外传·匠人会的隐衷

伊安庄园里，八匠中的七位扎根于此已有十余年。

虽说第八匠是将精通多领域的魔法师『弗兰·佩奇』也算入的数字，实际上全体匠人都已在此落地生根。

「越想越觉得，我们当初做得太过了。早该收敛些的……这世道都变成什么样了。」

『缝纫宗师』兼匠人会精神领袖贝托尔多揉着太阳穴喃喃自语。

「确实。这般情形，倒像是把未来百年的变迁都提前到十年间了。」

魔导工程师斯拉姆仰望着划过天际的飞空艇，应和着贝托尔多的话。

恰有艘通往其他领地的航船正撕裂云层。

匠人们以当年的飞行炮击舰技术为基底，更进一步精进锻造出的这件『杰作』，可谓登峰造极。

「谁能想到天空竟会飘着这种玩意儿？该怎么说呢，这简直……」

难道仅有飞行器在变革？

真正翻天覆地的变化实在太多了。

生活愈发便利，一切变得触手可及。

帝国军与骑士团的制式装备迭代了数个版本，法师配发的魔法物品与神器品质更是突飞猛进。

城墙与建筑固若金汤，各式魔导工程制品将民众生活水准整体托举。

「真是震撼啊，这世道。」

绿河帝国——不，早已超越帝国疆域蔓延至整个大陆，世界正迎来前所未有的『文明大爆发』时代。

「可当初不是说好要循序渐进？到底怎么搞成这副局面的？嗯？」

最初确实如此。在等候伊安归来时，在暂居人类社会的日子里，众人约定好将各自技艺徐徐释放。

自然，只当是解闷的『零星消遣』。

「全怪那该死的攀比心在作祟。」

虽未宣之于口，但除克莱班外的所有匠人不约而同浮现了相同念头。

『或许问题不在克莱班，而是我们自己心有不甘……』

「……」

证据就是所有人都望向同处——远处正雕着可爱猫咪石像的小小身影，『克莱班』。

刹那的沉默流淌着。

这群性格迥异的匠人们，此刻合理化现状的『意识流向』竟惊人地如出一辙。

『虽说我们这等违逆天理的存在本应立即消亡……但说到底还是克莱班的问题。要离开也得带着他一起走。』

「说得也是。」

晚年这段时光着实痛快。

在脑海最深处。

「哈！现在收手？该去见他了。伊安那家伙不是回来了吗？」

「哈莉亚说得对。我们已经委托复苏法师协会进行相关治疗研究。像往常那样再等等吧。」

为何突然都盯着我？陷入短暂困惑的克莱班，那个小不点小心翼翼地开口。

每当匠人会中有人向世间展示新技术成果时，其他匠人便争相推出能与之比肩、甚至更胜一筹的作品。

还各自留下了『新的杰作』。

这纯粹是身为匠人的『竞争本能』在作祟。

就像卡在喉咙里的面包屑，还有个棘手问题未解决——那便是拥有少年容貌与人格的雕塑家克莱班。

裁缝贝托尔多作了总结。但说着这话时，一缕疑虑始终萦绕心头。其他匠人亦是如此。

现在真的该停下了。

这个本质性的疑问如箭矢般贯穿了匠人们的脑海。

「……嗯？」

木匠杰尔比奥话音刚落。

「唔嗯……」

「……我脸上沾了什么东西吗？」

似是感应到众人视线，沉醉雕刻的克莱班忽然转过头来。

毕竟所有匠人都既是克莱班的老友，又是他坚实的守护者。

「对吧？就算死也该恢复记忆再死。现在就强行带他走……跟杀人有何区别？实在太缺德。」

「反正本是夙愿。」

「只不过……」

「嗯，是时候动身了。」

「是我们没开口罢了，只要一句话随时能结束。」

稚气未脱的脸庞纯净如初。他扑闪着不谙世事的眼眸，歪头发呆的模样活像只困惑的小兽。

铁匠哈莉亚说得在情在理。可也不能丢下克莱班独自离开。

明明七位匠人都渴望着斩断这『永生之链』，真到抉择时刻却集体陷入踌躇。

「从现在开始都克制点吧。」

其实所有人都心知肚明。

『在结束漫长隐居、站上世界舞台执掌人类文明之后，或许连我们自己都没察觉，心底已悄然滋生了眷恋。』

铁匠哈莉亚尖声反驳。她说得没错——终结匠人们漫长永生的存在佩奇·伊安，回归至今已逾一年。

那朝思暮想的死亡、那近在咫尺的『永恒安息』，为何此刻竟踌躇不前——当真只因克莱班的疯癫之症么？

「至少该治好那孩子的疯病再上路吧？」

克莱班的癫狂历经十余年仍未痊愈。他始终被困在童年人格中无法挣脱，自然难以像其他匠人那样坦然迎接死亡。

问题就出在『零星』这个限定词上。

看来要从这可爱的疯症中解脱，还需要相当漫长的时日。