59章 需要契机之时0;21;

铛！锵！铛！

锻锤敲击铁砧的声响骤然入耳。他不知不觉已走到哈莉亚的铁匠铺附近，嘈杂声中却夹杂着别样动静。

「感觉如何？确实轻盈不少吧？」

「件件都是神兵利器。世间竟真有这等装备……」

「不愧是识货的行家！果然配得上当世第一剑士的名号！来来，干脆把这双新做的战靴也试试？前些日子刚打的，我可是使出了看家本领。您穿上肯定……」

其中一人自然是铁匠哈莉亚，而另一个声音既熟悉又陌生。

『……奥利弗爵士？』

正是那位皇太子的护卫骑士。

厚重的嗓音里压抑着兴奋。

低沉浑厚的嗓音里掩不住兴奋。

「若蒙赐予这样的机会，于我自是莫大荣幸。」

「过来试试这个。虽然用手提会有些沉，但只要穿在脚上——轻得像粘了片羽毛似的！可别以为它华而不实，庄园主那魔法师小子就算砸再多法术，也伤不了这靴子分毫。我打包票。」

「噢，果然厉害……！」

铁匠哈莉亚与骑士奥利弗因着对武器防具的共同痴迷，此刻正热火朝天地切磋讨论。

或许正因如此，明明相识不过数日，两人却已显得熟稔非常。

『若奥利弗大人真能集齐神器武装……』

怕是要诞生个持剑的骇人怪物。倘若伊安不在，这位传奇骑士灭尽魔法师也绝非虚言。

『说起来，那日后他倒寡言许多。与匠人会相处时却意外的自然。』

奥利弗曾助阵伊安营救埃凡图斯，由此接触过妖精、龙裔等『非人之物』，更与身负不死之力的匠人会相交。可说是踏进了凡人未至之境。

可他对伊安竟无半点疑心。或许只是将疑问压在了心底。

『可总得告诉他实情。』

此刻竟为讨论兵器而离开主子？以奥利弗的忠诚，断无可能。

刺耳的书页摩擦声骤然响起。固然因伊安强化了听觉，但那翻书力道确实粗暴。

「啊，在配埃凡图斯大人用的药呢。这些都是原料。」

『……重生两次也算开了眼了』

抱着刚采摘药草篮的莱迪奥迎面撞见他。后方烟尘里，道格拉斯正呼哧带喘地追来，父子俩的脚步都透着十万火急。

伊安用强化过的视力扫过烫金封面，惊得眼皮直跳。

「喂，喂，喂！这小子！」

虽非自愿闭关，但看这情形，倒害得他们白白担忧了。

『那真是传闻中的皇太子吗？』

伊安暗忖。虽说行动前已向奥利弗说明缘由，但这般克制仍令人惊叹。非凡之人果然有非凡之处。

「全部都用上？情况这么严重？上次见的时候……」

『至于我那父亲……』

「尝尝我新研发的活力秘药『啵啵饮料』！昨儿亲自试过了，效果惊人！昏沉乏力什么的瞬间消散！」

道格拉斯拔腿就跑，莱迪奥在后面紧追不舍。那光景不似父子，反倒像对朋友。在伊安眼里，这画面遥远得近乎陌生——恐怕连梦境都难以企及。

哈莉亚铁匠铺的前院空地上，那位如雕塑般完美的铂金发美男子——绿河帝国皇太子海登·格林里弗正倚坐在一棵粗壮的古树下。第二皇家骑士团的骑士们保持着警戒距离拱卫四周，而皇太子就在这群护卫中央翻阅着一本厚重大书。

