156章

这声音很是耳熟。

周遭的景色也同样熟悉。

要说唯一陌生的——

便是那主动搭话之人。

确切地说，是对方那张今天才初见的脸。

「你是……？」

［是我啊］

「阁下名字应该不是『阿瑟』吧。」

［科斯莫斯，来玩个假设游戏］

「啊。」

其实他多少猜到了些。

只不过想确认清楚。

「恕我冒昧，阁下该不会是引魂使者吧？」

［嗯？这没头没脑的说什么呢？］

「情况不正是如此？原先明明是只怎么看都诡异的兔子——」

［确实是呢］

「偏在这时候现身，还扮成翩翩贵公子样貌，我琢磨着该不会是哈迪斯那游乐园之外、真正引领亡魂的阴差。这么想倒能解释得通。」

［你小子，想象力比看起来丰富嘛］

「您这话的意思是，我还活着？」

［活着呢。好端端的——虽然气力耗尽有点悬，但也死不了］

［好歹能间接帮扶一把算庆幸了，若连这都办不到……光是设想就令人发颤。总之多亏有你。虽说惹出乱子的源头本就是你……嗨不提也罢。横竖我从未将你和那劳什子父神视为同类，分明是截然不同的存在。所以不必愧疚，更别背着心理包袱。懂么？］

「突然夸我作甚？」

［哈，现在才察觉？当然！难不成我陪你玩假设游戏是白忙活？每一步都有深意。托我的福，伊安·佩奇，你不也达成了目的？］

难道那些癫言妄语竟是真的？

科兹莫斯κόσμος

实际与科斯莫斯共同进行的所谓『假设游戏』。

「承蒙您…」

「这个嘛…现存语言中似乎未见记载，还望明示。」

［……干得漂亮］

自诩为宇宙秩序化身的祂

［包括你至今所有行动，尤其是…抹杀未来自己的事？］

［既然麻烦已除，真容亦现，何不趁此自报家门？］

正是盲目之父曾提过的「帷幕之外」。

科斯莫斯

呃…倒没看出明显脱落痕迹。

唇角含笑的祂吐出这个承载『宇宙秩序』之名的刹那。

［将此视作荣耀吧。得见我真容者本就罕有，放眼全宇宙你或许是首例？不对…是第二例？咳，总之我想说……］

「您早就知晓一切？」

［叫我科斯莫斯。］

［若将名字蕴含的双重真义相融……］

『甚至连盲目之父知晓未来之我的秘密……』

自称为科斯莫斯的存在。

［何止知晓？我始终在你身后推着你前行。］

更令人称奇的是，竟化作摇荡淡紫发丝的俊美男子——这般容貌，怕是足以与巅峰时期的皇帝，也就是那混蛋皇太子海登·格林里弗一较高下。

［把我的管辖宇宙搅得粉碎不够，还非要穿越时空折腾，偏生我无法直接干预——幸亏你出手了结。往后也请多关照啊。］

他绝非寻常。

［正解］

「……所以，您究竟所求为何？方才提及的外宇宙令人在意——未来的我也听过类似说辞。什么帷幕之外的外宇宙啦，真正的威胁啦，原本只当是疯人呓语，如今听来竟有几分真切。」

［吾名科斯莫斯，如你所知，意为秩序］

「……对于托您科斯莫斯大人的福才能达成目标这点，我毫无异议。确实受您莫大恩惠。所以请直言相告吧——您的真实身份与目的，以及对我有何期许。唯有知晓这些，我才能选择究竟是报恩还是逃之夭夭。」

