102章

不到万不得已，切莫逆转时间。

尤其是绝对时空——克罗诺斯。

带着这番意味深长的告诫。

［啊对了，下次再来记得带伴手礼。哪有求人办事空着手的道理？就算在中界过惯了养尊处优的日子，连这点基本礼数都没有，跟往父母脸上抹黑有什么区别？］

「……」

这又是什么歪理……？

事到如今已经超出违和感的范畴了。你这家伙到底是什么来头？

［顺便说清楚，那些支配者之流趋之若鹜的黄金苹果，可不是我的品位。换别的礼物来，正好让我见识见识你的品味。］

混沌君主。

那谜团般存在的忠告到此为止。伊安眼前的世界突然如沙堡般崩塌，转眼间又回到了至少比那位的实验室更熟悉的风景中。

［活着回来了啊。可惜。］

那声音的主人。

哈迪斯的冥界地下宫殿。

伊安刚在此处清醒，他疲倦地抹了把脸，水珠顺着下颌滴落。

「这还算幸运。」

［这叫不幸。］

「您说得是。」

真是个永远让人喜欢不起来的家伙。

但也正因如此才方便——随时能用完即弃，多省心？

哈迪斯想必也是这么想的。

自然无人对这突袭般的质问提出异议或不悦。

「怎么可能？我是请求他们直接取消活人献祭。当时反响还不错，没想到最后会被这样驳回。」

「出什么事了？」

［……哈！这番话说得我都要感动落泪了。可你真以为评议会那帮人会放任最终决定权者肆意妄为？我敢打赌——］

「属实。」

当评议会内部激烈的争论层层递进，直至众人精疲力竭时。

［说实话！在唬人吧？］

［你到底做了什么？究竟跑去胡诌了什么混账话，竟要我们献祭同僚？］

偏生还指定伊安为决定权者，这若非混沌君主暗中作梗，又能是何缘由？

＊ ＊ ＊

「您迟早会知道。眼下评议会应该正忙着召集会议，您不赶时间？」

「宙斯大人、奥丁大人，还有在座的各位支配者。我有个办法——若选择此法，诸位中便无需再有人登上时计塔顶层，亦即不必向父神献祭。」

「啊那个…实际比预想更……」

［期限照旧。］

［你、你说什么……］

［荣耀的受领者由诸位商议推选，但最终决定权并非评议会共同首领，而指定为奥林匹斯圣殿的伟业执行者——卡利杜·瓦坦卡。］

「何况这决定权既已交到我手里，只需随手点个不顺眼的家伙当祭品就成了。」

［父神撤销此前下达的活人献祭要求］

伊安刚要解释，哈迪斯突然抬手制止。时计塔的支配者们才能接收的密讯正震颤着他的鼓膜。

「与其献祭五百万条无辜性命，我看不如从你们当中挑一个宰了更省事吧？」

「确有万全之策。」

「天机不可泄露。」

［什么计策？］

「我怎会知晓。」

以哈迪斯为首的三十余名顶级支配者齐刷刷盯住伊安。

伊安口若悬河地说着违心之言。或许是因为那理直气壮的态度，竟有人点头附和。当然没过多久，他们便窥探着周围眼色停了下来。

［但父神所求的，是比那些徒增数量却毫无营养的活人献祭更能带来饱足感的祭祀。］

［……先送你去时计塔附近待着，安分等消息。］

［……］

［你现在要我们相信这种事？混沌君主真会接受执行者这种小人物的请求？］

平心而论，由于伊安独断专行，他们当中随时有人会成为牺牲品——这般眼神倒也理所应当。

伊安耸了耸肩。

他也对伊安的盘算燃起好奇。

「请您示下，宙斯大人。」

［……所以说，你是直接去找活人献祭的主使者——父神的直属部下商量？请求把五百万祭品换成一名顶级支配者？］

［究竟干了什么好事？］

奥丁发问。

听完传讯的哈迪斯面部扭曲，活像生吞了只毒蜘蛛。

［……召执行者卡利杜·瓦坦卡来。此事恐怕得与他商议。也得弄明白他到底耍了什么花招。］

［据闻你曾亲自面见混沌君主，此事可真？］

「此法能确保无人沦为供品。」

这场针对伊安的诘问（虽未明言）骤然拉开序幕，宙斯毫无预兆地发难。

「别紧张。哈迪斯先生您虽然确实碍眼，但眼下比您更讨嫌的家伙可多得是呢。」

「信不信随您。结果就摆在眼前。而且从结果来看也不算接受请求——分明是把问题升级后甩了回来。我也正头疼呢。」

最终经评议会共同首领宙斯与奥丁首肯，事件核心人物——执行者卡利杜·瓦坦卡被传唤至评议会大会议厅。

［……你］

身为引发重大事态的当事人，他从刚才起就表现得过于从容。

［鉴于此，我们决定授予评议会其中一位成员登临时计塔顶层的殊荣。］

简而言之，如今突然需要献祭的不是五百万平民，而是一位顶级支配者。

「什么方法？」

若将顶级支配者当作活人祭品，实非明智之举。若抽中奥林匹斯圣殿成员尚可喘息，反之战力折损未免太大。

此后不久。

在座支配者们本就对其中缘由好奇得很。

［执行者卡利杜·瓦坦卡。］

