10章 象牙塔的邀请0;21;

从女仆手中接过象牙塔的信笺。

雪白纸面上空无一字。

但魔法师触到的瞬间就会明白——

有玛那在纸纹间流动。

『真是恶趣味。』

象牙塔自古就钟爱这种隐秘把戏。

唯有同时具备魔力核心与魔力脑的法师才能解读的密信。这既彰显着象牙塔的优越感，也是维系成员归属感的伎俩。

呜呜……！

那些蕴含着伊安玛那之力的特殊文字。

它们正逐渐显露真容。

-致亲爱的魔法师伊安·佩奇：

如同皇室那般，象牙塔也殷切期盼着与您的会面……

开头如同所有书信般陈词滥调。

在切入正题前，照例是客套寒暄。

他草草掠过前文，直奔主题。

-按流程本应延至正式入学日相见，但让已具超凡才能的成熟魔法师与新晋学徒等同视之，岂非不妥？

正如伊安所料。

象牙塔压根没打算等待。

他们定是急于验证他的资质。

假借简单调查之名行审讯之实。

问题在于这七日限期。

『是把周围布置成了森林的模样。』

「只要牺牲些睡眠时间，总归能成的」

『两小时啊。』

比预想的还要紧迫的时间。

一群年轻法师向伊安走来。那几个出来迎接的后辈满脸写着不情愿，稚气未脱的脸庞绷得铁青。

思绪翻飞间，他已踏入象牙塔一层。

雷迪奥又开始喋喋不休。

堪称完美无缺的建筑杰作。

照明术咒文点亮四壁的辉光。

「啊，不必。一周！总归有办法的」

秘药也必须在一周内完成。

窗外展开奇异的景致。

那时从一到十全都充满神秘。

这话反而印证了他的猜想。

『到了。』

庞大到连比较都无从下手的规模。

过去与现在，抑或未来与此刻，从未改变。

仿佛离开城市进入了森林。

雷迪奥本身也属顶尖炼金术师之列。

伊安摩挲着怀中的药瓶，忽然想起雷迪奥的叮嘱。

自象牙塔迁址以来就保持至今的环境。

「谈何拜托，方才也说过，倒是请多安抚道格拉斯。那小子近来追随您更甚亲生父亲。虽不知这是否好事，但您也知伊安阁下本就……」

若说是传统，倒也称得上。

＊ ＊ ＊

『想必能见到不少老熟人。』

虽说行事乖张，但他确实认识几个深藏不露的巷弄炼金师。总有千百种方法能让那些人的嘴闭紧。

伊安此刻正乘着象牙塔的马车。

随着车夫的声音，伊安迈出马车。

但伊安不打算拖延。

审讯的时间不会太长。

那群刚取得正式魔法师资格就目空一切的家伙，能让他们如此尊称的——除了四阶境界的高阶法师们和塔主赫伯特还有谁？

「我们到了。」

实时自动调节的宜人温度。

伊安凝视着雷迪奥说道。

这恰说明他胸有成竹。

这点时间应该足够了。

伊安突然回想起初次踏入此地的场景。

「终于到了？最初魔法师阁下。」

『所谓大人物…』

但象牙塔明明坐落于城内。

比起千言万语的保证，反倒是那番东拉西扯更令人心安。

毕竟他脑海中早已浮现数种配方组合。

前世早已踏足过千次的场所。

哒、哒、哒……

本就有此打算——若伊安未能在莫格利安领地遇见雷迪奥，或是周围没有可信赖的炼金术师的话。

「若觉得吃力，不妨委托其他炼金术师……」

那是在成功调配秘药时的嘱咐。

内部空间如外观般恢弘辽阔。

这里与古象牙塔从氛围上就截然不同。

-故拟定于七日后设宴，望阁下属名魔法师务必赴约。

熟悉的象牙塔亲切地迎接了他。

纯白外墙纤尘不染。

