40章

［这是我随手打造的胸针，没什么特别功效，就是造型别致。］

「……呃？」

［开玩笑的。我堂堂锻造大师，怎么会拿胸针当礼物？］

呼，还好。

花哨的装饰品有什么用。

还是实用的物件靠谱。

［之前偷袭普罗米修斯时，你的咒术造诣相当不错，没看错吧？］

「虽然还不成熟，但确实在研习各类咒术。」

［过谦了。你那咒术可是击杀过两名泰坦，在未获『支配者』称号的苏佩里恩中已属顶尖。该引以为豪。］

赫菲斯托斯向来粗哑的嗓音竟透出几分慈祥。

果然人设经营很重要。

［真正的咒术师需要匹配的施法媒介。去把供品钵上那根魔杖取来吧。］

那魔杖造型奇异——

杖身虽寻常，缠绕其上的双蛇雕工却摄人心魄。

鳞片纹理纤毫毕现，蛇瞳竟似在烛火中泛着冷光。

「这是……」

［凯里凯昂。］

「凯里……凯昂？」

［那根魔杖的名字啊。］

凯里凯昂κηρ？κειον。

［相得益彰。凯里凯昂终遇明主。］

［都是些有眼无珠的蠢货。赫尔墨斯那小子迟早也要屁颠屁颠跑来，拽着我的裤脚哀求。等发现魔杖早不在我手里，那张脸定是精彩得很哪。］

这方世界里，格即是权柄、权限，更是阶级本身。

［啊，正疑惑您怎知需供奉此物，原是已面见过赫菲斯托斯阁下？这下便说得通了——无论是这支箭，抑或执行者手持的魔杖］

这支箭有着鲜红的箭羽和银光闪闪的箭头，赫菲斯托斯建议将其献给第四伟业的启示者——阿尔忒弥斯。

［且慢，第四次伟业的负责支配者竟是……噢，阿尔忒弥斯。］

能让对多数支配者都心怀不满的赫菲斯托斯如此盛赞的支配者…

看来她在这方面有着超乎寻常的骄傲。

我突然起了兴致。阿尔忒弥斯。

消息竟已传得这般快。

霎时如众多神像显灵般，雪白瞳光与女声同时降临——这分明是第四伟业启示者阿尔忒弥斯本尊。

终于理清始末的女神声音蓦然轻快。

想来诸位支配者的棺椁中，此事必成热议焦点。

［……但切记，无论在什么情况下，都别触犯她的自尊。］

［那位素来不轻易赠礼于人，尤其对执行者…想必对您青睐有加］

与宙斯谈判的执行者。

第四伟业启示者阿尔忒弥斯的雕像分明是位女性。

［过些日子又会装作不经意地来央求。说什么之前归还的物件能否再赐予他们。］

［仅凭持有此物，汝之格已然升华。］

「您是说自尊心吗？」

『单看这武器就知道为何要献祭箭矢了。』

「那我便恭敬不如从命。」

「横竖是丢弃之物，若不合用当作供品献祭即可。」

［谢什么谢，反正都是要定期给那家伙送的东西。顺手人情罢了。］

［可不就是这话！狂妄之徒可不只他一个。那些见异思迁的家伙，你知道他们有何共同点吗？］

「啊哈，若是如此便无妨。」

［特别是关于她的箭术或狩猎实力，千万别指手画脚。］

彻底会意的伊安将箭矢献于阿尔忒弥斯的供品钵中。

与第三伟业启示者赫菲斯托斯的对话至此落幕。

「哎呀，让您久等了？」

「惭愧，本欲先拜谒赫菲斯托斯阁下…无意间多有怠慢。」

「该道谢时就得道谢。真希望将来能报答今日所受恩情。」

赫菲斯托斯迟迟未能从执杖的伊安身上移开视线，恍然回神后喃喃低语：

［嗯……！］

那位支配者究竟是怎样的人物？

［这小子相当不错。和那些家伙不同，懂得礼数，也不是沉溺享乐的类型。难得一见的踏实人。］

「定当尽早以支配者而非执行者之姿前来拜会。」

「……！」

或曰不知死活的自毁飞蛾。

「谨受嘉赐。」

「那是位怎样的存在？」

往后可得多加利用。

尤其是箭术和狩猎本领，无论如何都不能质疑。

［原本是给赫尔墨斯那小子的，结果他嚷嚷着得了新魔杖，竟把这根还了回来。］

『为何要给我这个……？』

伊安双手缓缓捧起供品钵中显现的赫菲斯托斯魔杖——『凯里凯昂』。

［倒是信心十足。很好。快去吧，此刻阿尔忒弥斯怕是已候你多时。］

继魔杖之后出现在供品钵里的，是一支『箭』。

［您将第三伟业完成得如此壮烈，本以为会立即前来…看来是吾误判了］

「明白，谨记于心。」

『就是这座雕像？』

［顺手把这个也带上。当作供品的话，她定会欣喜。］

「不过是机缘巧合留下些好印象罢了」

［供奉者啊，吾候多时］

笃定的嗓音仍在回荡。

这可不行。搞不好会和赫尔墨斯这位支配者从一开始就搞僵关系。

