93章

仅止于此。

此刻无人能阻伊安去路，纵使宙斯与奥丁亦然。若再显露贪念，只怕颜面将如薄纸般揉皱。

「吾等心意已决。执行者阁下，请依您之意行事。」

哈迪斯单眼眨了眨。

想到日后重逢时他又要念叨什么合作精神，此刻太阳穴已突突发胀。但此番他确实相助甚多，我认了。

「既然无人反对，我便当诸位首肯，继续推进了。」

霎时，古代怪兽提丰那浸透憎恨的赤红热浪，犹如活物般蔓向赫拉克勒斯生机尽失的残躯。

「咳呃……！」

起初是咯血。

赫拉克勒斯千疮百孔的躯体骤然喷出靛蓝血雾。

褪尽陈血，方生新血。

这是让濒死之躯复苏，迎接新「格」的必备仪式。

古语有云：新酿当入新瓮——

哐嚓、哐嚓、哐隆隆——！

当然，锻造新瓮绝非放一次血就能了事。

然而要完成的步骤远比这更繁杂，第二步便是对肉体的全面重构。

骨骼与内脏扭曲变形，肌肉和肌肤不断撕裂又愈合，如此往复竟达千百次。

这是为承受提丰之格而进行的容器淬炼，多数人都在这个阶段因无法坚持而丧命。

倘若伊安吞下那枚结晶，恐怕此刻早已爆体而亡。

［呃啊啊啊啊啊啊——！］

宙斯颔首示意，将目光从赫拉克勒斯转向伊安。

这是只有提丰之格的继承者才能展现的权能。

［嗯。］

虽未刻意强求，但既得主动相诺，自无推拒之理。

多半是因为他尚无法估量赫拉克勒斯现在的实力深浅。

「客套免了，不如守诺。您说过这条多得的性命会为我所用。」

［至于执行者——］

吞噬了部分提丰之格的他，朝着被触手捆缚的支配者们走去。事情可不止于此。他手指轻弹，便将饱含提丰憎恨的触手尽数化归尘土。

伊安颔首行礼。

同时也不得不承认。

所幸这方天地尚有可信之人。

光是旁观就令人窒息。

若换成伊安自己，绝对熬不过这淬炼过程。以现今实力，更是痴人说梦。

目光扫过对方身形时，终于问出酝酿已久的疑惑。

伴随着这句简短却炽烈的誓言。

［……］

那在无意识状态下发出的凄厉嘶吼，便是最直接的证明。

赫拉克勒斯闭目凝神，细细丈量着蜕变的格之量级。

思绪流转间，久受煎熬的赫拉克勒斯逐渐趋于稳定。最先恢复清明的，是那双重现澄澈的蓝瞳。

冲天的灼热气浪从赫拉克勒斯体内喷薄而出，难怪这过程被喻为淬炼——热浪逼得连伊安都不由后退半步。

［宙斯大人，奥丁大人。感谢二位成全。既是多活一世的性命，我自当穷尽此生为时计塔效死，更要报答救命恩人卡利杜·瓦坦卡的再造之德。］

历经数十次形体改造与淬炼，终成配得上神格之器。

『若持有支配者之格或许另当别论，眼下实在……勉强。』

请垂询，宙斯大人。

即便强如赫拉克勒斯，承受的痛苦也未有半分减轻。

［……容我再行致谢。衷心感激，卡利杜·瓦坦卡。若非阁下襄助，此刻我恐怕……］

「我静候佳音。」

生死边缘归来的男人缓缓支起身子，沉声低语。嗓音较往常更为厚重，周身威压已判若两人。

待办事项又增加了。

［……谢了］

［理所应当。我以充盈的所有格阶起誓。］

［卡利杜·瓦坦卡］

这是最原始也最容易勾起好奇的疑问。

至此万事俱备。

［虽然也有诸多事宜需与你商榷，眼下恐难如愿。不日将传召于你，静候即可。］

在未曾间断的模糊意识中，他洞悉了一切。正因如此，他清楚地知晓自己如何死里逃生，又蒙何人恩惠才得以幸存。

倘若无人承接，这般伟力就不得不让渡给宙斯或奥丁等潜在敌手，细想便毛骨悚然。

［这份恩情，我定当时刻铭记，点滴相报。横竖这条命也是托您的福才多赚来的。］

［甚好。整装完毕后即刻前往时计塔。我会先行准备。］

［难说，我也需要具体验证，但就此刻感受到的力量规模而言……］

即便如此我行我素，宙斯也只是微微挑了挑眉。

他最先向曾觊觎提丰之格的宙斯与奥丁致意。

「……不过，您究竟变强了多少？连各殿堂的首领们都不惜露出那般贪婪的神色，就算不确定，想必层级也已今非昔比吧。」

「甚好。往后还请多多仰仗，赫拉克勒斯阁下。」

继雅典娜之后，赫拉克勒斯亦押上自身格阶订立盟约。

［您说得极是。］

明明可以察言观色适当省略，但他这本辞典里似乎压根没有『明哲保身』这个词条。

待所有支配者尽数回归苏佩里尔心域后，转眼间只剩下伊安与赫拉克勒斯面面相觑。

赫拉克勒斯紧闭的双眼倏然睁开。本源的湛蓝瞳光与提丰之格迸发的猩红光芒相互纠缠，化作浑浊的色块。两道光芒如同争夺主导权般撕咬不休，凶相毕露。

唰！

伊安也爽快地点头应允。

这般情形下，只得将来日再议。

脸上始终保持着古井无波的表情。

片刻后他开口回应，声线里糅着几不可察的震颤。

