15章 五年之后0;11;

嗯。

皇室图书馆中最舒适的角落。

这是唯有皇太子才能进入的专属空间。

此处珍藏着皇室唯一一套《君主论》及相关典籍，诸位皇子禁止参阅。治世之道，向来只属储君独享。

唔嗯！

今年二十有三的皇太子『海登·格林里弗』也不例外。他自清晨便泡在书堆里研习治国根基。虽说这些典籍本该在十五岁前烂熟于心，可谁让他开蒙晚得惊人呢？

所以说…百姓多是文盲就是愚昧？这写的什么玩意儿？老子看不懂又怎样！真是。

他甚至连书中文意都曲解得离谱。

整整五年过去 这位殿下毫无长进。

能坚持每天摸书 已算是长足进步了。

「哎！果然今天这种日子就该——」

阖上书卷的动作堪称皇太子最利落的瞬间。

他当即掸袍起身，箭步冲出图书馆。

「殿下。」

皇太子宫尚膳内官泰奥

与第二皇家骑士团副团长保罗同时迎上前来。

「晨读时间原定不是一小时吗？」

「话虽如此，可今日实在心浮气躁。」

「可陛下约定的课业…」

「明日——不，待午后补读便是。」

奥利弗攥紧的练习铁剑嗡鸣作响。

寒光追着他疾掠的残影扎进地面，冰屑四溅。

皇太子迅速接受了副团长的说辞。

全都指向演武场中央负手而立的褐发青年。

皇太子岂能缺席此等盛况？

已持续整整五载。

已届中年的『奥利弗』深深吐出一口浊气。

而这些冰锥不过是冰山的尖角。

他比谁都清楚，皇太子能主动捧起书本已是二十年侍奉生涯里见证的奇迹。

青年魔法师的攻势远未终结。

毕竟是左右双臂的终极一战啊。

奥利弗像施加自我催眠般反复默念。

轰隆隆——！

尚未抵达，轰鸣已穿透耳膜。

而这场旷日持久的较量，将在今日落下终幕。

「两位都是惜字如金的主。」

『下一招。』

那飘荡的棕色长发正随魔法波动飘扬。

对练期间奥利弗无法护卫皇太子。

不知不觉间，第二皇家骑士团总部已近在咫尺。

持续数小时的对练已至终局，仅存最后一次交锋。

第二皇家骑士团的演武场上。

两位强者的碰撞激起气浪嘶鸣。

不过是榨取最后可能的残存技法。

『热浪。』

「殿下您上次观战时，也是属下最后一次目睹对决。」

奥利弗猛地折转冲刺方向。

面对那位强大的魔法师——伊安·佩奇。

直线突进早被对方魔法预判封锁。

皇太子向副团长保罗询问道。

「倒也是。」

铠甲覆身的男子如铁塔般矗立在另一端。

「走吧。难得有机会去观摩一下。」

廉价铁剑劈开了来不及躲避的冰锥。

漫天冰锥应声倾泻如暴雨。

此刻正有岩柱如蛟龙冲天而起。

若按原本轨迹，奥利弗本该落足之处。

「属下也不太清楚。」

「唔！」

这是五年磨砺刻入骨髓的本能。

「此刻想必正杀得难分难解。」

稍晚半步便会撞上那擎天柱基。

「团长与伊安的终极对决。」

『必须……』

尚膳内官泰奥的谏言噎在喉头。

那些自诩名剑的货色早被碾成碎片，他终于明白对抗魔法师时，凡铁与神兵并无二致——除非握着的乃是传说神器。

奥利弗将视线投向热源方向。

对练地点设在第二皇家骑士团总部的演武场。

即便如此，剑身既未断裂也无损伤。

真正是千钧一发。

那段空档需由副团长保罗负责值守。换言之，自从皇太子不再亲临现场，副团长也无缘见证二人的巅峰对决。

「正是。」

爆喝声中奥利弗侧身弹射。

「您所指若是…」

突然变招所为何故？理由其实简单。

「呼呜呜……」

皇太子迈着雀跃的步伐，心跳都跟着加快。

「……原来如此。」

「然而…」

说现在才刚开始也毫不为过。

除特别情况外每周必战，破晓开刃，晨钟鸣时方休。

即便这般迂回突袭也难有胜算。

伊安与团长的剑戟之争，

他们上次观战已是一年前。

那时的奥利弗连近身都做不到。

砰！砰砰！砰！

「总该听说过些风声吧？」

『至少这最后一击。』

