5章

弗兰·佩奇。

伊安的生父，最初的本真，万恶之源。

这个被跨越本真界限的伊安赐予永恒安眠，本不该重现于世的亡灵。

「不过是幻象罢。」

伊安将眼前的身影与声音全数归于虚幻。

假眠中遇见幻影听到妄语，在魔法师身上屡见不鲜。

「那就当是幻象。被我亲手终结之人，难道还会奢望你活着？」

弗兰也赞同伊安的想法，甚至耸了耸肩，仿佛在说『这种问题还需要考虑？』

「早提醒过你，作为我的儿子可真是蠢得可以。」

「……」

「对付丑陋巨人的手段也好，喊着要保护珍视之物而选择的魔法也罢。」

「……」

「当爹的该多教你些本事才是…唔，细想倒是我的过错。抱歉啦，儿子。」

滑头的表情，油滑的腔调。

时隔多年再见，这男人依旧令人讨厌到极致。

「你到底想说什么？」

「这个嘛，好像也没有？」

「那为什么追到梦里来说些疯话？吵得人头疼。」

「噢，这你可错怪我了。我打从很久以前就住在这儿，是你小子自己闯进来的。」

「又开始胡言乱语……」

「那又怎样？」

但此刻竟被勾起了兴趣。

「虽说只剩几片灵魂碎屑，好歹也顶着父亲兼魔法师前辈的名头。要教你的东西还多着呢。」

当时的战况堪称碾压——领悟格之真谛的伊安·佩奇，其力量彻底凌驾于弗兰之上。

「为父很欣慰啊。比起蜥蜴种先想到我，果然血缘这东西——」

弗兰却挺直腰板。

弗兰·佩奇。

「验证我是否真比你强，还是虚张声势。」

他吐字清晰地念出那句标志性台词，仿佛在朗诵敕令。

「我可以帮忙。」

「所以结论是？」

他所言非虚。

「说实话我也吓了一跳呢？那些如同呼吸般自然掌握的语言、力量，它们的源头究竟在哪里——我实在太好奇了。」

弗兰嗤笑一声，抬手打了个响指。

「帮你打倒巨人读取记忆。这可是满足我们共同好奇心的唯一途径。」

弗兰立即双手高举作投降状。

要教的东西还多着。

不过是思念体残留在伊安精神世界的灵魂碎片。

他多年来一直想弄清自己驾驭的语言之力——这股超然权能的根源。为此甚至长期追查考证，虽然最终毫无收获。

「怎么，难以置信？」

这场在心象世界核心处展开的魔法师对决，竟比初次交锋更为激烈。

「那要我直接消失吗？」

他眼中跳动着孩子般纯粹的好奇。

无论是生动的表情还是颤抖的声线，都真实得不似幻影。

「求之不得。」

伊安瞪向弗兰的目光几乎要戳出窟窿。

但正因如此，它反而吞噬了伊安独创的所有技艺。在这片内心疆域里，连本真都要向它低头。

他总见缝插针演起蹩脚亲情戏。

「说人话。」

「试？」

这记直击要害的发问。

「如何，现在可信了？」

「哼，既然你诚心诚意地请求了——不过我说，你当真不好奇么？」

「再算上我原本就顶尖的魔法造诣……超过你很奇怪吗？」

「我一个字都不想再听了。」

「怎么，不记得了？上次被我单方面吊打的时候，你连一次像样的反击都使不出来。现在倒摆起师父架子了？就凭你？」

伊安闻言嗤之以鼻。

弗兰·佩奇。

「我在你内心世界白嫖了多少东西——你的实战经验、魔法领悟、研究笔记……老子躺着就全消化了。」

霎时周遭景象骤然变换。

幻象中弗兰的话让伊安瞬间拧紧了眉目。这男人，连在梦里都要耍弄那三寸不烂之舌。

「帮？怎么帮？」

「被打败杀死的是我本体。现在站在这里的残影，可跟那些事毫不相干。」

漫长厮杀后尘埃落定，胜者居然是——

「每次都是白忙活就放弃了，可刚才站在那个巨人面前时，那些陈年疑问突然活了过来。就是我当年自称救世主到处招摇时，埋在心底的困惑。」

同时抛出了个有趣的议题。

「凭现在的你？不过是个虚影。本体早被我亲手了结了。」

正是伊安曾通过弗兰记忆所见——当年他们共同修行的场所。

「……啥？」

「看你面如死灰，想来是明白了。来吧小子，别瘫着了。」

弗兰的语气罕见地认真。

「伊安，当你听懂巨人说话时，不是立刻联想到我和蜥蜴族了？」

「说重点。莫非你知道巨人底细？」