但与身着长裙的阿芙洛狄忒不同，她身披皮革铠甲，额戴羽翼符文额冠，双手握着巨大的长弓。

「早料到会如此。」

绝对不要触碰她的逆鳞。

刹那浪潮般的力量席卷而来，将曾接触过的所有神器衬得如同儿戏，五感都在震颤。

「真是太感谢了。我正发愁这次该供奉什么供品呢。」

这番断言确有底气。

［高位之格将破除汝之咒术极限。老夫断言，此物必将大放异彩。］

「……确实感受得到。」

「真奇怪。赫菲斯托斯大人亲手锻造的魔杖，世上应该没有更好的了。」

本以为只是避免结怨的应酬，未料竟捞着天大好处。

按照普罗米修斯的记忆，这根魔杖原本属于奥林匹斯圣殿的顶级支配者——赫尔墨斯。

「是什么？」

［报答啊…若你当真有心，待你集齐伟业成就支配者之格时，不妨考虑替我办件事。］

［是吗？嗯……既然执行者大人这么说，想必不会错吧。］

莫非是从其他支配者手里抢来，再转赠予我？

眼神里写满不信任。

但终究没有追问。

普罗米修斯的记忆曾告诉我『她不是纠结过往的性格』，还需观察，但确实有这般气度。

［总之欢迎到来。我是高洁之支配者，阿尔忒弥斯。］

高洁之支配者，阿尔忒弥斯。

她这般自我介绍着。

「荣幸之至。在下……」

［我知道。卡利杜·瓦坦卡，在我们这边可是名人呢。］

「……机缘巧合罢了。还望您海涵。」

［何必谦虚？既非因流言蜚语出名，全凭过人才华让支配者们交口称赞，该当自豪才是。］

「哈……」

被众人瞩目这件事。

恰似一柄双刃剑。

眼下或许利大于弊，但谁又能断言始终。

必须处处留心才是。

［倒是正好。我本就缺个得力帮手，偏偏这时有位能干的执行者从天而降呢？］

「尽管吩咐。定让您知晓这盛名之下，绝无虚士。」

［其实也不是什么复杂的事，明天需要您陪我走一趟。］

「请问要去哪里？」

［这可是秘密——不过可以稍微透露要做什么，想听听看吗？］

必须把险些冲口而出的真心话咽回去。

「……」

［顺道跟我学狩猎技巧，还能完成伟业。到第四个伟业阶段，简直跟度假没两样吧？］

［卡利杜·瓦坦卡！您在那儿磨蹭什么？不是说了要把猎物赶进陷阱区吗］

伊安点了点头。

听起来倒不赖。

［唔，怎么看您都不像是没天赋的类型……要不要趁这次机会学学看？］

既然是和顶级支配者同行，想来也不会有什么危险。

［明天您得陪我打次猎。要逮的猎物比预想中棘手，我需要个帮手。算是当我的助手？］

说得多诱人啊。

「……」

［为什么呀？多有意思的活动。］

——不，现在该叫他卡利杜·瓦坦卡

跟着狩猎经验丰富的顶级支配者，本该是轻松划水的差事吧？

这事可比想象中棘手。

打猎啊。

［真意外呢？当时您把厄俄斯引出泰坦之地的驱赶技巧，看起来明明很擅长狩猎啊。］

［您喜欢狩猎吗？］

「……我在狩猎方面实在没有天赋。毕竟难度太高了，您说呢？」

「那个……」

疑问在舌尖打转，却没能问出口。

翌日清晨

传来愉悦的笑声。

［是吧？呵呵。］

［明智之选！明晚这个点在城门见。就是守卫站岗的那座，知道吧？］

［明天见啦］

不是说只是当个普通助手吗？

又成功蒙混过关了。

确实像是休整期。

「当然知道。」

青年瞠目结舌地僵在原地。

按约定与阿尔忒弥斯会合后，伊安·佩奇抵达了猎场

暂且算是蒙混过关了。

「……」

……突然提衣服干什么？

算了，想不通。

既能学狩猎，又能推进伟业。

究竟要去什么地方？

［会一起去吧？］

还要大量携带？

话虽如此……

因为阿尔忒弥斯的雕像早已不再传来任何声响。

也难怪他如此失态——

连治疗药水都要准备？

这也难怪，野田向来觉得以娱乐为目的的狩猎——而非生存所需——实在令人不齿。

这股寒意是怎么回事？

谁料到会在这种地方踩到自尊心的地雷？

横竖都要迈过这道坎。

「怎么会呢，这是我的荣幸。」

［怎么？您似乎不太情愿？］

＊ ＊ ＊

「您是说向阿尔忒弥斯女士亲口提出？」

伊安没有立即回答她的追问。赫菲斯托斯那句「千万别伤她自尊」的告诫突然浮现在脑海中。

［要是可以的话，请多带些治疗药水。我倒用不着，但执行者阁下可能会需要。］

「愿闻其详。」

『那么……』

［好嘞，明天见。记得多穿点。］

『……要猎杀那种东西？』

「算不上热衷。」