意思是未来伊安引发的烂摊子，全成了您的麻烦？

「为何？」

［嗯，言之有理。我向来偏爱逻辑缜密的应对，深得我心］

虽说是游戏，实则堪称突破成长瓶颈的特训。它让我们能层层累积长达数万年的经验。面对那只巨型兔子般的俊美男子——不，面对科斯莫斯操纵的局面，我岂有不配合之理？

进而打了个清脆的响指。

「请多关照」算什么话？

盲目之父。

［虽然碍于种种限制无法亲自出面，但那家伙每搅乱一次秩序，外宇宙那头就总能嗅到咱们的味道馋得流口水。换你窝不窝火？］

即便用伊安等人类的语言和概念表述，那也是意味着『秩序』的术语。

外宇宙。

这个词汇倒耳熟。

［但我的名字另藏深意。可知是何玄机？］

这回姑且也应个景吧。

不，初见时便知其非凡——

化为人形的科斯莫斯忽然语塞。

「您这话里算计味太明显了。」

科斯莫斯微微颔首。

那本该是颗绽放紫光的星辰啊，怎会变成只眼泛紫芒的巨型兔子？

面对这般超然存在，盲目之父的现世着实令人头痛不已。

伊安轻声自语着，目光细细描摹过科斯莫斯的装束与面容。

「宇宙的秩序，是吧。」

原来从始至终都在旁观？

时机精准得像是早有预谋。

这般说辞，分明暗示着科斯莫斯身为宇宙级存在的真相。

科斯莫斯扒拉着自己毫无谢顶迹象的额发。

恍若漂浮在星河中央。

「……宇宙？」

随即又勾起嘴角继续道：

［啊对了，外宇宙才是最大的麻烦。起初只想让你解决那个眼球怪物，但观察你的表现后…该说你完全具备参与更大事件的资格吗？嗯，差不多这意思。懂吧？］

［那家伙所到之处秩序尽数粉碎…知道我目睹这些时承受多大压力吗？瞧瞧这个——头发都快掉光了，全是应激反应！］

「真是万幸。就算要死，现在也还不是时候。」

伊安自然也知晓。不仅听过，更因那是苏佩里尔的古语。

霎时周遭化作漆黑宇宙。

它始终保持着格格不入的诡异姿态，此刻却莫名化作人形现身。

［名如其质。我即是这宇宙秩序本身，比谁都渴望万物依循天理运行。可你突然出现——啊抱歉，又说『你』了。是指未来的你。］

既不歉疚，更无负担。

［你四处折腾可给我添了不少差事。哦，准确说是未来的你——就刚才被你亲手了结的…叫什么父神来着？盲目之父？总之那个眼球怪物。］

究竟是什么？这般感受，怎能用凡人有限的言语道尽？

［宇宙］

前面听着还行，最后这句扎耳。

这已超越了寻常的非凡，用「超验」二字都不足以形容。

姑且先顺着祂的话应和罢。

「这算什么…」

简单来说，就是看你办事利索打算多用用。

伊安的意愿被完全无视，这仅是科斯莫斯的独断。

［先别急，不是要立刻派任务。］

难道能读取伊安的想法？

科斯莫斯低吟着又弹了下手指。

两颗光球间突然浮现出微缩模型。

先是孤零零悬着的行星，旁边聚成星河的群落。

继而星河汇成宇宙，最终归于虚无的黑暗。

［世界如此构成。行星是你故乡的概念，星系由行星们聚集而成——记得上次为何去魔界行星吗？那些星系的集合便是宇宙，这就是我掌管的疆域。］

科斯莫斯指向自己召唤出的模型说道。

依次是行星、行星汇聚的银河、银河交织的宇宙。

解释到此为止，现在只差最后的黑暗了。

［而这片充满黑暗的……光是盯着看就会让人不适的第四区域，正是外宇宙——存在于我们宇宙之外的……纯粹的荒野。宇宙的荒野。］

宇宙的荒野。

莫名涌起预感。

似乎能想象出那里的景象。

［按你们的概念来说，就是充斥着各种野生动物的领域。毫无理智可言，也不存在情感，只有捕食与被捕食的恐怖怪物。偏偏这些家伙强得离谱，连时空都能轻易超越。怎样，光听描述就绝望吧？］

「……坦白说暂时没什么实感，但能预见会是个大麻烦。」

［当然是大麻烦。况且那群家伙已经嗅到我们的气息了。原因你大概也能猜到，虽然眼下还不至于出乱子，但总得未雨绸缪吧？我好歹是这个宇宙的秩序化身，难道要眼睁睁看着秩序被搅乱？嗯？］

