躯。

「呃啊……！哈啊！」

「胡、胡说！这算什么……？」

「我定会救活你。」

「啊啊啊！」

那惨状清晰地烙在脑海中。

就在她露出破绽的刹那。

海伦娜甚至来不及发出惨叫。

三根手指腾空飞起。

惊变骤生。

海伦娜撑开的魔力屏障。

「咦……咦？」

瞬息间连侧腹都暴露无遗。

「呀——！」

＊ ＊ ＊

「唔呃……！」

「何必装糊涂。莫非以为我会毫无准备？您可是有败绩在先的。」

伊安深信不疑。

仙灵女王自不待言。

皇太子派系的奥利弗同样值得信任。即便来的是四阶高阶魔法师也无妨。就算两人齐上也能取胜。因为伊安早就将『奥利弗·雷伍德』打造成空前绝后的天才，更锻造出不世出的『苦修者』。

『堪称大陆第一剑。』

不止是帝国。如今整片大陆。

这便是伊安设计的奥利弗。

未来只会愈发强大。

「再多的准备也敌不过魔法师……」

「仙灵女王尘粉。」

伊安突然打断塔主的嘀咕。他晃动着装有仙灵粉末的绒布袋轻声说：

「您猜我是如何得来此物？」

「……」

妖精乃绝强『神兽』。象牙塔典籍中确有记载。身为塔主，更不可能未曾拜读。

「谈判破裂。看来无利可图。」

伊安斩钉截铁的话语接连迸出。

「塔主阁下恐怕要接受审判。这般罪行当判死刑——我会促成这个结果。您呕心沥血数十载的象牙塔，就由我笑纳了。」

「你、你这孽障……！」

塔主目眦欲裂地瞪着伊安，恨不能生啖其肉。

这已是他能做到的全部。

「谁都有不可触碰的逆鳞。」

塔主踉跄后退，陡然明白话中机锋。

「啊，索性装傻到底如何？当真变作痴愚之徒，往后我也省心些。」

准确说是双手钳住了他的头颅。

「就当是过度使用黑魔法的后遗症罢。」

这是要对脑髓直接施加冲击。

不，说『蠕动着倒退』更为贴切。

「抬高象牙塔权威是塔主本分。支持五皇子拉格纳尔而非皇太子，尚可理解。暗中敛财？人之常情。但把我家族拖下水——这便是您最大的败笔。」

还能如何反抗？

所用工具自然是『玛那』。

「呜呃！啊——！」

面对凄厉惨叫，伊安眼底始终凝着寒霜。

伊安的手蓦然触碰到塔主。

「且慢！住、住手！尚有转圜之……」

海量玛那疯狂灌入，暴走的能量将塔主脑内搅得天翻地覆。从未体验过的剧痛让他爆发出撕心裂肺的嚎叫。

既无黑魔法，亦无玛那。

「呃、呃啊啊……！」

「我本不想做到这种地步。」

对话戛然而止。察觉局势已定的赫伯特塔主榨取恢复的玛那作困兽之斗，数枚魔法飞弹呼啸着扑向伊安面门，终究徒劳无功。

「你说什……？」