「哈——！」

「副团长，今日可是那个日子？」

「哈？这都不知道？还当什么副团长？」

「每次看到咱们团长被打得七零八落，最近怎么样？有所进步吗？还是老样子？要是一成不变，我就快结束再去吧。看着心疼。」

数百枚冰锥在他头顶悬成倒垂的森林。

只见一对硕大拳形烈焰贴地袭来。

准确说是正朝着他全力锤击。

咚——！

刚闪开首轮攻击。

咚！咚！

两团火焰重拳再度成形。

岂止如此？开始疯狂无序地挥砸。

演武场地面终日不得完好。

『那团火焰拳头马上就要消散了。』

这已是多次验证的经验，无需再分神顾及。必须在下一道咒术发动前，哪怕只逼近半步。

『靠近魔法师。』

奥利弗毫不犹豫地冲向蓝袍魔法师。

尾随的火焰之拳随即轰然消散。

一切正如预料，不，正如他实战积累的预判。

刺啦啦——！

闪电束擦着奥利弗的面门劈过。

他拧腰旋身堪堪避过。

但地面积蓄的刺骨寒气却难躲开——那是专门蹲伏他脚踝的陷阱。一旦被困，便是败局。

「休想！」

他闪电般抽出腰侧铁剑格挡。剑柄瞬间冻成冰坨的武器被果断弃掷，另一柄利刃同时出鞘。

因剑刃未染半滴猩红。

『我这种家伙说别人是怪物，倒有些可笑』

垂落的额发尤其引人注目

「真是辛苦了。」

『……』

伊安嗓音褪去稚气，显出少年棱角

若在实战，此刻早已毙命

蓝袍翻飞的魔法师近在咫尺。

至少在五年前是不存在的。

抽高的身形撑起凌厉轮廓，下颌线愈发分明

伊安咂舌说道

这般的剑客确已存世。

这等光景简直像是童话里的传说。

伊安在脑海中快速复盘今日对决。

然而——

承蒙指点，让我突破了自身极限。

蕴含对练精粹的最后一记突刺。

可奥利弗眉间阴翳未散。

话音未落，几根手指已抵住奥利弗后背

「无事，突然想起个写书的故人。」

复制肉体形态的幻影魔法。

「能否请教一个问题？」

收剑入鞘的奥利弗郑重行礼

奥利弗那倾注全力的一刺

『斩！』

更无血肉阻塞的实感。

毕竟整整五年时光流转。

正是那位皇太子殿下的贴身护卫骑士。

「啊？」

被击中的并非本体，不过是道『镜像术』幻影。

嚓！

寒光乍现的钢剑直指魔法师心域。

「能斩火的骑士啊…得说给那位听听——」

奥利弗斩裂火焰的身姿浮现眼前。

自两分而开的烈焰缝隙间清晰可见。

长达五年的夙愿。

「权当抵了项链钱吧。」

世上竟有这等剑客？

「我获益远不止于此。」

此次攻击确已得手。

带着钢铁般的信念，他再度突进。

奥利弗根本没能捕捉到伊安的真身

双方距离已缩至数步之遥。

「结果连道擦伤都没留下呢。」

虽成功近身，终究功亏一篑

今时不同往日。

虽说连伊安的一根发丝都没碰到。

奥利弗确是不折不扣的怪物。那份天资若用在魔法修习上，怕能与前世的伊安比肩

毫无滞涩贯穿而入的剑锋。

巨型火球骤然横亘前路。

听闻这敷衍答复，奥利弗清了清嗓子。

『定能触及。』

「方才过招时确实看出来了。」

『镜像术』

「不知阁下如今达到何等境界？」

嗤！

唰！

「但说无妨。」

剑锋裹挟玛那之力劈开熊熊烈焰。

这五年的对练堪称惊心动魄。即便伊安未尽全力，奥利弗仍屡屡突破预估的实力阈值——甚至以每周可见的速度变强

不，是试图阻挡。

青年魔法师尚未及挪动半分的身影。

「哈——啊！」

「这段时日承蒙指点。」

堪称五年间首度成功的壮举。

说话的正是十七岁青年魔法师——伊安·佩奇

「要是哪天真让您划道口子，怕是要出人命。」

能碰到他一片衣角吗？

近在咫尺时奥利弗爆发的嘶吼。

第二皇家骑士团团长奥利弗·雷伍德。

「既然瞄准心域，还念叨什么擦伤……」

正如奥利弗自身比五年前更强。

对方精进程度想必更甚于此。

