19章 意外主角0;21;

『蚯蚓尚有翻身技』

过去七天以来

这是伊安让皇太子背下所有典籍后的真实感想。那人的记忆力竟比预期出色许多。虽说用了些魔法调节累积的疲劳与专注力，但无论如何都算超额完成任务。

『莫非正因为出乎意料——』

兴许是因最初未抱丝毫期待？皇太子展现的模样总在脑海挥之不去。那份进取的意志也令人称许。纵是与他过往所有表现相较，这七日也是最出色的一段时日。

『当然实战才是关键』

会谈选在中立城市德米德拉市政厅——那座最为宽敞的大会议厅举行。出席者除各国继承者外，还有可自主裁定讨伐队规模与军需物资的高阶军官一人，以及商讨魔法支援的高阶魔法师两名。

『倒是不少熟面孔』

伊安是个重生者。也曾是统一三国的关键人物之一。列国头面人物他大多熟识，使节团的核心成员自然也不例外。

『这副畏缩模样可不像话。』

皇太子挤在那群锋芒毕露的家伙中间，能说出完整句子吗？能正常呼吸都该谢天谢地了吧？伊安不自觉先操起心来。

『哈，我这是替谁瞎操心。』

他后知后觉地挠挠脸颊。没想到有朝一日竟会担心皇太子。这辈子除母亲、雷迪奥和道格拉斯之外，敢说这是他头一回为旁人挂心。

『或许不是头一回。』

忽然想起五年前寄出社交界指导信的时刻。若论担心，那次倒也算得上——

『……打住。到此为止。』

正当伊安自我否定时。

担任协定仲裁的市长『恩戈洛』踏入大会议厅，礼服庄重得近乎刻板。

「本人乃德米德拉第十九任市长恩戈洛·纳比尔，此次协定仲裁全程将留有记录，并有权依本官判断清退与会者。望诸位谨言慎行。」

随着市长恩戈洛的开幕致辞，协定会议正式拉开帷幕。这场时隔十年重启的三国会谈暗流涌动，紧绷的无形张力弥漫全场。仅城外驻扎的三国护卫队总数就超过三千人，第三方势力的积极斡旋显得尤为必要。

