60章 反击的序幕0;11;

『那家伙肯定是通过声音、魔法和生命体征来监视我的。』

伊安如此确信的原因，并非弗兰无法解读纸上文字。

此刻他体内正流转着一种秘药。那是多年前助他逃脱象牙塔审讯魔法的石心秘药，以格林里弗皇陵地宫独产的神秘药材「石心菇」熬制而成。

『此刻我的生命体征稳定在固定区间，任何情绪波动都会被过滤。』

他甚至没有泄漏丝毫魔法波动或呼吸声。正因如此，弗兰才未察觉他笔尖的呼唤——监视必有盲区。

『当然，这也可能是陷阱。』

也不能排除弗兰故意装傻充愣的可能性。但如果因此束手束脚，伊安现在怕是寸步难行。

『眼下正是该放手一搏的时候。』

几次试探已推演出最低限度的假说，现在正是验证这些推论的时机。

『魔法、声音、气息、情绪波动——至少这四样必须彻底规避。』

条件比预想的更苛刻。

但也并非无计可施。

伊安掸了掸衣摆站起身来。

若论后续计划中最该优先接触的对象，还有谁比仙灵女王更适合充当与龙族谈判的中间人呢？

『就算建立了信任，但她们终究是龙族眷属。此刻还不到托付全部的时候。』

正因如此更需要试探。关于遭遇龙族的事，以及自己和龙族产生的纠葛——必须摸清她们的态度和反应，后续计划才能明朗。

『机会难得，正好也有了沟通的手段。』

石心秘药与笔谈。

两样便已足够。

伊安推开了书房的门。

仙灵女王运笔如飞，听闻能遇龙族之事，羽笔在羊皮纸上刮出沙沙的急响。

这分明是在亲自照料。表面看似乖戾难近的她，骨子里却比任何人都重情重义——尤其在失去龙牙兵斯巴托伊后，她似乎对昔日同伴的永恒消逝生出了几分惶恐。

匆促化作人形的女王一把攥住羽笔，喉头滚动着将呼之欲出的秘密硬生生咽了回去。

仙灵女王嗤之以鼻地凑近羊皮纸，俨然已准备好与伊安展开文字博弈。

［……］

<龙族骤然消失的缘由亦与那位魔法师有关。问题在于…而今我正卡在这段恩怨之间。>

眷属们与弗兰·佩奇的时空果然存在错位。想来眷属幼年时，弗兰应当正隐居钻研获取龙族肉身的禁术，尚未彻底疯癫。

「那么，埃凡图斯大人情况如何？方才见莱迪奥与道格拉斯两位甚是殷勤。」

<但说无妨。若真能面见龙族，纵使千万疑问也必如实作答。>

表面是虚与委蛇的『伪』对话。

仙灵女王这笑话来得实在唐突。没头没尾地说什么发情期，完全出乎意料的发言让伊安也难掩错愕。

<详情不便细说。如今监视我的存在又多了一位。您可知道最初魔法师这号人物？>

自从救出埃凡图斯后，仙灵女王就几乎未曾踏出过他休养的房间。

「甚好。啊，听闻女王陛下亲侍汤药，埃凡图斯大人必定感激涕零。」

<其实我们找到了龙族。还见到了，此刻或许正蛰伏在某处窥视——是头名叫阿塔尔·哈卡的黑龙。>

［深夜造访？］

嘴上应付着玩笑话，手底却另有一番动作。他比出噤声手势的同时，将石心秘药悄悄推给仙灵女王。

［哼嗯，听说人族十九岁前后会迎情热期，你小子是不是也快到时候了？］

「如今庄园既有守卫，又有退敌石像，连传送门都为您敞着任来去呢。」

仙灵女王听见"最初魔法师"四字，瞳孔猛然收缩。她虽知此人存在，却万万没料到会在此刻听闻那个名讳。

仙灵女王为龙族辩护时，伊安却想起关键症结：那些令他不得不防备龙族的理由，那些鸟尽弓藏的隐忧。

<因为我是【那位的儿子】。>

<那人才是万恶根源。我带您面见龙族便是，他们自会告知详情。但在此之前——恳请陛下坦言相告。无论答案如何，您已施恩甚重，我绝无加害之意。>

<略知一二。幼时曾听龙族提起过，倒未曾谋面。>

<细说从头。>

「辗转难眠。」

<兔死狗烹？绝无可能！虽不知最初魔法师底细，但龙族向来珍视盟约。若你真获此等力量，大可直接求援——何须这般迂回？>

伊安的手势紧接着化作催促饮药的暗示。仙灵女王立即会意。虽不知缘由，仍决定先配合这场无声的合奏。

「来看看您是否安好。」

他身侧不见子嗣马利奥图斯与赫尔内莉亚的身影，唯有仙灵女王懒洋洋地蜷在矮桌上。

［……无需忧心，那老家伙日见起色。］

但伊安并非单纯的慌张。不，虽有些慌乱却不算严重。反倒将此刻视作了良机。

「现在何必纠结走不走？我已用传送门直通巢穴，不如就此同行。」

最先闯入视线的仍是埃凡图斯。这位老人服下拉迪奥与道格拉斯特制的安神药，此刻正陷在酣眠中。

「眼下还困难。等诸事平定，必定送您归返。虽说不准具体时日……想来不会太久。」

咚咚咚！

「您这是从哪儿学来的玩笑话？身边似乎没有哪位会教您这种……」

伊安叩响治疗室的门扉。静候数秒后，他推门而入。

［何事？］

<详细解释时间不足，时机亦不恰当。但这几日我获得了足以匹敌他们的力量——因此被最初魔法师和龙族双方牵制。无论与哪方联手，最终我都难逃兔死狗烹的命运。除非…改变现状。>

