18章 突破极限0;31;

自六阶境界起，相关记载便寥寥无几。只因从未有人『正式』抵达过此等高度。

故而世间所知的魔法也屈指可数。前世的伊安若非亲手创造可用术式，便是从佚名古籍里零星发掘残缺符文。

「自此刻起，皮埃里克领地最精锐的战士将随我卡利恩一同守护伊安公。以武者荣耀起誓，绝不容半只鼠辈近身——听明白了吗？」

皮埃里克领主城的地底。

大领主卡利恩·皮埃里克的闭关修炼场。

两柄巨斧横亘在前，大领主率领着领地内最精锐的战士筑起铜墙铁壁。他们遵照伊安的嘱托，誓要将他护得滴水不漏。

「遵命！大领主！」

铁桶般的防线内侧，陷入假睡眠的伊安『本体』正倚墙而坐。脱去男装的派遣魔法师『玛丽』也守在身旁。

『若遇险情，请将玛那注入我颅内。届时自会苏醒。』

这是伊安对玛丽的郑重嘱托。

正因如此，她被安排在最贴近伊安的位置。

『那种魔法闻所未闻……』

玛丽突然忆起伊安施法时的场景。

虽形似镜像术，本质却天差地别。

『记得他说过叫什么来着？傀儡戏法？』

傀儡戏法。

恰如其名，宛如操纵木偶的把戏。

这记六阶咒术与徒有外形的镜像术判若云泥，竟能唤出两具具备五阶实力的『分身』，不仅行动自如，更能施展高阶魔法。唯本体需陷入假眠成为『操控者』，算得上此术致命软肋。

『凝神，必须凝神……』

玛丽强行挥散杂念。

「皮埃里克大领主传来捷报，说你不负使命。听闻你累到昏厥，倒是为帝国立下泼天功劳。」

塔主所言不无道理。

这本该是塔主与高阶法师间最寻常不过的寒暄。

＊ ＊ ＊

『和当初砸碎魔力存储器时如出一辙。』

诏令末端钤着泰瑞·格林里弗的皇帝印玺

高阶魔法师犹如凶器。现有使节团已含两名高阶魔法师，算上塔主便是三人。临近协定敲定之际，岂能再添这等变数？

但塔主实不愿伊安加入使节团。拒绝的借口自然充分——这番筹谋岂会毫无准备。

「放肆！父王旨意岂容儿戏！」

伊安嗤笑着看向拉格纳尔与塔主。

两人掩饰不住的窘态颇为精彩。

「我道是谁，原来是伊安阁下。」

伊安的登场让他如此开怀。

他旋即敛去神色，却已将那副嘴脸瞧得腻烦。

犹如黑暗中乍现的光芒。

尤其塔主那副表情堪称经典。

「不过尽高阶魔法师的本分罢了。」

「却不知阁下来此何干？既已疗伤，理当回象牙塔履职。莫非……还未听闻贵府上那场风波？」

『简直是掀翻谈判桌的架势。』

皇太子海登欣喜若狂地嚷嚷着。

面对塔主故作沉稳的应对，

不过数秒皇太子便恢复了气派。虽说并非专程来替他解围，伊安却莫名感到愉悦——或许因为这是除家人外，相处最久的故人？

塔主却连睫毛都没颤动半分。

「容老夫过目？」

他万没料到这封悬崖边稻草般的信函竟真能送达，更未想到伊安·佩奇会抛下家族安危直奔此处。

「外交之本在于信诺，此言极是。」

塔主验明印鉴后猛地咽下口中苦涩的唾液。

伊安也摆出稀松平常的应答。

看来这一箭射得颇有些偏了。

『既然嘱托我守护。』

「来了！终于来了！」

虽未告知傀儡戏法的具体用途，但伊安不正是救命恩人吗？不仅玛丽，就连外面列阵的大领主与精锐战士们也都欠他性命和领地安危的人情。为报答这份恩情，她全神贯注地警戒着。

对皇太子而言。

「外交之本在于互信，岂能擅自增派高阶魔法师而非普通士兵加入使节团？此事绝无可能，相信皇帝陛下定能体谅。」

虽非战时，但三国素有对立旧怨，长久相互制衡。此番会面集结各国继承人与护卫军队，三国皆如履薄冰，唯有缔结起码的安全约定——但凡稍有逾矩，协定将顷刻分崩离析。

『看来陛下天佑尚在。』

塔主突然收住话头，

清了清沙哑的喉咙继续道：

「但请尊便。」

她遵照伊安叮嘱，将所有感官都化作警觉的弦。

赫然附着正式调令

与前世的轨迹截然不同。

皇太子拍案而起，反应截然相反。

『莫非动了恻隐之心。』

若只到这里。

「早收到象牙塔来函。只是刚了结草原差事，便奉圣命加入使节团辅佐皇太子殿下。」

伊安也承认塔主的立场。

「皇帝陛下手谕老朽自然认得，可惜此事难成。」

「看来我们心有灵犀！我正犹豫要不要召见你呢，连团长都请教过了。哈哈！」

嗓音里仍是惯常的从容不迫。

伊安说着擎出烫金诏书

塔主若无其事地踱步前来。

堪称最完美的时机。

『料到会有所动作……』

这并非私相授受的请托

这第二段人生。