奥利弗从不离开皇太子身侧。除非公务在身或偶尔独自练剑，数年如一日守着那位殿下。

据说每次回溯时间都会分裂出新的次元，眼前的男人与前世那位皇太子简直判若两人——从骨子里就是截然不同的存在。

『照理该好奇才对。』

要是被发现，那群人又得鸡飞狗跳闹翻天。眼下最聪明的做法，就是悄无声息地退场。

正当伊安准备告辞时，道格拉斯突然凑近，将一个小药瓶塞进他手中。

难怪他吃惊。谁能想到这位皇太子殿下捧读的，竟是绿河帝国五大圣君之一『毛罗·格林里弗』的政治学精髓？

伊安再度踏上散步的小径。庄园内的环道依旧开阔，能让人悠闲地绕行整圈。在离哈莉亚铁匠铺不远处，藏着片小型药圃——正是莱迪奥与道格拉斯父子经营的草药种植地。

「嘁！儿子是天才不该高兴吗？非要挑刺！」

看样子他是在等奥利弗出来。这种说法实在算不上夸张。

眼下不便深谈，伊安适时岔开话题。莱迪奥也是个明白人，立刻会意。

『没必要这时候触霉头。』

『本以为顶多是本故事书，撑死了算入门读物……』

简直像故意昭示有人在读书似的。

『不过皇太子在哪？』

伊安循声望去，顿时了然——为何奥利弗能在此久留，以及这浮夸翻书声的主人。

伊安郑重行礼。莱迪奥见状也只得回礼——这几乎是本能反应。虽说相识多年已不拘虚礼，但伊安毕竟是帝国的第二把交椅。

简直不堪回首。伊安苦笑着仰头灌下道格拉斯特制的疲劳恢复剂『啵啵饮料』。果然不出所料，味道差强人意，但觉醒效果却澎湃得惊人。必须承认，这药效确实配得上它浮夸的名字。