［感激？简直笑话！只要别平白找我麻烦就谢天谢地了！我只想快些斩断与你们纠缠的孽缘。］

「看来是没有呢。您似乎在人类世界待得太久了。」

伊安的羽笔在纸面刮起旋风，分心二用比预想更耗心力，额角已沁出细汗。

［哼，连话都说不了。］

两重对话同时展开。

<什么！>

<据说那位最初魔法师，与龙族血脉相连。正因如此，他们必然视我为潜在威胁。说不定还盘算着要干净利落地除掉我。>

<突然说这个作甚？>

纸间流淌着刀光剑影的『真』交锋。

伊安继续说着，将发黄的羊皮纸和羽笔摆上桌面，准备用笔谈交流。

两人陷入短暂的沉默。对话若无止境地延续反倒显得刻意。唯有攥着羽笔的手丝毫不停，在纸上沙沙游走。

「荒唐透顶。」

「可话说回来，您不也在人类栖巢逗留得比自家还久么？」

［何时要走只管开口。我本是打算立刻返回栖巢的——莫非以为我乐意在此久留？］

她佯嗔着接过药瓶，将石心秘药无声咽下。琥珀色液体滑过喉咙时，琉璃瓶底轻叩桌沿发出脆响。

伊安沉着地开口，笔下字符如行云流水。虽看似潦草疾书，却透着一股不凡的笔力。

<那我也直言相告——最初魔法师与龙族本就势同水火。>

［慌什么，莫非被说中了？］

「哼！说得好听，不还是被囚在这憋闷的人类符文屋里寸步难行？阿瑟拉，机会来了我立刻就走。」

「胡扯……」

突如其来的宣言让仙灵女王双唇微启。握着羽毛笔的素手悬在半空，宛如凝固的琥珀。

<向女王陛下禀明此事缘由很简单——请您担任我与龙族谈判的代理。>

<准了。>

伊安的笔迹尚未干透，仙灵女王已斩钉截铁回应。他本打算再加重些言辞——

若与龙族谈判破裂，就只能与最初魔法师结盟，届时必将与仙灵女王兵戎相见。但此刻全然不必多言，女王流转的眼波早已昭示，她已做好周全准备担任使者。

<尚需斟酌。汝所言既欠周全又太唐突，待吾详询龙族再议。不过——若汝决意要与那些鳞爪飞扬的古老者对话，吾自当为汝穿针引线。必竭力说服他们。>

仙灵女王的反应出乎意料的积极。虽然早知她对伊安及其亲友——尤其是他母亲——颇有好感，但此刻这般热情洋溢的回应还是令人始料未及。

<这些年来我所观察的你，伊安·佩奇，不过是条狡黠的狐狸。胸无大志，只图身周方寸之地的安宁，器量狭小得可怜。>

伊安抿紧嘴唇，强压下即将倾泻而出的反唇相讥，凝神注视着女王挥笔书写的动作。

<但只要填满那个小碗就毫无威胁的存在——换言之，上限明确的凡人。纵有移山之力，也只会为身边人而动，这点我心如明镜。我会帮你。必当向龙族禀明：这人类根本不值得防备。>

正因器量狭小，反而令人安心。虽是悖论，却也不无道理。

且看弗兰·佩奇。一介凡人竟妄想吞吐天地，终落得举世为敌。

但伊安深知自己斤两。这副皮囊能盛多少水，那条界碑立在何处——他比谁都清楚。

<心胸狭隘反倒成了件幸事，这可真是头一遭。托女王陛下的福，让我长了回见识。>

伊安嗤笑着挥毫泼墨，笔锋继续在纸上游走。

<此外，多谢您。>

字里行间漫溢着真挚的谢意。

这已是伊安所能付出的全部。

至少此时此刻确是如此。

＊ ＊ ＊

如今伊安终于能摆脱弗兰的监视网，与龙族建立长久联络渠道。

这媒介正是『仙灵女王』。当然她很可能也处于弗兰的监控之下。

龙族断定不死之力与炼金术密切相关。伊安正是借助炼金术的力量，才得以经历千年前的往事，深入心象世界最幽邃之处。

虽不知极限何在，但成因唯有『黑魔法』能解释。若还要再补一条——

遂改由巢穴仙灵们代为传递与龙族的实体接触。

但远未到终局。距时限尚有九日，与龙族的对话不过是序幕，待解难题仍堆积如山。

『必须构筑抵抗不死军团的防御体系。』

冥思苦想后，伊安作出决断。将弗兰留下的保险「不死军团」交由现世人类应对，但需为其配备抗衡不死生物的手段。

『炼金术』。

『接下来……』

那是迥异于寻常不死之力的存在。

若弗兰所言属实，不死军团绝非依靠堆积灵魂复苏的存在。它们只是丧失自我、徒享不死之力的亡灵，局限与成因都泾渭分明。

『钥匙就在那里』

黑魔法。

仙灵族不是号称千里之外亦能神交吗？本质上与女王亲自联络无异。