「恐怕不及阁下预期。」

伊安闻言露出苦涩笑容。

虽说确实取得了惊人突破。

甚至可说是超越常理的成长。

『五阶大师』

已臻五阶魔法师之境。

即便放眼整个历史，能够修炼到大师级的魔法师也屈指可数。若考虑到他才十七岁的年纪，简直是超乎想象的存在——毕竟自己前世直到二十六岁才堪堪踏入五阶门槛。

『但离预期还差得远呢。』

五年光阴荏苒。

最初定下的目标至少是六阶大师。

不料一道意料之外的屏障拦住了成长势头。

『肉身根本性的发育。』

纵使是伊安这样的天才，也无法加速肉体本身的成长速度，更无法催生与之共生的魔力核心发育。谁能料到？未成熟的魔力核心竟将他的实力上限死死压在五阶大师。

『本就是不可能之事。』

在身体发育完成前突破五阶？

这是史无前例的壮举。

自然不会有任何记载或经验可循。

『那我便来当这开先河者。』

又与奥利弗交换了短暂的眼色。

「其一，我认为无法伤及伊安阁下分毫。」

「皇太子殿下。」

倒未曾想悬殊至此。

这坦诚到近乎伤自尊的回答，却被奥利弗平静道出。过去五年他早已深有体会，也心服口服。

「确实如此。」

伊安和奥利弗微微躬身行礼。

「团长。」

正是皇太子海登。

取代魔法学院的五年象牙塔私教课程将在此刻终结。从今往后，伊安既是高阶魔法师亦是『义务者』。此前『研修生』身份使他豁免所有职责，而今一切不同了。

「竟到如此地步？」

他投向伊安的目光里满载着近乎无限的信赖。

连划破长空的雄鹰都要相形见绌。

「去吧。改日再共进早餐。」

「象牙塔？」

他只盼这副身躯能早日完成蜕变。

岂止衣袂翻飞？他的身形正冲天而起。

「你从刚才起就太拘礼了。」

听闻此问，奥利弗浮现浅笑。

「失礼了。」

「定当尽快抽空拜谒。」

「正是。往后恐怕要忙碌些了。」

人类竟能这般自在翱翔？

皇太子微微颔首表示理解。这意味着伊安正式开启了对『象牙塔的征服』——至少在皇太子看来正是如此。

从一年前开始就时隐时现，今天这位又起了什么兴致？

但伊安另有要事。正如今日是与奥利弗的最后较量，另一场『告别』正等着他。

「也罢。」

鎏金般的目光只锁住伊安一人。

但连分毫都伤不得？

「容我用两点作答。」

「两点？」

这是五年淬炼铸就的默契见证。

「请您下令。」

「啊！险些忘了。」

「粗略看来算是势均力敌呢，跟伊安。如何？现在有资格当对手了吧？和魔法师？」

蓝色法袍随风猎猎作响。

这种感觉倒也不坏。

「这份差距将来只会越来越大。」

「那么。」

「听说二位今日是最后一次对练了？」

他真心实意地艳羡低吟。

较之初见，他的速度似乎更快了。

皇太子久久凝望着消失成黑点的身影。

掌声中走来位铂金色美男子。

而今两人早已习以为常。

正当伊安陷入沉思时。

「告辞。」

皇太子漫不经心地摆摆手，示意无妨。

皇太子闻言猛地击掌，清脆的掌声在长廊炸响。

「毕竟今日要受封高阶魔法师义务之职。」

恍若拓荒者挺进未知疆域。

皇太子对这个答案早有预料——

「殿下。」

伊安的身影转瞬融入天际。

其存在令漫长五年都黯然失色。

奥利弗本就不可能推辞。

「恕难从命。」

「别的暂且不论，这本事当真令人眼红。若我也能这般御风而行…像飞鸟，不，比飞鸟更快吧？」

「原来你所谓的忙碌是这个意思。」

伊安向皇太子郑重行礼。

毕竟看得太多，早该腻味。

哇！果然不愧是帝国最强的魔法师与骑士！

「象牙塔的私授课程今日也是最后一课。」

「妙极！不如共进早膳？就当庆贺我的左膀右臂即将展翅高飞。」

初次目睹时曾令人瞠目结舌——

「不过若是其他魔法师——」

奥利弗再度开口时，

声调已截然不同。

字里行间透着特有的凌厉自信。

「是的，大可一战。」