只待提丰之格与赫拉克勒斯之格最终融合。

［不过既然你的"格"发生了变化，就有义务重新接受评估。这既是更新时计塔名册的关键手续，也关系到你能否加入评议会。希望能立即动身办理——阁下意下如何？］

且不说赫拉克勒斯格阶变化的难题，提丰复活的缘由、突然现身的盲目之父等诸多事宜，都需要一一查证处置，当真是千头万绪。

嗤啦啦啦……！

『……幸好没吞下去。』

［……这是对你英雄之举的应有回报。期待你今后的活跃表现，赫拉克勒斯。］

却也没忘记提及卡利杜·瓦坦卡——那个名为伊安的男人。

［稍后拜谒。］

［嗯］

虽说不准，但眼前的赫拉克勒斯显然已非昔日之人。

［……或许触及了毕生求而不得的境地］

那个穷极一生未能触碰的境界

那枚竭尽全力未能把握的格

是无论怎样挣扎都无法跨越的天堑——出身卑微的执行者永远无法冲破的宿命极限

［顶级支配者的领域］

＊ ＊ ＊

［都说世事难尽如人意，可单是这次计划就跳出多少变数？］

冥界宫殿深处的结界书斋里，哈迪斯沙哑的牢骚在羊皮纸堆间游荡。

当然，除了在座几位，再无人能听见这声叹息。

［差点连我都跟着送命。你怎么看，弗兰？］

在座者之一正是已成为哈迪斯部下的弗兰·佩奇。

「这个嘛…要是按我了解的哈迪斯大人，应该准备了数百道保险措施才对，难道不是吗？」

［……那倒是，可差点就出大事了！特地跑到塔耳塔罗斯底层，结果连那家伙的底细都没摸清？既然交代你办事就该认真完成。认真！光解除封印就完事了？］

「是完结了啊。我接到的命令就只有『解放封印并返回』而已。可没人要求调查那家伙变强多少、做过什么准备呢。」

［哈！父子俩合伙耍我是吧。半句都不肯吃亏。半句都不肯。］

「我老家有句俗话叫有其父必有其子——啊，这儿也有这说法吗？」

面对冥王仍毫无惧色，反而彻底展现圆滑本性的弗兰正甩着惯用的贫嘴。

从二人对话推断，提丰的复活事件背后，似乎有着哈迪斯与弗兰共同操纵的影子。

［说实话我相当不爽。宙斯和奥丁独抢占丰之格的行径令人作呕，更可恨的是你这龟儿子居然也蠢蠢欲动。虽然卖了个面子配合你们，但说实话当初就该把那家伙挫骨扬灰。赫拉克勒斯那厮要是死在冥界该多好……］

哈迪斯低声咂舌，懊悔的吐息在黑暗中凝结成霜。即便现在回想起来，仍不确定当初的仁慈是否明智。

［更可笑的是那位终生盘踞时计塔顶沉眠的大人竟会亲自降临。莫非嗅到了什么风声？比如我的计划……］

［只多不少。］

「哎呀，真是骇人听闻。」

「我怎会知晓？连父神长什么样都没见过——总得先打过照面才谈得上了解吧。」

冥界已然达成目的。

［……嗯。］

究竟什么来头？

「啊，您想必很忙吧。」

「……不过有点奇怪呢。」

尽管尚存诸多疑问和变数，唯此点确凿无疑。

［……！］

夸张的表情和肢体动作。

「那我们先告辞了。」

正陷入沉思的哈迪斯被弗兰拍衣起身的动作惊醒。见他行礼告退，哈迪斯也想起待办事项似地站了起来。

哈迪斯突然意识到一个关键问题。

「如果那种怪物真的出现了。我家那小子是怎么撑下来的？虽说他确实变强了些，但终究只是个执行者。」

虽说在剿灭复活的提丰过程中，导致部分支配者陨落；又如伊安的干预、父神现身，以及提丰超乎预估的实力等变数，令其余计划相继失败——但能取得这般成果，已堪称辉煌胜利。

想到这里时，

「连哈迪斯大人都会畏惧……看来确实藏著惊天秘密呢。突然有点好奇了。」

［就算坠入冥界，提丰终究是提丰啊。毕竟那家伙自我意识太强了，从现在起得持续驯服才行。］

他们成功将原本囚禁在塔耳塔罗斯深处的提丰之魂窃取至冥界。

或许这本该更早察觉的疑问。不，实际上他曾隐约感觉异样，只是被敷衍过去了。

这么一想确实蹊跷。

在哈迪斯面前依然从容不迫的弗兰，眼中忽然闪过一丝锋芒。

［阿瑟拉，我打赌你见到他的瞬间就会精神崩溃。说不定当场暴毙。］

［真是值得欣慰的事。］

……这小子。

［那副尊容可真叫人毛骨悚然。区区眼球怪物散发的威压就能让人膝盖发软，每次碰面都吓得我……啧，简直有辱冥界之主的威严。］

「这么夸张？」

『反倒像没事人似的掌控着局面。这可不是单纯用精神强大或忍耐力强就能解释的。意味着他直面盲目之父却安然无恙。』

伊安·佩奇那家伙毫发无伤。既没有被吓到发抖，也没有精神崩溃。

『掌握着唯有盲目之父才被允许使用的克罗诺斯接入权限，初次接触那种存在却安然无恙的凡人……？』

「我这就去塔耳塔罗斯检查下关在那边的冒牌货，哈迪斯大人您要去哪儿？」

［嗯？哪里奇怪？］