「这话倒是久违了。」

他却不依不饶地继续说着。

……到底想怎样？

「不，完全不知道。」

伊安与弗兰的最后一战。

「果然是我儿子，蠢得一如既往。」

伊安早习惯这等做派。毕竟这男人十句话里九句都是废话。

眼前这个弗兰并非实体。

「不信就来试试。」

原野延展，晴空如洗，凉风拂面。

「意思就是——在你灵魂最深处，注定有我的碎片共生。」

在这内心世界，他的力量竟连伊安都难以企及。

那男人扯出意味深长的笑容。

不，简直如出一辙。

「鬼才信你。一张嘴就会冒出一串谎言。」

「忘了么？你既是我的儿子，也是思念体。虽然你超越我导致主客颠倒…但无论如何，我就是你，你就是我。」

没错。巨人所说的苏佩里尔语，分明与龙语之力极度相似。

弗兰伸手时袖口掠起风声。

分明是要拉他起身。

「为父的教导才刚开始。」

＊ ＊ ＊

「……父神。」

漆黑岩窟深不见底。

幽暗中忽然响起人声。

那颤抖的女声里浸满恐惧。

「该做个了结了。」

她正将声音录进那台破旧的音信晶石。

「我实在撑不下去了。」

这并非寻常录音，字字句句都像留给某人的遗言。

「母神今晨离世了。临终前还在念叨，说父神定会归来——就像当年虽迟了些时日，终究还是回来了——反复叮嘱我要咬牙坚持……就这么撒手去了。」

从她称呼判断，那位所谓的『父神』正是症结所在。

「我娘亲傻吧？足足空等了二十年呢。」

二十年。

究竟是何等执念，能让母女二人苦守二十载？

「如今想来，那根本不是信仰，只是执念罢了。母神如此，故去的祖父母、道格拉斯叔父、殿下、奥利弗大人，所有离我而去的人们……都紧攥着名为伊安·佩奇的虚幻稻草。」

非是信仰，仅是执念。

伊安·佩奇这根救命稻草。

她的诉说仍在黑暗里延续。

素未谋面的。

当灵魂与肉体都透支殆尽时。

或许还有转机。

二十年前便分离的父亲。

但据她和那些已牺牲的同伴们探查，在这片被巨人及其爪牙肆虐的大地上，根本不存在什么幸存者。

森林、山峦、城池、村落……万物已在烈火中焚烧二十余载。

天地怎能不染腥红？

钻出深邃洞穴的刹那，赤红天幕迎面扑来。

她向滋滋作响的音信晶石注入玛那，显然还有未尽之言。

「自从跟母亲学习魔法，正式与巨人为猎杀我们创造的怪物交战起……说实话，我已经彻底放弃期待了。直到现在也是。甚至完全遗忘了父神的存在。」

要让这份信仰如他人般炽烈——未免强人所难了。

浸透愤怒与悲恸的遗言。

又将所剩无几的灵药与回复药水尽数别在腰间。

人类总会找寻心灵的支点。

当巨人铁蹄碾碎文明，幸存者们也将伊安视作教典——那是最黑暗年代里唯一的火种。

「父神，我要去战斗了。若不向夺走我一切的巨人讨回这笔债……我实在……实在没勇气独自躲藏苟活。」

「七岁前我或许真信过。」水晶里传来苦笑，「可后来呢？父神与我……终究太陌生了。他的声音、容貌，我全无记忆。」

栗色长发的女子终于放下音信晶石。

「若您归来时听到水晶球里这段遗言，而我已经不在这世上……只求您一件事：请将那造就这一切的巨人碎尸万段——要让它受尽折磨，撕成碎片。」

「可最终……能留下遗言的竟只剩父神。毕竟除了祂，所有人都已离世。」

某处可能尚存生还者。

「该去……送死了吧？」

她系紧继承自母亲的蔚蓝斗篷，握牢那根同样传承的魔杖。

「呼——！」

澎湃的玛那能量裹住蓝袍女子『约哈娜·佩奇』，身形倏然消散。

当痛苦快要压垮脊梁时。

唯有抵达八阶境界的大魔法师方能施展的秘术——

或许是家人爱侣，或许是神明信仰。

瞬移术。

女人的声音在此戛然而止。

「巨人的阴影笼罩下根本看不到希望，不仅看不到，身边的人还一个个倒下……我们只是想抓住最后一根救命稻草。」她颤抖着往破旧的留声水晶里刻录着，「冰封中的父神终将归来，结束这痛苦、绝望与哀伤。」

救世主、弥赛亚，他们不正是如此称呼他的吗？