既因傲骨使然，客观上倒也并非不可能之事。

法师们称这层为『入门的殿堂』。

『药效大约能维持两小时。』

帝国大多数魔法师生活的地方。

「就定七日后吧。」

「跟上。大人物们恭候多时了。」

变数自然越少越好。

在伊安听来却只觉有趣。

青草、鲜花、树木，还有五彩斑斓的蝴蝶。

「那就拜托您了」

目的地自然就是象牙塔。

幕后必然藏着象牙塔最强的审讯符文。

正如比喻所说，转瞬即逝。

更何况这还是从未接触过的原料。

年轻法师嗓音里带着刺。

用一句话形容就是城中之森。

若想推迟倒也未尝不可。

『第一次踏进这里时，心脏可是怦怦直跳呢。』

这群被精英意识冲昏头脑的新晋法师，最厌烦的就是被称作「和最初魔法师天赋相当」的小鬼头。

一周的时间并不算长。

身着白色法袍威风凛凛的魔法师们。

漂浮在半空中的魔法书卷。

最意外的是那自由散漫的氛围。

『原以为魔法师都该不苟言笑。』

至少童年时的记忆如此。

如今早已看透现实。

一层的魔法师分明是群菜鸟，傲慢之气简直要戳破天际。

『当年的我也半斤八两。』

跟随引导来到走廊尽头。

黄金圆盘正悬浮在空中缓缓旋转。

直径约莫能站下五名成年男性。

这圆盘对伊安来说再熟悉不过。

『升降梯。』

正式名称该叫魔力升降梯。

凭借玛那能量上下运转的金盘，连接着残酷高度的象牙塔各层，堪称塔内魔法师们的生命线。

「看见那个圆盘了吗？」

「看到了。」

「不是让你看，是叫你上去。」

从刚才就一直发牢骚的年轻魔法师。

他指着黄金圆盘没好气地说道。

此刻圣所内伫立着十一位法师，

这话倒也没错。

震颤达到极致的瞬间，升降梯陡然腾空。

他们只为验证这份才能，

咕咚！

嗡——！

当伊安稳稳站上金色圆盘，

这些堪称象牙塔巅峰战力的存在，

『前世我也曾是最年轻的使用者吧。』

『想从开始就碾碎我的锐气么』

仿佛从未陷入混沌，清醒得毫无过渡痕迹。

拥有比肩『最初魔法师』的天赋。

对于将阶位视为一切的魔法师而言，这象征着无上荣耀。

这是强力浮空魔法发动的征兆。

『塔主圣所』。

伊安仰头灌下早已备好的石心秘药。

「呼——」

麻木感夹杂着眩晕席卷而来。

恍惚不过转瞬，周遭景象骤然清晰如新。

『或许就在今日。』

男女老少形态不一，

二十二层象牙塔巍然矗立，

甚至无人执着于传统法袍。

说是房间，实则堪比宏伟殿宇。

底层『入门殿堂』之上，『修练殿堂』、『知识殿堂』、『记录殿堂』、『安息殿堂』、『元素殿堂』次第层叠，宴会厅与大小议事厅穿插其间，直至塔尖二十二层。

名为伊安·佩奇的年幼法师，

升降梯在此停驻。

仿佛全身神经都被他人攥在掌心。

感应重量的圆盘发出细微震颤。

或驯服这份危险的潜能。

「要知道这是荣幸，可不是谁都有资格乘坐的。」

准确说是沿着直线急速攀升。

当年伊安获得黄金圆盘使用权时，即以十九岁之龄晋阶为四阶魔法师。而此刻年仅十二岁的他竟已踏上圆盘——虽说尚未正式取得四阶认证，却也只差临门一脚。

除塔主赫伯特外，余者皆为高阶法师。

伊安吐尽胸腔浊气，仰头望向穹顶。

黄金圆盘乃是高阶魔法师专属的升降梯。

此刻不约而同凝视着同一位少年。

众人风姿迥异——

没有丝毫停顿地持续上升。