「殿下容禀，此事关乎三国盟约。使节团人数与护卫规模早有定数，协定明言须严格限额，半个人头都不能多——咳咳！」

想必皇帝并非真要将他纳入使节团，不过是想将这逆子圈在身边严加管束，或是借他进谏几句忠言罢了。毕竟皇帝心知肚明——这位皇太子对伊安的话可是言听计从。

「我明白塔主大人顾虑何在。」

但伊安早留了后手。他有法子既不出格，又能名正言顺混入使节团。

「不如就此打道回府？阁下杵在这城里本身就是个外交隐患。虽对不住阁下千里迢迢赶来，但还望体谅我的难处。」

塔主话音里浸着十二分的歉意。

正是胜券在握者特有的腔调。

他向来把儒雅刻进骨子里。

越是稳占上风，那副慈悲做派反倒愈发鲜明。

「关于陛下那边，我自会详细禀明……」

「不过容我插一句。」

伊安冷不丁截断话头。

偏生面上仍端着春风般的笑意。

这场戏究竟要如何收场，倒是愈发有趣了。

「若使节团能空缺出一位高阶魔法师之位，不知可否由我补上？既有陛下旨意在此，这般通融应也合情合理。」

塔主闻言睨了眼使节团的高阶魔法师们。这些对他惟命是从如奉圣谕之人，象牙塔内绝无可能出叛徒。

『嗯，断无可能。』

他跋涉在象牙塔主之路上已逾三十载。每位高阶魔法师都历经他多年考察，又潜移默化将其驯为眷属。最终所有高阶法师皆献上忠诚——短则数年，长逾十载。

『毛头小子岂能明白。』

这年轻魔导师不过赢得些后辈推崇，就敢如此狂妄。那群雏鸟崇拜的对象，正是那个伊安·佩奇。

「纵有此理，但究竟谁愿……」

塔主脸上再度敛去了慈悲神色。

「拿去当盘缠。听着——置办马车、雇个车夫。明白？」

「呵…呵呵……」

「多谢前辈指点。」

「典籍教导我们使节团的使命神圣不可侵犯。但若退出使命能同时满足皇命与外交两大要务，我甘愿让贤。」

随即单膝跪地行郑重大礼。

高阶魔法师罗南以斩钉截铁的语气宣告。

这本是所有法师的夙愿，于他却成执念。常人晋升高阶后往往安享殊遇，他反倒在魔法苦修中愈陷愈深。

「由我来腾出使节团的空缺。」

使节队列中高阶法师罗南突然出列。正是当年叫嚣要给伊安套上项圈的那位。

纵使徒具形式，此刻这形式却至关紧要。

能同时感受到深切的幻灭感与汹涌的怒意。

陈述完毕的罗南走向皇太子。

「臣谨遵皇命，欲将使节团神圣职责移交伊安·佩奇，恳请皇太子殿下恩准。」

这位名为罗南的高阶魔法师

生平头一遭蒙皇太子垂青，罗南略显无措地躬身告退。转身时斗篷扬起波纹，旁人看不见的阴影里，他嘴角分明噙着只为伊安绽放的笑意。

太子的回答毫无悬念。

「我来。」

「伊安。本座现将使节团职责移交于汝。万望妥善完成皇帝陛下钦命。」

连刹那犹豫都不曾有。

「卑职先行告退。未列席使节团的高阶魔法师滞留都城，恐怕会引发外交事端……此乃塔主大人亲口训示。」

这绝非预设的剧本。但一切却如行云流水：伊安的突然现身，罗南的临阵倒戈，最终以伊安加入使节团作结。

「谢什么？这不是子民应尽的本分么？」

毕竟使节团最高决策权终究在皇太子手中。

罗南最初对伊安的戒备源于嫉妒。但借着私下授课的名义相处后，那份嫉妒竟烟消云散。他反而开始渴望学习——尤其在领悟了伊安呼吸法的片段后，彻底倒戈成为"亲伊安派"。这比他在塔主麾下苦修十五年的进步还要迅猛。

塔主带笑的话音未落——

太子突然想起什么似的，开始在马车里翻找。

塔主脸上浮现出复杂的表情，只是嘴角挂着意味不明的笑。

『当时只要扔给他魔纳呼吸法，他就会摇尾乞怜吧。』

「正如我所言。我们难道不是帝国子民吗？无论如何都不会存在违抗皇命的臣民，外交事务也不例外。」

能用伊安作交换，还需要纠结什么？

「啊，稍等。」

「等您归来后…请务必教会我剩下的部分。」

『唯魔法造诣精进而已』

罗南可是高阶魔法师中最强硬的鹰派？

所谓"剩下的"，自然是完整的魔力呼吸法。见伊安微微颔首，罗南立刻疾步退开。临行前还不忘复述塔主的原话：

很快有几件镶满宝石的首饰被捧来，塞进了罗南手中。

「就这事？当然可以！你们尽管回皇城。」

「……你现在胡说些什么，罗南？」

正是伊安凭借前世记忆筛出的「可用之才」。虽行事激进近乎暴戾，但他所求既非塔主恩宠，亦非象牙塔威仪——

「殿、殿下恩德……属下没齿难忘。」

他的论述仍在继续。

罗南说着违心的场面话，突然压低声音凑近。