究竟是何妙计？支配者们眼中翻涌的怀疑正逐渐化作期待。

［你怎会不知？呵……！喂，卡利杜·瓦坦卡——不，不对。伊安·佩奇！难道看不出事态更棘手了？搞砸的话你最后的伟业也将功亏一篑。彻底失败！］

「属下认为五百万活人献祭过于残虐。虽说放逐者与中界之民贱如蝼蚁，但真要碾死五百万只虫豸，可比想象中困难得多——无论精神还是体力。」

［……等等。］

伊安气定神闲的模样让哈迪斯歪头质疑。传话才过了多久就有对策？该不会是虚张声势吧？

莫非真藏着什么妙计？才能这般有恃无恐？

［所为何故？］

他死死盯着伊安问道：

［……什么？］

［所以，你说要怎么做来着？］

「放心，方才半是玩笑。我自有计较，不必担忧。」

「所以说，哪里更困难了？在我看来反倒更容易。」

［此乃我等那怜子成痴以致双目失明的愚钝父神之决断，望诸君妥善执行勿生差池。］

［时计塔众卿听令］

此刻所有支配者都听到了来自混沌殿堂二把手——那位名为『混沌君主』的超越者的神谕：

「您尽管放心去吧。要是传唤，我会立刻通报。按您说的，我会在时计塔附近待命。」

「很简单。」

伊安竖起右食指。

接着指向自己胸膛。

「请授予我支配者之格。更需诸位将各自之格暂借于我。」

竟是要求晋升为支配者。

甚至索要格之聚合。

此言何其突兀？

「将我擢升为顶级支配者，纳入评议会即可。」

「……我们为何要这么做？」

奥丁的质问里浸满疑虑。

宙斯却似已洞悉其意，沉默着颔首。

「那就把我献祭出去好了。将我这位新晋的顶级支配者，献给时计塔最上层那位主宰。」

［……！］

活人献祭的条件是顶级支配者。

既然如此，再造个新的顶级支配者献祭不就行了？

虽说非支配者群体中——即便是具备晋升资质的候选者——也无人愿接受这条件，但伊安不同。他竟主动要求成为人牲。

［卡利杜·瓦坦卡，吾等承认你确有持有支配者之格的资质。但即刻与吾辈平起平坐？这恐怕不合常理吧？］

「那就让它合乎常理。」

［……你说什么？］

「若诸位无人自愿成为祭品，那就该绞尽脑汁找出——能让此事成立的方法。」

［这个……真是久违了。卡利杜·瓦坦卡阁下，要是能在更好的情况下重逢就好了，看来形势比上次更糟了呢。哈哈。］

「呼——！」

［那个……上面传唤您。说是卡利杜·瓦坦卡阁下的提案已有结论，方法也已找到，请您恭敬地随我走一趟……］

『……呵，天命算什么东西？当我攀至比曾仰望的苍穹更高处，发现这儿也不过挤满蠢货罢了。』

好奇与责任。

就在那一刻。

奥林匹斯神殿的角落里，正在平复心绪的伊安突然察觉到有人靠近。

务必打起精神。

「提案至此为止。各位考虑妥当后若觉可行，还请找出解决之法。在此期间，我自会做些准备。」

＊ ＊ ＊

那段惨烈历史的高潮篇章。

那个将逆转绝对时间的刹那。

终究能倚仗的只有一物。

真正的时机已近在咫尺。

这一世，或者说这个时间线。

眼下若像赫拉克勒斯那样记忆全盘错乱，老实说我根本束手无策。

啊，终于要开始了。

不仅将即刻获得顶级支配者之格，更可能直面这场漫长旅途尽头的那位存在。

正是你自身——伊安·佩奇。

时间越是流逝，本该淡去的紧张感反而诡异地愈发浓烈。

只求能在混沌君主级别收场就不错了，不如趁再遇时做个了断。

所以只需谨慎。

［……已悉听汝之谏言。准予离开时计塔，但须在近处候命］

这番豪赌能否奏效？换作以前的野田，大概会甩句『唯有老天知道』吧。

「只需满足条件，我甘愿成为祭品。动机无非两点：一是对那位父神的好奇，二是对自己引发事端的责任感——您这么理解便好。」

虽不能在此解决所有难题，但至少能攥住关键线索的一缕丝绦，借此令克罗诺斯时光倒转。

何必仰仗虚无？此路本就是无人踏足的未知领域。你每个脚印都将成为史书孤本，每次落脚皆为亘古未有的答卷。

可既然已窥破苍穹奥秘，如今倒不知该说什么了。

这简单到令人狐疑的理由，让支配者们的瞳光再度染上不信任的阴翳。

来者正是雅典娜的心腹——奥利昂。

［……］

『或许面见那位之前就得逆转时空。毕竟若像赫拉克勒斯那般突然跻身顶级支配者，难保不会遭遇不测，更不知潜藏着多少变数。』

『前提是提案能被采纳。』

当说完话的伊安用恍惚眼神环视众人时，评议会共同首领宙斯终于开口。

伊安这句锋芒毕露的话，瞬间掐灭了众人试图转移话题的意图。

「就算诸位信不过，也请姑且听之任之。容我再强调一遍——除非你们当中有人自愿成为活人献祭的祭品。」

如今连保持平常心都愈发困难，看来真走到这个时间轴的尽头了。