正如他所料，今日协议的最终环节即将展开——讨伐结束后如何瓜分大草原的土地与资源。此刻正是启动『分配』谈判的前夕。

『开局不错。』

声线微颤却不曾磕绊。

「我们不妨打开天窗说亮话。」

马克斯韦尔说罢朝绿河帝国席位——确切说是望向皇太子海登。满座目光随之聚集，问题在于众人只是『看着』皇太子罢了。

那豪迈嗓音与粗犷外表下藏着个冷血屠夫。前世曾为大陆统一最大障碍的统治者继续侃侃而谈：

罗公国实权者贝纳特公爵的继承人『马克斯韦尔·贝纳特』用大陆公用语侃侃而谈。即便非母语，发音却异常流利。

「由我代为传达皇太子殿下意——」

目睹这一幕的伊安暗自喝彩。

老将邓肯·米托斯脸上像是被刷了层金漆般尴尬，慌忙定了定神。这绝非因皇太子的敕令而慌张——全然是被对方突如其来的态度惊到了。他压根没料到皇太子竟会这般应对。

语调已足够令人侧耳。

「依老臣之见，关于罗公国的请求……」

可海登皇太子迟迟不语。邻座五皇子拉格纳尔像是早有预料般清了清嗓子，俨然确信轮到自己发言的姿态。

忧虑化作鼓舞。

「有劳邓肯公爵。」

此刻会期待绿河皇太子能发表像样意见的，恐怕唯有伊安。正因如此，这份期待才格外灼热。

后续协定推进得出奇顺畅。皇太子在谈判中该开口时掷地有声，该沉默时缄默如铁，将伊安反复灌输数千次的准则贯彻到底。

「如此一来，某些国家必将蒙受损失，难免心生芥蒂。说好听些是情绪问题，往严重说——恐将成为战争的导火索。诸位以为然否？」

『双耳竖立，专注聆听拉格纳尔发言』

「……军事议题的发言权。」

大将军邓肯·米托斯虽心存疑虑，仍全神贯注地履行着被托付的职责。尽管他内心认为拉格纳尔更适合继承大统，但此刻展现的皆是对现任皇帝与帝国的赤胆忠心，未见半分算计。

此言不虚。三大强国虽暂敛锋芒，实则皆怀着一统大陆的野心。这些曾吞并无数帝国的强权，哪怕星星之火也足以在整片大陆掀起血雨腥风。

「……」

就在拉格纳尔喉结滚动的刹那。

『总算有点人样了。』

不仅伊安这么认为，在场所有人都有着同样的念头。

「事实上关于这点，我国与冷木帝国已达成共识。啊，请别误会——若绿河帝国方面提出合理异议，我们随时准备重新协商。」

『就保持这个势头。』

『该收尾了。』

「啊，是。那就这么办吧。」

『今天最关键的较量。』

开场远比预想的顺利。虽只是对预设问题的标准应答，但能得体地抛出答案已令他欣慰不已。

皇太子突然推开话音的闸门。

首个议题是讨伐队的兵力分摊。

他不再自我否定。

「机械地按距离三等分？这样绝对有失公允。矿藏储量、土壤肥力各有差异，押中宝便赚得盆满钵满，看走眼可就血本无归。」

伊安心中的忐忑总算消散了几分。

那个曾愚不可及的皇太子。

那家伙总算干了件人事。

「如您所知，我国通向大草原的径道狭窄险峻，难以调遣大量兵力与物资。因此期盼能以魔法师与精锐骑士替代步兵队，用黄金结算代替实物缴纳。」

皇太子的嗓音里绷着明显的紧张。

霎时所有人的耳膜都朝声源绷紧。

关于皇太子的情报——不，或许称不上情报。绿河帝国的继承状况举世皆知：被誉为圣君的皇帝唯独在这件事上固执己见，继承人资质平庸，而五皇子却天赋卓绝。

「将交由我国大将军、常胜统帅邓肯·米托斯公爵定夺。既有专家在侧，本宫何必妄加评议？」

『除了同母所生的皇子，他把其他弟弟赶尽杀绝。』

大草原的土地丰饶肥美，地下埋藏的资源想必更为惊人。如何公平分配这片广袤疆域，甚或为本国多争得一分利益，正是三国代表共同的目标。

『说吧，像练习时那样』

虽然大草原以土地肥沃著称，但其中仍存在显著差异。不仅如此，若考虑到地下埋藏的各种资源，情况就更加复杂。若仅按与各自国土的距离简单划分为三等份，极可能酿成重大失策。

冷木帝国皇太子赫克托·冷木突然拍案发声。与格林里弗不同，这位储君早已稳坐帝国权力中枢。

「至少我冷木帝国目前不愿掀起纷争。若能延续千年和平，岂不美哉？诸位若有良策，但说无妨。咱们和和气气地分完这块蛋糕，各自安然归去。」

赫克托·冷木那沙哑的嗓音让谈判暂入缓冲期。使节团开始逐一审视各方备选的分配方案。

「塔主大人。」

拉格纳尔与塔主交换了一个眼神。

他们准备亮出暗藏的底牌。

至今他尚未发过一言。

局势出乎意料的发展让人甚至感到焦躁。

『伊安·佩奇，那家伙……！』

不用看也能猜到。肯定都是那家伙搞的鬼。是那个碍眼的混蛋撺掇愚蠢的长兄搬弄是非。若非如此，那位长兄、那位皇太子怎么可能做出这种事？

『必须从此刻开始拨乱反正。』

拉格纳尔确认到塔主的颔首。

他开启了话端。

向喧嚣的众人。

「请容我斗胆进献拙见……」

就在这时。

「我有良策！」

与谨慎的拉格纳尔截然不同的洪亮嗓音。那傲慢到近乎放肆的声线，在这议事厅里唯有一人能发出——毕竟那是与生俱来的王者之声。

「确有一计。」

正是皇太子海登。

拉格纳尔精心准备的开场白就这样被盖了过去。

但那种可能性微乎其微。那家伙岂是仅凭想象就能驱动魔法之人？若真有意创造，必然能成。只是……

『莫非我们想到一块儿去了？觉得这次协定需要矿物探测魔法？』

「此事当真？」

这实在难以置信。那个本该除了魔法一无所知、本该天真懵懂的毛头小子，居然看穿了协定的本质。

两人的反应如出一辙——他们别无选择。『矿物探测魔法』正是他们精心准备的杀手锏。这是塔主专门为今日研发的独门咒术，自然从未在象牙塔公开过。

「嗯……」

他确有这份权柄与使命。

格林里弗皇室所有流言的核心。

「想必诸位都深以为然。」

至少在这议事厅内。

这一锤宣告着主导权尽归我国。

『那、那种东西怎么可能……？』

众人不约而同发出惊叹。这魔法无异于协定的钥匙——更何况即便想模仿也绝非易事，任谁都得心服口服。

既然矿物探测魔法现世，就再无更优解。毕竟地下矿藏远比土壤肥力重要——而绿河帝国掌握的这项魔法，恰好能完美解决这个根本问题。

他打着手势开始主导会议：

除了塔主和拉格纳尔，所有人都点着头。

正是那位以纨绔著称的绿河皇太子。

仿佛有人偷走了他的术式符文。

「我们计划用该魔法绘制『资源地图』，顺便勘测土质。待地图完成后，就把大草原划分成十余片区域。」

「噢……」

异国使节团上来就追问真伪。

协议调停人恩戈洛急忙说道。

说到此处，皇太子连最后那点拘谨也抛开了。

「当然。各位想必也曾有所耳闻——这是由我国最年轻的高阶魔法师伊安·佩奇阁下亲自研发的咒术。」

会场荡开一片赞许之声。

「我确信没有比这更好的方法了。」

「三国平分这些地块，同时考量资源储量和土质。边界或许犬牙交错，反正未来几十年都是开荒采矿的专用地。」

「恳请绿河帝国皇太子殿下将所知良策详细告知诸位。」

唯海登·格林里弗一人而已。

皇太子被现场气氛感染，突然抬手指向伊安喝道。

「首先，本帝国象牙塔——不，应该称魔塔——成功开发出全新魔法。这是一项能够探测埋藏矿物，并粗略估算储量的超大型咒术。」

塔主的手指随着这句话微微颤抖。

「陈述完毕。」

皇太子随即落下定音之锤。

皇太子话音未落，议事厅内已暗流涌动。初次听闻此事的各国使节们纷纷露出将信将疑的神色，唯独拉格纳尔与塔主二人，连控制面部表情都显得格外吃力。

抑或金玉其外的美男子。

今日主角毋庸置疑。