『真舒畅。』

『皇太子。』

「放肆！近来王国整天吹捧你是天才，倒惯得你目中无人了！」

《何谓治国》

「大匠！」

「听说您这几日都闷在书房？那些烦心事…可有着落了？」

褐色药液在玻璃瓶中摇晃，这款道格拉斯特制秘药此刻正躺在伊安掌心。看着那可疑的色泽，他实在提不起品尝的兴致。

「哎呀？伊安大人？」

伊安点点头。对埃凡图斯而言，子嗣寿命本就是头等大事？与常人相比，连光阴的分量都截然不同。定是恨不得立刻跳下床，追查龙族下落。

伊安已寻得埃凡图斯苦追的龙族踪迹。问题在于何时、如何告知。这需反复斟酌——稍有不慎，可能招致眷属们的敌意。能拖一时是一时。

唰！

「马马虎虎吧。倒是莱迪奥先生您，这是要去哪儿？采了这么多草药。」

确确实实在等。这幅光景不像护卫等待主君，倒像主君眼巴巴盼着某个护卫骑士。

著者：毛罗·格林里弗

更令人震惊的是皇太子手里那本被他哗啦啦翻动的书——

「有什么特别的缘由吗？」

伊安豪迈地咽下这既非酒水也非饮料的药剂，清爽地吐了口气迈开步伐。仅仅是绕着宅邸行走，就觉神思清明如沐晨风。

「研制者亲测才能让饮用者安心！爹，您这炼金术师当得可不称职啊！」

「明白了，这段时间就拜托您了。」

这份震惊远超预期。暗地里低估皇太子水准的后果，此刻正赤裸裸地展现在眼前。

「道格拉斯！严禁用自己身体试药！你把父神的教诲当耳旁风吗？」

「不不，没那么糟。只是埃凡图斯大人急着恢复……说是卧床一天都嫌多。」

「说不准呢，只念叨着『没空躺着，事情堆成山』，看着挺焦躁的。」

「咕呃……！」

唰！唰！唰！

伊安轻快的脚步声持续沙沙作响。下一个等在途中的会是谁？见到下一组信使比他预想的更快——不，这次或许不该说『信使』，该说是『信使团』才对。

咯吱！咚！咯吱！咚！

脚步声沉闷却富有节奏，那绝非人类所能发出的响动。若要踏出如此轰鸣，其重量至少是常人的十倍以上。

「魔像……？」

声源赫然是一队魔像——更准确地说，是排成纵列的『人形巨塑』正载着重物前行。它们驮着堆积如山的建材，每一步都震得地面颤动，那些石材种类繁多且显然分量惊人。

「啊！后辈！这里，快看这边！」

队列最前方走着个特立独行的魔像，唯有它未背负任何货物。

其肩头坐着个少年，正是记忆尚未完全恢复的碎片大师『克莱班』。

「搬这些要做什么？」

伊安早认得这些魔像。作为修复城镇与扩建庄园的主力军，它们被称作『布尔金』兵团，而克莱班此刻乘坐的正是首台原型机『1号机』。

「在运斯拉姆大叔的飞行炮击舰！它这几天正升级改装呢！」

「进化？」

「呃…该说是强化才对吧？」

「……确实用强化更贴切。」

「对嘛！就是强化！」

看来斯拉姆制造的那艘巨型飞行炮击舰，此刻正在对曾经将伊安和同伴们从石像鬼巢穴中救出来的『龙之心』进行大规模维修和强化。

「后辈要不要也来看看？」

「我慢慢跟过去。」

「可要跟紧喽！」

要提升炮击威力，首先得改造炮管长度……

『看来要诞生了不得的东西了。』

布尔肯部队陆续踏入光幕，伊安紧随其后穿越传送门，眼前的景象骤然变换。

伊安的眼神骤然坚定。

这地下空间大得惊人，却丝毫不显昏暗。全因无数魔导工程制品在散发着能量。

伊安尾随布尔肯队列前行。来到庄园最开阔的空地时，却发现这片场地虽宽广，对于飞行炮击舰的维修和强化工程仍是杯水车薪。

『但能分担的重担就该托付他人，可协作解决的难题就当携手并进。我只需做好辅助者的角色。』

随即更改了指令：

哎一古，各位别忘了，这艘船可姓斯拉姆！最终决定权永远在老夫手里！

「这里是……？」

克莱班懊恼地拍了拍自己的脑袋。

这座巨型地下室的真面目，是魔导工程师斯拉姆经营数百年的秘密工坊。广袤到连飞行炮击舰龙之心号停驻后，依然显得绰绰有余。

克莱班唰地展开手中古籍。镶嵌在书页间的神器随之开始发光。

『必须守护这份顽强生存的意志。』

『我太以自我为中心了。』

「布尔肯部队！纵队集合！」

「那么现在……」

魔导工程师斯拉姆站在飞行炮击舰甲板上。宝石匠丹尼斯和木匠杰尔比奥也在场。加上雕刻师克莱班，四位匠人会成员正聚首研究战舰强化的方案。

『该回去了。』

原本只想休息一天的念头，连同疲惫的身心竟奇迹般苏醒了。充盈的愉悦感为每个思绪都注入了力量。

0;嗯……？1;

「……公主殿下？」

虽说各有所长，但匠人本性难移。更何况这艘飞行炮击舰本就是各领域技术的结晶，谁不想亲手掺和一脚呢？

『动机』确然重要。此刻伊安体内正奔涌着前所未有的干劲，这份力量必将推动他继续前行。

近日来，伊安内心始终被两种情绪啃噬：对抗巨型灾厄的重压，以及必须独力解决一切的执念。或许正是因此，他竟在不知不觉间轻视了凡人世界的分量。

哦，克莱班！来得正好。

「是叫你们进传送门啦！」

大叔！我来啦！

单凭之前在山脉中展现的威力，这已然是超脱凡人领域的魔导工程制品。若是那群匠人合力将其改进完善，究竟会诞生何等惊人的造物？倘若更进一步实现应用，甚至能推动人类文明发生剧变——光是这样想着，就令人感到遥不可及的震撼。

炫光将伊安的身躯吞没又吐露，转眼便移至书房内部。这个在弗兰·佩奇出现前永远静谧、堪称伊安最舒适巢穴的空间里，此刻却映出了访客的身影。

这正是传送门之书——此刻展开的传送门比以往见过的都要庞大，显然是专门为龙龙和布尔金体型特制的大型传送门。

胡说什么！瞧瞧我带来的增幅宝石！只要往雷管里嵌一颗就完事儿！根本用不着大动干戈！

「布尔肯部队！前进！」

0;噢！1;

0;唔……？1;

『这样就好。』

嗡嗡嗡——！

静观匠人们争论（或者说幼稚拌嘴）的伊安，突然启动了传送咒语。他要重返书房制定接下来的计划。

『是我…』

『世上竟还藏着这样的地下工坊。』

伊安划定了自己的界限。他必须这么做。因为他既不是什么救世主，更不是人类守护者。滥用守护者之名，不正是重蹈那个疯狂的弗兰·佩奇的覆辙吗？

『原来每个人都在拼命活着啊。』

仅仅绕着宅邸外围巡行一周，伊安却收获了远超预期的思绪。凡人世界自有一套严酷的生存法则。这里绝非万事顺遂的安乐乡，正因如此，人类文明才得以延续千百年的光阴。

倒不像是恶客。毕竟来者并非弗兰·佩奇。

「啊！一开始就该排直线的。」