143章

「……」

伊安凝视着遍体鳞伤的混沌君主，沉默持续蔓延。

并非无话可说，而是在斟酌从何问起。

『倘若所见皆为真实……』

坦白说难以确信。

或许连此刻都是幻术。

但若假作真时。

当时计塔尖顶的那位——

那个怪物果真是未来的自己。

『就必须负起责任。』

伊安攥紧拳头暗下决心。

转而质问混沌君主。

或者说，是向未来的弗兰发问：

「……简言之，你们是从未来穿越至此的集团？」

［准确说，并非倒流时光，而是直接跨越时空而来］

这种事倒也不算荒谬。

比起操纵克罗诺斯回溯，穿越反而简单得多。

「那原世界会怎样？」

［我们那愚钝的盲目之父啊，不，应该说是未来的你将一切尽数摧毁。虽说仔细搜寻的话，或许还有幸存者在宇宙某处苟活，但究竟还剩多少呢？］

这些穿越者来自的未来世界线已然毁灭。

混沌君主的声线里透着前所未有的轻快。

［想做的事都做遍了。曾经梦见过中界故土迎来和平，这份念想就托付给你了；而脱离渺小中界融入更广阔天地的夙愿——呵，何止是融入，都当上统治者了不是么？］

「等一切结束，等我除掉未来变成怪物的那个『我』之后——你准备做什么？先说清楚，别想着滞留在这个时间线，我绝不会允许。」

何况对方还是化作怪物的、遥远未来的自己。

「……就到这儿？」

［实在是受够了。现在的你，未来的你，还有这整个世界。］

凭借超凡的格与权能，他们获得了无限寿命。

他绞尽脑汁也寻不出答案。

「……就算你展示的过去、说的每句话都是真的。假设没有半句虚言。那你似乎漏了一件事——先前遇到的那位虚空君主是谁？若像你一样是未来之人穿越到过去，没道理认不出我。」

［这也是没办法的事，那个存在对我们这些愚钝又盲目的人来说……啊，又用这种表达方式了。现在倒是习惯了这一边呢。还请多包涵。总之虚空君主阁下，该说是未来那个你创造的人偶吧？］

［给你展示的未来终点，距此刻尚有数万年之遥。漫长到难以估量的时光啊，活得够久就会发现，旧日情绪根本不值一提。当然，被你杀死时，面对广袤世界时，我也放下了很多。］

曾经是敌人。

把赴死说得这般轻松。

「人偶……？」

沦落孤寂的怪物，终究为自己打造了特殊的『伙伴』。

这是他头回笑出声。

［说实话记忆也模糊了。我的名字也好，你这家伙的名字也罢，总觉得陌生得很。顶着这些令人害臊的绰号活得太久……嗯，说这些你也难以理解吧。］

这说来说去，不就是在求我杀了你吗？

正因如此，当他将狂暴力量分予这些造物时，它们强得简直违背常理。

［可不是嘛。哈哈。］

伊安再度质问。

伊安连珠炮似地抛出那些压抑已久的疑问。

自以为是父母、兄弟、妻子、女儿和朋友的提线木偶。

事情竟往如此荒唐的方向发展。

他们不像弗兰·佩奇那样承载他人未来，而是全新诞生的造物。

［想尝试的都试过了，不堪入目的场面也见得不少，疯也疯过了，更重要的是活得太久。但好歹身为人父，总该比孩子先走黄泉路才合情理吧。］

与为守护故土而同样陷入疯狂的未来伊安·佩奇。

「……」

至此已事了结。

［光是我们时间线的苏佩里尔次元崩溃就耗费了数百年。之后更不用说。虽然未来你我这样的怪物近乎不死之身，但其他人可不一样吧？特别是未来那个你拼命想保护的人们，他们终究只是普通人类。］

听混沌君主说得郑重，伊安却噗嗤笑出了声。

［哈，不过是一时兴起。疯子总能认出同类。］

［即使失去所有人，未来的你也未曾迷失目标。大概就是从那时起——你那执念彻底化作疯狂的转折点。当然此前也足够偏执，但此后完全越过了某条界线。该怎么形容呢，就像是连最后的人性都抛弃了？维持人性的理由彻底消失……就是那种感觉。］

［总之伊安，你漂流至此也该起了疑心。所以我猜你追问过时间倒流的副作用，也问过仅剩独眼的父神。］

即便折返，等待他们的也只剩虚无的荒芜世界。

居然沦落到被这样的敌人怜悯。

未来的伊安和弗兰确实近乎永生不灭。

不，现在仍是敌人。

［或许因倾注了过量执念，那些傀儡强得简直离谱。现在的你恐怕难以抗衡那家伙，他麾下的军团亦是如此。全是未来的你制作的人偶，和虚空君主一样饱蘸着病态的爱意。真是令人作呕的深情。啧……！］