不就是因为那些盘踞在天际之外、随时可能毁灭我故乡的家伙，让人如鲠在喉吗？可现在这个情况，与当时的不安厌恶如出一辙。

伊安·佩奇的躯体已如尘埃般消散。

可四周压根就没有门。

说着就用指节"咚"地弹了下伊安的额头。

宇宙的秩序·科斯莫斯。

『所有人都……活过来了？』

［喂，你以为我是那种黑心雇主吗？眼下刚解决一桩大事，总该让大伙儿歇口气。工作这玩意儿啊，讲究的就是张弛有度。工作生活平衡，懂不懂？］

礼物。

当初我们想彻底毁灭苏佩里尔次元是为了什么？

那令人毛骨悚然的眼神，连盲目之父都要为之战栗。

咯吱——

最先映入眼帘的是约哈娜。

「奥利弗卿……？」

通往异界的门。

「礼物……？」

其力量不仅覆盖苏佩里尔次元，更延伸至其他中界。

看来便是如此了。

这张令人欣喜的面容，

生怕对面再有异动。

还以为终于能喘口气。

所有在此次事件中牺牲者的复活。

伊安陷入了沉思。

当伊安再度睁眼时，

「我该从何入手？」

只不过原本就庞大的危机规模，如今更是膨胀到了骇人听闻的地步。

「反正也没得选吧？」

『……这就是科斯莫斯所说的礼物吗？』

弹在额头的指节还未收回，

这位存在的发言到此为止。

明明是自己说出口的话，偏要摆出副洋洋得意的模样。

科斯莫斯凝视着那片空地许久未动。

［……］

而在那门后……

伊安的境界已跻身超凡之列。

［所以这段日子就统统忘掉，给我好好休息。和你心爱的家族成员们其乐融融待着，什么烦心事都别琢磨。时机成熟了自然会召唤你，咱们这点余裕还是有的。］

他分明已死在盲目之父手下。

亦是朝思暮想的面容。

怎会完好无损地出现在伊安眼前？

某人的眼睛正凝视着此方。

他连连摇头，抬手朝虚空中比划了几下。

说实话赖在这儿也没什么好处。

［……嗯？什么？这么快就下定决心了？］

『如果真有那样的怪物存在于我们世界之外……』

［自己去瞧。用你这双眼睛好好确认。］

那手势活像是在推门。

不是『你』，而是『你们』。

越深入越是迷雾重重。

［准确说是交给你们。当然我也会帮忙。毕竟是重大事件。］

绝不能让帷幕彼端的存在窥探此界。

他不由自主地叹了口气。

「哈啊……」

＊ ＊ ＊

该交代的都已交代完毕，现在该送客了。

但很快察觉到异常——视野里不止约哈娜。

虚空竟真如门扉般裂开一道缝隙。

他死死按住震颤不休的门缝，

这可真是。

今日战斗中牺牲的车民成，以及所有支配者都已重生。

伊安静静凝视着她，半晌无言。

「所以您的意思是，现在要让我来做这些准备工作？」

［……见鬼的余裕。］

但不可思议的事情发生了。

这个称呼暗含深意。

「父神！您清醒些了吗？」

科斯莫斯猛地合上虚空之门。

科斯莫斯抿着嘴直乐，突然压低嗓子窃窃私语。

「那些之后再说，先告诉我要做什么。」

砰！

［啊呀，差点忘了要紧事。备了份小礼物给你。横竖帮忙解决了麻烦，总该给点像样的报酬不是？早说过会让你享受超规格待遇的。］

［话是这么说，但你答应得太干脆了。我本想说服你，连条件优厚的筹码都准备了一箩筐——绝不是要白白使唤你。远超合理范畴的特级待遇……］

奥利弗·雷伍德的身影也映入眼帘。

『还不错。』

说是要给我顶级待遇。

这般结果倒也不坏。

「您平安无事真是万幸，奥利弗大人。」

「我也糊里糊涂。明明确认已死……睁眼却在此处。」

此处。

听闻此言，伊安环顾四周。

脚下所踏之地，早已不是苏佩里尔次元。

这片土地更熟悉、更亲切，令他魂牵梦萦。

「终于……回到故乡了。」

故乡，第一中界蒙德艾尔。

那座能望见象牙塔与伊安府邸的城池。

他们终于归来。

约哈娜与奥利弗并肩而立。

「……」

伊安贪婪地深吸了几口久违的熟悉空气。

旋即向静立身侧的女儿伸出骨节分明的手。

约哈娜仿佛早等着这一刻，立刻握住父亲的手。

父女俩的掌心传递着暌违多年的体温。

「我们回家吧，约哈娜。」

-2部 完结-