［眼看他漫无目的地游荡许久，突然没来由地开始捣鼓什么东西。当时我就看出来了——所谓的虚空君主，那家伙戴的头盔和铠甲里面，可有半点儿实物？空空如也罢了。本就是你未来创造的怨灵，硬塞进逝者特征的傀儡……说实话在我看来简直怪异得令人发指。虽说那时的你早已疯疯癫癫，倒也不是不能理解，可亲眼见证这过程还是叫人喘不过气。］

混沌君主发出轻笑。

连素来疯癫的弗兰都啧啧称奇的，那般骇人听闻的畸形造物。

这正印证了他此生无憾。

「这倒不假。盲目之父也好，混沌君主也罢，你们取名的品位怎么都这样？」

「为什么要做这种选择？你对我应该没什么好感吧？」

［嗯？我什么？］

「那你之后打算怎么办？」

［操心的事还挺多。放心，我的任性到今天为止。］

混沌君主展现的过往也好，亲身经历的当下也罢。

混沌君主的低吟戛然而止，目光如炬锁住伊安。

虽始终无法确信，如今这猜测却成了血淋淋的现实。

虚空君主及其麾下军团便是此等存在。

素来寻常伤口转眼就能愈合的他，此刻却怎么也催不动那股力量。

但其他人不同——伊安珍视的那些人们截然不同。

都未曾揭示虚空君主的真身。

曾想拯救人类却因此疯狂的弗兰·佩奇，

这话确实不假。

［多亏了你。说实话我原以为要多费些功夫，以为超越我还早着呢。虽然早知我处处点拨于你，却不想成长得如此迅猛——看来无论是过去还是未来，怪物终究是怪物啊。不过倒是件好事，拖久了反生变数。］

可这份轻快，终究愈合不了那些伤痕。

遍体鳞伤的混沌君主勉强撑起身子。

那只想守护所有人的怪物，最终沦为了孤身孑影。

［你曾经说过：能拯救你的唯有自己。现在该证明这句话了——击溃虚空君主的军团，攻上时计塔顶层。在那里……不，去赐予那个等待救世主的可悲怪物永恒的安眠吧。］

两人有着共通点。所以弗兰能理解未来伊安——或许在伊格德拉西尔九界中，再没人比他更懂那个狂人的心思。

［你还这样呢，我又能好到哪儿去？按你的标准还得纠缠几万年。现在光是想想就腻味了，真不愿再见到你。行行好给我个痛快吧，这可是我这辈子唯一的愿望。唯一的愿望！］

历经种种变故，伊安心中早有模糊猜测。

「……我们这对冤家的孽缘，可真是斩不断啊。」

既不过是区区凡人，终究难逃失去一切的命运。

不过是伊安根据记忆中故人的性格特质，重新捏塑而成的存在。

唯余最后请托。

［来吧，最后一程。取我性命。］

「……什么？让我杀了您？」

［杀了我便尽数继承。我残存的记忆，海量囤积的格，若能妥善吸收，对抗虚空君主当不致落败。我的推算鲜有差错，可信。］

这倒不假。

毕竟混沌君主所蕴之格确实震古烁今。

伊安又何尝不想斩杀此獠，将其所有据为己有。

可当真正知晓一切真相后，反而对杀他这件事莫名抗拒起来。

「只有这个方法了吗？」

［啊，该不会是在担心我堕入冥界吧？阿瑟拉。我早就超过会堕入冥界的层次了。要是在这儿死掉，就会直接消散。毕竟冥界可承受不住我的灵魂。］

「……不是这个意思，以你的性格，总该准备了备用方案吧？」

［现在这个方法成功率都低得可怜，哪还顾得上准备备用方案？］

「可是……」

［别假惺惺摆出惋惜的样子，干脆点下手。真过意不去的话，不如对这个时间线的弗兰·佩奇好点儿。怕节外生枝才让你记得那家伙的灵魂碎片在你体内，难道要急匆匆跑去把他变成奴隶吗？好歹名义上是你父亲吧？］

「……」

这是伊安最厌恶弗兰·佩奇说的那句话。

而所有版本里，尤以强调『父亲』的说法最令他作呕。

但唯独这次，他决定不作计较。

「……我会考虑。」

［行，对他好点儿。那家伙——不，那个时间线的我，仔细想想也挺可怜的。］

取而代之浮现的熟悉面容旁，孤零零悬着拳头大小的结晶。

构成混沌君主躯体的漆黑暗影骤然崩散。

随后他如同真正放弃了一切般，缓缓阖上双眼。

［好了，到此为止吧，我累了。现在放我走吧，伊安。］

混沌君主诵完这段话，端正地屈膝跪坐下来。

「……」

此刻只想永眠。

这既是曾为弗兰·佩奇的混沌君主遗留的终焉遗产，亦是那位超然存在首次显露的『父神』本相。

疲惫如潮水漫涌。

最后告别的话音犹在耳畔。